聊着过去的岁月和梦想，一室安宁，只可惜很快便被打断了。只听得周管事一声叫唤，奔跑中的车子骤然停下。

周管事掀开两层帷幕，探头进来禀告：“公主，周越听到了前方有一队兵马往我们这个方向过来了，雨下得大，有些干扰，他还在继续探听。“

荣芷点头，安静地等周越的结果。

沈宪略掀开了两边窗户的油毡布，夜雨卷着湿气进来了，外面一片漆黑，大家都屏息在等周越的回复。

片刻后，周越回到车前禀告：“公主，是均州的巡防官兵，约有十五骑，据此两里地。”

他笃定道：“这周边州府的驻防官兵我都打过交道，各家马蹄声都有不同，不会错的。按他们的行进速度，再过一柱香便能遇见我们了。”

周越如是说，荣芷转头望向沈宪，他很快便给出安排：“这官道两边都是高山，很陡峭，马是上不去的。若是往回走，估计他们两刻钟就追上我们了，到时候反而显得我们行迹可疑，还不如继续往前进。这样，你们俩个继续往前赶车，我上到车顶上躲起来，遇上了盘问，那便作答就是。”

周管事点头附和，他也是这个意思，这一路上在城镇和关口也不是没有遇到过城防官兵，也都这么过来了。一行人按照沈宪所说，继续往前赶路，果然，没过多久便与均州的巡防官兵在这山野官道中狭路相逢了。

“干什么的！”有官兵喝道！

周管事和周越赶忙下车，递上路引：“小人是均州布商，从潞洲贩了棉布回去卖，这是家中小儿，一道拉货的。”

“下马车！打开车子我看看！”

“大人，小人车里都是布匹，若是淋雨受潮了，小人可就卖不出去了。”说完，周管事懂事地递上了一贯钱。

那人接过钱掂量了一下，呈给了他头领。不过片刻又打马到了车前，依旧蛮横道：“少废话！打开！”

周管事无法，只得掀开车帘一角，马车里面码放着半车布匹，是早就准备好的，倒也说得过去。

不过这匆匆一瞥，仍叫查探的人看到了荣芷半张脸，这倾城之貌让那人略怔了一下，他又回去和头领禀报了。

两丈开外这这队官兵正窃窃私语，周越轻声道：“不好！他们要杀人夺货，还要强占——强占公主！”

周管事暗骂一声：“好大的胆子，这世道越来越没有王法了！官兵也和匪患一般作恶了！”

这队兵马随后果然把他们的马车团团围住了，周管事忙呼：“各位爷，各位爷，你们这是要干什么，小人是正经做生意的，可没犯事啊！”

“呵呵，留着这话和阎王说去吧！”说完便扑了上来！

荣芷坐在车内，只听到外面刀剑相接之声，拼死搏斗之声，还有两次有人撞上了马车，不过幸好马没有受惊，人也没有打进车内来。

这等待过程只是让她有些惴惴不安，倒也没太慌神，沈宪和周管事的身手还是靠得住的。

一柱香后，外面归于平静，沈宪掀开马车坐在车辕和她说话：“都解决了，不过我和周管事要骑马往前赶十里路再放信号叫人过来收拾，你且在这里等一等。”

荣芷乖巧地点头，沈宪下意识想摸一下她的头，不过自己满手都是鲜血和雨水，还是把手缩回去了。他也不多言，下车和周管事骑了那些官兵留下的马匹往前赶去了。

荣芷刚刚没觉得害怕，此刻在这漆黑的山道中，周围下着雨，外面满是死尸，现在心里倒是有些怵得慌。

她试着叫了一声：“周越——”

帘子外传来一声平静的答应：“我在。”

荣芷略安定了些，继续问道：“周管事和沈将军放了信号便往回走么？”

“嗯！”

周越是个沉默的性子，这是由他的经历造成的，也是因为他暗卫的身份。荣芷只觉得这黑暗中的等待无比漫长，偏偏周越在外面一声不吭，就像没这个人似的。

也不知道过了多久，周越终于出声了：“公主，有个事情，我不知道该不该和您说——”声音很犹豫踟蹰，这反而让荣芷好奇心倍增。周越这么沉闷的性子，还揣着什么秘密不成。

“你说吧。”

“今天早晨我听到有人来悄悄向我们头领禀告。”有人来找周管事，荣芷耐心往下听。

“来人说，来人说那些姑娘们都被沈家的密探喂药放倒了，来了四五个车子，把她们装上车，不知道拉到何处去了。也许……也许是秘密处死了。”

荣芷好半晌没有回话，不知道该做何感想。自己终究是让这些姑娘早早地断送了性命，一次仁慈反而害了她们。

她不是多么圣母心，在宫中呆久了心也冷硬了几分，也许是那些幼龄姑娘，那干净的眼神，刚好戳中了自己的心，让自己想救她们于水火，可惜，可叹！！

她此刻又惋惜又自责，心里像压着一团火，找不到宣泄，自责转而变为一丝怨愤。

沈宪为何要骗自己？！若是不想救，直言便是！偏偏编这么个幌子，到自己这里来卖人情！她最恨别人骗自己！

她说不好现在这种挫败感是源于自己，还是源于对沈宪的失望。甚至她都没有意识到，如若是别人骗她，她不会如此生气，偏偏这人是沈宪，使她分外难以接受。

马车内长久的沉默让周越略有不安：“公主，你没事吧？这只是我听那人的推测之言，沈家的暗卫警惕，他不敢跟远了，看了个大概就急着回来向我们头领禀告，也许后面还有转机也说不定。”

周越嘴上这么说，心里却不这么认为。沈宪刚刚杀那些官兵，长剑直驱，差不多都是一剑毙命。那可是大乾的官兵，沈宪自己还是行武出身呢，他这么心狠手辣之人，转头却与公主谈笑论茶，谈论人生，就是个彻头彻尾的两面派。他可不想公主被他外表蒙蔽，今天一天他在外面，两人对话他听得真切呢！

后面的等待时间荣芷不再觉得漫长了，她只希望更长一点，让自己能平复心中的怜悯、悔恨、失望、疑问……

这五味陈杂的心，让她在看到沈宪进来之后，一时不知如何自处，四相对之下，她目光中的闪躲，让沈宪因为短暂分别再重逢的星亮眼眸慢慢黯淡了下来。

沈宪也是冷傲的性子，二话不说脱掉湿漉漉的外衣和鞋子，塞到一角，拿了一张帕子自顾自地擦了起来。