当年长女风寒病危，她久等不到杜仁出现，心凉心慌之下恶向胆边生，鬼使神差的捧着冷透的汤药，枯坐在长女床头一整晚，天色微亮时，长女的身子也跟着冷透了。

她如行尸走肉般，亲手落笔、泪湿纸背，送出长女夭折的丧报，换来杜仁再踏宅门，也换来往后十几年的“恩爱”、“和美”。

杜仁抛弃过她们母女一次，就能再抛弃第二次、第三次。

她亲手断送长女，不会再断送幺女。

自己选的路，就是浑身血泪，也要走完、走好！

芸娘面色惨白，冰凉僵硬的双手抖若筛糠，她死死紧扣十指，止不住手抖也止不住声音发颤，“你别哭也别怕，更不要多问。只管听娘的，娘全是为了你好，只是为了你能好！”

随即压着嗓子一阵低语，细细道出心中谋划，末了厉声交待道，“为防杜府派人盯着这处宅子，我却是不好露脸了，只能你趁夜走一趟。那人是我做花娘时的老姐妹，我对她有恩，她会把东西交给你，你拿到手后谨记我说的话，明晚依计行事。”

一听要去三堂九巷那样的地方找人，五娘哭得更厉害了，“我不去！您让丫鬟婆子去！”

她能养尊处优，全靠芸娘凭职业技能换取，却有意无意的以芸娘出身为耻。

如此没心没肺而不自知，芸娘心头又冰又悔。

眼中却乍然亮起光芒，其中决绝令人心惊。

芸娘眯起眼，切齿恨声道，“你放心，等挺过这一遭，娘再不会让你觉得丢脸！明晚如果不能一击即中，你当以你爹的能耐以你的出身，真能顺利拿下陆四爷？十三行里，可都说陆四爷是个老狐狸！夜长梦多，你想如愿，就得豁的出去，就得靠你自己！”

五娘面色几变，最终化作一脸羞涩红晕，嗫喏着道，“我、我去。”

这边五娘忙着连夜私会，那边你未嫁我未娶的少男少女们，则忙着头顶过节光环趁机约会。

时下三月踏春、九月秋游，皆是一年两度全民出动作耍的日子。

今天又是重阳佳节，登高祭祖是一，灯会夜游是二，但凡举城办灯节，多有放宽礼数默许少年男女寻良缘、相约会的不成文规矩，年年倒也成就过不少佳话。

杜振熙自然不能免俗，只是看着眼前手拉手的两枚小豆丁，还是没忍住抽了抽嘴角。

“小郡爷哥哥，你只管把小又交给我，我会看好她的。”杜振晟叫人叫得不伦不类，偏端着严肃的小大人脸，“等小又玩够了，我会送她回王爷、王妃那儿的。你就放心吧，我们先走啦！”

定南王府作为当地土皇帝，必须与民同乐，另在办灯会的主街酒楼设席面，和官员、民众一道赏灯过节。

不出席奉圣阁开张夜宴，便让沈楚其代为道贺，面子给得足足的。

别看沈又其身边不耐烦带下人，其实自她被沈楚其弄丢过一回后，暗地里不知跟着多少暗卫日夜轮班倒。

沈楚其又是心虚又是放心，挥着胖爪子目送两枚小豆丁自去约会，转头扬了扬马鞭道，“父王把城郊的守卫交给了我，今天哪儿都人多，我先出城把差事安排好，就直接去奉圣阁。陆四叔呢？已经去奉圣阁了？我回来后还没见过他，算一算都有大半年了。”

他一心惦记着夜宴故旧，彻底白费他父王的苦心。

定南王怒揍完惹祸偷跑回来的次子，就痛定思痛，丢了份苦差事给沈楚其，好磨一磨他的性子。

沈楚其心无灵犀一点不通，依旧我行我素。

他全然一副不能和好兄弟把手同游的委屈样儿，杜振熙简直不忍看，默默为定南王点蜡，挥手赶人，“当差要紧，你快去吧。今天一早就有十三行的几位爷来找，四叔早几个时辰就出府了，你想见他，趁早往城郊去。”

