咚咚咚，小秋站在门前敲门，小声提醒小姐道：“小姐，老夫人派人来传话，请你过去吃早膳。”也不知道听到没有，刚刚小姐在屋里寻找狐裘的模样好吓人，怎么形容当时的情形呢，那气势活像是唐将军不苟言笑，板着一张脸站在她面前，要把她生吞活剥了，她实在是怕了。

过了好久，里面也没个动静，小秋也不敢上前提醒，就在这个时候，门开了，小姐什么也没说直接拉着她的手，向后院的主房走去，小秋牵着莫挽卿的手，肉乎乎的，好软。

小秋正在心底暗喜的时候，小姐突然开了口，问道：“小秋姐姐，祖母准备了我最喜欢的桃花羹吗？”

“小姐，莫再唤奴婢为姐姐了，奴婢担待不起。”小秋听到小姐的一生姐姐，别提有多紧张了，自古主仆有别，她如何担得起主子一声姐姐，小秋后退一步，立即跪在地上，很是惶恐不安。

祖母府里的丫鬟还算是懂规矩，知道主仆有别，没有小瞧她这个小主子，就是不知道这丫头忠不忠心，莫挽卿眼珠子一转，计上心头，她上前扶起小秋，白净的小脸一脸认真的说道：“小秋姐姐，我很喜欢你，一会儿我就向祖母把你讨来，你去我的院子当大丫鬟，可好？”

小秋听闻，好容易平静的心又是悬了起来，得主子赏识是好事，可那也要分是什么样得主子，小姐年纪尚小，而她无功无德，就算小姐讨她去，老夫人又怎会真的让她去明月院当大丫鬟，只怕这事真的被老夫人知道，她就要担了蛊惑幼主得罪名，被赶出府去了。

“奴婢惶恐，怕是担不起如此重任，小姐万不可向老夫人提起此事啊。”小秋刚起身又是跪在地上，不敢起身。

莫挽卿微微一笑，这丫头还算是懂事，想必不敢骗她，她也就不再出言为难小秋，“不必惶恐，刚刚逗你呢，走吧，祖母怕是等急了。”说完她也就不在理会还跪在地上得小秋，自顾自的走了。

小秋额头上的冷汗都留下来了，小姐居然说在逗她？怎么感觉刚刚她面前是万丈深渊呢，要不是她意志坚定，没有一丝犹豫，怕是后果不堪设想，下次还是叫小春姐姐来吧，她宁肯留在霄春院打扫卫生，也不要陪着小姐了，她怕早晚有一天她要被小姐吓死。

小春：————

“祖母，可做了我最爱吃的桃花羹？”莫挽卿笑呵呵的跑进门，依在祖母怀里撒娇。

小丫头娇嫩白净的小脸蛋，甜甜糯糯的冲着她撒娇，着实令人心软，老夫人别提多喜欢了，所以这说话的语气也是格外的温柔：“今日没有桃花羹，委屈我的乖孙了，明日就是你的生辰，回去后，祖母定会亲手，用最新鲜的桃花给小挽卿做桃花羹，好不好。”老夫人脾气是众所周知的不好，这般愿意哄着的人除了小挽卿，在莫家实在找不到第二个人了。

莫挽卿吃了一口祖母递来的糕点，环顾四周，却不见大姐，于是她就顺口问了一句，“祖母，芊芊姐怎么不在？”

老夫人一听到芊芊二字，气就不打一出来，脸色也是变了又变，说话的语气也就难免带着几丝讥讽之意，“芊芊那个丫头也不是为了看我这个老婆子来的，就她那个小心思，当谁不知道呢，只是啊，她没这个命，就是瞎折腾呢。”

确实，祖母说的不错，大姐出身也算是名门望族，唐大公子娶妻，必会先从这些适龄的高门贵女中筛选，既然唐家没有任联亲之意，大姐做再多估计也没法进唐家门，“祖母，咱们什么时候回去啊？”

老夫人拿起桌上的手帕，将挽卿的嘴擦干净后，想了想，“申时咱们就回，你祖父说他诵经结束后要送咱们，乖孙咱就等他一会儿。”

“恩。”

——

还差一刻才到申时，正在大厅诵经的老头突然睁眼，偷偷看了一下周围正在认真诵经的师兄弟，心中不禁暗喜，他放下手中的木鱼，打算提前离开一会儿。

不想他刚到门口，就被方丈师兄的大弟子撞个正着，老头心虚的摸着佛珠，笑着解释道：“我就是，想去茅房，没想偷懒，你不必向你师傅说。”

