接下来几天，凉州之战的消息频频通过驿站传往了南楚各地。

初战当天，文博账下的张弛带领七万兵马首先对北辽铁骑展开突袭，可这一轮突袭没有占到太大的便宜，双方胶着战了不到半个时辰，北辽铁骑就迅速收拢骑兵，摆开阵型，对张弛的七万兵马展开了冲锋，在北辽军的一轮冲阵下来，南楚军被冲散了。

在这交手之下，南楚军处在了下风。

到了四月十一的下午，张弛的第二轮进攻展开，可这天，北辽铁骑退到了凉州城里，张弛在城外叫骂了一个时辰没有得到北辽军的回应，然后便悻悻收兵了，当时张弛还以为北辽军怕了他们，不敢应战，于是晚上的时候他还让军中将士们欢庆了很久。

可没想到，就在这天四月十二的凌晨，张弛军营就遭到了北辽铁骑的夜袭，军营左侧迅速被冲开了一个缺口，北辽铁骑冲进军营，对那些还在醉梦中的南楚军展开了屠杀，等到张弛反应过来想要反击的时候已经晚了，整个军营被北辽军分割成了数个战场，战火蔓延了一夜。

直到早上，经过一夜的奋战之后，张弛才带领剩下的五万兵马撤出了五十里外。

这一夜，北辽军大胜，张弛折损了两万人马。

随后宣州府传来消息，枢密使文博大怒，派了五万兵马先驻守崇关。

仅仅四天的时间，这接连而来的几个不利战报，在南楚百姓的头上狠狠的浇了一头凉水，所以人沉默了下去。

……

四月十三的这天夜晚，平州漕运码头的巡逻官兵又抓到了三个企图偷粮食的乞丐。

这队官兵把五花大绑的三个乞丐推推搡搡的推到了押运官庞泊面前。

庞泊脸色铁青，这些日子以来，这已经是第五批企图偷粮的乞丐了。

先前第一批他没怎么在意，只是派人教训了一顿，然后便放走了。

抓到那第二批的时候原本要送到府衙，可正好遇到转运使方大人陪太子巡视，太子仁义，不仅让他放了那些小贼，还出了银子买了些馒头给他们。

直到第三批和第四批又被抓了之后，他才察觉出了不对劲，然后给扔到府衙大牢去了。

这平州城是有乞丐，可怎么突然之间冒出来这么多？而且都是想着要偷粮食的。

一番询问下来，这些乞丐都是同一句话，太饿了，家里没粮食了，所以才冒险来偷。

问了一会儿没问出什么东西，庞泊便对下属挥了挥手：“先押下去，杖责二十，明日交给府衙，让郑大人审问，什么时候肯说实话，什么时候放出来，不是饿吗？府衙大牢有东西给他们吃。”

把这第五批乞丐又扔给郑维之后，庞泊左思右想，然后起身出了门。

一会儿过后，庞泊来到了转运使方泰的府邸。

拜见方泰之后，庞泊便把这些事情给他说了一遍。

听闻过后，方泰笑着道：“庞将军，这江南东路的军粮全放在了漕运码头的粮仓，这么大一个粮仓摆在那里，对乞丐来说，那就是一座金山，平州城这么大，这些乞丐全围过来也在情理之中。”

庞泊拱手道：“方大人，末将就是觉得太蹊跷了，这些乞丐就算是去偷别的百姓家里的粮食，也比偷这军粮来得稳妥些啊！”

这些日子整天陪着太子，与太子的关系拉近了不少，导致方泰的心情格外美好，对于这些乞丐，他没有过多的在意，继续道：“人家百姓家里大门紧闭，想偷也偷不到啊，但这粮仓就不一样，太大了，总有看管不足的地方，说不定这些乞丐就是看准了这粮仓的漏洞，想来碰运气呢！无碍，庞将军，你多派些人手严守就行了，再有来偷粮食的，全扔到府衙大牢。”

既然这方大人都没什么异议，那庞泊也没什么好说的，点点头：“这些日子以来，下官已经对粮仓多增派了一倍的人手，目前的整个粮仓固若金汤，再有乞丐来，也偷不到军粮的。”