“你怎么一点都不急着去奉圣阁？”沈楚其走一步退半步，疑惑过后恍然大悟，抬手拐杜振熙的小肩膀，嘿嘿笑道，“哦——我知道了！你是不是和晟弟哥儿俩好，他和小又约会，你等着和唐七小姐约会？”

他被父王揍完没能早超生，倒是卧床不起养伤养足半个月，其间全靠听小厮聊八卦解闷，这才知道他家熙弟要议亲了，事情来得太突然，直到此刻才有机会当面“质问”。

问罢越发觉得委屈，戳着又壮又长的腿在地上画圈圈，抬眼瞪杜振熙，“议亲这么大的事，你就算不亲口告诉我，也该往京里写信说一声啊！熙弟，是不是分开太久，你不把我当最好的兄弟了？”

还有脸说什么兄弟，大老爷儿们用上目线委屈巴巴的瞅人，还说这种可怜兮兮的小话，活像个憋屈小媳妇儿似的，她倒是想拿他当真爷儿们好兄弟！

杜振熙抖着手搡开沈楚其的小肉脸，却见说曹操曹操到，唐家马车如约而至，唐加佳扶着大丫鬟的手款款下车，一侧马上翻下一道清瘦身影，立定唐加佳身侧，一步不错的护着唐加佳主仆。

想来便是唐家三少，唐加佳的嫡亲兄长唐加明了。

杜振熙神色一正，迎上前拱手道，“唐三少、唐七小姐。”

近看之下，只见唐加明和唐加佳生得六七分相似，朗眉挺鼻十足陌上少年翩翩如玉，薄唇一侧酒窝若隐若现，似天生带笑，只神色过于肃然了些，平添几分同龄少年没有的沉稳。

唐加明也在暗暗打量杜振熙。

闻名不如见面。

传闻杜府七少男生女相，漂亮得雌雄难辨，此时映着巷口浅薄月光、檐下微暖灯光细看，方知何谓远山做眉、星辰为眼、朱砂点唇，再看其言行举止，堪配清俊霁朗四个字。

这杜振熙，长得也太漂亮了些！

怪不得妹妹自那晚初见后，就念念不忘，明里暗里老将杜振熙三个字挂在嘴边。

唐加明一向平和的心镜微起涟漪，再听杜振熙一管嗓音沙哑绵软，耳尖竟莫名发红发烫，下意识避开视线，垂眸回礼道，“七少。不知小郡爷在此，请恕草民一时失礼。”

