毛廷芳因年老体弱，不宜多行，故禾荃搀扶其坐在王位上，自己则站在一旁。

因早退避了殿中侍卫与仆从，故此刻殿上只有二人，毛廷芳便恭敬不如从命了。

“依王爷之见，皇上如此安排究竟是为何？”

禾荃初闻此事，便觉不妥，仔细想来，方知禅帝醉翁之意：“如此安排，确实不合常理，皇上并非不知您年事已高，此举……恐怕，意不止在借您之手制衡韦元树。”

“王爷的意思是……皇上要一箭双雕？”毛廷芳恍然大悟。

禾荃微微点头：“既将您调走，必然要派人填补拓泱城的空缺，此人……想必就是皇上放在南潼的眼睛!”

禾荃的猜测让毛廷芳十分恐慌，他这一调，便意味着西川与南潼两地皆在朝廷的眼皮底下，将在外君命必定有所不受，若时时被别有用心之人监视，无事也有事了。

“不如……老臣以年高病重为由，请旨卸任？”

禾荃闻言，未有应答，而面上所表之色，却已透露内心的困惑和迟疑。

他心有不决，脚下不禁来回踱步，良久方才开口：“皇上既出此令，恐怕早料到您会推辞，若他已有准备，您请旨不成，再要推托就难了！”

“难道真是毫无办法？”禾荃的话磨灭了毛廷芳心中最后一丝畅想，他不住地摇头苦叹：“唉……老臣都是半个身子进了棺材的人了，想不到还要背井离乡。”

说到背井离乡，禾荃猛然一惊，似乎想到什么，转头对毛廷芳问道：“本王记得……您是德州人士？”

“老臣二十岁就来了南潼，五十年了，早把南潼当成了故乡，德州已无一亲眷，哪里还记得啊！”毛廷芳神色晃晃，满目忧思。

禾荃记得，十九年前，自己刚被先帝封为异性王爷，至南潼上任，毛廷芳恰于同日任职拓泱太守。

那时，自己不过是个二十岁的楞头少年，而毛廷芳已是为官多年的老臣了。

数年来，这位劳苦功高的老臣子，无论是对自己还是对南潼，都可谓是尽心尽力。

如今却……

禾荃轻抚其背，出言安慰：“那西川不是什么清静之地，您这么大年纪，实在不宜再倘这潭浑水，而南潼又是的确留不下来了！不如……”

见禾荃神色，似乎此事仍有转圜余地，毛廷芳闻之，奏然来了精神，颤颤问道：“王爷有何想法？”

“您看这样如何？”禾荃压低了声音，毛廷芳亦附耳过去。

即便大殿上只有他二人，但此事说小不小，重则还会威胁二人性命，故谨慎些总是好的。

只是，听完禾荃的计策，毛廷芳并没有面露喜色，反而更加忧虑：“王爷，老臣若一走，您在南潼就是孤军奋战了啊！”

为使其安心，禾荃故作轻松道：“没有这么严重，天梁如今什么形势您还不知吗？南潼哪是轻易能动的？”

“虽说如此，可阿时至今下落不明，皇上心思难测，难保不会借此给王爷安个什么罪名。”

毛廷芳始终惴惴不安。

禾荃对他所言此事，亦是早就心有顾忌，否则也不会终日忧心忡忡，愁眉不展。

然当务之急并不在此，故依旧轻松道：“若是这样，您更要走了呀！”

“王爷……”

毛廷芳拉着禾荃的胳膊，试图借力起身，与他争辩。

可实在是年事过高，动作蹒跚迟缓，力有不逮。

禾荃顺势扶过，搀着他慢慢朝殿外走去，一路轻叹：“您啊，为南潼操劳了一辈子，就趁此机会离开是非，颐养天年吧！”

“老臣放心不下啊……”

“总要放下的！

送走毛廷芳后，禾荃独自一人坐在大殿上扶额沉思，手指断断续续地敲击着椅背，想到南潼连日来的不太平，他不禁又是愁上眉头。

愁乃愁前路难断，忧则忧心肝冷暖，实在寝食难安。

然而，谁又能料到，真正的灾祸才刚刚向他走来呢？

毛廷芳按旨意在接到调令的三日后便起程前往西川了，一切按照禅帝的安排进行，可是他不但不顺心，反而对禾荃的毫不阻拦感到疑惑。

今日下朝后，又留下宋周二人，谈及此事。

周帮言自从上次丽轩王之事后，心有余悸不敢妄言，便一改往日直言不讳的习惯，迟迟未答，待宋屈先言。

毛廷芳调职一事乃是宋屈提议，让他先答亦是理所当然，故禅帝此刻并未察觉周帮言有何变化。

宋屈倒是习惯了他的抢答，原本安静地立在一旁未欲先言，怎料久不闻他开口，稍稍侧身一望，方才见他瞪大眼盯着自己，似是在催促自己答话。

宋屈见他此态，突然想起那日在宫门口两人的谈话，便借此答道：“臣记得那日周大人提醒过臣，说是毛廷芳会以年事已高为由请旨卸任，如今周大人所忧并未发生，定是那毛廷芳不敢对朝廷决策有所异议，皇上何必自扰呢？”

禅帝对毛廷芳倒不担心，只是禾荃竟会就这样由着一个七十多岁的老臣跋山涉水调往它地，而不阻扰，说来实在不可信。

周帮言依旧沉默不言，宋屈则反问禅帝，若是禾荃上书请陛下三思，陛下会否同意。

禅帝想也没想便道绝无可能。宋屈顺势指出禾荃定是已知陛下决绝之心，故不愿再做无用功。

宋屈此言，虽不能彻底解禅帝疑惑，但至少让他稍稍心安，不再无谓纠缠。

放下了毛廷芳之事，禅帝又想起那日丽轩王自荐前往陇西时，周帮言似乎有话未说，便趁今日问道是否觉得有何不妥？

周帮言微微有些震惊，他没想到时隔几日，禅帝竟还会再问起此事。

若放在以往，周帮言必定会毫不犹豫的直抒胸臆。可如今不同了，自从有了上次的猜测，对于禅帝这类问题，他则是三思又三思了。

只道是当时因担忧丽轩王本性纯良会被地方官员利用，但又不便说出口。

禅帝听他这样说，倒是满眼欣慰的笑了笑，直言丽轩王的确纯善耿直。

反而宋屈，周帮言话音刚落，他便偷偷的嘴角上扬，不知是嘲笑还是冷笑，叫周帮言看了心里十分不快。