宋怀谷闻言，第一时间就判断雪妙茹在撒谎，但还是本能地回头望了一下。这个动作可谓须臾间就能完成，但变局往往就发生在一瞬之间。

他这一回首，就被雪妙茹快速而熟练的手法定住。这时，宋怀谷还没有完全把头摆回来，侧着脸瞟着雪妙茹，心有不甘地道：“我早就料到，为何还上你的当？”

“很简单，因为你太小看我了，我的定身法可是精益求精的。”雪妙茹十分得意地说。“你以为这样就能救人？”宋怀谷道。雪妙茹不理会，望地上一把刀踢将起来，反手提着架到了宋怀谷脖子上，对那些爪牙道：“你们听好了，刀剑无眼，不想你们老大死的话就靠边站去！”宋怀谷道：“你敢杀我？”

“你看我敢不敢？”雪妙茹道，“杀了你，就算帮主怪罪下来，难道还会把我杀了？”

宋怀谷心想此话不假，登时无言以对。雪妙茹又对刘青平道：“青平，快把人带走，这里我能应付。”刘青平十分醒目，做事也是毫不拖泥带水，立即点头会意。于是，他先安顿好那对父女，让车夫也坐进了车内，最后把程夫人遗体放到马背上，自己亲自驾驭马车绝尘而去。那些爪牙无人敢上前阻挠，只得眼睁睁的看着马车去得远了。

“雪大小姐，现在你满意了？”宋怀谷不悦道。“还早着呢！”雪妙茹道。

“你还想怎样？”宋怀谷疑道。

“上马！”雪妙茹说着纵身一跃，提了宋怀谷一道落在马背上，接着双腿一夹，策马奔了出去。待那马跑了一段路后，雪妙茹便跳下马来，只留宋怀谷伏在马背上。干完这件事后，她才满足地拍拍手掌，望那跑得飞快的马儿笑道：“让你背道而驰，到时你想再追就鞭长莫及了。”

那些手下见老大被马带走，都纷纷上马要去追赶，却被雪妙茹喝住：“都不许过去，等你们老大冲开了穴道自然会回来，难道你们还担心他会出事不成？”其中一名手下说道：“大小姐，恕属下斗胆，你这样做，帮主一定不会轻饶你的，你可知道那张兵器制造图纸有多重要？”

雪妙茹道：“制造兵器不就是为了挑起战争么？害人的东西还是不要的好。”

“这……大小姐，你是阻止不了天王的决定的，我们誓死效忠天王，这就由不得你了！”那名手下说罢，不顾雪妙茹阻拦，驾马先行奔出。其余众人也在其后策马跟了上去。雪妙茹虽然有些生气，但料想刘青平他们已经走远了，心里登时放宽了许多，望着奔腾而去的马群，自言自语道：“去吧，只管去好了，等你们回过头，他们早没了踪影，看你们再怎么找。”

救了那父女性命，雪妙茹心里舒坦，却再无雅兴闲逛，当下返回送炭帮。她带着一丝困意，进到房内躺下，不久便睡去，一夜无话。

次日天明，天王收到宋怀谷详报，果然大怒，一早就把雪妙茹召了过来，板起脸问道：“昨晚之事，我已经知晓，你可知错？”雪妙茹翘起小嘴儿道：“我没错，错的是你！”

“这么说，你是要和我对着干了？”天王质问道，语气已经十分严峻。

“如果你认为我阻止你的人滥杀无辜是错的，我也无话可说。”雪妙茹据理力争。

“妇人之仁，妇人之仁！”天王怒道，“我今天就跟你说清楚，如果你不能站在我这边，还处处跟我作对的话，你就不再是我女儿！”雪妙茹先是一愣，随之苦笑道：“我知道我劝不了你，可我没想到你会为了此事跟我断绝父女关系……你是认真的吗？”

“你觉得我很绝情是吗？不过我知道，你打心里就没当过我是你的父亲，这是我没尽责任，我不怪你，并且一直想补偿给你，可是你太令我失望了！我忍受了十多年暗无天日的牢狱般生活，等的就是一个机会，现在机会终于来了，我绝不会放弃！”

天王说话时脸上肌肉微微抽动，目光如炬教人不敢逼视，接着又放缓了语气道：“我再问你一次，你愿不愿意留下来辅助我？”雪妙茹目光转动，最后投射在天王身上，盯着他一字一字地道：“恕难从命！”

天王脸色数变，却不发作，半晌才缓缓开口道：“既然你不愿意帮我，我也不勉强你，只是以后不许你踏出帮中一步。”雪妙茹忙道：“凭什么？”天王道：“这是唯一和平共处的办法。”

