呼吸就像水汽一样停留在空气中，周围非常安静，没有追兵，没有警察，甚至没有声音。

(“话说，有一点还是很在意，而且....这对耳朵....确定不是玩具吗。”)

艾莉丝踮起脚尖，看到他耳背没入头发的跟部有网状的血丝，大概是由于周围的空气很冷，收缩成发蓝的几条。她感到惊奇，感觉像在观察某种本身就很罕见树叶上的有点变异的脉络。

他盯着钟塔，挺直脊背，显得庄严、肃穆。或许是超高的颜值，脑袋上小丑一样的耳朵也不怎么滑稽可笑了。

艾莉丝左顾右盼，希望能看到几个追兵或者在附近巡逻的人员，而青年放开了她的手，便不再注意她。艾莉丝感到自己的自尊心受到了伤害，但如果是在平时，她大可以像猴子一样敏捷的抢走他的东西，然后转头就跑。她为什么要像现在这样难过呢。

是啊，她已经不再是两年半之前的她了。在最近的三个月里，为了活下去，不仅仅是为了找回妈妈....艾莉丝面临被再次抓捕的危险，而且身无分文。除了在垃圾桶里面翻找一些东西之外，有时候她会在乡村市集的边缘，或者其他不太会被过分关注的地方作案，当然，赛马场是一个意外，结果很糟糕——她的似乎尾随、并且看到了汤姆，但很明显她弄错了，付出了被抓捕的代价。所以她发誓这是她最后尝试过的最疯狂的事。

但是她，现在并不想离开。

这个青年看上去很...很...，某种模糊的感情就从拽住他的衣角那边传来，像是非常非常感同身受的暖流一般，混杂着纯烈的酒精和消毒水的味道。仅仅是知道他没有兴趣搭理她，回答她的许多疑问，艾莉丝就觉得更加悲伤了。

(“他为什么说时间很赶?如果我知道他来自哪个家庭，住在什么地方，或许我会知道他究竟在为什么问题而困扰...”)

在艾莉丝的常识里，她仅仅知道巴黎的男大学生因为生活拮据，会微弓腰背，由于常年除了去图书馆，只在几个廉价的小餐馆活动，他们过早的长出一些白发，但她从来没有见过像这样头发全白的青年。

毕竟接触过的人也都太少了。在贫民区里，她和那些打打闹闹的男孩绕得远远的，总是一个人玩耍，其他的时间都在和妈妈一起制作不计其数的火柴盒。加上度过在实验室惨不忍睹的两年，她不知道自己再怎么接触到其他的人。

“啊啊，请等一下!”

艾莉丝大叫到，但是青年径直走了钟塔，再没给她进一步胡思乱想的机会。四个镀金的钟面环绕的钟面黄澄澄的，黑黢黢的钟塔侧壁黄岗岩一般坚韧，将他整个人都吞了进去。艾莉丝急得跳脚，但竟也跟上前去。

(“我是，觉得他只是一个人，在很黑的地方大概会看不到我，毕竟他带着眼镜，一副读过很多书的样子，那么视力也肯定差。当然，他很可能是精神有点问题的人，喜欢奇装异服，如果真的是那样，我得赶紧说服他接受治疗，然后帮他找一个医生了。”)

实际上，她是很想道谢，艾莉丝这么给自己解释道。毕竟你看，在她相当落魄的时候，只有这个青年看似是挺身而出了.....虽然这和非要当着所有人的面捅了警察一刀，然后把她卷进逃跑的事件里的古怪行为完全是两码事.....

好吧，只希望那个警察之后一切安好。

艾莉丝紧跟着拉开他关上的门。这是一个其貌不扬的铁门，并没有上锁，里面漆黑的就像浸透了水一般沉重。

艾莉丝打了好几个喷，一个又一个。喷嚏带着很大的回音把她吓了一跳。

艾莉丝尽量掂着脚后跟走，脚下全是煤烟与灰尘，还有一些不知道是蝙蝠还是老鼠的尸体冻成的黏糊糊的结块。

现在，她真有点怀念那双从实验室看守身上脱下来的靴子了，虽然它尺码很大，但总比现在她用废皮革扎起来做的一双鞋好

(“???这又是什么。”)

黑暗中，艾莉丝的身体碰到了一个拉杆，比较轻脆，像是没有加工好一般，长着许多毛刺。艾莉丝赶跳开了，但又不小心触碰到了另外一个。她懊恼的退到两个拉杆的中间，但两个已经被压下的拉杆咯吱咯吱的画着圈转动了起来，个可以向上抬起。但哪怕是完全隔绝的，她小心翼翼的边界都会像影子似的，

