而袁湘则和秦婉柔约好了出宫后就见面，袁家与秦家不同，袁家兄弟自幼是长在京城里的，所以在京城里还保留着袁家原来的大宅，袁湘便先回了袁家大宅去等。

几人随着许首辅走在通往景政宫的路上，没有人吭声。

虽然这皇宫对他们来说再熟悉不过，可这段不在宫里的时日，当真是让他们心境大变，就是看着那些相同的景致也生出了不一样的感想。

到了景政宫，皇帝在御书房，先是招了许首辅进去，不一会儿便命夏麟觉进去说话。

皇帝与夏麟觉说了有很久，才招了云汐、秦婉柔和袁家兄弟进去。

云汐虽然在宫里时间不短，但也是第一次进到御书房里。

四人都是低着头不敢多看，进去后也只是乖巧得行了礼便等候皇帝说话。

御座上的晟隆帝端坐在上方，看着下面跪着的两男两女，轻轻叹了口气，说了句“平身”就让他们起来了。

其实这事情已经没有什么要多说多问的了，回来的路上许首辅已经表达了皇帝的意思。

皇帝的意思很简单，这件事只说是夏麟觉剿匪有功，别的一概不提。

至于太子，皇帝有自己的考量。

所以几人进去后也只是领了赏。

云汐和秦婉柔的就比较简单，皇上只是表扬了几句“巾帼不让须眉”，然后赏了些女孩子喜欢的金银首饰。

袁家兄弟则进了官位，领了新职去了提督巡捕统领衙门。

提督巡捕统领衙门是负责整个京城治安维护的地方，比起御林军只负责皇城的安全，统领衙门显然更为重要，算是十分看重他们的能力了。

整个过程皇帝都没怎么说话，一直是身边的宣旨太监在说。

只临到他们准备退下的时候，皇帝才似乎是感叹了一句：“老七过完年也快十五了吧。”

夏麟觉愣了愣，垂头应了声“是”。

皇帝也没再说什么，只挥了挥手便让他们退下了。

云汐在退出来前偷偷看了眼那高高在上的皇帝。

夏麟觉确实与晟隆帝颇为相似，但晟隆帝除了一样五官硬朗，脸部棱角明显外，还有着夏麟觉身上没有的沧桑历练。

云汐偷看的时候，他正半眯着眼看着往外退的夏麟觉，那眼神中参杂着难以言说的情绪。

望子成龙的父亲在某一个瞬间突然发现自己的孩子在不知不觉中已经长大成人了，甚至比自己期望的还要优秀，但他的眼中却没有欣喜，尽是无奈的辛酸。

云汐直到退出御书房后还觉得心间发酸，她甚至觉得，他们这一次受的这么些委屈，好像都抵不过晟隆帝那样一个眼神。

这件事就这么揭过去了。

而在夏麟觉他们回来后不久，就传出太后身体又不怎么好了，御医建议太后去西郊行宫静养。

西郊行宫是先帝在位时修建的，里头的温泉对病人调理身体有着极为大的功效。

于是皇帝命太子于太后跟前尽孝，陪同前往西郊行宫，且因为西郊行宫距离皇城路途遥远，免了太子在西郊行宫期间上朝议事的职责。

至于太子与太后在西郊行宫会住多久，谁都没有提。

太后启程去往西郊行宫的同一日，皇帝又下了一道旨意，说自己近来龙体欠佳，命皇后前往护国寺替自己诵经祈福，待到龙体康健再行回宫。

这两道旨意连发，前朝后宫都不怎么清楚皇帝到底想做什么。

知情的不敢多言，不知情的无处打听。

静柔贵妃在夏麟觉回来后也是仔细盘问了夏麟觉和云汐一番，可两人三缄其口，只说了这次剿匪过程不怎么顺利，所以多耽误了些时间，但好在最后成功俘获了山匪头领，算是立了大功。

静柔贵妃见他们这里问不出什么，便转头去问了自己的父亲，可宫外递进来的消息基本也就是夏麟觉他们的说法。

她一时间觉得哪里不对劲，可又想不出哪里不对劲。

直到太后离宫、皇后去护国寺，皇帝将后宫管理之权全权交到她手里后，她才开始忙着后宫的琐事，把这些奇怪的感觉忘得一干二净。

夏麟觉和云汐又恢复了以前在宫里的平静日子。

只不过云汐时常会想起那段不在宫里头的时光，会想起她与夏麟觉在清平镇互相确认心意，会想起大凉山他们六人度过得艰辛但自由的时光，她甚至偶尔还会想起那只救他们于危难的小老鼠。

虽然她还是很讨厌老鼠。

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时间一晃就到了安荣二十四年的新春。

新春宫宴上，西京国的王上带着绵延了有几里地的进贡物品前来晋见，当场许下了两国永结同好的誓言。

当时整座皇城的百姓都围观了那些被送来的进贡物品，是前所未有的壮观与隆重。

民间议论纷纷，都说晟隆帝乃是人心所向，就连一向不太平的西京国都甘愿俯首称臣。

可事情的真相，只有那为数不多的几人才知道。

西京国国王愿意如此低声下气，不过是为了换回自己最疼爱的那个儿子——郝涟擎。

最终，晟隆帝与西京国国王郝昭玟签下白纸黑字的盟约，表示以后祖祖辈辈都不会互相侵犯。

待到了二月间，荣滢公主夏玉杏诞下了自己的第二个孩子，是一名小郡主。

而与她同时出嫁的荣伈公主虽然在出嫁之初与驸马爷闹出诸多的不愉快，可经历了那场流产后，两人反倒安定了下来，相敬如宾，如今也有了近八个月的身孕。

新生命的出现总是让人欣喜，让人觉得生活充满了希望。

皇帝在开心之余，正式下旨：七皇子夏麟觉德才兼备、克己奉公，有朕之夕影。今封其为瑞王，赐瑞王府府邸，并黄金万两。

皇帝的旨意简单，但好在还有静柔贵妃，毕竟是自己的第一个儿子要搬出宫去单独立府，她自然事无巨细得都安排妥当了。

夏麟觉离宫的时候，除了德顺和云汐外，还带走了景粹宫里惯常伺候他的八名宫婢和六名公公，以及大大小小共装了十辆车的物件。

瑞王府位于高炀街，并非新建，而是前朝亲王留下的王府，去年八月动工翻新了一下，到了晟隆帝下旨的时候刚好完工。