方泰点了点头：“粮仓那边就辛苦庞将军了，本官这些日子以来都在与太子商议押运的方案，暂时没精力去粮仓那边，若再有这样的事情发生，庞将军自行处理。”

“那末将就先告退了。”庞泊拱手告退：“方大人放心，末将一定不辱使命，在军粮押运之前，定保军粮万无一失。”

转身离开的时候，庞泊看到了一个儒雅书生走了进来。

这儒雅书生他也认识，名孔傅，是方大人府邸的私塾先生，曾在国子监任过提督学政，被朝廷罢免之后回了平州，目前在教方大人的一双儿女读文识字。

方大人也对他很是器重，遇到什么难题也都会找他询问，在制定漕运方案的时候也没有避开他，总让他帮忙出谋划策。

“孔先生。”庞泊对他打了个招呼。

那孔傅也点点头回礼：“庞将军要走了吗？”

这时，看到走进来的孔傅，方泰便对他道：“孔先生，你来得正好，帮本官送送庞将军。”

孔傅点点头，然后再次转身与庞泊一起走出屋子。

出来之后，孔傅这才说道：“听说庞将军抓到了很多来偷军粮的乞丐？”

庞泊点点头，想到这事他也很头痛，不想多说，笑着道：“无碍，都是些小贼罢了，不足为虑，来一个抓一个，我倒要看看，这平州城的乞丐会有多少？”

孔傅喟叹了一声：“说起来，这朝廷征粮，能够有能力捐出的不过很少一部分人罢了，平州城虽比其他地方要富足得多，但这诺大的平州城，平民小百姓也是不少的，为了能凑到这打仗的军粮，其实就算有些人家中粮食所剩无几，可还是愿意全部拿出来，他们宁可饿肚子，也要让朝廷能够打赢这场仗。”

庞泊点头：“孔先生说得是，相比这些心中有大义的百姓，那些家财万贯的商人就显得太过小气了，多拿他们一分粮食，都觉得像是刮了他们一层皮，说朝廷欺负人。”

“人不为己，天诛地灭，有国才有家这个道理不是很多人都能懂的，商人逐利，对于这些家财万贯的商人来说，能够让他们得益的事情，他们才愿意做。”孔傅笑了笑。

“哎……”对此，庞泊也只是无语的叹息一声。

孔傅便又说道：“庞将军，这些来偷军粮的乞丐说到底也不是什么大奸大恶之人，这么大一座粮仓摆在那里，对于他们来说，不动心，那是假的，他们也不过是为了填饱肚子才出此下策，庞将军抓了他们，还望莫要对他们下杀手。”

庞泊露出一个憨厚的笑容：“孔先生放心吧，庞某也不是那奸恶之人，这些乞丐虽偷军粮，可也罪不至死，把他们交给郑大人，郑大人自有定论，关一段时间，等这些军粮都押走了，应该就会把他们放出来了。”

“听说这些乞丐都是庞将军手下一个很得利的将士冯铮抓的。”孔傅又问了一声。

“没想到孔先生听说的事情还不少。”庞泊呵呵一笑。

孔傅便道：“我在方大人府中做先生，与方大人自会有诸多交谈，方大人做军粮押运的方案时，也会让我说上一两句话，这些事当然都是方大人所说的。”

庞泊点头道：“这冯铮做事确实不错，人很精神，也有干劲，在抓这些乞丐之前，他都已经观察了好些日子了，要不是他抓了，我都不知道这些平州城的乞丐打上了码头粮仓的主意，他做事，倒是让庞某省了不少心。”

“那庞将军得论功行赏啊！”孔傅开了句玩笑。

庞泊拍了拍胸脯：“这自不用说，等到军粮押走了，庞某就为手下的这些将士们请功。”

……

四月十五这天，李言之回到了平州。

他先来驸马府参见了张翔，然后把事情给他汇报了一遍。

出去这么久，考察了平州府下面的诸多县，已经定好了十个县的分社设立点，这次回来，就是找张翔要银子准备去开拓的。

他的办事效率张翔向来放心，听了他的消息后也挺是满意，说需要多少银子直接去找钱掌柜，从他那里拿就行了。

然后张翔也跟他说了要离开平州的事情，决定四月二十就带着小奴启程。

李言之听闻后也想跟张翔去，可张翔说他要留下处理明社的事情，目前最熟悉明社情况的只有他，他若是也走了，张翔不放心，毕竟不能让公主去处理，以后有什么事直接找公主汇报就行。

