入得寺门，过了钟鼓楼所在的前院，从大门闭合的前殿左侧绕行，正经过一处暖堂，忽然从树影中跑出一个和尚，袈裟着身，手持禅杖，身后一群褐衣和尚追赶呼喊：“马僧正回来！”

那被称为马僧正的和尚恍如未闻，一边跑得气喘吁吁，一边犹自口里反复念叨：“三百岁多解脱，三百岁闻戒定，三百岁修佛寺，入千年责怨害。”

经过四人身边时，曹宗钰随手一掌，将那马僧正击晕，后面的和尚三步并作两步赶上来，几个人七手八脚，把这发疯的和尚扛了下去。为首一个和尚稽首道谢：“多谢世子出手相助。”

“这是今日第几个了？”

“第八个，此前七人已经被安置在讲堂，都统安排下了数位临坛大德，专程与他们讲经开解。”

待这和尚告退以后，一肚子疑惑的张隐岱率先发问：“这是怎么回事？这佛寺之中，怎的比外边街上还乱？”

安舒亦皱眉：“他适才所念偈语，可是迦旃延偈？”

曹宗钰先苦笑着回答安舒：“正是。你自然知道迦旃延偈讲的什么。”又对张隐岱道：“此事说来话长，我们找个安静地方，坐下再议。”

张隐岱眉头大皱，他可不知这甚么迦旃延偈，低声问安舒：“这偈语说的是什么？”

“法灭。”安舒唇角紧抿，简短回答一句，便不肯多言语。

曹宗钰带了他们，一路去到大殿后面，一座两层小楼。阿宁自去找地方歇息，三人便进了一楼一处净室，转角之时，安舒朝楼梯口望了一眼，彼处盘腿坐了两个年老比丘尼，低眉垂眼，手持念珠，将入口守了个严严实实。

曹宗钰注意到她目光，侧头在她耳边轻声说：“楼上的事，等张隐岱走了，我再慢慢告诉你。”

寺庙净室，并无多余物事，仅一个棕红木头香案，焚了数根檀香，地下一盏黑黢黢的油灯，数个半旧蒲团而已。

值此非常时分，龙兴寺打破日常惯例，将众僧分作几轮，颠倒作息，轮流执勤。此时便有守夜的知客僧端来三杯热茶，两碟斋饼素油果子，复又悄然退下。

曹宗钰先告了罪，道是“失礼勿怪，我从下午到现在直忙得颗粒未进，只靠了几碗俨茶撑着”，伸手去拣个碗口大小的斋饼，就着热茶，一边小口极快地吃将起来，一边拿眼看张隐岱，示意他有话便说。

“世子辛苦。”张隐岱随口慰问一句，便言归正传：“使衙收了多少檀香？怎生个用法？能抵几日之用？使衙对此可有成算？我看巡检在挨家挨户分发，竟是如此宽裕？”

曹宗钰正好吃完一个饼子，又喝了一大口茶，方道“原来张主事在担心这事。本城内礼佛之风盛行，檀香之数未必能完全清点清楚。即以安舒提出的僧尼庙庵所藏檀香而论，据使衙估计，便有五千石之多，实际数量只多不少。这五千多石，若都收于使衙，却找不到诺大仓库保管。更何况，除开已制成香的，另尚有从各香药店搜来的香粉、香块，尚未厘清数目，都统统堆在使衙几间临时腾出来的空房子里。龙兴寺、金光明寺、净土寺等一些大寺的仓库里还储有天竺运来的檀木木料，总数计在千根上下。”

安舒听得目瞪口呆，半晌苦笑道：“我竟不知里面还有这许多讲究，贸然建言，可真真算是纸上谈兵，贻笑大方了。”

听了她这句话，一旁张隐岱难得的老脸一红，嘴巴紧闭，没有适时追加一句嘲讽。这建议本是他最早提出的，安舒不过转述而已。如今被曹宗钰打脸，他不像安舒这般坦然，只好装聋作哑，扮作泥塑人儿。

“这自然不能怪你。”曹宗钰连忙道，“我若不是去切实做了，也不知这当中的许多关窍。你提出的思路本身没有问题，檀香作为军资，自需进行管理，不过这管理，并非一定便是收储在使衙。”

“所以你便化整为零，下放到每家每户？”安舒眼睛明亮有光，看着他，微笑道：“平时打仗，自是不能让老百姓去冲锋陷阵。如今对抗这等妖人邪术，却当真是户户都可为军营，人人皆可为战士。”

安舒说的这点，恰便是曹宗钰心中所谋。此时听安舒一句话概括出来，心中欢喜不尽，一双眼望着她，爱意横溢，口中柔声道：“正是，你总结得甚好。”又道：“节度使衙门本就有工匠营，如今正日夜不停，打磨檀木制粉。檀香块香味持久，但焚烧不易，若用于急用，十分不便。下发给各家各户切磨着用，却正合其宜。”

张隐岱道：“便是要分发给各户人家，为何不让保长自领了下去，各家自取？倒要一家一家去送？”

“此正与职方司今日全体上街的意思，差相彷佛。”

“防人员聚集？”

“不错。”曹宗钰说到这里，终于皱起眉头，露出烦恼神色，“今晚牙尔巴海牙说的一番话，你们也都听见了？”

“这话头是从哪里传出来的？”张隐岱阴沉着脸，声音狠厉。

“安舒曾与家父建议，让各寺庙道观会念经的人原地待命。我回去以后，叫他们从府库里翻出敦煌各宗教场所分布图册，以街道为界，划分出十个区域，本打算让这些和尚教士也如巡检们一样，在街头来回诵经，谁知”说到这里，苦笑连连：“这些人凑做一处，便开始议论天时异象，各有各的教理，各有各的说法，景教说是末世之象，劫欲末时，恶魔即来婆罗门教说是圣人过境，同声齐歌颂，诸天到来时，彼此争了个脸红脖子粗，就差卷袖子大打出手了，哪里还顾得上念经？便连这龙兴寺里头，从下午到现在，就已经有好几个和尚走火入魔，失了寻常心。你们方才也亲见了。”

安舒朝张隐岱说道：“适才那马僧正所说，便是佛家上说的法灭故事。释迦牟尼曾预言，佛灭之后一千年，世间进入末法时代，五浊逆世，魔道兴盛。佛法自此而灭。要再过数千万岁，弥勒佛降世，佛法重兴，众生方才重新得度，所以弥勒被世人称为未来佛。”

又问曹宗钰：“牙尔巴海牙所说的话，便是从这里头挑出来的？”

趁安舒与张隐岱解释之机，曹宗钰又吃了两个香脆小果子，此时差不多饱了，答道：“这个挑字用得极好。这说法简直就是为大祭司量身定做的一般。我实是想不出，对大祭司而言，还能有什么说法，比这个更堂而皇之，隆而重之？若是任这个说法风传开去，这一仗，我们不用打，先已输得干净彻底。”

“你今日问那牙尔巴海牙的话，便是极妙的反驳。”安舒宽慰他。

曹宗钰摇头：“这也只对他天方教才有用。别的教派却未必。”又朝向张隐岱问道：“此事我已交代清楚。张主事还有其他要问的么？”