“阿香，怎么是你？”

猛然抬头，谢家康双眼微眯，小丫头歪着脑袋看向他，双手捂着肚子，额上尤带细汗，他抬手就要去怀里寻帕子，又忽然停下。

不知何时，他手中笔已滑落，未沾染字迹，墨色却晕了他满手。

“少爷稍待，我去打水来。”

放下书箱转身而出，静香掩口轻笑，老成持重如谢家康，也能被她唬这一跳，瞧着实在有趣。

不多时，静香去而复返，桌案近旁却多了一人，谢晋瞧见她手里的水盆和皂角，提着食盒挤在那里，进也不是，退也不是，原本宽敞的地方瞬间显得狭小起来，谢家康掩口轻咳几声。

“阿晋，放下食盒出去候着便是。”

“是。”

谢晋如释重负，转身离去，静香放下水盆，卷了袖子，握着谢家康的右手细细清洗，她一双皓腕莹白如雪，其上殷红印记晕染水汽，若海棠初绽，沾几点晨间清露。

墨色化开，她软软的指尖拈了皂角在他掌心轻轻揉搓，痒痒的，极舒服。

谢家康眉心原本拧紧的弧度逐渐舒展，空着的手理过她额前一缕打湿的发丝。

“阿香觉得东方先生的课，如何？”

“有趣得很。”

静香取了帕子为谢家康干手，两颊之上梨涡深深。

“今日还有酒香。”

“什么酒？”

“桐城程家的木樨沉香。”

移走水盆，静香自书箱内取出一张薄纸，递在谢家康手中。

“少爷，我为了记这方子，被东方先生罚站，不过，我知他不是真心气恼。”

“为何？”

静香仔翻书箱，捧了那卷酒经出来，圆圆的眼睛弯作月牙。

“我道自己馋酒，东方先生课后便拿了这卷酿酒典籍借我瞧，其中造诣定然匪浅，既是同道中人，生气必是装的。”

“淘气。”

小丫头话里尽是志得意满，谢家康眼中笑意弥漫，抬手拿过桌案上厚厚一册书，叠在那卷酒经之上。

“既如此，我便送你一个好事成双，这茶经是百余年前严华寺主持慧元禅师所写，四国之内香茗品性，烹茶之法，尽皆录于此，话中处处禅机，你闲来无事翻看，当觉有趣。”

今日当真是个三喜临门的好日子，静香将书抱在怀里，捂着肚子，低声再道。

“少爷，我饿了。”

谢家康愣了愣，骤然回神，轻笑出声。

“放心，饭菜已备妥，饿不了你。”

食盒内里依旧是两副碗筷，静香摆好盘碟，谢家康已开始为她布菜，她碗中饭菜下去多少，他便仔细再给她添多少，自己的那份几乎未动。

静香腹中已是半饱，一回头，恰瞥见谢家康眼下带着青黑，唇色浅淡，两颊却染着些异样的潮红，平素她不曾留意，今日再看来已渐分明，略一思索，她盛过一碗山药排骨汤，端到他面前。

“少爷，喝些汤水暖暖胃。”

“好。”

执起汤勺，谢家康饮过一口，静香已在他碗里添了三样菜品，千张蒸肉、茴香炒蛋、鸡汁板栗。

“少爷该是受了寒，胃口若觉不济，用这几样倒是合宜，病气也能祛得快。”

小丫头说得头头是道，谢家康好奇。

“阿香，这些也是你今日学的？

“正是。”

静香点头，双眼笑作弯月。

“我在书院遇上位同乡，他此前欠我个人情，还不出来，便拿了本医书来抵，内里的东西我瞧着有趣，看过，便记下了。”

“原是如此。”

谢家康点头，看向她，眼中尽是认真。

“我知你记性极佳，又馋书，只是记得莫要太累，仔细伤了眼睛。”

“少爷提醒的极是，阿香记下了。”

静香应得痛快，饭菜下得更快，谢家康用的很慢，倒也将整碗饭菜进得干净，额上渗出些细汗，颊上潮红褪去，神色现出疲惫。

谢晋入内收拾盘碟碗筷，待得去而复返，静香对着他比了个噤声的动作，在她身侧，谢家康以手支颐，已是睡着了。

谢晋近前一步，压低声音。

“阿香，少爷这些日子为了茶庄的事劳神费力，已经起了病气，不能再受寒，我得送他回去。”

静香点头，抬手将窗子轻轻掩上。

“这是自然，少爷刚发了汗，你去取件带风帽的外袍给他披上，我在这里守着。”

“也好。”

转身而出，谢晋反手将书斋大门掩好，室内一时静谧无声，静香拿帕子拭去谢家康额间汗水，悄悄执起他垂在身侧的手，指尖轻轻按上他掌心两处穴位。

文昊说得并不尽然全对，驱寒的穴位易寻，按压的手法却非皆是疼痛难忍，她此刻所用便是脉经之中所载最为缓和的一种。

人体之内，寒气积攒深重处是为寒潭，非是穴位，却可以手法探之，谢家康掌心正中恰是一处，静香不敢用力，只是小心揉着，不知过了多久，指尖的触感终于多了些温热。

身后忽有极轻的脚步声传来，静香松开手，退在一边，看着谢晋小心将谢家康负在背上，出了听雨轩，并未瞧见他双眼依旧紧闭却是含笑，更不知道他唇角一早便已悄悄勾起。

书斋寂寂无无声，静香取出三卷书册并排而放，最终选了那本脉经。

‘寒邪积三焦，藏肺腑，终蓄于经络，经络若通，则病邪易祛，若阻，则需以手法药石疏通，缓缓而清，若断，则病势绵延，积年累月，不得根除，轻则病痛缠身，重则五内俱损，伤及寿数。’