沈楚其眼神直往唐加佳身上瞟，随意一摆手止住唐加明的客套话，望向唐加佳的审视笑容，逐渐愣怔。

庆元堂初见是意外，昨天杜府家宴是闺阁交际，在唐加佳心里，今晚赏灯夜游才是她和杜振熙头一回正经相处。

第一次约会，于怀春少女来说，那就是人生头一等大事。

唐加佳少不得悉心妆扮，不自觉的默默往心上人身边挪，挪一步就带起香氛暗浮，也带得面颊攀红晕，俏脸更添颜色，和杜振熙并肩而立，当真郎才女貌养眼得很。

落在愣怔的沈楚其眼中，脑中徒然翻涌的，只有郎才男貌一道清奇观感。

他才离开多久，再归来时才惊觉他家熙弟生得越发出落，在他眼中即美且好的熙弟，竟要议亲娶媳妇了。

耳听为虚，眼见为实。

唐加佳的现身即解了他的好奇，也带来一股说不清道不明的冲击。

他家熙弟娶妻后，会不会像多数寻常男子一般，忙于立业忙于安家，一心顾念妻小，和他渐行渐远？

凭心论外表，唐加佳堪配他家熙弟。

作为好兄弟，他应该高兴才是。

为什么心里闷闷的透不过气来？

不应该啊！

沈楚其愣怔变羞愧，突然深深怀疑他父王没把他身子揍残，把他脑子给揍残了，否则怎么会生出一巴掌拍飞唐加佳，自己独占他家熙弟身侧的诡异念头？

身份家教所限，他从小只有熙弟一个老铁，一定是占有欲作祟！

嫉妒使人面目丑陋。

太不应该了！

沈楚其自我反省完毕，莫名心虚之余又难以压抑心堵，果断选择眼不见为净，挥鞭上马道，“我还有差事在身，诸位自便，我先走一步。”

话音未落就撒开马蹄子，光速遁走。

鬼才知道沈楚其内心戏很多，杜振熙微微错愕，搞不明白沈楚其落荒而逃个什么劲儿，摸不着头脑就不摸了，抬手做请，“唐七小姐想去哪里逛？”

二人边走边寒暄，唐加佳的大丫鬟很识趣的落后几步，再往后才是有意降低电灯泡亮度的唐加明。

“昨天多得五小姐、六小姐、八小姐盛情招待。贵府的点心是私家方子吧？我回家献给祖母，她老人家赞不绝口呢！”唐加佳先道谢，再关切，“怎么不见几位姐姐妹妹？十一少已经去奉圣阁了吗？”

又见桂开、竹开也不在，暗喜杜振熙和她心意相通，刻意渐少电灯泡的数量，有心和她独处。

唐加佳面颊更红。

可惜缺根筋的杜振熙就是个瞎子，完全没接收到媚眼。

“唐三少是个疼妹妹的，小十一却不耐烦我管着他。”杜振熙闲话一句，想着昨天半道杀出个芸娘搞事情，后来没能再和唐加佳私下说话，便顺着话茬道，“小十一要是我妹妹，我也不放心他自己跑去玩。八妹又有五姐、六姐带在身边，早就往奉圣阁帮衬夜宴去了。我这个做哥哥的，倒谁的心都操不上。”

她有意试探，话锋半真半假，起初看中唐加佳，一为唐家家世，二为唐家同样人丁薄弱，人少麻烦少。

如果说杜府子嗣是重度有毒，那么唐家就是轻度有毒，上头只有老太太柳氏、唐家兄妹母亲两位女眷长辈，下头只有唐家兄妹俩，上下就四位主子，一只手数完有找。

本该略凄凉，如今却成了巧合。

唐加佳越发觉得二人缘分深深，亮着双眼道，“我下头也没有能操心的弟妹，倒和七少一样轻省。”

杜振熙含笑点头。

第一次约会就冷场，那还了得！

唐加佳一心挽尊，果断祭出分享小秘密、进而高效拉近二人关系的大招，光明正大的挨上杜振熙，神秘道，“其实我上头本该有不少叔伯、兄姐的。只是他们去的早，我生在广羊府，对家里原籍的事情半点不知。我跑去问祖母、母亲和三哥，偏他们都拿我当小孩子，什么都不肯告诉我！

倒似很不愿意提起旧事的样子。不过祖母瞒不过我，我没进过祠堂，却知道祖母的小佛堂里，另外供着好些个牌位。可惜小佛堂是家中禁地，连三哥都不能进，我想偷偷进去看一眼，都没能成！”

这却和桂开打探来的消息不同。

据说唐家从原籍迁来广羊府之前，就一直是孤儿寡母闯江湖，当地并无唐家曾人丁兴旺的说法。

唐加佳的长辈、同辈不是在原籍没的，那是在哪里？

如果桂开的消息是真，那么唐家的“原籍”，可能是假的。

突如其来的信息量太大，杜振熙不由心惊，星目微微一闪。

落在身后的大丫鬟却是耳尖一颤，忙朝后比了个手势。

“七妹！”唐加明看清手势面色一变，紧走几步上前道，“你不是说要给杜家小姐们带几盏花灯？祖母和母亲想来已经在城外等我们了，奉圣阁的开张夜宴耽搁不得，我们还是动作快点的好。”

