想到消失在深山的两百多人，如果幕后之人真想借傀儡尸行不韪之事，那他养的人可远不止两百，甚至可能是数万或上十万。

这么多人的肚子问题，可不是好解决的。

他能做到人不知鬼不觉，只有华家再适合不过。华锋的生意遍布凉州各地，尤其是粮食生意，别说在霖县是翘首，就连凉州都是榜上有名的。

如果查出华家粮食的去向，许多藏匿的线索自然会浮出水面。

只有把幕后之人揪出来，才能永绝后患，否则即使杀了凤余淮，还会有张余淮，肖余淮。

锦氏将之前保管的钱物归原主，夏秋也没推辞接过来收好。

等到离开时，夏秋把钱给吴渔，“娘跟大哥耳根软，这钱你保管着，拿去做生意或攒着都行，以后总会用得着的。”

吴渔不屑，沉默以对。

“你要过苦日子我不管，但这钱是让你替娘保管的。”夏秋将钱搁一旁，“你不替他们保管，哪天又让吴老三讹走。”世事无常，大哥明显对吴老三有心软的迹象。

贫民窟人多，三教九流都有，见夏秋穿着光鲜亮丽，不时有目光落在她身上。这让夏秋愈发恼火，暗骂吴渔没脑子，她有不痛快尽管冲自己来，何必让娘吃苦受罪。

吴渔捏着银票，目光蔼蔼。

巷子口，不死心的吴老三还在勾头探脑。吴渔勾起抹冷笑，转身将院门关上。

时长月余，粮铺伙计浑然不知已经二易其主，仍和往常般跟夏秋打招呼。

铺子门庭冷落，不复以前的人头攒动。夏秋正诧异着，看到粮食价格时，顿时了然于心。乔凤微这根搅屎棍，把她的生意搞得一团糟。

自上次拿不出钱买粮食，她扭头就将粮食提价。按市价涨跌倒也算了，谁知这一提价变成全城最贵，比以前足足贵了四成，哪还有百姓敢上门买粮。

怪不得一路过来，不少人在她后面指指点点。

夏秋将阿泰叫到旁边，“提价是谁出的主意？”

阿泰错愕，支吾着不说话。

“这里没外人，你直说便是。”

阿泰满头雾水，“这不是二狗跟东家你提的，说粮食紧张，囤着以后卖个好价格，当时你也答应了。”他真不是故意偷听，是上茅房时无意中听到的。

为此，他还曾劝阻过东家却惨遭白眼。这段日子以来，他虽然还是掌柜但已名存实亡，倒是那二狗吆五喝六的，俨然已是掌柜的派头，甚至还指使他做事。

二狗敢这么干，肯定是乔凤微为套情报，许诺了他不少好处。

夏秋想到小恶魔的话，二狗的心思已然不单纯。

夏家粮铺今日的行为，跟当初哄抬粮价粮欺诈百姓的粮商有何区别？

百姓唾骂她倒也罢了，毕竟她要替乔凤微背锅，不过他们一并把县令也骂了，说两人蛇鼠一窝鱼肉百姓。

做生意，诚信为先，岂能言而无信。

“按我们以前的承诺，把粮价改回来。”夏秋气得肝疼，亏得悬壶医馆有老头把关，乔凤微没敢乱来。

阿泰怔然，然后欣喜若狂，“我改，我马上就改。”

夏秋在铺里头转了圈，并没有找到二狗。阿泰这才低头道：“在后院睡觉呢。”

“你是掌柜，有伙计偷奸耍滑的，怎么处理自己看着办。”

撂下话，夏秋转身离开。她不出面处置二狗，是给他留几分薄面，望他能好好反省自己。

时间还早，夏秋特意去菜市场逛逛，打算做顿好吃的给陆大人补补，最近他瘦的厉害。

傍晚的菜市人少，三五成群聚在一块议论着。夏秋听了几耳朵，好像在扯杨主簿的八卦，说今天早被捕快抓了，直接扔大牢里。

杨主簿的老娘早两年眼睛不好，本该是含饴弄孙之年，但向来跟儿媳不和，便独自在老家生活。杨主簿这人还算孝顺，时不时会抽空回家陪老娘。

怕他娘老寂寞，还特意在老家的后院子盖了个大鸡棚，让她闲时养鸡逗狗打发时间。

听到这，夏秋啧啧摇头。老太太眼睛不好，杨主簿偏偏还让她养鸡养狗的，分明是此地无银三百两。

这事瞒得很好，村子的人个个都说杨主簿孝顺老人，若非乔装的捕快以讨水喝的名义进院，还真拿不到杨主簿的罪证。

夏秋这才想起来，这事在前世也发生过，不过却是在王县丞倒台后半月左右发生的。

起因也是劳役引起的，是在修渠中发生坍塌砸死了多名劳役，家属直接将尸体摆到县衙前示威，说官府收受贿赂包庇有钱人免除劳役，强行让穷苦百姓反复服劳役。

陆庭修震怒，不畏强权克服险阻，最终将杨主簿绳之以法。

这次是因修筑驿道征劳役，引发百姓不满到衙门滋事。这刚好给了陆庭修理由，严查杨主簿的贪墨问题。这只老狐狸，以自为王县丞倒台就可以一手遮天，私下拉帮结派想架空县令，殊不知陆庭修早在暗中查他的罪证，这次的劳役案不过是导火索而已。

呵呵，贪腐几箱黄金，他这辈子别想有翻身之日。相信陆庭修不会放过顺藤摸瓜的机会，那帮搅风搅雨不办人事的属官，也该好好清理了。

只是，夏秋真心高兴不起来。

尽管很多事都在改变，但是吴同兴、王县丞、杨主簿等人，无一例外都跟前世落得相同下场。那她呢？还有她在乎的那些人，是不是也只是早晚的问题？

从菜市场出来，已经渐落黄昏，路上行人稀少，商铺收摊开门。

隐蔽的巷子之内，传来凄惨的呼救，以及拳脚相加的声音。

“你们已经砍了我一条胳膊，为什么还要我还债？”

夏秋意外，居然是吴老三的声音。

“少废话，你这贱命都不值一百两银子，一条胳膊就想抵消？”不耐烦的声音紧响起，吴老三又被踹了两脚，“要不乖乖还钱，要不滚出霖县，否则就不是一胳膊的事。”

“听到没有死老头，今天算是警告，再不还钱，我大哥明天卸你另外条胳膊，后天砍你大腿，直到把你做成人彘。”

巷子内哄笑声不停，他们羞辱奚落完吴老三，这才四下散去。

夏秋远远跟着所谓的“大哥”，拐过几条街进入幢烂房子。

里面还有人，夏秋并没有靠近，而是站在墙外。