“长安，这柱香是娘叫老薛从白云观请来的，还请那儿的监院给开了光。你在死囚牢里呆了一天一夜，又跑菜市口鬼门关兜了一圈，这俩地儿都邪性，你身上肯定也沾了不干净的东西。快把这柱香跪了，去去身上的邪气，好保你日后万事大吉！”高陶氏一本正经地说。

老薜、大欢及两个刚过来的下人、四人合伙费了吃奶的力气，这才把三尺粗一张高的高香插进祠堂大殿前的铸铁大香炉里。随后，他们四个捂着嘴笑着离去。

“娘，这香我估计能烧个三天三夜吧……”仰望着大香炉里烟囱似冒着青烟的高香，高长安满脸黑线。

“三天哪烧的完，这叫‘七日轮回香’，能烧整整七天七夜，等你在这跪上七天七夜之后，你就是脱胎换骨重新做人了！吉利着呢！”

“娘，七天七夜还不得把我给跪死？”高长安目瞪口呆。

“你放心跪着就是了，娘已经交代老薛了，叫他一日三餐派人给你送过来，要是下雨，就在这给你支顶篷子。”高陶氏答非所问。

“……”

老薛从二进院侧门快步走了过来：“少夫人，崔总管来了。”

“好了长安，娘还有事呢，你安心在这跪着吧。”说完，高陶氏便跟老薛走了。

高长安生无可恋地跪在了大香炉前的蒲团上。

……

高府三进院花厅，高澄琏招呼下人给崔富贵上了茶。

崔富贵端起盖碗喝了口茶，欣喜地说：“老爵爷，咱们三小子起死回生，真是可喜可贺呀！”

“还不是多亏了二总管在老佛爷面前推波助澜！”高陶氏笑着从门外走来。

“这跟咱家可没有半点关系！”崔富贵连连摆手，“咱家今儿个过来就是要跟老爵爷和少夫人说清楚，老佛爷之所以免了咱们三小子的死罪，一来是圣祖康熙爷赏你们的丹书铁券，二来是延恩侯家的福晋在老佛爷面前吹耳旁风。”

“我那干姐妹今儿一早去求老佛爷，不是被骂了个狗血淋头？”高陶氏不解道。

“再骂那也是起小在老佛爷面前长大的外甥女不是？晌午饭的时候，老佛爷就叫侯福晋进宫去打麻将了。侯福晋为讨老佛爷欢心，把把拆听点炮给老佛爷胡牌，老佛爷那叫一个高兴！正兴头上呢，李大总管把写有咱们老祖宗名儿的功臣谱拿给她老人家看。

咱家那个心急呀，当即提醒她老人家‘祖训不可违’，结果又火上添油啦！老佛爷当即让咱家掌嘴……还是人家侯福晋会说话，她就事论事，拿咱三小子的小命儿和大清朝廷的信誉、脸面对比，说的那叫一个头头是道！老佛爷一听在理儿，当即金口一开，放人！”

“敢情是这么回事呀！那我可得去好好谢谢我那干姐妹！”

“三小子哪去了少夫人？”

“我罚他搁后街祠堂院里跪香呢，跪一丈高、一尺粗能烧七天七宿的那种高香！”

崔富贵、高澄琏目瞪口呆。

“长安娘，三小子在兵部大狱被打的够呛，身上还带着伤，让他跪个烧两刻钟的一尺小线香就得了。你弄个烧七天的香叫孩子跪，那不得把孩子给折腾死？”高澄琏心疼地说。

“可不是吗少夫人，孩子那身体可吃不消这么折腾！”崔富贵也说道。

“爹，二总管，这孩子年纪越大，胆儿也越来越大，今儿咱用老祖宗的丹书铁券救了他的命，这个小子就知道咱家有了这么个能把人从死囚场拉回来的宝贝，日后说话干事儿岂不是更肆无忌惮？那明这回报复咱失了算，指定不会善罢甘休。一个肆无忌惮，一个鸡蛋里挑骨头，要是不好好勒勒这小子的脾气，这混不吝指不定给咱家惹什么祸呢！”高陶氏担忧地说。

高澄琏皱着眉头捋了捋胡须：“嗯，你说的有道理，三小子今年都十六了，再过两年就成家立业了，是得好好拾掇拾掇。不过，三小子万一真跪坏了可怎么弄？”

“爹您放心吧，我已经叫老薛暗地里盯着那小子了，只要他哪里不舒服，立刻去给他请郎中！”

“那就好。”

“爹，我想好了，咱们得瞅着这空子给三小子约法三章！”

“怎么个约法三章？”

……

高氏宗祠大殿前。

高长安拥有整整六年的“跪香史”，因此，虽然他已经规规矩矩在大香炉前跪了快半个时辰了，却丝毫感觉不到累。

起初，他仰望着大殿里祖宗的塑像、牌位还是心怀敬畏的。

他在心里琢磨着：要不是老祖宗的丹书铁券，自个儿小命今天肯定要搁在菜市口了。老祖宗用自己的死换来了丹书铁券，丹书铁券换回了他的命。如果没有当年老祖宗的死，就没有如今自己的生……如此说来，这还多亏老祖宗当年死了……

思路一脱轨，那便是一泻千里了……

他脑子里蹿出一个人。

朱颜。

“啧啧……老子我要是早知道死不了，说什么也把小颜那妞儿给办了……哪怕不办，就是多看几眼也舒坦啊！哎，真是气死我了……”

正懊恼地自言自语着，一双手轻轻摸了摸他的后脑勺，长安扭脸一看，竟是爷爷，爷爷身后站着崔富贵和母亲高陶氏。

“长安，你神色懊悔的自言自语些什么？”高澄琏和颜悦色道。

高长安眼珠子一转，一本正色道：“爷爷，我在懊悔因自己的顽劣，使祖宗传了二百年都没用上的免死丹书铁券，今儿却在我这给破chu——破例了！我真是给祖宗丢脸！我都恨不得一头撞在香炉上死了算了！”

长安生气地说着，气得自己眼泪都出来了。

一听孙子言语间这般情真意切，高澄琏激动地赶忙拿袖子帮孙儿擦眼泪。

而高陶氏只是微微撇了撇嘴。

知子莫如母，长安什么鬼德行，她心里比谁都清楚。

不过，因当下局面需要，她决定将计就计给儿子下个套。

“长安，你这番痛彻心扉的话，着实让娘深受触动……”说着，高陶氏使劲从眼睛里挤出了一滴泪，掏出手绢来使劲擦着，“经过这么一个死劫，看来我家三小子真是要浪子回头、重新做人了！”