今晚规矩放得再宽，也有个度。

唐加佳不甘不愿的和杜振熙拉开距离，闻言只当哥哥特意提花灯的事，是想帮她在杜振熙面前刷好感，忙吐舌道，“不知道五小姐她们喜欢什么样的？七少，你能帮我一起挑吗？”

试探夭折，杜振熙不无扼腕，又有心补偿唐加佳，自然无有不应，“唐七小姐若有喜欢的，我送你。”

是送她的重阳礼吗？

唐加佳满心欢喜，笑容越显俏皮。

“七妹是家中独女，叫我们宠坏了。”唐加明横插二人之间，大放电灯泡光芒，无奈看一眼唐加佳，正色对杜振熙抱拳道，“她惯是个口没遮拦的。要是说错什么做错什么，还请七少别放在心上。”

也别把唐加佳的话当真，听进耳中么？

唐加明打断的时机，掐的可真巧。

杜振熙眉眼微眯，弯出月牙似的清亮笑容，表示哪里哪里好说好说。

唐加明这颗人肉电灯泡，没能闪瞎唐加佳的小媚眼，反而照亮了杜振熙的俊美笑容。

月下看君子，越看越觉得杜振熙生得，实在太漂亮了些！

心湖涟漪再起，唐加明心下赞叹之余，对自己几番心境动摇暗暗皱眉，一面极力想理清自己对杜振熙是何观感，一面不露声色的掌控约会路线，引二人往热闹花灯摊去。

一时事毕，唐加佳提着花灯正恋恋不舍，忽然瞥见一道熟悉身影渐行渐近，不禁俏脸微冷，礼貌问好道，“四爷。”

本以为早早出城，往城郊奉圣阁主持大局的陆念稚，正披着阑珊灯火，姿容闲适的信步而来。

唐加明亦感意外，目光扫过杜振熙又释然，想着妹妹对陆念稚印象不太好，没得再惹口舌是非，便抢先道，“四爷。家祖母和家母还在城门等着，我和七妹先告辞了。”

果然，陆念稚是来找杜振熙的。

他含笑的嗓音随着唐家兄妹远去的脚步声响起，伸手冲杜振熙勾了勾，“小七，我找你有事。先跟我去个地方。”

这画面略熟悉。

那缓缓勾起的长指仿佛带着魔力，容不得杜振熙拒绝。

她默然回应，指尖才触及陆念稚的大手，就被他紧紧圈进掌心握牢，偏头压着下颚，垂眸看着杜振熙勾唇笑，“人多，别跟丢了。牵好我。”

这话语同样略熟悉。

杜振熙情不自禁的跟着笑起来，抿着上翘的嘴角任由陆念稚牵着，穿过人群越走越快，渐渐小跑起来。

晚风拂面，吹得周身喧闹如急流远远滚向身后，也吹得微出薄汗的四肢百骸说不出的畅快。

自她十二岁起接掌生意开始，已经有近三年没有逛过灯会了。

此时此刻，仿佛回到年幼无忧的小时候，陆念稚牵着她穿梭人群，带着她拐街串巷，尽挑无人的僻静暗巷小路走，似能傲然脱离市井喧闹，独自享受他人没有的静好，总能引得她莫名欢喜起来。

场景如旧，斯人似乎也如旧。

不顾形象跑在前头的陆念稚，是她自小熟悉、从小亲近的四叔。

时光倒退，幼年最快乐的瞬间去而复返。

杜振熙顿时感性满怀，然后被陆念稚无情打破了，“小七，你怎么痴长了几岁，还是和小时候一样腿短？凭你的速度，要不是有我牵着，早被人群吞了。”