无游看到师叔心虚的模样，心中虽然很想偷笑，但脸上还是保持着一贯的严肃模样，他对付师叔可是一把好手，“师叔不必解释，师傅说今日有贵客离开，就免了师叔下午的诵经，师叔现下可自由活动，”

老头一听这话，瞬间就明白了，感情他师兄还算有人性，免了他下午的诵经，就是他这个师侄实在不是个东西，现在才告诉他，老头现在气的脸都绿了，“你个臭小子——”

小和尚闭着眼，和手向佛祖的方向施礼，“阿弥陀佛，佛祖面前，师叔慎言。”

无游五官俊美，尤其是那一双冷峻疏离的眼眸，着实瞩目，这一闭眼，少了些冷漠。倒是多了些佛祖的慈悲，只是孩子尚小，脸上还有些稚嫩，虽如此，但假以时日，此子绝对会不可估量。

“小子，你等着，我一会儿回来再找你算账。”老头挽起袈裟，很是滑稽的跑向山门，紧赶慢赶，还好来得及送她们祖孙下了庙宇，妙安寺深处城西最偏僻的角落，人烟稀少，树木丛生，很适合静修。

每年三月初一，老夫人都会带来一些曜墨进庙，送给老头供他抄写经文，吟诗作画之用，然后待上两日再回家。

回去的路不远，乘坐马车半个时辰就到了莫府门前，莫挽卿率先跳下马车，告别了祖母，直接跑回了自己院子，她这人还未到，声音却是满院都听见了，“秋实，秋实，我回来了，你看我给你带什么了。”

莫挽卿进了院，发现所有人都在，却不见她的秋实，她的管事丫鬟去哪了。

“春华，你过来，我问你，秋实呢，为何不在院中？”从小到大，秋实一直陪着她，从来未离开片刻，今日不见了，必有蹊跷。

春华低头不语，只是在一旁啼哭不止。

莫挽卿一见春华哭，心里就变得很烦躁，她问话只管回答就是了，哭哭啼啼的有什么用，她这一烦躁，说话的口气难免就重了些，“别哭了，说话，秋实呢？”

春华突然听见小姐吼她，眼泪瞬间收了回去，小姐从来没向谁没有说过重话，今日这形势，怕是她不说不行了，她跪在地上，如实回了话：“小姐，秋实今早已经被夫人送出了城外。”

“送出城了，你可知为何？”

“不知。”

秋实这丫头平时一脸成熟稳重，实则是个胆小的，一辈子没离开过莫城，突然被送出去，一定回害怕的，不行，不管什么原因，她一定要求母亲将秋实接回来。

莫挽卿跪在母亲面前，央求着：“母亲，秋实为人稳重，待女儿很好，并无大错，您是为何要将她送出城去啊？”

柳卿卿是个母亲，她们母女何必如此生分，她扶起女儿，将其抱在怀里，解释说：“我知道秋实很好，你也喜欢，我也有意为她寻得一良人，可是这秋实是你大伯母安排在你身边的，她虽做出什么伤害你的事，难保将来不会伤害你，这一点我是断不能忍的，你也莫要忧心，念在她多年照顾你的份上，我已为她找了一个好去处，不会受委屈的。”

“母亲，谢谢你。”

“挽卿，你想不想出莫城，去你外公外婆家看看？”

“出去？”母亲要带她离开，万万不可，要离开还不到时辰，她要先杀了沈玉才能离开，而且她不能活着离开，否则后果不堪设想，对不起了，爹爹，莫挽卿装作很为难的模样，向母亲解释道：“母亲，我很想见见外公外婆，可是爹爹说了，不让我离开莫城。”

“母亲偷偷带你出去，你父亲不会发现的。”柳卿卿不死心的继续劝说怀里的女儿，她计划了五年，终于要等到机会了，若是女儿不配合，她也不能强带着女儿离开吧，否则挽卿会恨她一辈子的。

“我不想离开爹爹，母亲咱们晚些再去看外公外婆好不好。”莫挽卿知道，母亲为了她助她离开一定准备了很久，可她现在真的不能走，她放不下前世的恩怨，她要杀了沈玉报仇，否则她一辈子难以心安。

“哎——”晚些再出去，我的傻女儿，你可知，若是不用一些非常手段，你这一辈子都不可能光明正大的出这城，佛祖说，等到了不该得到的就会失去不该失去的，我该如何告诉你这个道理呢。