“你以为能关的住我吗？”雪妙茹道。

“关不住就把你锁起来！”天王显得咄咄逼人，不留情面。“你敢这么做，我宁愿死了算了。”雪妙茹十分认真地说。

天王怒目圆瞪，道：“你不要以死相逼，你以为我真的不敢杀你吗？”雪妙茹闻言，顿感一阵心寒，道：“我知道，你为了达成目的，有什么事情做不出来？我没想到你是如此丧心病狂，已经到了无药可救的地步，以后，我再也不想再见到你！”说完，忿然转身欲走。“等等！”天王叫停，道：“你可要考虑清楚，你身上的伤还没痊愈，没我替你疗伤，伤势很可能会反弹，最终还会祸及性命！”

“少来惺惺作态！”雪妙茹回身说道，“你难道还会在乎我的生死吗？”

“我说过，对那些背叛我的人，我绝不手软！”天王道，“如果你选择离开，就是选择了背叛我，就会列入被追杀的名单，我不希望你死，所以才劝你回头。”

雪妙茹闻言只是笑了笑，随即转身大步行出。看似潇洒，其实她长长的睫毛下已经暗含泪水。天王见雪妙茹头不回地星步离去，心里很不是滋味，双拳握得格格作响。

雪妙茹离开不久，宋怀谷便踏了进来，径直走向天王，问道：“帮主，刚才见到大小姐匆匆出了门，要不要把她叫回来？”天王道：“不必了，传我指令，下次她再敢多加阻挠，坏我大事，就杀无赦！”

“帮主，请三思，切莫动一时之气，过后后悔莫及啊！”宋怀谷连忙劝道。“我清醒得很！”天王道，“照我的意思去做即可，如果真有那么一天，我就当没这个女儿！”宋怀谷见天王态度坚决，当下只得领命，欠身告退。

乌云蔽天，一道闪电撕裂长空，接着雷声大作，不多久便下起大雨。

这场雨来得很急，雨幕远处渺渺，隐约中能看到一个窈窕姿影，她双手互抱，正漫无目的地缓步而行。她渐行渐近，虽然浑身湿透，但魅力不减，反而更显娇艳，正如带雨梨花，烟笼芍药，又如出水芙蓉，清丽脱俗。

她便是雪妙茹，因处在郊外，四周空旷，无处避雨，加上对环境甚不熟悉，也只能瞎逛了。她身后不远便是送炭帮总舵，但她刚赌气出来，断然不会再折返那伤心地，脚步只得向前走。大雨滂沱，雨幕中还有一人盘手而立，挡住了雪妙茹的去路。雪妙茹很快也发现了这个人，凝目看时，原来竟然是自己认识的人龙四。龙四是八杀手中唯一幸存下来的一个，他心中充满仇恨与不甘，眼中厉芒暴射，正目不转睛的盯着雪妙茹。

雪妙茹虽离龙四一丈开外，但已能感到一股如霜似雪的煞气扑面过来，教人不寒而栗。雪妙茹正感惊讶，龙四早早就开了口，冷声道：“送炭帮的大小姐，我终于也等到你出来了。”

“你想怎么样？”雪妙茹诧异地问。“我六个兄弟惨死，你说我想怎样？”龙四道。

“他们又不是我杀的。”

“虽然不是你杀的，却因你而死。”

“说白了，你是想杀了我替他们报仇？”雪妙茹问。

“对，但不是现在，我要利用你把那魔女引出来，再逐一杀掉，方解心头之恨！”龙四说得咬牙切齿。“我就站在这，有本事就来捉我吧！”雪妙茹娇颜薄怒，已准备一战。

龙四二话不说，一声断喝，抡起拳头轰然而至。雪妙茹侧身避过，玉腕抬起，出掌还击，二人就在雨中一来一往的斗了起来。雪妙茹得水灵指点，武功精进许多，和龙四战了二十合未分胜负。龙四本以为三招之内就能制服对手，没想到耗了二十多招也不能取胜，登时不敢轻敌。

他求胜心切，已打算全力一拼，陡然使出杀手锏“天兵崩裂”，一双钢拳似乎也化作万千雨点，连绵不绝地狂轰向雪妙茹，没半点怜香惜玉之意。拳风霍霍，逼得雪妙茹连连倒退，任凭她身形轻灵，轻功极佳，却终究抵防不住，正是一招不慎，满场皆输，她判断错误，身法只慢了半拍，胸口已经结结实实地中了一拳，呻吟一声，向后飞出数丈。

