由于军队大部人数众多，肖子谦让副将带着大部队回身走大路，方便管理行军也容易。而肖子谦由于接了圣旨所以带着南宫三姐妹，宋虎，骑马依旧走小路，大概四日内便到上京，大部队还需八日。

他们一行人刚好从楯石林穿过，来到一个溪水边，按照路程推算，也应该到了汝溪了，汝溪溪水甘甜，常有人去取汝溪的水来酿酒。

虽然叫汝溪，但是溪水自上而下足有几丈高，形如瀑布，瀑布下积一水潭，水潭也有五尺深左右，肖子谦决定再此歇息片刻，这也已经赶了一天一夜的路了。南宫靓提议在这里休整半天再赶路，肖子谦点点头，大家也需要好好休息一下了。

“阿姝，阿靓，我们去水潭边玩一下吧，舟车劳顿，我们也该好好放松一番！”南宫冉一边笑着一边拉着两个姐姐往水潭走去，一方面是让两姐妹解除嫌隙，另一方面就当作回到童年几人戏水的时候！三人走到水潭边，南宫冉开口：“阿靓你身上的伤口已经愈合了，可以放心玩水了！哎呀！对！少了两个人！我去找他们！”

南宫冉连忙去找宋虎和肖子谦，看到他们坐在不远处的石头上，便连忙跑到他们旁边，调皮地说：“二位爷！别一直板着脸，一起去水潭吧！说不定能抓到两条鱼呢！璆鸣的伤口也差不多好了，肖大将军你身上也没有伤口，可不能推辞呀！”正当南宫冉劝这二人去水潭戏水抓鱼，南宫姝和南宫靓在水潭边坐下，二人打算敞开心扉的聊一聊。

“姐姐，之前是我狭隘了，我知道，强扭的瓜不甜，我不是那种破坏别人幸福的人，姐姐你别放在心上，我们二人始终是最好的姐妹！”南宫靓真诚地说。

“靓儿，其实姐姐想的也很简单，在心仪之人和姐妹之间，我会选择姐妹。”南宫姝拉过南宫靓的手。

“好啦，别肉麻了！你们两个好好的，我就最开心啦！”南宫靓经过了这几天的思考，她明白互相折磨只会让她和肖子谦原本就紧张的关系雪上加霜，这样的关系愈演愈烈，她和南宫姝的关系也会陷入僵局，十几年的姐妹之情便毁于一旦。

“既然大家都说开了，那就在水潭里抓几条鱼，一会好好补充一下体力吧！”只见南宫冉左手拉着宋虎右手拉着肖子谦，两个人脸上写满了不情愿，一看就是南宫冉用尽了耍赖皮的功夫，才将这两人“挟持”过来。

肖子谦和宋虎跨入潭水中，走向深处，南宫冉用手将清澈的潭水扬了起来，撒向宋虎，宋虎回头，正好潭水洒在了脸上。宋虎连忙还击，南宫冉躲不及一屁股跌到水里，一个转身站了起来，拉住宋虎，低声说：“咱们去耍将军！”宋虎装作平静，走到肖子谦旁边，说着将喝水用的瓢盛满，朝着肖子谦扬了过去。

“好啊你！看来你伤好得很快嘛！”肖子谦也加入了这场水仗之中。几人好像忘却了要抓鱼充饥，大家在水中玩耍着，落日的余晖洒在水珠上，折射出橙黄色的光，几个人的头发湿漉漉地贴在满带笑意的脸上，玩了半个时辰，大家才想起来要捉鱼，于是四散在各处捉鱼。

“快看！我抓了好大一条！”南宫姝举起手中的战利品，肖子谦回头笑着说：“那你可要抓住了！别让这鱼儿跑掉！”不大一会几人满载而归，捉了六条鲤鱼。

正当几人打算要将这些鱼放在篝火上烤熟的时候，几个人一起昏厥了过去。

肖子谦再次醒来夜已经深了，几人被绑在柱子上，他连忙看着身边的南宫姝，肖子谦对着南宫姝叫：“喂！南宫姝！阿姝你醒醒！”南宫姝眨了眨眼，困意未消，发现自己被绑着，连忙大喊：“这是怎么回事，咱们在哪里啊？”这时南宫冉南宫靓和宋虎也醒了过来。

他们观察四周，发现他们竟然被绑在一个火刑台上，周围的人身着异服，不像中原人的打扮，也不像独亦国的人。他们身着黑褐色短衫，踩着草鞋，手腕脚腕都带着银饰，最中间的人头上扎着类似野鸡尾巴的长羽，他周围的人，人人手持火把！