静香合上书册，这脉经确实不难懂，她明了其中之意，只觉触目惊心，匆忙翻开慧元禅师的茶经，才觉平静安稳。

‘茶之一道，博大精深，涵世间万物，竹为岁寒三友，可傲视风雪，却甘愿低就，成全匠人手中之器，春来笋衣可食，鲜竹细叶亦可入茶，以清泉煮水烹之而饮，浅浅一盏，可解心内烦闷，静坐参禅，自有明悟，方知草木如人，亦皆有风骨。’

心中渐做清明，静香研磨提笔，在纸上添了八个字，竹叶茶香，风骨类人。

像谁呢？

她轻咬笔杆，片刻后，执笔再落五个字，正如谢家康。

手执书卷，静香时时提笔而录，丝毫窗外光线渐暗，待得回神，已近日暮时分，她舒展筋骨，将书箱理好，重新负于背上，移步出了书斋。

各处仆役收工，厨房放饭，也在此刻，道中行人三五，静香低头走在其中，并未瞧见旁人或窥探或闪避的神情，隐约听得些私语。

“你瞧见没？”

“瞧见了。”

“嗯，这一身黛色衣衫，不就是早上在宅门外街巷内骑马的阿香。”

“是呀，是呀。”

眉心微蹙，静香并不回头，脚下亦不乱，拐过一处转角，停下步子，侧身隐在一根廊柱之后。

道中议论并未停下，三五仆役家丁见她已不在，声音反倒更大些。

“你们两个在说谁啊？”

后头新到的一个灰衣洒扫手中握着苕帚抹布，疑惑道。

“神神秘秘的，别是在瞎扯。”

“谁瞎扯，都是真的。”

先前开口的褐衣仆役匆忙摇头，左右看过，压低声音。

“今晨宅门前看到的人多了，千真万确。”

“是啊，我也瞧见了。”

近旁一个蓝衫小厮点头，言之凿凿。

“那小公子骑马匆匆而过，身上黛色衣衫瞧着精致，我原想是宅子里来了个主子或是客人，不成想竟是个洒扫小鬟扮的。”

“什么洒扫小鬟，你怕是瞧错了。”

“小丫鬟哪能当街骑马，定是你眼花了。”

“就是，就是。”

后头再至几人，不明就里，跟着起哄，蓝衫小厮脸上有些挂不住，嚷嚷得有些大声。

“哪能看花眼呢，当时就有人认出来了，识得那小丫头竟是几个月前才到家中的阿香。”

“阿香？”

灰衣洒扫疑惑，摇头。

“谁啊，没听过。”

“你竟连这个都不知？”

蓝衫小厮吊足旁人胃口，越发来劲。

“这小丫头如今不过十岁上，被少爷收留安置，日子也浅，却是极有本事，竟让少爷喜欢得不得了，犯了错处不加责罚，又得了闲差，赏赐不断，被提到内院去住，竟还由得她着男装，出门招摇。”

“不会吧。”

“怎么不会？”

最先开口的褐衣仆役已有些年岁，沉默许久，终于一副恍然大悟的模样。

“我总觉得那一身黛色衣衫眼熟，现在才想起那原是城东屏山书院的院服。”

灰衣洒扫听过，有些吃惊。

“屏山书院可不是能浑说的。”

“哪个能浑说。”

褐衣仆役显是不太服气，大声道。

“少爷直到五年前，都还在那里读书，我每日在门房跑腿，那身黛色院服我瞧过多次了，断不会看错。”

“竟是真的。”

“是啊。”

“我瞧这小丫头确是个不简单的，怕是将来更不了的。”

“什么了不得，我瞧她怕是将来要被少爷收做通房，做那屋内人。”

“她才多大，一副小身板，少爷能瞧得上？”

“你知道什么，我听说，有人就喜欢这样的。”

“你知道得真多…”

越到后面，入耳的话益发不堪，静香双手握紧，指尖扣入掌心，眼中一片冰冷。

流言无稽，却最能伤人，纵是心中愤懑，众人话里几处关窍，她也能分辨得清楚。

待得道中无人，静香自廊柱后闪身出来，径直回了霁云斋，小厨房备的粥品小菜，清甜爽口，她尝来味同嚼蜡，却逼着自己足足进下两碗有余。

换过一身粉色丫鬟短衫，静香梳好左右双丫髻，用油纸扎起两包芙蓉糕，往半舟堂而去。

门房之内，福婶跪坐小炉旁，手握铜钎侍弄炭火，静香在外叩门。

“福婶，是阿香。”

“进来坐吧。”

福婶回头，指过身旁一只蒲团。

“果是进学了，懂事了，知道来瞧瞧我这老婆子。”

“福婶再说，我脸都要烧红了。”

静香笑着坐下，将手油纸包放在近旁桌案纸上摊开，捧到福婶面前。

“小厨房新制的芙蓉糕，清甜可口，还热着呢，拿来当茶点却是正好。”

盛过清茶一盏放在静香面前，福婶轻笑。

“我道你是想我了，没想到你原是惦记我的茶。”

“福婶烹得一手好茶汤，甘香驱寒，让人心里暖和。

“你啊，嘴甜，有你这话，连糕点都免了。”

“福婶说什么都对。”

静香眉眼弯弯，小口将茶尽饮，放下空盏。

“茶点可免，有一出戏却不可省，今晚想给福婶瞧个清楚。”

“哦？”

手中动作一顿，福婶回头。

“在何处，瞧什么？”

静香垂眸，躬身一礼。

“便在这小小偏院之中，瞧瞧人心。”