艾莉丝撸起自己没有袖子的破布衣服。又打了两个喷嚏。

艾莉丝，再也不想再想到自己的妈妈了。

然而，她却控制不住的想起那套曾经和母亲一起生活过的房子，在背贴着背的连排房屋中的某块黑色焦油熏染过的木板下面，仅仅有她和妈妈两个人节俭的居住着，妈妈在棚顶下倾斜的灶炉旁舀出一碗稀汤，用好听的嗓子为自己唱歌，而艾莉丝则乖巧的坐在桌子上，不会像其他有许许多多孩子的家庭里那样为了一碗麦片粥打来打去。就像邻居家里那个无人喂奶的婴儿，哭叫了三天就悄无声息了。

艾莉丝痛苦的思索着，她想到了很多，也不得不接受这个事实。她尝试着去恨妈妈，但怎么也做不到。而且，无论怎样努力，记忆中母亲那张转向自己的面孔-———就和她刚刚见到那样———总是非常无辜，非常脆弱。

劳拉的面孔越来越模糊，也在不断的变化，时而是爸爸摇晃着她，而她露出苍白而惊恐的表情。但又时而，变成了艾莉丝刚刚在街道上看到的那样，被爸爸言语粗鲁但又十分无奈地服从着，像一个被拔掉全部牙齿的狮子那样，肩膀耷拉，口中全是无力的咒骂。

(“我不想再想了，脑袋很晕..还是看看眼前到底该怎么办吧。”)

钟塔里渗透进一缕月光，冷冰冰的光线照出钟塔内部的景象。艾莉丝不知道，是不是伦敦的每一个机械钟塔都和她眼前的如出一辙，但她的身边充斥着许许多多缠绕的、静止的链条，它们连接着无数的齿轮，发出有节奏的吱嘎响声，中央扭簧中缓慢而稳定地汲取着一点点动力，从许多个扭弯结扎的节中发出咯吱咯吱的响动。艾莉丝从它们之间穿过，时而单脚独立，时而尽力弯折，以免再碰到类似的拉杆，而它们就像铁制的婴儿断臂那样错落有致、热情不已的在她的面前不时招呼。

而她围绕着一个巨大的立柱在转圈，这个立柱就像钟塔的脊梁那样，把钟塔原本宽阔的内部缩减成一条成螺旋形不断向上爬升的走廊。

艾莉丝不停的转弯，再次听见了青年的脚步声。他也似乎在沿着这条立柱向上爬升。

“原来他还在呀...”

艾莉丝紧跟着跑了上去。

虽然艾莉丝自己很不想承认，即使从年龄上来看，她也非常喜欢有人等着她的感觉。而且，因为太久都没有感受到了，仅仅有一点点类似的征兆，她也会觉得相当温暖。

由于钟塔侧壁的窗洞开得又小，模糊的月光只是偶尔洒落进来，让人勉强不跌倒。艾莉丝歇了一会儿，扶着铺着立柱表面的石砖，试图在石砖与石砖的接缝处，或者某个人为的凹陷内找到几块燧石和火把。

(“恩...我猜这里的建筑师肯定是个傻子。宁肯把这么多齿轮驱动系统放到走廊上让它们更容易被损坏、或者更好的挡住来访者的路。如果我是这个钟塔的主人，我可能不需要有人看守这里，但至少得让人把最底下的那个小门里三层外三层的锁好，不能让我，和那个大哥哥之类的闲人混进来...”)

她奋力向前跟着，光光的脑袋感觉到头皮发麻，她捋了一下后脑，感觉新长出来的发丝扎得手掌难受。楼梯很稳，只是数量过多。艾莉丝便将破破烂烂的衣服上扯下一个破条，缠绕着绑在手掌上，这样如果她不小心踩空，也不会因为翻滚下楼而受伤。

这真的是一个很奇怪，很奇怪的地方，奇怪到你会很希望找到一根绳子就好了，把它系在腰上，然后再继续进行探险，奇怪到虽然只有一条路，但你会担心永远在里面迷路。

艾莉丝的心脏激烈的跳动着——而且头真的疼起来了。她觉得有人在看着她。有人在监视着她。而那个看不见的人就站在她的背后。

有时候，她的确是在往前走着，但却分不清上下左右。

“...不管怎么说，要是听到脚步声，我就立马离好了...”

他在一个弯度的末端站立着，外套就像是被压挤的红色墨囊，钢笔水从中喷了出来，晕染进白格子的布料。艾莉丝有一点害怕他，恐惧就像是冰冷黏滑如毒蛇一样的东西，收紧了她的喉咙。但她一点也不想让他走丢，她跑了过去。但是已经太迟了，他又像水汽一样的突然消失了。只剩着那股有点刺鼻，但有很多消毒水被落在这儿了……

“喂.....”

艾莉丝颓然的蹲坐在地面上，就像一个坏掉的玩偶那样将头埋进膝盖中央。

“这里”究竟是大笨钟吗，或者是其他的什么地方，以及她现在，以及之后到底要去哪里。其实，她都并不知道。