恐冬季飞雪时太过寒冷，班詺叫人打了貂皮送给青棠，回府时如往常一样在忙着朝事，侍女脱了青棠外头披着的锦披披挂在龙门架上

“夫人回来了”，打声招呼后又杵着脑袋，眉头紧皱着

“夫君有心事？”

“在朝中做事，难免遇到棘手问题”

她微微一笑，“青棠猜，夫君说的棘手事情，是南明关之事”

班詺听到这里，忽然提起精神问到，“你怎知道的？”

“王上召见家父在王城与子衿商讨税收问题时，提起南明关，南明郡在最南边，临近一些小国，几个小国联手攻打，如今再死守已有些难了”

“确实并非易事，但南明关是南方要塞，若是不守，南方就会轻易被攻破”

“青棠自幼在南边沿海长大，也随父去过寮国经商，有一建议，不知户长史大人可听？”

他直起背来，“自然愿闻其详”

“寮国土地贫乏，除了他们本国土地能长出一些细稻外，其余粮食水果都要靠商队入我国关卡采购，农耕都成问题更别说有棉麻蚕丝，若是王上愿承租南明郡，平息战事，等我军整顿完备，再拿下”

“可南明郡土地面积都能比上他一个寮国了，这承租与割让有何区别？”

青棠用手在地图上圈画着，“小国无非就是想要南明渡的丰富地貌，这三国中属寮国最大，可先答应他让农民入关耕种，两国也可互通经商，但南明郡不能做军事用地”

班詺听过这番话，脑中灵光一闪

“如此一来我国军队大可伪装成商队进出寮国，还可抑制住其他两个小国，看似合作，但到时机成熟还可直接攻破！”

青棠莞尔一笑，他宠溺道，“这一辈子娶了青棠姑娘，将青棠当作我班詺生命的底色，有你在我命中，深刻而鲜活”

转而又仔仔细细看着地图

青棠坐在对面双手捧脸盯着他看，不禁想到若是孩子出生，该有父亲这样凌厉的眉眼才好，笑起来十分温柔，专注时又一丝不苟

她看得入迷，班詺抬起头，伸手捏了捏她紧致挺俏的鼻子，“今日怎地要盯着我看？”

“夫君......与你说个事儿”，扶耳过去

“嗯？”

“青棠月事已有两月未来了”

他以为不是什么要紧事，便稍稍推脱，“应该无妨，去找芒星说说”

青棠急了，“芒星说是正常，夫君也不问问为何！”

他又全神贯注看着地图，敷衍道，“为何？”

她心头兴趣被磨灭，“算了！”披上外衣就去湖中庭坐着

枣儿没有跟过去，嘻嘻笑道，“大人的反应也太慢了”

班詺没有回答，过了近半个时辰，将奏书写了，想起来早些时候青棠对自己说的话，才忙起身问侍卫，“夫人在哪？”

侍卫道，“夫人在湖中庭坐着的”

他起身跑出殿外，碰到了前来送瓜果的饶顺雨，没有理会她

“夫人！夫人！”跑的气喘吁吁来到青棠身边半跪着，拉着她的手

她撅着嘴巴将头撇到一边

“夫人有身孕了？”

他摇摇青棠的手，青棠终于忍不住憋着笑出来，点点头

班詺大喜，“我要做父亲了？”，抱住青棠举的高过自己，不断念着，“本长史要做父亲了！我要做父亲了！”

青棠边说着，直盯着他的双眼看，目光动人，从眉眼抚摸到双唇，“我愿他，是个男孩，继承他父亲英俊的剑眉，挺翘的鼻梁，浩瀚深邃的双眸，高大潇洒的身形，还有赤诚如火的真心”

他道，“我倒愿她是个女子，继承她母亲无畏的胆识，自由的灵精，脉脉温柔的双眸，撇若惊鸿的身资，追求真心的勇气”

两人说笑的声音让饶顺雨听得透彻，只是有何办法？自己虽以大夫人的身份嫁进朝班府，却从来未得过班詺的正眼相看，班詺时常唤自己饶夫人也就罢了，就连府中人都唤自己做饶夫人，却真正称青棠为夫人

想想都觉得可笑至极，千方百计嫁给班詺，却像牢笼一般禁锢着自己，如今青棠已有身孕，难不成真的大局已定？她不信

一早朝班府上上下下应接不暇忙碌着，二夫人有了身孕的事情传到王城中，京州城大小官员送来的贺礼多如牛毛

侍女对饶顺雨道，“大夫人，府中喜事，来往官员宾客甚密，您不去大殿主持一番？”

她将头捂进被窝里头，“去了做什么！晦气！你可告诉饶相融了？他如何说的？”

“夫人放心，公子早就有了应对之策”

......

使人踏着官靴疾步跑进朝班府告知班詺

天大旱，已将近一年未下过一滴雨，农作物颗粒无收，连京州城中百姓都开始哀声载道，请他速入王城商量对策

本想着青棠身孕，自己能尽心照顾着，但也只得暂时撇下所有

恒帝召了大臣们急赴朝会，让官员都先想着应急之策，连翊坤与大漠公主的婚事都只得暂缓

大祭司首先便想着，“让宫中各位娘娘到福元司祈天，在还未干涸的护城河旁，摆设祭坛用鱼水牲畜祭河中龙王”

“行了！”，恒帝打断他说话，“本就是旱灾，还要将仅有的粮食拿去祭天，是何道理？”

