千山万岛受中华文化的影响同庆春节，但其域内并无四季之分，只有旱雨两季，是以并不称为春节，而是称为年节。

年节自腊月初八始，至正月十五上元节终。节庆延续近一个半月，期间三大庆五庆。

腊八、除夕、上元一个赛一个红火。

年、大年、破五、初七、初十均要宴饮欢聚。

这里虽没有大宁北方的冰雪送瑞，南方的斗龙舞狮，却有一番百花争放山海祥和的异域风情。

今儿个是迎年的头节腊八，千山万岛家家户户贡起海神姥姥，神龛前香烟缠绕，聚成雾霭半拢山海之间。

大门外贴着各式各样搔首弄啄大红年兽，有四面八爪的海贼、巨螯尖足的龙蟹、宽翅钩喙的灵鸥、阔吻金鳞的蟒蜥，张牙舞爪携祥云瑞彩降临人间。

无论贫富贵贱，家家桌案上海鲜盈盆瓜果压几，只待上弦月浮上星云便要放炮欢闹。

可棋子礁海葵国诸沙洲却一片萧肃。

自打取珠鱼艇初四回港，国王飒槟槌便病倒在床，几乎到了奄奄一息的地步，因此举国为其斋戒祈福，不许有嚣闹的庆祝动作，家家户户只能闷在家里吃团圆饭。

艾师自打独尖屿劫难之后便忙得焦头烂额。

这边要吊住飒槟槌和云非雪的生气。

那边要料理缪成的断掌，调理他乱成一锅粥的内息。

另外还要抽空为尹菩轩治疗嗓子，恨不得三刀劈作八个人用。

海葵国的医官偏偏还来捣乱，一会指责这针下的不妥，一会质疑此药用得过猛，最后急得一向恬淡的艾师当面怒斥。

“都给我走远点！”那个“滚”字终究没蹦出来。

缪成的左掌被鲛人连着鱼珠一起吞下，后来经海盗剖喉取出，但已是血肉模糊，接不上了。

不得已，只妥善收起了鱼珠，断掌依照海盗们的风俗葬在了海底。

相比内伤，断掌的外伤实在算不上什么。

缪成的真气几次三番出岔子，一波未平一波又起，相互叠加起来叫气血几近沸腾，多处经脉被真气冲断，五脏除了肾脏外都受了深浅不一的钝伤。

此刻，他同飒槟槌、云非雪一起作了难兄难弟，双目紧闭人事不省，但艾师讲他预后较好，因为缪成心神未散，求生欲极强，而另外两位已近心死。

尹菩轩长啸托喊破了嗓子，倒没受什么重伤。艾师开药给她外敷内服，三四便能正常话。

她苦苦劝解失魂落魄的霓，但后者坚决要出海寻找母亲，撇下重病的老父，带了阿洛并一干心腹，撑起一艘双桅七帆大船，初五便重回独尖屿海域了。

齐骏之前本来是想护着尹菩轩出海的，但艾师强将他留下照看云非雪。这差事他做得极不情愿，但毕竟自己有话在先，不好食言，只能硬着头皮吊着心捱在云非雪左右。

这些照看病号的辛苦倒在其次，只是担忧之心愈盛，待看到尹菩轩安然无恙地归来，一颗心才放回了胸腔。

心弦一松，顿时觉得腰酸背疼身如烤火，艾师却还不放过他，将他叫来作了副手，端药熬汤碾砸磨舂全是事，累得听雷城大公子如苦力长工一般。

海葵国明明严令不准喧闹庆祝，但外岛上还是有不听话的，当着夜幕微垂星云还未亮起的时候，噼里啪啦放起了爆竹。

飒槟槌受到影响，于昏迷中猛然打起了摆子。照料他的医官眼看不对劲，急忙来喊艾师。

艾师施针定气，但收效甚微，搭脉诊断，知道他心神已行至人鬼分际之处，倘或还有牵绊，除了女儿霓之外还能有谁？

他立刻找来主事的臣工，叫派人出海速速寻回霓，千万耽误不得。

霓直到腊月十五才赶了回来。

她出海寻母，数吞风饮浪，直觉告诉她母亲再也不会出现了，只呆呆拈着母亲鱼尾的金鳞看了又看。

待看到本家的紧急烟火，得知父亲病危，脑子一下冷静了下来。

重要莫过眼前人，别为了再见不到的母亲而再也见不到了父亲。

她当即转命令舵回航。

经此一事，真烂漫的少女已成熟了许多。

霓第一时间来到父亲身前服侍，不住地在耳边柔声呼唤，到第二日上，飒槟槌幽幽转醒。

艾师已吩咐过霓，若想父亲活，必须激起他的生气，否则他将随悲痛的记忆逝去。

霓牢记于心，当即屏退左右，跪在父亲榻前，轻轻拉过他手枕到耳侧。

“爹爹你好些了么，这些可吓死女儿了！”

飒槟槌醒了醒神，聚拢目光，慢慢瞧清了伺候在枕侧的是自己的爱女，他眼神清亮了些许，沙哑着嗓子问道：“我昏迷了几日？”

