他又看向门口的侍从，怒喝道：“你们当时都在哪里？”

侍从连忙叩首道：“王爷当时正在生气，走出来跟言希公子说，滚出去，又跟我们说，都滚出去！都不中用，没一个让他省心……于是我们只得各自离开，但稍远处的廊下、角门，都有人值守巡逻，并未发现异常，再不知凶徒是什么时候混进来的……”

贺王性格暴烈刚硬，被世子忤逆后怒意勃发，连素来温和听话的义子都一再被打被罚了，其他人自然更不敢靠近，被斥骂离去简直是求之不得。

何况入夜后别院防守严密，贺王又是当朝猛将，武艺超群，谁能想到他竟会在自己府中遇害？

景辞看过门窗内外，又走到案前，看那茶壶茶盅，将茶水闻了闻。

左言希已道：“我已检查过，茶中无毒，而且茶水还是满的，义父应该不曾饮用过。”

贺王身为武将，被人一刀致命，无法置信之余，难免怀疑是不是饮食被人做了手脚。左言希精通医理，若饮食被动了手脚，断断瞒不过他。

景辞沉吟，“贺王有睡前饮茶的习惯？”

左言希道：“有。不过这一二年病着，我提醒过他数次，饮茶太多会影响夜间安睡，建议他少喝或不喝。”

景辞道：“那怎会在睡前给他预备一满壶的茶？”

慕北湮抹了把泪，转头喝问：“靳大德，是谁备的茶？”

靳大德一直坐在门外靠墙哭泣，闻言忙站起身，站在门口回道：“世子，小人不知！小人昨晚被王爷叫进来说话，王爷一直在生气，倒是喝了不少茶。”

屋外忽有一女子轻声道：“是妾为王爷备的茶。”

慕北湮转头看过去，“薛姨！”

那女子踏入门槛，向李斐等行了一礼，却如一株海棠般耀亮了人的眼睛。

竟是个高挑美貌的少妇，生得长眉秀目，虽一袭素衣，未饰簪铒，依旧明媚照人，艳惊四座。

靳大德极有眼色，见李斐、景辞等不识，已说道：“这是我们家薛夫人。贺王爷的饮食起居，向来都是薛夫人照应。”

原来，贺王妃早逝，贺王兵马倥偬，也就未曾再娶，只纳了数名姬妾。

那些姬妾中，就数薛夫人薛照意最聪慧最细致，深得贺王宠爱，故而内院之事，多由薛照意处理。

阿原瞧着薛夫人有几分眼熟，仔细一想，才记起这美人正是当日小玉为她挖凤仙时，与小玉闲聊的那名姬妾，不想居然是贺王府内院主事的夫人。

贺王府的妾，其实也只是妾而已，“夫人”不过是个尊称，与有诰命在身的王妃或命妇根本不好相比。但这薛照意无疑在贺王府很得人心，靳大德颇有敬意，先前吟儿、小馒头提起薛照意，同样很是敬服。

薛照意虽然神色悲戚，但显然见过些世面，惊变陡生之际尚能从容上前答道：“昨晚王爷大发脾气，大约话说得多，所以也喝了许多水，我瞧着一壶已经见底，怕稍后王爷口渴时没水喝，所以赶着令人去茶房另取了一壶来。怎么，这茶有问题？”

景辞问：“原先那壶茶呢？”

薛照意道：“自然交侍儿送还茶房了。我早先原要自己为王爷烹茶，但王爷说我烹的茶太烫了，不如茶房里现提来的好。所以后来都是茶房里直接送的，各处都一样。”

嫌弃茶烫……

阿原蓦地想起吟儿曾赞薛夫人能自己制香分与众人，想来也是个锦心妙手的雅人，自然精于烹茶品茶。遇到这么个以冷热来品评茶道的贺王爷，大约也无奈得很。

景辞问：“原先那茶壶可还找得出来？”

薛照意道：“便是找得出，也早洗净了。大人怀疑茶有问题？但因为王爷不讲究这些，每次要喝茶都是茶炉里现烹着的倒上一壶，不仅他喝，靳总管和其他姐妹们也喝，全都一样的。何况昨晚人都知道言希公子在这边，谁敢在他跟前向王爷下药？”

左言希的医术，旁人不知，景辞却是最清楚不过。

若左言希在跟前，即便不曾喝茶，茶中异味飘出，也很可能被他察觉。

景辞有些头疼。他看着左、慕等人，轻叹道：“那么，这府里素日得贺王信重的健壮男子，大约都难逃嫌疑。”

薛照意失声道：“大人怀疑，是贺王府的内贼所为？”

这一回，连阿原都忍不住冷笑了，“不是内贼，难道还真能有刺客飞檐走壁，不惊动一名守卫，便能夺走贺王兵器，刺死贺王？若贺王是个手无缚鸡之力的书生，我倒还相信。”

