刘管家和步山堵在门口，一个劲儿地劝步衣卖地。

无论步衣怎么骂，两人只当作微风拂面，压根不受刺激。

“步三郎，我家老爷很有诚意，你老实地拿走四十两银子，岂不是皆大欢喜？”

“滚蛋！”步衣反驳道，“卖祖刘，你应该知道谷子的价格，秋季收粮的价格偶尔能跌破每斤1文钱，冬季卖粮的时候却能飙升到5文。四十两银子听起来很多，真要花起来顶不了多久。”

按照大晋的经济状况，1两银子等于1000文，一文钱大约等于一块钱，四十两就是四万。

据步衣所知，他和宁馨儿每年的花销大约是1.5两银子，四十两银子听起来貌似能用很久。

可是，每年1.5两银子的支出不包括粮食。

没有歩家的八亩地，四十两银子用来买粮食，很快就会吃光、用光。因为收税是收粮食，大斗进、小斗出，淋尖踢斛常有，再加上地主官僚的低买高卖，四十两银子很快就会打水漂。

农耕时代的农民对耕田爱得深沉，不是没有缘由的。

步山不死心地劝道：“三郎啊，大伯我是为你好。你想想只要拿到四十两银子，你完全可以重新开垦荒地，顶多费点事，犯不着因为这件事得罪刘老爷。”

“我呸！”

步衣气极反笑：“开垦荒地真要有你说的那么简单，你步山怎么不去呢？

开垦荒地需要人力、种子、农具以及最重要的耕牛，步山你别忘了我家的牛早就被你抢去了。种子一旦种下去，就得靠天吃饭了，粮食未打下来收进仓之前，那就是人为刀俎我为鱼肉的煎熬。

付出巨大的成本，就算侥幸成功，收益还不一定归我步三郎。去衙门登记耕田，荒地变良田，官老爷的两张口至少能吃下九成。

就是这种情况，步山你居然还哄骗我去开垦荒地，你的良心肯定被狗吃了。”

“这……我不是没想到嘛。”步山尴尬地说道。

步衣似笑非笑，戳穿道：“我看你不是没想到，你是收了刘有财的钱，良心也被刘家买走了。话说回来，步山你是不是很失望我没死啊？”

“我是你大伯，我怎么会……”

步衣不听他解释，自顾自地说道：“你肯定很想我死，然后你能从卖八亩地的银子里狠狠地刮一份，我猜得对不对？”

按照宗亲法度，步衣的遗产不会交给最亲密的宁馨儿，而是交给有血缘关系的叔伯侄儿。以步山不要脸的程度，步衣相信他肯定能刮走最大那份。

步山的老脸憋得铁青，羞愧得说不出话来。

答案尽在不言中。

……

刘府内院，刘有财坐立挺拔。

大家想象中的地主是什么模样？肥头大耳，脑满肠肥，跟蠢猪差不多？

并非如此。

刘有财对别人狠，对自己也狠，他严格控制自己的饮食、运动以及身心修养……

一眼看去，此人体型匀称，宽大的锦衣长袍下健硕肌肉若隐若现。再观其面貌，硬朗五官配上一抹鲁迅式的八字胡，更添几分威严。

仅从外貌观之，不似心狠手辣的地主刘扒皮，更像手握大权的官吏。

长着一副正派脸，尽做反派的活儿。

下方站着的刘管家，弯腰如弓，举动小心翼翼，连大气都不敢出。观察仔细一点，还能发现他的双腿一直打颤，额头有几滴豆大的冷汗。

别人不清楚，刘管家却是了解自家老爷，老爷他喜怒无形、性情残暴，稍有不顺心意就会暴起杀人。

而他这次却把事情办砸了。

刘管家吓得连说话都是磕磕巴巴：“老……老爷，步三郎他……他不肯卖地。”

“哦，他为什么不肯卖？嫌弃我开价太低？”

“不是，他说八亩地是祖宗传下来的，不敢卖。”

刘有财嘴角抿起一丝意味不明的笑意，他端起热茶轻轻地撮一口，然后问道：“所以你就回来了？”

“……是的，老爷。”

“刘管家，你过来点。”

刘管家听话地凑过去，然后刘有财猛然将手里滚烫的热茶泼到他的左手上，那可是刚刚烧开的水。

呲！

开水碰到皮肤，发出“滋滋”声，刘管家的手以肉眼可见的速度红肿起来。

“啊！！”

“疼！疼！疼！”

刘管家痛得嚎啕大哭，跪在地上一个劲儿地说道：“老爷我错了，我下次一定改正。”

“为什么要下次呢？这次就行。”刘有财语气温和，脸上居然保留着一丝笑意，就算他刚才暴起泼茶也是在笑。

笑面虎！

毒心肠！

他悠悠然地提起茶壶，给自己重新沏一杯茶，抿一口茶水道：“我不管你用什么方法，步三郎家的八亩地你必须给我买回来。”

