子夜，汝南郡王府，正在酣睡的大宗正司赵允让突然坐了起来，异常平静的脸庞，明亮有神的眼睛，显然不是被噩梦惊醒，而且床榻一侧还站着他的忠仆常海。

在赵允让的注视下，忠仆常海轻声说道：“老爷，都安排妥当了。”

赵允让没有开口，翻身下了床榻，此刻可以看出他穿戴整洁根本不像安睡了的人，而常海对此熟视无睹，反而双手用力把床榻搬了起来，露出一个黑漆漆的洞口，赵允让则猫着腰快步走了进去。看赵允让消失不见，常海放下床榻后直接躺了上去，且发出细细的酣睡声，如果不是走近细瞧，根本发现不了已经换了人。

入了暗道，赵允让老态龙钟的身子，突然变得又快又轻，可即便如此，也足足走了半刻钟才到尽头，可知其长度。暗道尽头，是一普通宅子，院中早停好了辆马车，等赵允让坐上马车，驾车壮汉挥动马鞭缓缓驶了出去。

虽然已是子夜，然而马车却丝毫不显突兀，反倒有很多类似的马车，或从宅子里出来赶往烟柳巷，或从烟柳巷往宅子里赶，一辆辆马车，一盏盏红灯笼，如同点点星光让汴京城成为不夜城。

烟柳巷虽称之为巷，却足足十里长，两排大红灯笼一眼望不到头，莺歌燕语更是不绝于耳，不过有些地方还是很幽静的，赵允让的马车便停在一幽寂的庭院内，连呼吸声都不可闻，即便如此，赶车壮汉也是仔细打量四周，再三确认才掀开帘子请出赵允让。

下了马车，赵允让并没有着急进屋，反而站在院中明显在等什么人。没过多久，一黑袍男子大步走来，英俊白皙的脸庞透着冰冷，不是吕公弼是谁？

看到吕公弼，赵允让脸上露出一抹笑意，赶忙迎了上去，笑道：“宝臣老弟，你可算来了。”

不同于赵允让的笑脸，吕公弼脸色似乎更冷了，沉声说道：“不知宗正大人深夜相召，所为何事？”

“要是猜不到你能来？”心中如此想着，赵允让脸上笑容不变，接口说道：“当然是有事相求，要知道为见吕老弟一面，赵某可是爬了好半天地洞。”话到这里稍稍顿了下，赵允让收起笑容，挥手说道：“宝臣老弟，请！”

与赵允让对视片刻，吕公弼亦挥手说道：“请！”

当两人并排走进大堂分左右坐下，赵允让在短暂的沉默过后先口说道：“老夫听说，吕老弟曾向圣上进谏，厉兵秣马等待时机一统天下？”

吕公弼显然知道赵允让要说什么，接口便道：“天下将乱，不进则退，等秦汉入主长安，下一个必然是我大宋。”

赵允让点点头表示赞同，同时又发出一声轻叹，道：“我大宋偏安一偶，不管百姓还是朝臣都安逸已久，少有人能有吕老弟这般远见，他日老夫必定启奏圣上，由吕老弟挂帅整顿三军。”

吕公弼自然听得出来赵允让的画外音，也知道他为何会找上自己，沉默片刻张口说道：“宗正大人严重，吕某不过一府伊罢了！”

赵允让赶忙接口说道：“吕老弟自谦了，二十年隐忍不发，一鸣必定震惊天下。”根本不容吕公弼插口，赵允让语气一转，接着又道：“吕老弟足智多谋才思敏捷，想必清楚房玄龄送来药方看似好意实则包藏祸心，怜花楼一直在追查此事，这两日终于有了结果。”

或许是怜花楼提起了吕公弼的兴致，张口说道：“愿闻其详。”

赵允让点点头，沉声说道：“据王太医所言，药方只有五成把握，有效了圣上自然满心欣喜，从而与唐国结盟，可要是不尽如人意，唐国拿什么来平息圣上的怒火？怜花楼追查多日，最后发现凌烟阁暗中派人潜入长安游说皇亲宗室，仁宗无子，惦记太子之位的不在少数，而一旦危及太子之位，朝堂必定人心惶惶，到时候即便圣上有心攻唐，怕也是力有不逮。”