她弯腰捡起地上那柄五十八斤重的陌刀，挥舞了两下，也觉有些吃力。

寻常女子提起这刀都吃力，更别说用它将贺王钉在地上；健壮男子倒是能做到，但贺王当时还未睡，再怎么伤病在身，都有武者的警觉在，身手差不到哪里去，怎么可能毫无挣扎便被人刺倒在地？

唯一的解释，杀贺王之人乃是他所信任的熟人，他在毫无防备之下，遭受致命一击，当场死亡。

李斐终于把景辞、阿原都叫到了一边。

“如今怎么办？先填好尸格，将贺王入棺，然后咱们一边慢慢调查，一边等着朝廷使臣到来，可好？此事不比先前朱蚀的案子，顶多两三天，京中使臣必定赶到。”

死的是当朝猛将，位列王侯，正得梁帝器重。杀人的疑犯必在府中，若能分开拷打审问，应该不难找出真凶。

可如果是贺王信重之人，岂会是平平之辈？若是背后有人，更是伸伸手指头便能将他这小知县碾个死无全尸。

最好的办法，自然是将一切能预备的都预备好，等使臣过来，能准确无误地陈明案情，再让景辞能赶到前方替他挡掉些风雨，他便无功无过地把这事交给使臣。

若是使臣主导破案之事，不管真凶是谁都怨不到他李斐头上，他就能平安无事继续当他的县太爷了……

阿原自然明白李斐心思。但她对朝中之事一无所知，印象里端侯似乎也是个不管事的，虽不知为何封了候爵，却不晓得够不够能耐担下贺王这档子事。

景辞沉默，然后道：“若是拖得久了，凶犯更有机会销毁罪证，掩饰罪行，甚至可能潜逃他处。”

李斐道：“这个好办，我们就请小贺王爷和左公子配合下，最近封闭别院门户，不许任何人进出。能得贺王信任的侍卫也先一一筛查，不管有无疑点，都派人昼夜守着，不让四处走动就是了。”

总之就是拖也要拖到使臣到来。

景辞便问阿原，“你觉得呢？”

阿原道：“查案当然越快越好……但如果大人有疑虑的话，等个两三天应该也没事吧？”

正说着时，忽听头顶传来鹰唳之声，急促而尖厉，分明有警戒之意。

阿原忙注目看时，却见小坏正在前方盘旋不已。

目测其方位，其目标应该在别院正门附近。

正踌躇着要不要奔去看时，外面已阍者奔来，仓皇说道：“外面有个年轻人，求见原捕快。”

阿原怔了怔，“什么样的年轻人？”

阍者慌忙地比划着，“二十上下的年轻人，这么高，瘦瘦的，长得倒还好看，但拿着剑，很凶。我只说了句今日府中有事，他就把剑搁我脖子上了……”

他摸着脖子，差点没哭出来。

阿原蓦地猜到来人是谁，正要奔出去时，却见小坏鸣叫着已经飞了过来，几乎同时，另一道玄黑人影已逾墙而入，其迅捷居然不下于空中的小坏。

“萧潇！”

阿原吸了口气。

萧潇向阿原点一点头，阿原还未及问他这般神出鬼没所为何事，萧潇眸光一转，已掠过她看向景辞，向上一礼，“见过公子！”

景辞有些意外，将他细一打量，才认了出来，“是你？你就是萧潇？”

萧潇点头，“正是！”

阿原已惊住，“你们认识？”

景辞抬手抚额，“好像见过两面。”

萧潇微笑，“三面。”

景辞懒懒看他一眼，并不答话。

萧潇也不在意，问阿原道：“是不是贺王出事了？”

阿原警惕地看向他，“你问这个做什么？”

景辞却已肯定地答他道：“贺王昨夜遇害，死于他自己的刀下，目测应该是熟人所为。”

阿原不由瞪向景辞，“你怎跟他说这个？你可知他很可能就是那晚在涵秋坡想杀我的那名杀手？”

景辞还未回答，萧潇已问向她：“哪晚？”

阿原掰了掰手指，“应该是十三吧！那日下了一整夜的雨。”

萧潇便笑了笑，“那必定不是我。原姑娘，你认错人了！”

阿原指向他腰间宝剑，说道：“我认得这剑，还有这剑穗。同样的宝剑，同样花纹的剑穗，难道还会有错？”

萧潇明显有些震惊，但唇角很快弯过柔和笑弧，“可那不会是我。我当时还在京城，不可能分身出现在涵秋坡。”

阿原问：“谁能证明？”

萧潇声音低了一低，“当时我正随侍皇上身侧，皇上便可证明！”