自从被禁足后，每日上午，叶轻云依旧会化身“刘清”，去往太医局学堂旁听，而每日下学后，叶轻云便会回到云舒阁里，静心温书，日子倒也算平静无忧。

转眼，便到了禁足的最后一日。

这一日，叶轻云照例从太医局学堂下学出来，正欲朝东走回云舒阁，却只觉得，身后似乎有一双眼睛，一直盯着自己。

叶轻云回身向西时，却只见一个身影，再一次闪回窄巷中。

这身影，如此熟悉，如此有吸引力。

叶轻云知道，这身影，一定是他，是许久未见的，宋琦。

此时，学子们已渐渐散去，叶轻云见四下无人，便转身向西，朝窄巷中走去。

刚走到窄巷入口，叶轻云便看到了闪躲时迅速靠在了墙边的宋琦。

果然是他。

依旧是他。

叶轻云心中一动，心中似有千言万语，却只哽咽在喉头，咳卡不出。

宋琦笔直的站在墙边，双眼布满血丝，神色疲倦，只留恋的、专注的，看着叶轻云，似乎要把叶轻云记在心底，永不忘记。

许久，两人只默默相对，无语凝噎。

“你……与惜惜，可都还好？”叶轻云终究是怕这样的沉默，会击垮她心中最后的坚持，怕自己禁不住，会将牵挂与忧愁，尽数表露，于是，率先打破了这沉默。

“这些时日，你受苦了。”宋琦并不回答叶轻云，只依旧看着叶轻云说。

叶轻云原本强忍着的泪水，在宋琦直抒胸臆的关心下，终于，如泉涌般，倾泻而下。这止不住的泪水，让叶轻云觉得有些崩溃，有些羞愧。忙转过身去，想要擦拭干净泪水，却怎么也擦不完、抹不去。

宋琦看着叶轻云颤抖的肩头、单薄的背影，一时，不想再有任何顾忌。什么蓬山万重，什么礼法规矩，此刻，他只想要给她一个坚实的臂膀，一个踏实的港湾，哪怕，只是一时的温暖，他也想不顾一切的给她。

于是，他柔和而有力的转过她的肩头，面对着她满是泪痕的惊慌失措的脸，用自己的手和衣袖，轻轻为她拭去泪水，指尖却不舍的，在她的面颊流连。

只在一瞬间，两人终于也不在挣扎在地位身份之中，感情瞬间迸发。

宋琦终于，没能忍住心中对叶轻云的无限疼惜，一把将叶轻云揽入怀中。

在落入宋琦怀中的那一瞬，叶轻云有些发怔，随即，又轻轻的挣了挣，却只觉被宋琦有力的臂膀圈得更牢，便不想、也不愿再挣扎。这拥抱，太温暖，叶轻云只觉，在这样的寒冷中，这温暖太让人流连忘返，太让人沉醉到无法自拔。

他们只希望，时间就此停住，空气就此凝固。

“对不起，让你一个人，承受了太多。”宋琦喃喃的说。

叶轻云只觉得，宋琦的语气里，有歉疚，有关心，还有无奈。而她，本就最怕委屈后突然的关心，这让她忍了许久的委屈与伤心，喷薄而出。

叶轻云依旧哽咽着，说不出话来。

又沉默了许久，宋琦放开了叶轻云，叶轻云却还留恋着那短暂的温暖。

宋琦看着叶轻云的双眼，不忍的、不舍的说：“我要离京了，明日就出发。”

“为什么？”叶轻云惊讶而难过的问。

“我……我被贬知定州。”宋琦道。

“定州？”叶轻云想到，定州是令奚丹与辰朝屡起争端的边塞重地，稍有不慎，便会战事起，灾祸生，不禁担忧道，“为何会将你贬去定州？此前不是才升你为翰林学士么？”

“去定州也好，官家此举，其实也是为保护我，只是……再难以……难以见到你。”宋琦道。

宋琦如此直白的话，使得叶轻云眼神不禁闪烁起来，眼神里也有了些羞赧之色。

“是不是……因为皇后？”叶轻云想到，此前宋琦因封后诏书之事，曾得罪于皇后，便问道。

“也许吧，却也不算是。如今，我在朝中也得罪了不少人，皇后即便是给官家吹了枕边风，怕也不过是起了些推波助澜的作用，官家仁厚，心中清明，将我贬谪，不过是让我避避风头，不必担忧。”宋琦低头无奈笑道，随即又抬头，看着叶轻云道，“倒是你，如今宫中这样的局面，不知官家会做何安排，我们又不在你身边，万事小心。”

