周围听不见一点声响，不透风的石壁室没有任何窗户，就在他下降几米之后，就连通风孔的光线也被遮挡住了，空气极其停滞，难以流通。他感觉到什么东西正离他只有咫尺之隔。

石梯极其陡急，48353每下一个台阶，都用脚底试探着深度，最后他鼓足勇气跳到下面。除了发出一声响动之外，四周沉寂无声。

“应该就是在这里...怎么会这么狭窄。”

48353摸黑走着，划亮了石壁上一个粗铁条为柄的活动烛台，但微弱的光似乎仅照亮了他的脚下，如果想看稍微远一点的地方，就得伸长手臂将烛台送出去。

48353向四周打量着，脚下的地面是青灰色的白垩土，而在一连排的方形矮柱上面，是浇筑固定的铁栏杆，里面围起来的牢房极其宽阔，但顶部很厚，这意味着一个成年人如果想跪直身子，就必须弯着脖子。

“这是她的东西。这沾着的黏东西是什么。”

一颗镶嵌的珍珠在昏暗中闪着光亮，他蹲了下来，在栏杆的下方捡到了它。

里面传来轻轻挪动的声音。

“麦琪！?”

一个蹲伏的人影发出尖细的、女人的哭泣。48353跑到跟前，抓住栏杆摇晃着，

“如果你还听得到我的声音的话，请回答我一下?亲爱的。不管你现在是受伤了，还是变成什么样子，我一定会设法请求我的表哥放你出来，他从来不是一个特别狠心的——”

“嗡嗡......”

人影听见了呼唤，便摇晃着，缓慢靠近48353 ，它钝圆锥一样的头部看上去像是背对着别人的头发，为了支撑身体的重量，它也抓住了栏杆，触碰到了48353的手

——那是一双湿漉漉的、仿佛黏满烂泥的手，虽然似乎还保留着基本的骨架，但许多破碎的组织已经松松垮垮的坠在两侧。

“....你是、什么.......?”

“嗡嗡.......”

它看上去完全不是一个完整的人，因为每一片组织都被撕裂，又被切割成无数段的碎骨、还有肉块，捣成肉泥，最后胡乱拼凑成为一个整体。此外，它正在被不断一股看不见的力所撕裂，一些钢轮和齿轮仅仅的贴着它的下身，爬上它的手臂，然后沿着它大概可以称为脖子的地方下来，啃噬着它的身体。

“斯斯，嗡嗡.....(你在哪...)”

“嗡嗡.....(救救我)”

“嗡嗡...(很痛)”

“噫！！！”

48353惊叫着倒步而行，却被身后陡急的石梯绊倒，他朝头顶看去，发现自己已经被‘锁’在了这个囚室之中

——高悬在囚室顶部的大门就像天堂的入口，井盖一般悬挂在他头顶的正上方，遥不可及。而每一道隔门都是由厚橡木制成的，虽然不用钥匙开启，但由于是旋转门，它特殊的构造使得人们从里面极难打开，但外来的人却很容易进去。

“快放我出去。放我出去！”

他全身猛扑向楼梯，使劲捶打着出口方向的隔门，使得活动门闩被打得弹跳得刚一打来，旋转门扉继续在重力作用下再次扣合，由此反复，发出吱嘎吱嘎的悲泣。

......

......

“非常感谢..。那里空气很稀薄，我还差点以为自己要死了..”

“是的，你快了。只是我的工作室被吵到没办法集中注意，上去顺便救了一下你的命而已。如果没有别的问题的话，我可不想和过去一样，又听到你因为和我的血缘关系遭受到身边人的非议，喏，你现在正好可以趁黑离开了。”

尤利乌斯拾级而下，来到了广场，他推开了厚约半米的橡木门，再将很粗的铁栏架上烛台的火光熄灭。广场位于时钟塔之镇的中央，如同一个巨大静止的磨盘般，将四周密密麻麻的居民区隔离开来，视线可及处没有任何阻隔，再远处是繁星之下黑色波涛般的森林，以及周遭暗礁般环绕着的低矮城镇。

“我现在不能走。”

“是么。这可不是平日懦弱的你会做的。”

“懦弱?我以良心发誓，我一直以来都和其他居民一样，认真遵守着不与执役者来往过密的规则，一直以来我都尽量安守在自己本分之内，但现在已经是走投无路了。”

48353痛苦地盯着尤利乌斯，若不是钟表匠的存在本身就极其令人畏惧，他必定会大力的摇晃他的肩膀。此时，他就像落水的人一般，手里拿着的褐色宽檐呢帽已被汗水湿透，素净的深灰色衣服凌乱，惊魂未定的眼神酷似一头正被追逐的动物，

“表哥，除非你会有把一个弱女子和一个浑身化脓的怪物关在一起的恶趣味。请现在允许我见麦琪。”

“你已经见到她了，它就是她。”

“不可能.....在我最后一次看到她是时候，她还是一个活人，你知道吗，刚认识她的时候，她只是一个蛋糕店的职员，即使有一些离经叛道的思想，但固执得可爱.....她但至少是会说话会微笑、有血有肉的.....”

“那就是她，我不知道你有什么不能理解的。”

尤利乌斯不冷不热的重复道，看着地平线的方向。此时，第一抹晨曦开始显出微光，将阴冷高耸的方塔拉出灰冷色的长影，从阳光照在对面四周城镇微微显黄的砖墙上。

“时间已经不早了，如果你已经说够了，现在就离开吧。在这个世界，所有的居民与其他生物，由于衰老、身体的重要部分或全部被人为破坏，在得不到及时救治的情况下，先是丧失意识，由可触摸的实体化为一个不可触摸的轮廓，最后由轮廓转化为鬼影般偶尔闪现的影像，这就是‘自然死亡’或者‘常态死亡’。但真光天化日之下历经腐烂过程、一点点被消蚀的死亡，是只有那些被剥夺角色，进而被他人所替代的多余居民会去经历的。”

“表哥，你终日独居着修理钟表，将他人的生命当做一旦不和尺寸就可以丢弃的零件，是完全不会理解像我这样小人物的心情的。”

“真的是这样吗。然而，你没有任何权利对这个世界的运作模式有任何异议，所有人都是，如果不想让‘世界’生气，某一天也被莫名其妙的剥夺角色，然后浑身烂掉的话，就乖乖接受，学着忘记她。”

“....”

尤利乌斯以惊人的力量握住48382打来的拳头，慢慢掰开他的手，将紧攥在里面的珍珠拿走，而48382也只是呆呆的凝望着他。