“你们是何人！为何将我们捆绑至此？”肖子谦大声问道。

“擅闯我族之地，该受火刑！你们不仅擅闯我族之地还杀掉我族的灵鲤，你们带来了不祥！我要烧死你们这样的罪人来祭奠我族祖上！”中间那人义愤填膺，满脸写着愤怒。

“我们不知此地是你们族人的领地，我们也不知那些鲤鱼是灵鲤，还望长老恕罪！敢问长老，您是族长吧？”肖子谦沉着冷静，想着先打探清楚，再想逃离的办法。

“是又如何”族长不耐烦了起来。

“我推测，这里就是鹋人族吧！”肖子谦抱着试一试的心态问了出来。

“是！你们少废话，我们族人的怪病，定是你们带来的不祥引起，我要拿你们的命祭奠亡魂！”说着组长就要点火。

“且慢！我自小学习医术，可帮你们瞧瞧如何医治，若是医治不好，您再烧死我们也不迟啊！”南宫冉见势头不对连忙大喊。

“我如何信你们？”族长面带疑惑。

“族长，放在我们面前的两个箱子，正是我的医箱！里面还有我的医书，您可以查看，我怎么会骗您呢？”南宫冉焦急地说道。

族长派身边的人上到火台上查看，回头对着族长说：“族长！确实是一些药材和医书！”族长思考片刻，大声说道：“你，帮我们族人医治，但是要先把他们绑到柴房！若是医治不好，你们就要死在我鹋人族的圣火中！”紧接着，族长便将众人松绑，将肖子谦他们四人押到柴房，让南宫冉到祠堂里看看那些即将一命呜呼的族人。

南宫冉立即为他们把脉，脉象不一，凌乱不堪。再细看他们眼眶乌青，手成鹰爪状，面部肌肉僵硬。南宫冉心里有了答案，这差不多应该是被人下了蛊毒。

“族长，请问族人饮何处之水？”南宫冉想尽量确认蛊毒是何处中的。

“我鹋人族信奉东青龙西白虎南朱雀北玄武能护一方平安，故此在族寨里东南西北各打了四口水井，族人们喝那井里之水！”族长回答道。

“那这些族人都住在哪里您还记得吗？”南宫冉似乎确定了答案。

“他们都住在南边……你是说朱雀井里的水有问题？”族长皱起眉头。

“族长，这些族人都身中蛊毒，所以在毒性发作之后，身体呈现这样的形态。近日来有没有陌生人来过这里？”南宫冉急于找出这中毒的答案！

“最近，倒是寻了一位高人来此做法，难道是他！？”族长恍然大悟却又不敢相信。“这位高人，是一位游道，只说了他叫江祚，我们称他江仙人。”

“我认为应该是他没错了。您是如何发现这些村民发病了？”南宫冉问道

“最近总是有一些村民白日嗜睡，夜间都聚集在祠堂前口中念念有词不知他们说些什么。我便认为是有陌生之人带来不祥，然后便在巡视的时候遇见了你们！”族长依旧皱着眉头回头问她“那这些族人可有医治方法？”

“医治方法当然有！首先我替他们施针，将蛊虫从口逼出，再喂他们喝下驱毒散即可，但是我需要帮手，麻烦您放出我的朋友们，他们知道如何帮我！”南宫冉提出了条件。

“我也要在场！以免你们跑掉！”族长还是不信任南宫冉，生怕她们骗他。族长将肖子谦一行四人放了出来，南宫冉看着他们说：“你们没事吧？可有受伤？”四人摇了摇头。南宫冉才将心放了下来。

“这些族人中了蛊毒，我怀疑下毒之人正是他们寻到的高人江祚江仙人。你们要帮我，蛊毒不好医，我先喂他们施针逼出蛊虫，为了防止蛊虫进入我们的体内，我们要将生石灰混着雄黄酒涂在手和鼻子上，靓儿，璆鸣你们帮我喂他们服用驱毒散。阿姝你们帮我清理蛊虫，蛊虫清理很简单，拿一只碗，碗里放一只蟾蜍，它们自会走入碗中。”南宫冉连忙部署。

众人开启了医治，南宫姝和肖子谦在族人的监视下捉了两只蟾蜍，南宫靓儿和宋虎连忙将驱毒散赶制出来，南宫冉挨个为他们施针，随着银针一处一处刺入，他们的嘴巴微启，竟真有细细小小的虫子从口中爬出，爬到装有蟾蜍的碗中。族长的脸皱成了一团，转过身去不再看他们。几个时辰过去，族人的蛊虫清理好了，便连着蟾蜍也拿出去烧了。

全部医治完，天也大明，族人醒来全然不知发生了什么。族长见族人无恙，便答应放他们走。

“之前都是误会，还望几位恩人原谅，敢问几位的大名？可否告诉老朽啊！”族长面带歉意。

“这位是镇国大将军肖子谦肖将军，在他旁边的是副将宋虎，我们三个是姐妹，拿着面具的是南宫靓，佩长剑的是南宫姝，我是南宫冉。”南宫冉连忙介绍。

“你们三位就是鹊茗庄的三位侠女？是老朽怠慢了！若是以后需要老朽出力，拿着这个短竹笛吹一声，自会有人来帮你！”族长递给了南宫冉一只短小但是精致的竹笛。南宫冉与族长道了别，他们又开始了回上都的路程。

“肖子谦，为何他们说冉儿一吹竹笛就有人来帮忙，他们又不是神仙！”南宫姝不解。

“那是因为鹋人族就像大鸟一般，自小轻功极好又对笛声敏感，从这里回上都他们可是比咱们的马还要快！而且鹋人族并不闭塞，也有一部分族人在上都生活。你们的面子可真大，怕是名气超过我这个大将军了！”肖子谦话音落下，大家会心一笑，继续赶路了。