然后看他疲惫的样子，张翔便让他先回去休息，明日再带他去四季园，他走之后，李言之来负责把明社迁入四季园之中。

李言之走了一会儿，陈奇也便来了。

至从张翔让他去盯住康羽之后，这些日子以来，陈奇也就跟着消失了，可一旦他现身了，也必定是带着重大消息来的。

对张翔行过礼后，陈奇把这些日子以来得到的消息一一汇报了开来：“回驸马，至从跟踪这康小公子之后，属下发现他这些日子以来的行程都很频繁，几乎每天都要出门一趟。于是属下好奇就跟了一段时间，发现他这些日子以来接触了很多不同的人，而且每次也都在两个时辰左右。”

“哦？都有哪些人？”

陈奇道：“童景初，夏定和，这两个人是他接触最频繁的，此外，还有一个叫孔傅的，还有一个叫姜玉凤的，这姜玉凤也被称为姜娘。”

“童景初，夏定和，孔傅，姜玉凤？”张翔眉头皱了起来，总觉得哪里不对劲。

陈奇便又道：“驸马，从他所接触的这些人来看，属下发现了一个共同点，这些人都与康小公子一样，都有家人死于两年前的崇关谈判。童景初的儿子，夏定和的弟弟，孔傅的儿子，还有这姜玉凤的丈夫，当年都曾作为南楚鸿胪寺使团与北辽在崇关谈判被杀。”

陈奇这一提醒，张翔就回过神，原来如此，怪不得他总觉得哪里不对劲。

他凝重道：“还有什么消息，全部说出来。”

陈奇点点头：“三月二十八，四月初十，十三，康羽总共见了夏定和三次，三月二十八那天，就是驸马吩咐属下第一次去跟踪康羽时所见的。而四月初十那天与夏定和一起见康羽的还有一个官兵模样的，名叫冯铮，这个冯铮我知道，他是庞泊将军手下的，现在在漕运码头的粮仓看守军粮。他们说了什么我不知道，因为我躲在康府墙头，康府内把守严密，我也不敢隔得太远，所以根本听不到他们的谈话。”

“四月初七，康府见了孔傅，是在方大人府邸外面的一个酒楼…”

“转运使方大人？”张翔打断了他，问道。

陈奇点点头：“驸马，这孔傅是方大人府邸中的教书先生，那天康羽是先到了酒楼，然后派了一个家丁去方大人的府邸，然后孔傅是跟着这个家丁来到酒楼的，两人见完面后，也是这康羽用马车送他回了方大人府邸。”

“而这个姜娘，康羽只在四月十一的那天去了她家里一趟，在门外的时候，属下听见康羽称她为姜姨，但去了屋里，两人说了什么属下也不知…”

“至于童景初，康小公子隔三差五都会去童府一趟，这童府高门大户，严密性更强，想翻墙都不容易…”

听陈奇汇报完这些消息，张翔终于觉得事情没有那么简单，总觉得有一张无形黑手想要做些什么，可是这种感觉也就稍纵即逝，抓不到一点痕迹。

光从表面看来，其实都只是简单的朋友见面。

但是往深处想，也不能不怪他想得多，康羽为何突然之间会与那么多与他同病相怜的人来往甚密？根据陈奇所说，往日里几乎都是很少见面的。

陈奇是土生土长的平州人，做包打听这一行已经许多年，所以平州城很多事情他都一清二楚。

张翔问道：“当年鸿胪寺使团除了康家父子三人，还有二十五人，这平州城有多少个这样的家人？”

“就这五个，康羽，童景初，夏定和，孔傅和姜娘，当年鸿胪寺使者团二十八人的家人除了平州以外，就只有临州府和顺州府最多，临州府有四人，白世光，周游，侯殷和阮三娘，值得一提的是，这侯殷还是江南四大名士之一。此外，顺州府也有四人，其余的属下就知道得不多了，毕竟当年鸿胪寺使者团死于崇关谈判轰动整个南楚，是除了凉州失陷外最大的一件事，所以当初属下自然也对这件事经过多方打听才知道这么多…”