老夫人院里的人去了多少便也回了多少，苏嬷嬷快步回了屋，把大姑娘的决定报与老夫人知道。

苏嬷嬷满心担忧，“如果大家都要趁着这个机会离开可怎么好？”

“你会走吗？”

“老奴怎么可能走！”苏嬷嬷便也不想的便道，说完也隐隐有些明白了。

老夫人笑，一脸感慨，“年轻虽然少了经验，可胆子却比老人要大，芷儿这一步走得好，想走的能走，想留下的也可以留下，两相欢喜。”

苏嬷嬷还要说什么，老夫人摇摇头，笑容敛了些，“以后芷儿的决定我屋里的人都该率先站到她那边，要是我都不撑她一把，她怎么当这个家？我知道你担心什么，走一步看一步吧，要是她不行，我自然不会让她乱来。”

“老奴知错。”

“知道你是为花家着想，去和大家说一声吧，按大姑娘的吩咐做。”

“是。”

得到消息的大小主子反应各不相同，受影响不大的人自是庆幸，也存着看热闹的心思。

利益受损最严重的四位夫人里二夫人摔了杯子，三夫人沉着脸咬碎了牙，大夫人虽然不能干，该拎得清的时候还是拎得清的，毫不犹豫的站到了女儿那边，四夫人则在考虑片刻后也选择了站在大姑娘那边，有夫君的原因在里面，也因为这两天大姑娘的表现给了她信心。

花芷喝着花茶等几个丫鬟盘完账。

抱夏端着一盘水果进来，一脸欲言又止的模样。

花芷坏心的故意不问她，屋里的丫鬟也纷纷偷笑，小姐这么收拾抱夏已经不是第一次了，偏偏她总记不住。

抱夏瞪了她们一眼，破罐子破摔的主动说了起来，“听说二夫人气得把碗都摔了，小姐，您就不怕她以后给您使绊子？”

“家里的男人都不在，她哪来的闲心使绊子。”花芷并不意外二婶的反应，二叔是庶出，娶的齐氏家门不低却也是庶出，该学的规矩都学得挺好，就是眼皮子浅了些，大概真是出身决定气度，花家四个媳妇二夫人历来最小气，把她身边的丫鬟放了她不气才奇怪，不止她，大概三婶也会有一段时间不会给她好脸色。

“小姐，点清了，老夫人八百两，大夫人二百两，二夫人六十两，三夫人一百两，四夫人也是二百两。”

“记下来吧，以后等事情都了了就按她们给的多寡来分，迎春，我手里还剩了多少？”

迎春笑着抿了抿鬓角头发，“银票二千二百两，金条二十根，还有一些首饰银锭。”

抱夏眼睛都瞪圆了，她们当时竟然藏了这么多，这还是之前已经给老太爷他们送去一些了呢！

花芷却知道其实并没有，这些年她陆陆续续的放进去了一些，本来是抱着万一的心思，没想到还真用上了。

“帐上记一千两即可。”

抱夏要问为什么，被拂冬眼疾手快的捂住了嘴，“小姐，婢子去看看厨房里有没有缺什么。”

花芷好笑的看着拖拉着离开的两人，四个丫鬟里抱夏性子最直，遇上事的时候有点傻大胆，最常替她在各院之间走动，迎春谨慎稳重，由她总揽院里所有事，念秋细致，管着帐本，拂冬胆小内向，恨不得一天到晚长在厨房，她每天能饱口福得归功于拂冬在厨艺上的天份。

四人各有各的缺点，比如迎春谨慎得过了头，抱春总是风风火火有点鲁莽，念秋大概是管着帐的原因有点抠门，拂冬则太过胆小，动不动眼泪直流，她都一一纵容着没想过要改变她们，她不需要同一个模子里印出来的四人，长成如今这般鲜活的样子，挺好。

迎春把银子一一捡点好，“小姐，这些银钱……”

“老规矩，东西你收着，念秋管帐，念秋，公开的帐本用老法子计，我们自己的帐本照着我教你的来。”

两人齐齐应下。

花芷在房子里扫了一眼，走到一个大箱子前站定，“在这下面弄个暗格，和老宅子一样，从外边要看不出痕迹来。”

“是。”

“行了，各自去忙吧，我想点事，不要让人来打扰我。”

进到里屋，花芷在书桌前坐定，慢条斯理的扎紧袖口，往砚台里倒了点水轻轻研墨，脑子里一刻也没闲着，做着各种思量，然后在纸上把要做的事一一列出来，再按着轻重缓急标好顺序。