“为了填饱步氏一族的族长，我已经付出大代价，怎么能空手而归呢？”他自言自语道。

刘有财仍然在笑，笑得刘管家腿肚子直打颤：“从来只有我刘有财抢别人的好处，我什么时候做过亏本生意？

刘管家，你说对吗？”

“对，对，老爷说得都对！”刘管家迟疑片刻，战战兢兢地问道，“老爷，可是那个步三郎油盐不进，他死咬着不肯卖地怎么办？”

“我已经说过，不管你用什么办法，我一定要拿到步衣家的八亩地，同样的话我不想重复第三遍。”

刘有财冷笑道：“你有两个选择，要么买回八亩地，要么我把你活埋到地里，懂了吗？”

“懂！”

“你真的懂了？”

刘管家点头如捣蒜，边擦冷汗边说道：“老爷，我真懂了！”

“行，那你下去吧。”

刘有财随意地挥挥手，刘管家如蒙大赦，连滚带爬逃出刘府。

……

第二天，天空只是蒙蒙亮。

步衣还在睡梦中，一阵惊呼声将他吵醒：“步三郎，不好了，你快出来。”

“谁啊？大清早乱喊，真没公德心。”步衣不满地嚷嚷一句，揉揉惺忪的睡眼，一边打着哈欠，一边从被子里爬出来。

吱呀！

门从里面开了。

步衣好奇地问道：“张大婶，你怎么来了？”

“三郎，你家的地出事了，你快去看看吧。”

“我家的地出事了！”步衣瞬间睡意全无，心中思索道，“卖祖刘昨天才走，我家的地今天就出事，肯定有蹊跷！”

“张大婶，谢谢你的提醒，我这就去。”

“行行，你赶紧去吧！”

顾不上洗漱，步衣慌乱地穿上衣服，急急忙忙朝自己的耕田跑去。

八亩耕田，地里的庄稼绿油油的，长势喜人。

可是，其中一块地的庄稼被人拔光，空出来的地方就像癞子头上的疤，很难看。

不仅如此，这片空地上还摆着将近二十血淋淋的死耗子，并且被人摆成“死”字图案。

步衣赶到的时候，附近早就围满一群人。

“步三郎得罪人了，不知道是谁干出这种缺德事。”

“还能是谁？肯定是刘家！”

“可惜了，好好的庄稼苗居然被人拔出来，那可都是未来的救命粮食啊！”

“嘘声，步三郎来了。”

众人都在看热闹。

死耗子不吉利，很有效的恶心手段，步衣第一眼看到就觉得有一股怒火不受控制地从胸口涌上来。

“看什么看？都给老子滚！”

他红着眼驱散看热闹的人群，然后咬牙切齿地骂道：“刘管家，我操你大爷！”

随后，他强忍着死老鼠的恶臭，把它们全部扔到山沟里。

……

回到家里，步衣看到张大婶正在安慰宁馨儿。

“宁丫头，你家三郎招惹了什么人？我看还是要尽早解决。”

“张大婶，我……我也不知道啊。”

“你这丫头，怎么还急上了？”张大婶轻轻拍她的手背，安慰道，“你且放心，光天化日朗朗乾坤，我还真不信有人敢犯法，你家三郎肯定会没事的。”

正说着，张大婶不经意地回头，惊讶道：“呀，步三郎你回来了！”

步衣强笑道：“张大婶，谢谢你陪着馨儿姐。”

“嗨，小事！”张大婶笑道，“我把宁丫头当成亲闺女，陪陪她也是应该的，你既然回来了，那我就不打扰你们了。”

张大婶很识趣地离开，给步衣和宁馨儿创造出独处的空间。

“三郎，咱家的耕地出什么事了？”

“被人放了二十只死耗子，馨儿姐你放心，没有大问题。”

话虽如此，宁馨儿依然秀眉紧蹙：“三郎，这是不是刘府的手段？”

步衣脸色难看地点头。

死耗子只是开始，后面的刁难接踵而来。

隔天，八亩地的庄稼秧苗全被人拔了，别人家的耕田都是绿油油一大片，唯独步衣这里只有荒凉黄土。

又过一天，八亩地全被人铺满上百斤的大石头，就算想重新播种也要搬开那些大石头，这可是一个大工程。

耕地是命，如此手段无异于谋财害命。

……

忍了三天，步衣终于忍无可忍。

于是，他主动找上刘府，想要讨一个说法。

“混蛋！畜生！王八蛋！”

“刘有财，你给我出来，你他娘的卑鄙无耻！”

“我步家的地就算荒废在那里，我也不会卖给你刘扒皮，你给老子滚出来！”

步衣嗓子都快骂干了，吱呀一声，刘府的朱红色大门终于开了。