“太后定会护我周全。”叶轻云笃定的说。

“子正……子正也被贬往湘州，如今……我们都不在京城，你若有任何事，可书信一封托龙图阁大学士尹书礼交于我。”宋琦依旧不放心，叮嘱道。

“嗯，你……与惜惜，要保重。”叶轻云看着宋琦的眼睛说。

“好。不必担心我们，照顾好自己。”宋琦说。

两人又沉默许久，只对视着，千言万语，无法言说。

直到远远的听到，太医局传来些慌乱的脚步声，宋琦与叶轻云才猛然回过神来。

“我得走了，此地不宜久留，你也快走吧。”叶轻云道。

“好，珍重。”宋琦道。

“嗯，珍重。”叶轻云也不舍道。

叶轻云从窄巷出来，朝东门走回云舒阁。而宋琦则并未出窄巷，只是远远的看着叶轻云的背影消失后，折回国子监，从大道上离开。

叶轻云回到云舒阁时，只见庆丰与静淑焦急的在门口张望着。

“公主，你可算回来了。”庆丰松了一口气似的说。

“我……今日先生所讲之脉象，我没能甚解，所以又自己看了看书，才回来晚了。”叶轻云道，看着静淑与庆丰焦急的神色，又问，“发生何事了？”

“公主，听说，坤宁殿那位……怕是不大好。”庆丰低声说道。

叶轻云虽知道，章皇后已时日不多，却不知，这一天来得竟这样快。史书上记载，章皇后三十而逝，此时的章皇后，刚过二十九，应该，也还有些时日才对。转念又一想，此时在辰朝，人们向来算虚岁，只怕，章皇后的确，命数已尽。

“怎么……如此突然？”叶轻云问着，心中却并不觉得突然。

“听说……今日章皇后忽然滑胎，太医们到时，章皇后已因出血过多昏迷。”庆丰道。

叶轻云想着，此时，太后与官家定已到了坤宁殿，适才自己在窄巷，所听到的慌乱的脚步声，定是宫人们来寻太医所致。

就在此时，忽然，传来丧钟悲怆而苍凉的声音。这钟声，使得偌大的皇城，显得空荡而寂寥。

云舒阁众人皆是一惊。

“看来，是皇后娘娘驾崩了。”静淑叹道。

随即，众人都跪地。叶轻云虽不喜欢章皇后，此时，见众人跪地，又想起那原本嚣张跋扈的面容，在这几日，逐渐变得苍白，直到，今日毫无生气。又想起章皇后，虽然也曾盛气凌人，却也算不得阴狠小人，毕竟，她自己也曾接连失去孩子，其实，也只是后宫可怜的女人。

终究，叶轻云也跪下了。不只为章皇后，也为这时代，为这许多逝去的、自己曾亲眼见过的，皇室贵胄。

翌日，官家下令，辍朝七日，举国上下进入国丧期，禁歌舞娱乐，为皇后祈福。

这一日，叶轻云禁足期限也已经结束，去到慈宁殿问安。却只见，太后似乎，又苍老了许多。毕竟，曾经满满的希望，再度落空。原本，章皇后肚子里的龙胎，也是一国的期望，朝野上下的期待，如今，终究还是落空。

太后虽平日里与章皇后感情一般，但是，毕竟是年仅30的后宫可怜的女子，太后也是伤感的。而官家，则是更为伤怀，自郭皇后逝世后，章皇后几乎是官家心中的唯一，官家常说，章皇后就像是一朵解语花，在官家心有忧愁时，为官家解忧。如今，这解语花已然枯萎凋零，官家的心，也似乎日渐枯萎零落。

叶轻云只觉，这一年的冬日，怕是官家与太后心中最寒冷的冬日了吧。

这一日，叶轻云与宋琦，是生离之痛，还不能相送。官家与章皇后，却是死别，此生不复相见。这离情别伤，终究，让人心觉悲凉。