别看现在手里也有不少银子，可这么一大家子要吃穿嚼用，一天的开支就不小，不说再顾着祖父那边，就是自家人用都撑不了多久。

大庆朝严禁官员经商，但是真正做到的没有，历来是上有政策下有对策。

花家以前就有不少来钱的买卖，金楼银楼好几家，茶楼、绸缎庄也很能搂钱，可惜，现在也不知道便宜了谁。

不过这样的买卖对花家来说太打眼，她们现在最需要韬光养晦，不要再让盛怒未销的今上注意到。

想到庄子连着的那一片林子，花芷凝眉，看样子她还是得过去亲眼看一看，从别人嘴里听来总是没那么明确，还有城外的宅子也得去瞧一瞧，不知道四叔在那里给她留了点什么，是金银最好，不过以四叔那视金钱如粪土的姿态，这个可能几乎没有。

想到四叔就不由得想到其他人，也不知道他们到哪里了，平日处在同一个屋檐下还会分个喜恶，真正分开了心里念的惦记的却是每一个人。

做为京中如今最茶余饭后的话题，花家闭门不出一点不也人意外，一屋子女人小孩，还能做什么！

京中最不缺新鲜事，渐渐的关注花家的便少了，天大的事只要与己无关过去了也就是过去了，曾经一门双翰林风头无两的花家也成了过去式。

只是老夫人还是低落的，神情恹恹，精神非但没见养好，看着还差了些。

“京中啊，最不缺眼神好的人，以前有多少人想和花家拉上关系现在就有多少人恨不得从不认识花家的人，要是其他人也就算了，可他陈智和余征遥能是别人吗？老太爷这辈子也就收了三个学生，哪个读书人不羡慕他们？要没有老太爷能有他们今天？可你看看，三人里也就达义有良心，老太爷一出事就帮着奔走，还因此吃了挂落，就算这样了都还不避讳的让他夫人送银子过来，我老婆子不看中那些个钱财，就是替老太爷不值。”

苏嬷嬷顺着老夫人的话道：“谁说不是呢，老太爷对他们多好啊，说是把他们当成了半子都不为过，不过老奴不明白的是，您为什么让人回了陈夫人，还让她以后不要再过来了呢？”

“就因为人家好才不能害了他，咱们花家啊现在谁沾谁倒霉，达义已经吃挂落了，咱们不能再连累他。”

“还是您想得透。”

小丫头在门口禀报，“大姑娘来了。”

“以后大姑娘来了不用回禀，直接进来便是。”

“是。”

花芷一进来就听到这句，心里一暖脸上就笑了，“孙女以后得来得勤快些才是。”

“你多来祖母才高兴。”

苏嬷嬷拿了张圆凳放到床边，花芷侧身坐下，盘算着一会要说的话。

老夫人拍拍她的手，“有什么事就直说，在祖母面前不用有那些个顾忌。”

花芷定定的看着这个精气神明显虚了很多的老人，心里有着从未有过的亲近。

花家她最亲近的是祖父和弟弟柏林，其他人包括父母在内都是客气有余亲近不足，她很习惯这样的相处方式，也觉得这样的相处在花家这样的大家族里是最合适的。

事实上十多年下来也确实相处得堪称愉快，不过以后她希望能和祖母亲近些，这个老人有着这个年代的老人少有的豁达，换成其他人未必真就敢让一个未出阁的姑娘当家。

“祖母，我想和沈家退婚。”

因为惊讶，老夫人身体都坐起来了一些，她确实是希望芷儿能留在花家，可她希望和芷儿主动提出来是两回事，“能告诉祖母为什么吗？只要沈家不退婚，你大可以离开这个泥潭，罪不及出嫁女，你早有婚约在身，谁也不能说你这样不对。”

这样的试探并不过份，却也是花芷一直无法和家人亲近的原因，她们总是想得很多，同时以为你也想了很多，一句话得绕三圈还留半句，她很烦这些，可该说的还得说。

“就算沈家重情重义还是将我迎娶过去，祖母觉得我一个娘家都垮了的人嫁过去能得着好？沈家人丁兴旺，怕是到时候我就是那个谁都能踩上两脚的可怜虫。”

老夫人就笑，“你哪里是能被人欺负得了的。”

花芷并不反驳她的话，说起另一种可能，“沈家也未必就没有退婚的打算，就以前那点旧情还不足以让沈家冒着被今上不喜的风险来娶我一个没有多大价值的人，与其闹到两家撕破脸两败俱伤，还不如我们主动提出来保留住这点香火情，想来我们保住沈家的名声，在我们需要的时候，他们也不介意帮点小忙。”

条理分明，句句在理，显然是经过认真考虑的，老夫人也收了那点试探心思，握着她的手道：“芷儿，别怪祖母自私，为了花家祖母确实想留下你，这几天看下来祖母也看明白了，你以前是藏了拙的，花家需要你撑起来，只是……”

