他是一名普通的无颜者，编号48353。尤利乌斯的堂弟。

在不可思议的世界中，同时存在着许许多多以‘时间轴’为划分单位的国家，在每个国家之中，占据统率地位的只有被称为‘执役者’的寥寥12人，他们代表时针，而其他社会层级则由数量极其庞大的无颜者居民组成，他们则是分针与秒针。

和表哥不同，48353只是其中千篇一律的一枚小人物罢了。

他做着平凡的文书工作，穿着标准化的西装，性格温和，他和他周围的许多其他人一样，总是固定去的几个地方所组成的生活流水线当中，如果你要适应这样的生活，喜怒哀乐也一定不是很鲜明的。

当然，即使在淡水似的生活中，也有着为数不多的起伏。

就比如说，最初的爱情。

某一个下午，48353正在一个甜品店的餐桌内假装专注的读报，一边单手慢条斯理的将鸡蛋顶端敲了一个洞，用小勺子挖着把里面吃掉，因为壳体还算完整，报纸上也便是干干净净——他穿着灰褐色衬衫的袖管，这是时钟塔的常见色调。而钻石城穿偏向黄色的衣服，帽子屋灰色，火车站灰蓝——每个无颜者居民都会很清楚这一点。

“您好?我们有其他的甜点，像是黑森林，提拉米苏，芝士，布朗尼，沙架....””

因为他的座位靠近主结账台，蛋糕店的最漂亮的女职员麦琪像往常那样走了过来。

“不用了，谢谢。我很少吃甜点，主要是个你们这边的咖啡还真做的不错。恩，可不是专门为了您来的。”

由于性格羞怯，48353将圆弧的杯把握在大拇指和食指之间，低头注视着剪得又平又圆的手指甲。

“好吧，可是，我不会随便同意任何一个人的约会的女生呢。唔.....您是在读本镇最新的灾难简报吗?我父亲经常会看，每个无颜者居民都在读，其他领地的也有它们各自的版本。不过，不妨碍我不喜欢它。”

麦琪从容的笑着，不像是经过专业培训的职员，她的笑容很有温度。一阵摇铃提醒后，她又到邻近的几个餐桌给顾客点了餐，再折返的时候，便以一副骄傲的架势半俯身取回48353面前喝完的咖啡杯，

“您也知道，‘已死亡’的身份是不可以撤销的，那些四肢健全，能够呼吸，保有思想的旧有居民，最后就只能看着本属于自己的一切被一样样的夺走，然后等待着被挖出心脏。他们做错了什么?他们没有犯罪，有些仅仅是从两地交战的站场上跑出来的逃兵，没有及时回家；有的被困在倒塌的建筑物中，一直苦苦的等待救援；甚至有的只是身患疾病，医院因为人员过满而没有及时登记罢了。”

“您的想法真特别。”

48353在座位上挪了一下身体，以缓解自己的拘谨，

“怎么说，我的堂兄...虽然他不太会招人喜欢。但他设法让我知道，普通居民是没有权利对这一切提出疑问的。”

“那他一定很固执，你也没有过很想保护的人。”

“我倒希望自己能有这样的能力....。”

“是么。”

麦琪盯着他的眼睛，一下子离他很近，他能看到她撩了一下内扣的微卷发，她全身唯一的饰品——左耳耳垂上的珍珠，就像一滴轻轻一碰便会破碎的水珠般闪闪发亮，

“不管怎么说，先生你是一个很好的倾听者，能和您说一说这些事情很开心。”

“是的，是的....是的。我也，非常开心。”

在那之后，48353经常会在上班的路上专门等候，他遇见麦琪，而她工作的糕点店和他所在的文职办公楼仅隔一条街，那时她咬着一片面包，还没来得及穿制度，将白衬衫的袖子卷到胳膊肘，手伸到头顶上方遮挡正午的阳光，那一抹掩藏于浓雾背后的微笑就像燃烧的火柴那样闪着白光，惹得街上的路人连连驻足。

有些时候，他们也会在附近的林荫道并排行走。

对48353来说，那从树冠漏下的阳光，就如麦琪一般，同是一段如梦的短暂时光。

后来，他的女友不幸因一场车祸，被列入了死亡者名单，接替她的第三十七任‘店主女儿’编号85349匆忙上任，85349刚刚出生没过多久，婴儿般对周围的事物都充满好奇，但毕竟体态和身形已经完全是二十岁少女，于是在短暂的学习之后，她依旧与过去的那个麦琪如同一辙，除了发色和体态有着稍微的出入外，开朗、热情，她习承了她爱好交友的习惯，是一位迷人的女孩，甚至做得更好。

但她毕竟不是麦琪。

48353请了很长时间的事假，披上衣服，离开了那家店，外面正夜色晴朗，却没有月亮，只有满天繁星。他穿过了长长的小路，荆棘和露水划破了他的裤脚，最后，来到来森林的小山坡顶——这里是他日常活动的最大范围。

他来到了时钟塔，当时，钟表匠尤利乌斯正在工作室中俯案作业，双手在核桃般大小的零件堆里，将零件一一拆解开来，得到更加基础的零件分类摆放，然后将这些零件重新组装，从一个中分离，又与另外的相结合，进而再度成为一个整体。

“我的‘助手’在塔底看见你了，每天被送到这里的死者很多，奉劝你还是放弃吧。”

“那大概能你也听说过这件事情.....是的，我忘不掉她。”48353踱步走了进来，就像想要摆脱眼前的困境一般，将藏到衣袋的手枪拿出来，但最终，还是颤抖跪在地上，眼中盛满泪水。

“我想最后看一眼。哪怕是最后的告别也好...因为，我做不到像其他人那样。”

“那就去吧。”

尤利乌斯皱着眉头，他柔顺的长发塞在后颈，甚至都没有站起来，似乎他生命的全部就是为了赶紧工作，

“其他的我帮不上忙。”

“谢谢，表哥。这就够了。”

48353鞠了一躬，便上了天台，上面有一扇暗门，后面是接近垂直的极长石梯，往下全然由厚约十米的石头组成外壁。这个空间就像一个没有连肠子的胃袋，因此，沿着石梯丢下的重物，是很难再拖上来的。

麦琪并没有死，她在失去身份后被转运在这里。

“千万....还来得及，没变得太坏。”

48353走了进去，牙齿开始打颤，许多居民用尽一生，只是为了将恐惧埋藏在内心。那感觉就好像，无论你走在何地，总会觉得背后铁栅栏里似乎有什么东海县，疯狂而徒劳的用黑色的手伸勾着外面，试图搬开铁栏。