圣旨由太后带回宫里，太后内心感慨万千。皇帝是讲情谊的，这一生对得起母子、夫妻、父子，君臣之情，但却负了自己。

正逢太子送八皇子回宫，两个孩子都长大了，相似的眉眼，映着世上两个最尊贵的人的影子。太后把两个孩子揽入怀中，努力平静地说，“近日，多去看看你们的父皇。”

太子幼年丧母，自是知道此为何意，“是，皇祖母。”

……

皇帝的旨意隔天就来到贵妃宫里，贵妃气得摔了很多东西，对祁祥也没有好态度。陈贵妃本是大营公主，嫁到大周来，只有表面光鲜，恩宠极少，膝下一子也是婢女所生。

皇帝令贵妃即日启程，缓和两国关系，他日回朝便是本朝皇后。贵妃指甲嵌入皮肉，恨得咬牙，皇帝明明要死，回来还有什么皇后，分明是给他的大儿子扫清障碍。可抗旨不尊，怕是晚年连个去处都没有，只能咽下这口气。

皇帝不愿见人，只留了太子和八皇子在身边，讲了讲帝王之道，聊了聊此生遗憾，说得最多的是与闻人妍的故事。皇帝在一个夜里平静地走了，两个孩子在床前跪了一夜。

……

丧仪在三日后举行，重臣携家眷入宫吊唁。宣读皇帝遗诏，太子与太皇太后商议，八皇子年纪尚小，赐姓一事，暂秘而不宣。

一时朝野轰动，白家之势如日中天。白卓然年仅三十五，已官拜一品。

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丧仪过后，太皇太后宫中设宴。

皇帝驾崩后，这是太子与众人第一次会面，丧仪上并未与旁人接触。

时太子与太皇太后已经上坐，台下有一品至三品官员及家眷。入席前，太皇太后曾嘱咐太子一定要做一件事。太子来到白元霏面前，将一柄翡翠玉如意递给她，众目睽睽之下，元霏愣了一下，双手接过跪下谢恩。太子开口道，“此翡翠如意乃太皇太后所赐，今本宫赠予表妹，愿你如意顺遂。”至此，太皇太后交代的任务完成了，太子知其意，如此广而告之，后位已定；但其不知，太后也是想让两个孩子渐渐培养感情。

太子看着眼前的女孩，清晰地记得第一次见面时的情景，他扶她起身，那时她小小的。如今已经个子很高，眉眼逐渐展开了。鬼使神差般，太子再次扶起她。

席上众人目瞪口呆，天家所赠如意乃是天家心意，原来多年坊间传闻竟然成真，太子与白氏长女订婚了。