“但是瓦尔登·希勒会在那儿，如果他看见我们...”

麦克显得很是忧虑。

坎尼尔耸耸肩，“我们必须抓住这个机会，这是我们唯一的出路。”

滚滚而来的潮水仍然带着他们平稳地向前走，穿过蜿蜒的水渠，绕过岩石的弯道和曲角，走下长长的笔直的河段，麦克用马达引导快艇转弯，与此同时，船上的坎尼尔和亚瑟迅速把船上的警察标志从艇上撕下来，掩盖所有证明这是一艘警用船的证据。

麦克突然关掉了探照灯，“前面有光！”他说。

在水洞的下一个转弯处，出现了一缕奇怪而柔和的光线。

“当心！”探长警告说。“麦克，不管我们做什么，你留在快艇里，试着让快艇做好迅速逃跑的准备，如果我们要离开这个地方的话。”

麦克默默的点了点头，他麻木的脸变得有点苍白，但并不是失去勇气的迹象，麦克一直是一个相当靠谱的人，亚瑟这么觉得。

快艇在隧道的下一个转弯处快速行驶，进入了一个巨大的、灯光柔和的洞穴。

光线几乎迷乱了突然出现的几人的眼睛。

坎尼尔惊呼了一声，因为在这个巨大的水上洞穴里，漂着一大群一大群大大小小的海船。

所有的船都能顶住风暴和巨浪，有些船大得几乎进不去，有小型游艇、大型摩托艇、海上汽艇、超过港口本身大小的驳船，还有瓦尔登·希勒号的灰色汽艇。

他们聚集在这里，那些有桅杆的船把桅杆放下来，浮在水面上，摩擦着两边的岩壁，然而整个洞穴中没有人类，在水洞的边缘有一块宽阔的岩架，但是没有一个活生生的人，也没有任何可见的光源来照亮那令人惊骇的地方。

“这些船一定是从世界各地来的！”坎尼尔嘟囔着。“门兄弟们的秘密结社在这儿...我们找到了他们的聚集地。”

“可他们在哪儿？”亚瑟说道，“我没看见任何人。”

“我们很快就会知道的。”坎尼尔探长说。“麦克，快开到那块突出的地方去，我们就上去。”

麦克照做了，快艇撞到了岩架上，坎尼尔和亚瑟跳了上去，他们东张西望，左顾右盼，但一个人也看不见，这奇怪的景象令人心惊胆战，巨大的岩洞里灯火通明，船身昏沉，一片寂静。

“跟我来。”坎尼尔低声说。“它们一定就在附近。”

他和亚瑟沿着岩架上走了几步，亚瑟突然停了下来。

“坎尼尔，听！”

某个地方有一阵越来越大的吟唱声在向他们低语，仿佛是从远处穿过岩壁传来的，他们听着，心跳得很快，山洞的一块方形石壁突然在他们身旁打开了，仿佛是用铰链装上的一扇门，里面是一条灯光柔和、一人高的地道，洞口站着两个人。他们在衣服外面穿着像裹尸布一样的松垂的灰色长袍，像石棉一样的材料，他们头上戴着同样的灰色覆面兜帽，只露出了眼睛和嘴唇，每个人胸前都佩戴着那枚闪耀的星徽。

坎尼尔和亚瑟停了下来，被突然出现的两个人打了个措手不及了，两个看起来像是守门人的眼睛透过眼缝打量着他们，然后其中一个戴兜帽的人用蒙古人嘶嘶的声音有模有样的说话了。

“你们是门兄弟吗？”他问道，仿佛又重复了一遍惯常的规矩。

坎尼尔回答，他平淡的声音颤抖着：“是的，我们是门兄弟。”

“那么，你为什么不戴兄弟会的徽章呢？”

作为回答，坎尼尔探长从口袋里摸出那个奇怪的徽章，把它别在衣领上，亚瑟也一样。

“弟兄们，进来。”那个嘶嘶叫、戴着兜帽的身影说着，站到一边让他们过去。

当他们走进隧道时，戴头巾的警卫用稍微自然一点的语调补充道:“兄弟们，你们俩迟到了，你们必须赶快去拿你的防护服，因为仪式马上就要开始了。”

坎尼尔一言不发的低下头，和亚瑟沿着隧道走去，他现在发现了，洞穴的光，就像那巨大的水洞一样，是没有来源的，这说明它是由坚硬的岩石凿出来的，它是蜿蜒而下的，不是自然的痕迹。

等他们走到两个戴兜帽的警卫看不见的地方，亚瑟痉挛似的，一把抓住坎尼尔探长的胳膊。

“坎尼尔，他说典礼马上就要开始了！我们必须马上赶过去！”

“我们会尽力的。”探长迅速回答。“这些连帽长袍是特意发给所有成员的，让他们在仪式上穿戴起来作为保护，但从某种程度来讲，一旦我们穿上长袍，瓦尔登·希勒应该就找不到我们了，长袍遮盖了我们的面部。”

“当心！”过了一会儿，他又加了一句。“这里是发放袍子的地方！”

隧道突然通到一个更宽的空间，里面有一群人，有几个人戴着集会帽和长袍，其中一个人正从长袍的大架子上拿出三件斗篷，分发给三个黝黑的东方人，这三个人显然是在亚瑟前面上岸的门兄弟。

三个黑色的东方人，脸上闪着奇怪的狂热的光，迅速的穿上长袍，戴上兜帽，匆匆地沿着隧道走下去，坎尼尔和亚瑟立刻不慌不忙地走到看守袍子的人面前，伸出了手。

其中一个戴兜帽的人脱下两件长袍，递给他们，但突然另一个戴兜帽的人厉声阻止。

除了刚才说话的那个人之外，所有戴兜帽的人都一拥而上，扑向坎尼尔和亚瑟·克里斯。

两个人愣了一下，连拔出枪来的机会都没有，他们被身穿灰色长袍的人压得窒息，在没有人帮助的情况下，他们还没来得及移动，半只手枪对准进了他们的脑袋。

探长和年轻的亚瑟惊呆了，他们的希望突然破灭，然后，他们看见说话的那个戴兜帽的人慢慢的从脸上摘下起那块隐藏着的灰色兜帽。

是瓦尔登·希勒那张阴沉、冷漠、轻蔑的脸。