——

三月初三，前厅正在举办莫挽卿的七岁生辰宴会，每一年她的生日宴都特别豪华奢靡，宴席如流水，开设三天，莫城百姓同为娇女庆生，场面不可谓不盛大。

莫家人作为寿星的亲属，大多准备了很贵重的贺礼，莫二爷今年也特意从远处归来参加生辰宴，贺礼当中不乏珍珠首饰，金银珠宝，独独这个莫大爷的媳妇送来的礼品让人哭笑不得，是一只街边流浪的狸花猫。

这只猫，在座的估计都见过，莫大爷的媳妇也不知道怎么想的，硬说成是花大价钱从北漠商人处买来，专门送来当贺礼的，有头有脸的老爷自然不会多说什么，但也架不住围观的人在一旁议论。

“这，莫大爷家的也忒不要脸了，那小狸猫明明是吃了莫城商贩的百家饭长大的，怎得硬说是她买的？”

“可不嘛，估计是老大家的忘记准备贺礼，看见小猫在街上闲逛，就给抱来当贺礼。”

“你说这莫长则好歹也是前任城主的长子，现任城主的亲哥哥，也不怕笑话，啧啧。”

乡亲们的这些闲话，莫长则听到耳里，那是句句如刀子般在割他的心，莫大爷当时脸都气绿了，他莫家老大是穷困潦倒到什么地步了，送不起贺礼，捡了一只流浪猫送了出去。

小冬上前先是在大爷身前行了一礼，接着压低声音，说道：“大爷，老夫人请您过去。”

莫长则皱了皱眉，一脸严肃的应了一声：“带路。”小冬将大爷引到后厅，就退下了。

远离了前院的喧哗，后院是如此安静，莫长则站在外门，就远远的就看到了母亲正坐在主位喝茶，他的两个弟弟低头俯首在一旁候着，看这情形，是在等着问他的罪呢。

莫大爷撩起长袍，疾步走上前，跪在地上给母亲磕头，率先认错：“母亲，儿子不孝。”

啪~茶盅摔在地上，残渣飞的到处都是，茶水也有不少溅到了他的衣衫上，若是再偏一分，这茶盅摔的可就是他的脸上了，母亲这是要下死手？

“你之前做的那些蠢事，我碍于莫家的颜面不追究，你装糊涂也好，不承认也好，咱们母子就都揣着明白装糊涂，彼此相安无事，做一对体面的母子，如今你是打算连这份体面也不要了吗？”老夫人说话中气十足，黝黑发亮的头发，保养得当的脸上也是容光焕发，身上穿的也是年轻妇人的长袄罗裙，半分看不出已是年过半百的当家主母。

听到老太太的怒声，莫大爷的头更是不敢抬起，他怕母亲，他们兄弟三人从小就怕，纵是他们在外面有天大的威风，在母亲面前也只有唯唯诺诺份，“母亲，儿子并不知此事，你息怒，回头我一定准备一份大礼，再送给小侄女。”

这个时候，莫二爷突然上前，拿起桌上完好的茶盅，端起茶壶又倒了一杯茶水，送到母亲的面前，也不知道莫二爷怎么想的，莫大爷刚被砸，他这紧着又送了一杯，这不是盼着莫大爷被打嘛！

老太太心里窝火，喝了老二倒的茶，还是压不下去，想她刘金花，聪明强势了一辈子，怎么就生出了这么个如此窝囊废物，吃里爬外的儿子呢，真是造孽！

“脸都丢尽了，还弥补的了嘛，你现下也不必跪着了，起来吧，日后逢年过节也不必携家带口的向我请安，老婆子我受不起，欢儿咱们走，你不是带了一匹绝世罕见的白马，今个就让娘开开眼。”莫二爷扶着老夫人，缓缓向前厅走去。

整个厅子安静的很，只剩下老大和老三两个人，莫长仪上前扶起哥哥，提醒道：“大哥是该约束一下大嫂了，否则过不了几日，大哥东市的铺子可就不属于大哥了。”

老大一把推开老三的手，掸了掸身上的茶水，半句话都未说就离开了。

他有什么好说的，认错吗，求他莫长仪念在兄弟情深放他这个做大哥一马，做梦，他有什么错，他要得到自己想要的东西有什么错，反而是他这两个弟弟，一直在咄咄逼人，既然你们不仁就休怪他这个大哥不义，走着瞧。

前厅里，不管是世家大族还是商贾老板，统统挤在一处，为城主的女儿，莫城的娇女庆生，想来放眼整个莫城也没有那家有这等面子能请来这些个人，这个时候正是高唱贺礼的环节，所有人凑到一起，都盼着莫二爷牵来的那匹白马入场呢。