“十二了，全靠艾师道长施针用药，爹爹这才好转，既然醒了，病马上就会好的。”

飒槟槌知道自己情况，只苦涩地一笑。“你不恨爹么？”

霓眼圈红通通的：“往常都是女儿使性子，把爹爹气成这样，爹爹别生气了，女儿往后乖乖听爹爹的话，你叫我嫁熔岩王子我便嫁他，再也不离家出走了！”

飒槟槌长叹一声：“爹何尝不知你情我愿乃是赐瑰宝，可总转不过门当户对这个弯，今日你我父女两个既然把话开了，爹索性再不去操心了，你爱谁就和谁好吧，爹只有你这个独女，这份家业不留给你还能给谁呢？”

“爹爹不要为女儿的事操心了，还是好好安养最重要，等爹爹好了再给女儿张罗不迟。”

飒槟槌原以为女儿必会劈头询问母亲的事情，没想到她非但只字不提，更一改往日刁蛮任性的脾气，变得体贴懂事，越是如此，他愈发觉得内疚。

“你一直不问，爹倒觉得憋得慌，这次出海发生的事情你就没有想问爹的么？”

霓心头一痛，嘴唇抖了三抖。“这些事不急，等爹爹好了再问不迟。”

飒槟槌轻轻摇了摇头：“这些事再不恐怕就没机会了！”

霓吧嗒吧嗒滴下泪来：“大过年的，爹爹不要这些不吉利的话，有艾师道长在，爹一定会好起来的！”

“生死有命富贵在，爹富贵了半辈子，也算值了，但不能把你娘的事情带到土里，那样爹死也无法瞑目！”

霓毕竟万分渴望知道母亲的事情，并未再劝，却不知解铃还须系铃人，叫飒槟槌这一番回忆，郁在心里半生的心结化解了不少，倒对他病势有所助益。

“爹少年时曾在大宁打拼，这你是知道的，咱家老本行是山贼，如今又作了海盗，这辈子可谓盗星高悬。”

飒槟槌摇头苦笑，思绪已陷入回忆当郑

“爹做山贼时的本名叫做蒋三槌，十七岁上时被咱家的贵人收服，因我二人义气相投，贵人不避身份与爹义结金兰，并以自己的姓氏相赠，为爹改名高无退，他的本名却不方便告诉你，你只需知道他别名叫做高有进，我兄弟二人正好凑成有进无退。”

“其时正逢舜消宁长之际，我兄弟二人十年间闯出一片地，后来功成，爹听取高饶指点，隐退山海之外，这才有了海葵国的一番气象。”

霓心急，问道：“那我娘呢？”

“有进义兄的亲妹子闺名叫做高妍，便是你娘亲！”

“我娘叫高妍？我还以为月儿是她的名字呢！”霓急切地渴求任何一丝娘亲的信息。

“阅儿是她的名，阅览之阅。你娘她生得一颗玲珑心窍，性情却温润淑娴，普之下再难寻得第二个如此佳人了！”

飒槟槌回想少年温情，嘴角挂上了一丝笑容，半晌方低头望望霓。

“你便得了你娘的玲珑，却收六的泼辣性格，不过容貌还是像她多些！”

“爹和娘是在十年闯荡中结下的情分，经义兄主婚结为夫妻。”

“你娘她嫁鸡随鸡，同爹一并来到海岛上吃苦，本想着好好经营，日子一就变好了，我俩个朝云暮雨神仙一般逍遥快活，没想到灾厄却从而降。”

飒槟槌浅淡的笑容至此收拢，眉头渐渐拧在一起。

“千山万岛海域虽然古来便有鲛人，却都零零星星不成气候，并不影响牧鱼通商，但那年鲛人却像是桶爆炸了一般急剧扩张，海船海岛多次受其殃害，死了很多人，咱家也吃了不少亏。”

“为抵御怪物，千山万岛第一次聚力合一共同剿杀鲛人，共组舰队出海围歼。也许是大家杀红了眼，亦或是黑分不清上下，阴差阳错中，一艘海舰将珍珠礁附近的数十只人鱼错当鲛人杀了。”

“鲛人与人鱼一凶一吉判若霄壤，我辈屠戮吉物触动怒，上苍降厄，千山万岛海域风暴四起，地震频繁，火山因此躁动，岩浆四溢，激起漫大雾笼罩诸岛礁。”

“众人知道犯了忌讳，却苦无良策化解，上贡的祭品够海神姥姥享用百年也无济于事，时间一长，人心惶惑，都把责任推到错杀人鱼的那国家身上，便要合力攻伐，捉获正犯剜心祭。”

讲到此处，飒槟槌深深地叹了一口气，怜悯地瞧了瞧霓。

“你娘古道热肠，悲悯人，你虽面儿上像爹，打打杀杀的，可骨子里还是像你娘，怜贫恤孤扶弱济困，爹宁可要你一世霸道，也莫要过于慈柔，记下了么？”

霓隐隐觉得娘便是在这上头出的事，心头一紧，嘴上连忙顺从地敷衍。