“各位客官，借光借光，茶来了，小心烫着了。”

茶壶小厮用悠扬的声音好像唱歌一般，将开水提了上来，动作麻利地摆碗放茶叶泡茶。

怡红楼做生意的时段主要集中在傍晚到深夜，甚至通宵达旦。尽管最近一直没有什么客人，这些人还是习惯了昼伏夜出的生活。这一大早的，什么都没来得及准备，西门卿坐了半天，招待客人泡茶的水才终于烧沸了。

两人间的目光较量终止了。

老鸨率先笑了起来，打破沉默道：“西门少爷，你尝尝这茶怎么样？这可是前些日子知县大人老家来人，给知县带了些家乡特产。衙门里的李管家托人给奴家送来了这么一包江南龙井茶，说让奴家尝尝鲜。奴家听说，知县大人都不怎么舍得喝的，所以一直也没有舍得喝。今天，我这老婆子也算第一次拿出来招待客人。你仔细尝尝，咱们这边很少能吃到这么好的茶。”

西门卿怎么可能听不懂老鸨的画外音：别看我只是一个开青楼的老鸨，但是我和知县大人关系很近，知县大人都送茶叶我了。你别闹得太过分了。

西门卿掀开茶盖，一股热气升腾而起，清香氤氲，再看瓷碗中的茶汤色泽清洌，喝了一口，点点头道：“恩，确实是知县大人老家的上等龙井茶。和上次刘主薄上我们家时拿的那一包茶一样。我爹爹不喜欢喝茶，都给我糟蹋了。不过，我也不怎么喜欢喝茶，年轻人耐不住性子慢慢品。我还是比较喜欢李知县家乡的一种叫话梅的零嘴。吃起来酸酸甜甜的，很好吃，哎呀，一说起来，就口舌生津。真的太好吃了。你没有吃过吧？要不下次我带点给你尝尝？”

你只是托人送茶叶，我家的可是刘主薄亲自送来的。不但多，而且还有其他的零嘴小吃。

看你怎么和少爷我比背后的关系！

老娘舍不得喝，你倒是糟蹋着喝？你还真能吹！

老鸨是绝逼的不肯相信啊。

还有话梅是什么玩意？别不是忽悠老娘的吧。

她有些蒙逼了：梅花她倒是见过，但好像腊梅是不结果子的啊。

可是看到西门卿说起话梅时，情不自禁地吞咽了一下口水，最后又说要送她点尝尝鲜。彻底打消了她的怀疑。笑道：“那敢情是好。老婆子我活了一大把年纪还真的没有听说过叫话梅这种零嘴呢，跟着西门少爷也长长见识。”

宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。

初一交锋，西门卿大胜，自然没有就此罢手的道理。

西门卿喝了一口茶，然后盯着老鸨道：“这话梅呢，是江南的特产，上次刘主薄一下送了五六斤，也不算少。可大家都知道，我这个人向来最是看重义气，有什么好东西都愿意拿出来与朋友分享。对脾气的朋友又多，这不，三下五去二，那话梅就没剩多少了，既然你想尝个新鲜，那就看看李妈妈你到底愿不愿意和我好好相处了。你也知道：我这个人，有时候很大度的——但是只对对眼的人大度。如果做事看不顺眼，或者给脸不要脸了，那我可是很记仇的，一定要死磕到底，不死不休！”

这话的意思很明显了：到底是做朋友还是做仇人，全看老鸨你是怎么表现的。

如果放在往日，久经沙场的老鸨有一百种方法化解西门卿的怒火，让西门卿迅速沉迷在温柔乡里，并彻底忘记那些不愉快的事情。

可是现在的西门卿像个铜豌豆一样，油盐不进，喜怒哀乐隐藏得很深，根本就看不出他的底线是什么。

就像此刻，脸上笑嘻嘻的，但眼神里却一片冰冷，拒人于千里之外。一个不了解的对手才是最难搞定的对手。

西门卿貌似随意吐出的一番话也让老鸨心里琢磨不定。

这哪里还是以前那个头脑简单、自以为是，可以轻易摆布玩弄于掌上的西门败家子？

既然如此，那就开门见山吧。

“呵呵，西门少爷说笑了，老婆子我是做生意的，和气生财，和气生财的道理还是懂得的。就老身年龄大了，脑子有些糊涂，不知道哪里得罪了少爷，少爷你想要什么样说法？”

“不知道？”西门卿把手里的茶杯重重的往桌子上一放，站了起来“看来本少爷，不但人微言轻，而且这条性命也没人看在眼里啊。好吧，既然如此，就算本少爷今天没来过这怡红楼。”

什么样是威胁比较高明？

不是大发脾气地叫嚣着我杀了你，我要怎么怎么着？嚷嚷得满世界都知道；而是口里云淡风轻地说着满不在乎，肢体动作却做出出卖灵魂深处恨意的口是心非的表现——更关键的是你得有伤害对方报复对方的实力。实力才是关键！

这就好比吠犬和毒蛇。

吠犬的狂叫确实叫人心生警惕，有些害怕，而毒蛇虽然一言不发，只是沉默沉静，却让人恐惧，浑身不舒服。

害怕和恐惧是两个层次的感受。

“哎呦，小少爷小祖宗，你别生气，有话好好说，有话好好说。老身错了，这都是老身的不是。老身想起来了，这事确实是老身做的不地道。不过，小少爷，你别生气，其实那件事老身早就给过小少爷一个交待了。只是我们这等身份，想登贵府的大门真的不大容易，所以这事只是做了，并没有机会告知小少爷。千错万错都是老身的不是。小少爷是做大事的人，大人不计小人过，还望小少爷别和老身太计较了。”

“哦？早就给了交待？”

先前西门卿起身离开，也不过是装模作样的吓唬而已。毕竟他也没有太多的底牌可用。

如果老鸨不上当，那他也只好用钱财来砸了。拿钱财为梅娘赎身了，难度不小。

这些姐儿们都是院子里的摇钱树，只要留在院子里一天，就能为老鸨源源不断地吸金吸银，红亮亮的铜子会长了翅膀一般飞到老鸨的怀里。

除了脑残的败家子，没有几个人会短视到自断财路，将自家是摇钱树轻易与人的。

要想救下梅娘，纯靠钱财来砸，自然也能办好，只是岂不白白便宜了那帮吸血鬼！

先前所做的一切，都是虚张声势，都是为了达到最终救人的目的。

见西门卿站住，老鸨还以为自己的话起作用了。连忙解释道：“那天少爷你不幸发病，起因都是因为梅娘那个小贱人！以老身判断：这个小贱人就是扫把星投胎。凡是沾着她的人都会走霉运的：她家里的父母都是因为她才家破人亡，早早就亡故了。千不该，万不该，少爷你好心喜欢上她，她却把霉运传染到你身上。老身开院子也几十年了，从未遇到过，也从未听说过干那好事还会死人的道理。其实，也就是少爷你命硬，才躲过了这一劫。小少爷你出了事，老身真的快要难过死了，多英俊的公子哥儿啊，偏偏就被这个扫把星给害了。那几天，老身天天向祖师爷管仲管祖宗祷告：千万要救救小少爷你啊……”