端午前夕，皇宫敲响了丧钟。皇上驾崩，殡前一纸诏书，立七皇子为帝。

全城缟素，举国哀悼，宫女与新秀入宫皆延至元宵节前。

世子从江湖上寻来了断脂散，每日若在洒了断脂散的水中泡三个时辰，泡上二十日，旧皮便会褪去，新生的肌肤如皓雪凝脂，吹弹可破。

云知浑身布满刀伤、剑痕，腿部还有烈火灼伤的痕迹，只有这断脂散能褪去疤痕。

她以静院有事务为由，每日请上三个时辰的假，跑去静院泡澡。

可浸泡的前几日犹如身被火烧，似生生被剥层皮。

云知双手死命抓着浴桶咬牙熬着，汗如雨淌。不尽是为完成任务，也因生为女子而固有的爱美之心。

而后几日不再有火烧的痛感，浑身似被虫咬，奇痒无比还不可去挠。

云知快把浴桶都抓破了，无力嘶吼了几声。

此时身边若有个人，能陪自己说会儿话，分散下意念，该多好……

神色恍惚间，她似乎看到了一个约莫十来岁的少年，静立如松，唇红齿白，他冲自己浅浅一笑，便皎皎如月，胜过万千。

多年她格外勤苦，也因天赋非常，在众杀手中脱颖而出。

她偷过别国城防图，塞外取过敌军首级，将军皆把功劳归于端亲王，而自己只是图归来时世子能对她说一句，“你做的很好。”

云知渐渐回神，腿上的灼伤疤痕已全然褪去，她又忆起三年前一日夜里去烧一处宫外别院，而后火光烛天照亮了皇城。

她在漫天大火中瞧见一个已被炭火薰得灰头土脸的少年，呛了声被困在其中，她冲入火海一把拽起这少年。眼见着被火吞噬的横梁砸下，她用腿挡了横梁，用内力弹开。

她将少年带到了较远的安全处便放下，那少年仍想冲进火海中，被云知费劲拽住。

他挣扎了会儿，终镇定下来，双膝砸地，往火海的方向狠狠一跪。

无数的家丁侍从提水救火，有人嘶喊，有人跌倒。

而他跪在那儿，双手成拳抖得厉害，他的眼里血丝纵横。

定是很重要的人在那火里……

次日传的沸沸扬扬，她才知在大火中被烧死的是七皇子生母。

云知打了个寒颤，鼻头有些发酸。

从最初的于心不忍到后来的看似麻木不仁，师傅总告诉自己适者生存，可当被伤害的人活生生在眼前，他这般的痛苦和愤恨，宛若刀子刺在了她心上。

——像我这样双手沾满鲜血，恶贯满盈之人，死后定是下地狱的。

云知缓缓闭上眼，抓着浴桶的手也放松了些。

或许人都这样，心里痛了，皮肉上的苦便能容易承受。

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熬到二十日满，云知轻轻抚着自己焕然一新的肌肤，当真冰肌通透。

她套上青色素衣，正束发，听见外头风沙婆娑，一白衣女子踏竹而来，落于屋前。

云知大喜，忙上前唤她，“云芙姐！”

只见云芙定定看着她，眉眼骤紧，瞳孔有些涣散，她手扶上门檐，吐了一大口鲜血。

云知一惊，点了郄门穴助她护住心脉，将她扶入屋内歇在石蹋上，靠在自己怀中。

云芙气息极其紊乱，脸色苍白，她身上并无伤口，想是受了极重的内伤，五脏六腑已大损，方才轻功而来几乎耗尽了身元。

云芙在静院姐妹们中最长，对其他姐妹都格外照顾，如今成了这模样，云知心中焦急红了眼，却不敢落下泪来，“云芙姐，是谁把你打成这样，我去杀了他！”

云芙轻摇头，溢着血渍的嘴角却挤出了笑意，手颤抖着抚上云知的散发，声色艰难，“咱们这样的，生死不是常事吗？知儿，别哭，你能不能答应我……”

云知仍是没憋住泪，用袖子使劲擦了擦眼，不管她要自己答应什么，先拼命点头应下来。

“傻丫头，我还没说呢，”云芙越发吃力了，眉眼之间依然温柔如水，“答应我，不要信世子，能走便走吧……替我们好好活一回……幸好……”

顾不上云知思索，她便闭上了眼，脸上再没有了颜色，抚着云知散发的手也垂了下来，

云知探了她的鼻息，已然全无，脉搏也如一潭死水。云知将她的手放在自己掌心中使劲揉娑，眼泪涌进了嘴里，颤抖着声色，“云芙姐，你等等我，我去给你找大夫，你等等我！”

小心翼翼的放下她的手，后便拼命向威瑞轩跑去。她要去求世子给云芙找大夫，兴许找到最好的大夫，人还能救回来。

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云知小时候认定自己是坏人，每逢雷电作响，她便认为是上天降罚，会吓得躲在角落瑟瑟发抖。

但凡这时候云芙在身边，她就会把云知搂在怀里，轻轻拍她的背，唱着歌谣哄她。

她教云知识字，煨番薯给姐妹们吃，还会带竹蜻蜓回来，哄云知开心……

这个比自己大十岁的姐姐，让静院的姐妹们都相互扶衬，让她在一道道伤痕中依然有些许温暖，那些艰苦的岁月里不至于孤单。

如果说琏臣是云知的太阳，云芙便是云知的月光。

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奔跑到半路，云知心中猛生钝痛，喘不过气来。她按着胸口停下了步子。

她的云芙姐，没了……

她想起静院那么多的姐妹们，经过了这些年，姐妹们越发少了。

云知从不敢设想她们究竟在哪儿，是生是死。

——师傅教会了我们杀人时铁血无情，却没有教我们如何在身边人死去后心如止水。

幸好云知走得偏僻的路径，虽方才有撞到过人，可眼下空无一人，她坐在地上嘶叫了几下，便泣不成声。

她暗暗决定，如有一天自己也失了手，定寻个无人之处，悄无声息的死在那儿，不想惹姐妹们伤心。

云知哭着哭着，突然冷静了下来。她想到，云芙姐拼死回了静院，定是有事要做，或者有话要说！

“不要信世子，能走便走吧。”这便是她留下的话。

她定是不想云知重蹈覆辙，死于非命，想她逃出去过寻常女子的日子。

可是，对不起……云知做不到。

终稳住了神绪，站起来竟有些腿麻，揉了揉腿腹便往静院走回去。

王府向来不会善待任务失败的杀手，她得把云芙姐的遗体找个地方安葬，自己身上的血迹还得处理好，再赶回去浣衣院做活。

可待云知再来到静院，云芙已不在原处，只残留了些斑驳的血迹。

找遍了静院，空无一人，只有风吹过竹林，幽幽瑟瑟的声音淹没了她的胸膛。