老夫人脸上满是愧疚，“芷儿，你及笄了，这时候退了婚，以如今花家的情况你想要再嫁得如意不容易，至少沈家那样的人家是不可能了的，这些你可清楚？”

“那便不嫁，我在花家再差也是主子，去别家就是个外人，与其去婆家为别人操劳，还不如为生我养我的花家操劳来得让我心甘情愿。”

这想法可真是有点……大胆，老夫人一时间都不知道要怎么接话了。

花芷捧起茶喝了几口，从容的样子倒比得年纪比她大上几轮的人不够镇定。

老夫人强迫自己把那些惊色收起来，轻咳一声，道：“你做这般决定于我花家是百利无一害，于你而言却……可就算这样祖母还是要厚着脸皮应下，不过也不用急于这一时，要急也是他沈家先急。”

对花芷老夫人到底也是有几分心疼的，还是想着要拖一拖看事情能不能有转机，虽然她一时也想不出这转机在哪。

花芷知好，乖声应下后就说起了别的事，“现在家里就剩两个过了明路的庄子，说不得我要在这上头做点文章。”

“庄子上也就能出息点自家吃用的，还能做什么文章？”

“有一处庄子是连着一片林子的，祖母可记得？”

“自是记得，算着时间是快到瓜果成熟的时候了，要是卖出去确实也能换点银钱。”

“我是打算卖，但不是摘下来就那么卖出去，现在正是瓜果多的时候，卖不起来价格。”

“那边多是肉桃吧？”老夫人看向苏嬷嬷。

苏嬷嬷点头，“是肉桃，大姑娘，肉桃存放不了多久，就是在瓜果里也属于坏得快的。”

花芷笑了笑，“我自有办法。”

“有办法就好，要是能存放得久一点赚得也能多一些。”老夫人也不多打听，只是问，“之前你不是想做吃食？我倒觉得那些东西应该能卖得出去。”

“都做，水果要先收进来，现在得做准备。”

“你心里有数便好，想做什么就去做，要是银子不够和祖母说，祖母来想办法。”

知道祖母这是要做她的靠山，花芷软了声音，“银子我藏了一些，还有大家凑出来的一千多两，暂时应该够用，不过祖母，花家是被抄家了的，我们要想办法把这些银钱过了明路。”

老夫人缓缓点头，“是这个理，不能再让人抓着把柄了，你打算如何做？”

“孙女想把城外那个宅子或者另一个庄子沽出去，只是那是太后赏下的，孙女不知道是否动得。”

沉默了好一会，老夫人叹气，“把宅子沽了吧，咱们住这里也勉强够了，就是太后知道也当能理解我们的难处。”

“是，孙女这两天就过去一趟，把该带的带回来。”

“去吧。”老夫人握着孙女的手拍了拍，语气是从没有过的和蔼，“以后家里的事你拿了主意便好，不用再来问过我，一个家里只能有一个当家，免得有人想着在这里头做文章。”

这是花芷最想要的结果，她也不扭捏，爽快应下，“祖母您放心休养，孙女绝不会乱来。”

“祖母信你。”更信老太爷的眼光，要没有点特殊的本事，哪能让老太爷悉心教导这么多年。

“这些事祖母不想知道，另一件关系花家未来的事却是要与祖母说道的。”

“你说。”

花芷回握住祖母的手轻轻摩挲，“族学关闭，可花家的孩子总不能就这么放任自流，我想着族学还是得重建，请先生虽然费力了些，但想想办法未必就请不来，祖父一代大儒，他老人家的子孙不说要超过祖父，可也不能连篇文章都做不出，祖父脸面何存。”

老夫人顿时红了眼眶，她这几天躺在床上想得最多的就是这件事，花家人向来以学识见长，花家的子孙怎能在学识上差人一步！

只是以花家现在的情况，哪个爱惜自己羽毛的人敢沾边，学识差的又哪里有资格来教导花家子弟。

“祖母又何尝不想重建族学，只是芷儿啊，有些事不是那么容易能解决的。”

“总要试过才知道。”花芷拿出几张名帖，示意丫头拿笔墨过来，她又扶着老夫人坐起来一些，“您落个名儿便行。”

看着名帖上一个个名字，老夫人哪怕知道希望不大还是红着眼眶在落款处写上花秦氏三个字，不冷了孙女这一片热忱，要不是真心为花家着想，她想不到这上头去。

花芷却并没那么悲观，族学的先生她有几分了解，平时和祖父下棋的时候没少听祖父说那些读书人的事，入花家族学当先生只是学识好是不够的，人品秉性样样都得过关，她不信十多个先生个个都不顾念旧情。

告别祖母，花芷吩咐人去叫管家来见，她则去了东边的小跨院，那里如今被布置成了她处事的地方。