朝中虽立有祭司如此一个职位，但也形同虚设，因恒帝本不相信此番方法能奏效，也不同历代王帝一般相信寺中那些泥人雕像能有逆天本领

星象卿娄涌毅来观天，他一番观天探月之后，便道出，“历年虽也会遇雨水不调，但时间不会持续如此之长，天不降雨露是因灾星入主，但为了避灾，需迎接福星降临，福星降世，必定雷声阵阵，雨水不绝”

恒帝听了灾星入主一话更是大怒，“朕不信鬼神一说，若是观天象就有福星灾星，那我朝治理也不用王帝了，直接让贤给你和大祭司两人，岂不好？”

王贵妃安慰他道，“巧芝知道王上不信这些东西，也只是传承开国祖帝的管制而已，但既然观天象能观出这些，也总比没有办法的强”

恒帝一想，便问星象卿，“娄大人，那你说灾星在何处？福星又何时降世？如何破除灾星入主？”

“灾星与福星皆在前朝大人府中，福星年后方满二十岁，此时降世；灾星还是腹中胎儿，要尽早掐除以绝后患！”

正当众人皆在说，前朝大人之妻有身孕的只有青棠时

恒帝便大怒，“简直信口雌黄！”

章大人也应声道，“你知朝中只有户长史二夫人怀有身孕，如此说便是觉得户长史不忠不义，王上错信历代尽忠的朝班门第，小小胎儿如何入主了？！入主了哪里？你说一个未出世的孩子入主，那便是在胡乱揣测”

平时与章大人不甚结交的官员便道，“章大人平日里时常参奏户长史，说他年纪轻轻难担大任，怎么今日，倒是护起来了？”

章大人毫不客气骂道，“呵！弹劾户长史权利过大是一事，这天降大旱与灾难又是一事，两者怎可同事而语？弹劾乃老臣份内本职，老臣得泓旭祖帝殊遇，泰骁祖帝天恩，当今圣上垂怜，已是得了天大的恩赐，行得正坐得直，而非是个大官就去攀附之人！”

“你.....”

恒帝听后指着下头大臣道，“住嘴！章大人忠心耿耿历经三朝，说话做事都颇有见地，哪容你们在此碎嘴”

白大人道，“吾王得百姓爱戴万民敬仰，是以勤廉民本来治国，以仁义孝道为根本，这大殿之上皆也是忠心耿耿的老臣，难不成朝班府这样的中正之门也要被尔等诟病吗？”

星象卿只得跪下大喊冤枉，“王上！臣习这天象早有四十余载，不敢出错啊！”

这些言官怎么说也是饱读诗书，一路科举而来的，钻空子的本领倒是一级

恒帝看下头吵得厉害，为此事都将分化成两党，便下意识看看东苍琅那边，“东苍，你说说？”

东苍琅嗤笑道，“一个个说的都是废话！现下最紧要是如何让百姓有得果腹之物！”

大臣道，“可开仓后放粮”

有人反驳，“放粮以解燃眉之急，要北上粮食有保障，还需开拓粮道”

尚书侯道，“开拓粮道耗资巨大，若是如此便会至国库中全国土地、赋税、军需、俸禄、粮饷、财政收支皆不平衡，更可能至财政瘫痪，如此便要提高赋税，导致民生积怨，此法并不可取！”

在所有人都再想不出对策时

基本从不发言的鹿环公从一旁发声，“子衿愿开放粮仓赈济饥民，与穿庭府共出资建立粮道，从粮食生产肥沃之地直通北上，至于旱灾治理之事，子衿不懂，当由户长史和诸位处理，还有什么灾星福星的，恐怕最大的灾星就是一些迷信之物！让人听了头都要缺半截”

这妖精虽暴戾，但非常时刻却是一颗“救心丸”，也别无他法，就等着鹿环公说这句话呢！

虽旱灾迫在眉睫，但至少眼前亮堂算是保住了，“那旱灾之事，命户长史班詺为赈灾大使，东苍琅为辅，让北上百姓渡过难关”

“若无他事，子衿就便先走了，还在禁足中也不便出来糟心一趟”，鹿环公穿过人群，朝星象卿处挖了一大眼

恒帝并不觉得鹿环公这句话有何不妥之处，尚书侯却不依不饶地道，“这公然犯上，妇人进入朝廷为官已是天大的恩赐，祖坟上冒青烟儿的事情了，怎还这副模样？”

鹿环公听后又回到殿内，只说了一句，“因为有钱！为所欲为！”

“这......”

恒帝看着东苍琅在一旁笑得合不拢嘴，“你笑什么？小心下头有人弹劾你，说你功高震主，爱好美色”

摄政王回礼笑道，“王上，臣早就臭名远扬的了，还弹劾个什么啊，数罪并罚都够臣死个三百回了，不如一次性死个痛快的，况且臣又无断袖之癖，臣就到地府里头照样取四五门，纳七八个”

恒帝被他逗得忍不住大笑起来，便对尚书侯道，“说得对！就该把这不知天高地厚的妇人压到牢里头，让她不敢在君前失言”

“是啊王上，她如此张狂过头，怎能胜任商部的要值！”尚书侯以为恒帝抬举他，便卖惨般一下子跪倒在地上

“然后这粮道就交给大人出资来建了？”

最后这句话才让他哑口无言，待工亲卫随恒帝与王贵妃的身影消失在殿后，班詺才一剑指向星象卿，怒火中烧，眼眶泛红，人人见了皆颤栗

“这些话，是谁教你说的？”

“无人教授，全然是事实”，星象卿一本正经道

班詺威胁他道，“你知道户长史一职意味着，三品以下朝廷官员有错在身而不服法皆可先斩后奏，若是我儿无法顺利降世，便拿你偿命，这还不完，还要诛你全族！”