龙四抢将上去，正要去擒雪妙茹，不知一枝利箭正破空而至，射向他后心。正所谓明枪易挡，暗箭难防，加上风雨大作，雷声隆隆，待龙四察觉，背过身的时候，箭头离他胸口已不到三寸。他临危一闪，身位偏斜了些少，但箭头还是插进了他的胸口，只是偏离了心脏，没中要害。

放箭的人正是刘青平，他一举得手，便虚张声势地走上前去，大声朝龙四吼道：“不要走，来和我大战三百回合！”龙四见刘青平杀气腾腾，身强声壮的模样，自己又身中一箭，当下不敢恋战，以手扶胸，倏然转身夺路而去。

刘青平自然不会去追，匆忙赶向雪妙茹，扶起她急道：“雪姑娘，你怎样了？”

雪妙茹眉眼半合，动了动小嘴唇，没有说话就昏了过去。刘青平试着唤了雪妙茹几声，见没反应，于是急忙收了弓，抱起雪妙茹取路而返。

不知过了多久，雪妙茹悠悠醒转，此时已是掌灯时分。刘青平一直守在左近，看到雪妙茹睁开眼，立即走上去，喜道：“你终于醒啦！我一直很担心你，你现在感觉怎样？”

“我……应该没什么大碍，是你救了我吧？”雪妙茹说着从床上缓缓坐了起来。

“你真的没事？我看还是去找大夫看一下比较好……”刘青平打定了主意，又道：“你在这等我，我这就进城找大夫。”说罢便要启程。雪妙茹一手挽住他，道：“不必了，我真的没事，真的……”

刘青平见雪妙茹态度率真，心里登时宽了不少，说道：“好，希望你真的没事。我看你一定饿了，先起来吃饭吧……”雪妙茹低头望了下身上的湿衣，道：“还是先把这身湿衣服换了吧！”刘青平顿然醒悟，道：“对，你一直昏迷不醒，我又不好意思帮你把衣服换了，所以……”

“好了，别说了……”雪妙茹连忙截道，“你这里到底有没有女人穿的衣服？”刘青平被这一问，不禁呆住了……

结果，雪妙茹只能将就换了一套粗布男装，再用火去烤干那一身湿漉漉的衣裙。

吃过晚饭后，雪妙茹忽然问刘青平道：“对了，那天你救走那对父女，后来怎样？”

“你放心，我机灵得很，我让他们中途弃了马车，转走小路去了。”刘青平蹲坐在火堆旁边烘烤着衣服，一边又道：“我亲自护送他们进了城才离开的，保证万无一失呀！”

雪妙茹恩了一声，道：“做的好啊！真谢谢你了！”

刘青平道：“谢我干什么？其实……当时我是为了救你才挺身而出的，我只是做了个顺水人情，救他们的应该是你才对！”“都是那些鹰犬爪牙，太过惨无人道！”雪妙茹忿忿地说。

“雪姑娘，你……真的是天王的女儿吗？”刘青平试探着问。

“别提了，反正现在绝对不是！”雪妙茹颇感不悦，继而转移话题反问道：“差点忘了问，你是如何到这里来的？”刘青平道：“自从上次一别，我以为你……当时我很伤心，转转来到这里，当时没了盘缠，正犯愁没处落脚，幸得遇到一个朋友，他现在是一个猎户，刚好有事要出一趟远门，就让收留我在此住下，也好替他看屋子呀！今天我拿着他的弓箭去打猎，没想到突然遇上大雨，在返回的路上听闻打斗声，之后的事你都知道啦……”

“原来你人缘还不错，走到哪里都有朋友相助？”雪妙茹道。

“没办法呀，出外靠朋友，我之所以结识了这么多的人，也全靠我这张厚脸皮！”刘青平道。“不管怎么说，你又救了我一次，我欠你的人情。”雪妙茹这般说。刘青平垂着脑袋道：“我希望你不要这样说……”“那你要我怎么说？”雪妙茹道，“你还要我以身相许吗？”

“当然不是！”刘青平闻言，顿时心跳加速，无意间望见手中的衣物，转而说道：“衣服干了，你快换上吧……”雪妙茹见刘青平神情慌乱，不禁抿嘴一笑道：“我说笑罢了，干嘛如此认真？”

雪妙茹又换回了女儿装，刘青平对她说：“雪姑娘，还有什么需要尽管跟我说吧！”

“我……能不能暂时在这住下来？”雪妙茹一双美目盯着刘青平，这样说。

“当……当然可以，为何多此一问？”

“可……这里只有一张床……”