话到最后，赵允让心底又是一声叹息，这还真是个连环计，逼的他不得不出手。眼中闪过一道光芒，赵允让盯着吕公弼说道：“而且赵某还打探到，怜花楼如此不遗余力追查此事，是担心药方无效后圣上心灰意冷一蹶不振，到时候朝廷可真就是一团乱麻了。”

这次吕公弼没有立即开口，而是思索着赵允让的话。怜花楼可谓是圣上手中的一柄利刃，不仅锋利且神秘莫测，而赵允让竟然能得到怜花楼辛辛苦苦打探到的消息，甚至能在怜花楼的监视下出来与自己见面，想必在布局怜花楼已久，恐怕身份还不低，而怜花楼都能被他渗透，何况朝堂？这些年下来，应该已有不弱的势力，现在来拉拢他吕家，怕也是形势所迫，房玄龄还真是好手段。

心底一声冷哼，吕公弼冰冷的脸上却没有任何情绪流露，张口说道：“宗正大人，吕某有一事不明，为何你们都先考虑药方无效，王太医说的可是七成把握，而且据吕某所知，宫里的娘娘，这几天差点把太医院给踏破。”

赵允让当然不会说实情，沉默片刻张口说道：“赵某曾做了十余年太子，凡事都习惯往坏处想，如果药方有效仁宗诞下一鳞半子，那只能说我们父子没有天子命格，天意使然，如若不然，老夫怎么着也要搏上一搏。”话到这里顿了下，赵允让直直盯着吕公弼说道：“老太师一生赤胆忠心，赵某不会让吕老弟为难，只期望在最坏的情况下，宝臣老弟能帮我们父子一把，在此老夫可替太子做主，拜吕公为帅统领三军。”

不见吕公弼开口，赵允让沉寂片刻又张口说道：“吕老弟沉寂二十年不露锋芒，这次却石破天惊进谏圣上厉兵秣马为征战天下做准备，想必已将帅印视为囊中之物，老夫虽不知吕老弟计从何出，却愿祝吕老弟一臂之力，先将帅印拿到手。”

沉默半响，吕公弼终开了口，道：“宗正大人说笑了，吕某虽想要帅印，却也知道时机不对，如今圣上的心思全在药方上，没有结果之前，怕是无心国事。”

望着吕公弼，赵允让突然张口问道：“难道老太师开口也不成？”

赵允让之所以如此说，是因为帅印在大宋是个禁忌，可如今老太师病重反倒没了顾忌，而且两人亦师亦友关系甚好，吕夷简此时开口，以宋仁宗的性子多半会答应。看吕公弼沉默不语，赵允让接着说道：“诚如吕老弟所说，如今圣上的心思全在药方上，只是药方变数太多，连怜花楼都没了主意，所以老夫以为吕老弟还是先把帅印拿到手，以吕老弟之才，定能让圣上满意。如果吕老弟不好意思开口，老夫可以找老太师聊聊。”

望着赵允让，吕公弼突然发现，自己还是小瞧这位曾经的太子爷了，他这招可可谓是一箭三雕，首先得到了吕家的支持，老爷子执掌朝堂二十年门人弟子无数，有吕家的支持，圣上想动太子就要慎重考虑了；其二，自己执掌帅印，赵允让便能得到军方的支持，当年狄青自绝帅印便成了禁忌，赵允让身为前太子身份尴尬，更不敢触碰军权，只能借他的手掌控军权。第三，一旦上了这艘船，恐怕就身不由己了，他如此处心积虑掌控军权，恐怕已有了逼宫之意吧！

想到这里，吕公弼心神突然一动，这些天他一直猜测房玄龄究竟留下了什么后手，莫非就是他？心里徒然冒出这想法，以吕公弼的老练，脸上竟也露出一抹异色，眼中更有寒光闪过，这房玄龄好狠的手段！

赵允让看到了吕公弼的目光，也看到了他脸上的异色，心里明白他多半猜到了原委，因此并不出声，静静等他决断。

沉默良久，吕公弼深吸一口气似有了决断，直直盯着吕公弼问道：“行此逆违之事，你就不怕吕某人禀明圣上？”

赵允让非但没有担忧，脸上反而露出一抹笑意，道：“尽人事，听天命，至于结果，赵某愿赌服输。”话到最后，赵允让也不待吕公弼开口，径自起身离去。

望着赵允让的背影，吕公弼眼中露出一丝钦佩，他刚才这番话何尝不是对自己说的，皇位之争如此，天下之争更是如此，看来自己要赔他赌一把了。