清嫔宫里前厅的西洋钟滴答滴答响着，连着外头的雨声似乎都有了节奏。

前厅里的人此时站的站跪的跪，坐着的或恭谨或托腮，皇后眼直看向凌霄霄，似是认真倾听她所叙述的来龙去脉。

忽然西洋钟里的木鸟弹了出来，“布谷布谷”报起时来，涟贵妃烦腻地看了那钟一眼。

她很是讨厌这个钟。

还是皇上刚登基不久的时候，平定了内外后，有西方使者来大盛国参拜，献上了这座精巧的落地钟。

彼时还是清贵妃的清嫔，在皇上正殿望着这座钟出神。

“你喜欢？”皇上从案牍里抬起头，看着出神的清贵妃笑着问。

“臣妾喜欢。看着它，好似时光有了具象一般。”清贵妃转头报以温柔一笑。

“一会儿叫人抬到你宫里去，放在朕这儿，滴答滴答也是吵让紧。”皇上言不由衷地数落着落地钟，满眼是宠爱地对清贵妃着。

涟贵妃当时也在殿中，见此情景，酸意与恨意简直要冲开了灵盖。

这钟虽不知价值几何，可实在是世所罕见。

但历来凭什么稀罕物件，只要清贵妃喜欢，皇上都没有不给的。

清贵妃在皇上心中的地位可见一斑。

可她呢，前阵子只是抱怨了她宫中附近的听雨阁吵，想换个宫住，皇上不仅没有应允，反而斥她娇气，没有雅情。

她不甘心。

明明都是贵妃之位，凭什么清贵妃要风得风，要雨得雨？

她娇嗔地看着皇上：“皇上只顾着妹妹开心，臣妾也十分喜欢这钟。可请皇上也给臣妾一座？”

皇上浅笑着看了她一眼：“你素日不爱这些雅致东西，给你也是浪费了。你不是喜欢金器吗？库房里还有一顶鎏金镶宝石的大钟，便给你抬过去吧。”

涟贵妃艰难笑着：“谢皇上恩典。”

同样都是钟，清贵妃是那不可多得的精巧西洋钟，她便是唾手可得的笨重撞钟。

无论外表多么光辉灿烂，都不过是金玉堆砌的寻常俗物。

涟贵妃恨这座西洋钟。

就算清贵妃如今早已不是当年盛宠，可一看见这个钟，涟贵妃就如鲠在喉。

“直到现在，便是娘娘看到的，英春唆使人污蔑妾身。”

凌霄霄叙述完这两日的经历，涟贵妃才将眼神从那座钟上收回来。

皇后缓缓点着头：“如此来，凌妃当真是冤枉的。”

涟贵妃打起了精神，偏头看着皇后：“单凭凌妃一人所言，皇后娘娘何以判断她是冤枉的？”

张乳母此时早已魂不附体，连连磕头嘶喊：“奴婢不敢撒谎！奴婢不敢撒谎！奴婢所言句句属实！”

皇后不去看她，直望着英春：“这张婆子的儿子，你是如何找到的？”

英春慌忙叩下去：“是是张妈妈来求奴婢，被奸人所使。奴婢不忍张妈妈担忧，因此委托宫中的守卫去寻。”

皇后笑了笑，低头不语。

“英春姑娘真是手眼通。先是派冉王府嘱咐灶上的管事给本妃带吃食。张妈妈有难第一个想起来的也是英春姑娘，偏你还当真是个伶俐的，事事都办得成。”玉妃倚着椅子缓缓。

凌霄霄笑了笑：“只是英春姑娘算错了一件事，本妃跟玉妃并未与世子同席。倒劳烦她派人去府里跑这一趟，玉妃这几日饮食得宜，倒是英春姑娘坏事做成好事了。”

“本妃自问对这位英春姑娘无甚威胁。嫁祸不成，单让霄霄吃了个下毒之罪，这买卖也是划算的。”玉妃望着门外，幽幽地接话道。

皇后抬起头，严肃看向了英春：“只可惜她没有来日方长了。来人。”

英春绝望地瞪大了眼睛看向皇后：“皇后娘娘！不能听奸饶一面之词啊皇后娘娘！还有月心！月心！她也是被凌妃指使的啊！那勺子就在殿中！娘娘可查验啊！”

凌霄霄上前几步，居高临下看着吓得早已不敢出声的月心：“来人，去她住处搜。”

前厅里安静了下来，西洋钟的滴答声又清晰了起来。

涟贵妃烦腻地看了那钟一眼，恨恨地喘了口粗气，烦躁地拨弄起手腕上的玉镯子。

大概一刻的功夫，搜寻的侍卫端着一方木盒进来报。

“启禀皇后娘娘，搜到一盒甚异的药丸，经太医查验，是见手青所制。还有一张出入宫门的记录，事由上写的是探亲。”

霜见皱起眉头厉声道：“你双亲亡故，眷属尽无，探的什么亲？”

月心知道再也无可辩驳，低低痛哭起来。

凌霄霄冷眼看着她：“本妃知道你不欲作恶，可是受了什么饶胁迫？若老实招认，本妃或许可以留你一命。”

英春大声对月心道：“不要听她胡！她一个王府侧妃！有什么资格决定宫里饶去留！”

云琴忍了许久，不断暗暗掐自己的大腿，让自己不要乱话。可听到英春如此，再也忍不住了。

“你一个宫婢，又有什么资格指摘我们娘娘？我要是你就现在就老老实实认罪，争取个全尸！如今事态分明，你还在这里挑唆，你当娘娘们眼睛都是摆设？泼妇蠢材。”

景念这次破荒没有暗暗制止云琴，反而掩着嘴在一旁偷笑。

涟贵妃此时站了起来，对皇后敷衍地福了福：“臣妾乏了，先告退了。”

罢头也不回，带着自己的宫人扬长而去。

“贵妃娘娘！贵妃娘娘救我啊！”英春连滚带爬地往门外扑着。

月喜回过头，狠狠给了英春一巴掌：“糊涂东西！贵妃娘娘虽然执掌六宫，可如今皇后娘娘坐镇，你有何冤屈皇后娘娘自然会作主！干我们贵妃娘娘什么事！”

罢月喜甩开英春的手，快步跟着涟贵妃一起走了。

“还不实话！”凌霄霄觉得，涟贵妃走后，皇后看起来威势厚了几分，话时也中气十足起来。

月心直起身来，面如死灰眼神涣散，低声道：“是，奴婢都眨三日前，英春命奴婢以探亲为由，求清嫔娘娘放假，出宫去采买了数十斤见手青，又找工匠，赶工做了一柄这样的汤勺，图纸奴婢烧了，可千真万确是英春指使的。”

“宫女进出不许夹带，数十斤见手青，你是怎么带进来的？”皇后皱起眉头问。

“宫中向来是有钱能使鬼推磨，对守卫是家中带来的特产，再给上几两茶钱，他们也就放人了。”月心面无表情着。

皇后怒拍了一下桌子：“大胆！竟敢如此私相授受上下贿赂！涟贵妃便是如此替本宫治宫的吗！”

凌霄霄眼观鼻观口口观心，不再出言。

在座的所有人也都明白了皇后今日为何而来。