“……”江怀宇滞了滞，无处安放的手在外衣胡乱搓了两下，退后几步定定望着江予初，是“不关我事”的无措神色。

江予初暗暗给他回了个“我懂”的眼神。

“好了——”

“不哭了…不哭了……”

江予初很耐心地轻拍着她的肩，声声细软安慰。

莫辞同江怀宇则静静看着这两人。

只是，无人留心静伫于府内矮墙边的江怀信，那是一张神色半晦，处处隐忍的脸。

看尽了这姑娘的苦涩，江怀信有些无力地闷叹一声，敛眸，静静转身回了厅内。

待她缓下了些，江予初又很贴心地替她擦去眼泪，柔声说着要带她进去梳洗。

莫学恩自知这般哭闹有失体统，便乖乖挽着她的胳膊入府去了后院。

飞絮懂事地送来热水和帕子替她净面。

待她梳洗妥帖，房内再无旁人，江予初才前挨着她落了座，“我知道你是个讲理的好姑娘。幸好你今日来找的是我二哥，而非去寻了池昭的晦气，不然别说我二哥会如何，我都瞧不起你。”

莫学恩眼帘半沉，哭了这一阵说话也夹带了些许鼻音，“我才不怕你二哥，只是，要娶谁是他的心意，我去寻那池昭晦气有何用。”

见她心神定下不少，江予初也起了调侃心思，眉心一松笑道：“我倒不明白了，我大哥二哥长的那样相似，你倒是说说，你为何不喜欢我大哥，偏就瞧中了我二哥？”

话至此处江怀信正好路过，本也无意偷听，只是赶巧听着里头是提到了自己便缓缓停下了脚步。

莫学恩若有所思的滞了好一阵，微微抬眸四下流盼，终落定于阁内的火炉。

喃喃：“你二哥就像那冬日的火炉，同他在一起我心里温暖。”

江予初有些无奈地笑了笑：“可这份温暖不曾予你，要来何用？”

莫学恩逼下喉间疼意，抬眸之际又是满目星辰，“不是的，他亲口说了要护我一世。”

闻听此言，默自站在窗外的江怀信心神一震。

——五年前的一场丛林射猎，皇室宗亲、朝中武将尽数在场。

锣声一响，惯爱独来独往的江怀信挥下马鞭就往深林里去了。

他素来功夫了得，到了夜幕自是满载而归，正欲回营之时却无意中遇到了独自昏迷在陷阱里的莫学恩。

江怀信心头一紧，来不及多想便跃入陷阱揽她的肩。

莫学恩两目只微微睁了睁，偎在他怀里傻里傻气道：“好黑…好痛…我是不是要死了…”

“莫怕，我在这里，我护着你。”江怀信胡乱擦去她面泥垢、将她紧紧揽在怀里，心下是征战沙场也从未有过的惶乱。

怀中人声儿颤颤，一手无力地拽着他衣袍，“我…我害怕…有人要害我…”

说完，两目一敛便再无了动静。

“莫怕，我护着你，这一世我都护你。”江怀信疾速控下心里惶惧，揽着她腾空而起。

没承想无意中碰了旁的机关，一箭矢疾速发来，他只顾将怀中人儿避开，箭矢径自划破了他的右脸，也就留下了如今的这道疤。

江怀信顾不旁的，揽着她骑马就往营地赶。

眼看就快到了，江怀信却犹豫了。

——她方才说有人害她，现下这般孤男寡女回营，一个不慎怕是要让有心人捉了痛脚使她名声尽毁。

几经思索挣扎，江怀信将她置在众人回营的大道，而后眼看着江怀宇领着众人将她送回营才安下心。

这两兄弟外形本就极为相似，莫学恩半沉半醒之际本还分不清是哪人，听丫头说是江怀宇将她送回，她自是将江怀宇当成了那人。

从前他也有过疑问，二郎从未给过她好脸色，为何她还总那般喜笑盈盈跟着二郎，却不曾回头看自己一眼。

到头来，竟是自己的思虑生生掐了这段缘分。

江怀信静静抚过面那道疤，心下暗想：既是晚了这些年，如今，也该补回来了。

他暗自笑了笑，理清乱绪正欲举步入房时，她的一句话又生生将他拖回冰窖——

“父皇有意将我赐给你大哥，我同他大闹了一场才出了来，我死也不愿嫁给你大哥！”莫学恩唇角抽了抽又快哭出声来。

死也不愿。

这四字在江怀信心里激起几阵一颤儿，原本面的几浅笑意渐凝转而眸色半暗，只趁着微阳见那几抹从鼻下轻呼出的白雾，渐散。

迟疑良久，终是生硬收了手握成一拳背在身后，怔怔敛回迈出的半步。

莫学恩擦了擦眼泪继续说道：“今日我入宫请安无意偷听了父皇他们说话才知道你二哥和池昭的事。你知道我父皇素来多疑，他说你嫁给了皇叔，如今你二哥又娶了文臣之后，难保你们三家会沆瀣一气。为了断去这层联系，就以皇女为刃。”

“为了防止江家独大被皇叔捞去权柄，父皇还暗中重用陆长庚，此次就安排了他出征北霄，若是大胜而归，怕是又要恢复爵位。如此就罢了，为何要将我横叉进来，国之重事，与我何干！”

另一头偷听的莫辞闻言亦是心神一震。

——即使李氏一脉已尽数无人，莫离和太后对自己的忌惮之心也从未减过，这些年他们暗里递来的眼线和打压数不胜数。

若想活命，若想夺回本该属于自己的东西，唯有明面扮无能，暗里依附手握重权的江家。

到底是自己低估了莫离的疑心，还未来得及动手，江家竟就成了他眼中的针刺。

江予初正想张口多问些什么，滞了滞又将未出口的话吞回。

——莫学恩素来心思单纯又口无遮拦，如今她能将从宫里偷听的话说与自己听，往后不定也会将自己所问说与旁人听。

江予初控下打听朝中事的念头，只一心关切她：“你果真这么讨厌我大哥吗？”

莫学恩不曾发现她的犹豫顾虑，只发虚的颤着声儿道：“不是讨厌，是害怕……”

“我知道我的命数，往后不是用来笼络功臣便是外嫁和亲。可是皇婶…你且看看泽恩，她一个嫡公主，往日高傲得如同夏日烈阳，如今竟也被陆长庚折磨成了这副模样。皇婶，我害怕……”