恒帝已连续两月时间不曾上朝，翊坤收到王城穿出的消息后快马加鞭赶回京州城

翊坤没有登基，也不能代王帝听政，群龙无首，班苏却开始上朝了，他口口声声说自己不过是关心王上，不参与朝政，却当一些大臣提出问题时他又在一旁指示班铭说话

众人都开始明白了，班苏从来没有放开过户长史这个位置，不仅如此，还越拽越紧

自此，翊坤与贺后日日守在恒帝身边，不敢有半分松懈

班铭刚一下朝便神色匆匆地急着走开，班苏不紧不慢地道，“去哪？”

“求见王后”

“不准去，多久了，还想着那个荡妇！”

他没有听话，将班苏扔给侍卫大步朝尚心殿走去，任班苏大喊而置之不理

工亲卫轻声推门进入，贺后坐在恒帝身边念着手上的奏折，恒帝闭着眼睛，也只能轻声哼哈了

“王上，娘娘，户长史班铭求见”

贺后念道，“他终于来了，本宫去看”

班铭左右思索着要如何跟贺后要人，殿门打开，他刚想开口说话，贺后却道，“先陪本宫走走”

“是，娘娘”

顺着青石板路一直走着，贺后道，“王上劳累过渡，除了国事，还有家事，如今王上早已拟好了传位书，传位与谁，除了东苍琅，也就只有你知道了”

班铭道，“我们做大臣的唯一能做的只有尽忠，谁人为王，不是大臣能插嘴的”

“好，说得好”，贺后又道，“若是国家落入恶人手中呢？你是否还守着‘忠’字一丝不苟？”

“户长史权利之大，在于为民尽忠，执政者不仁不德，朝班府有权利选择反抗”

贺后笑道，“说是会说，你身边最重要的人你保护得了吗？”

班铭不再说话

“青棠在本宫那里，食不下咽，不是刚醒又睡下去，就是一脸几日都坐着发呆，不与别人交谈，走路要拄拐，早就成了一个废人。本宫心疼她，甚至连政渊的哭声都怕被她听到，从前那样明媚的女子，你就一点都不心疼吗？”

“疼，我心疼”

贺后骂道，“心疼你不知道来问一问，哪怕你装模作样来求一求？你非但没有，还不管不顾，祖太金和青老爷若是知道，这人，你还要得回去？”

班铭低垂着脑袋，无力摇头道“臣......这一年中一直被父亲监视，没有自由，唯一一个亲信也被用刑了，如今像个残疾人，身边没有一人是值得相信的，每日都被既定的行程安排着”

“那是你无能”，贺后抬手道，“去吧，去求她原谅，保护好她，莫再让她受伤”

“是！娘娘！”

他独自在中宫外徘徊，明明到处都是转机，却不知如何向宫女开口见青棠一面

宫中那些妃嫔自听说了户长史大人来求回二夫人的心，个个都派自己的宫女来打探消息，只听说是户长史进去了，也不知道里头发生了什么

他刚走到侧殿的石阶下，就撤脚跪着，也不说话，更不曾问路过的宫女青棠是否愿意见自己

杂碎的消息总是传得快，这一些事情悄然传到青渠耳中，更是半句话都不说提着长剑就要过去，好在张夫人拦住，那是中宫，怎由得大臣乱来

没过半柱香时间，枣儿搀扶着青棠一瘸一拐地出现，许是分离太久了，班铭的背影在她心中早已模糊，见石阶下跪着一人，还问枣儿，“那是谁？”

枣儿摇头

又问宫女，“跪着的是何人？”

宫女紧闭着嘴巴，半天才从口中磨出一句，“奴婢......不知，劳烦夫人亲自去看看吧”

头顶的烈日灼烧着班铭的后脖颈，烧得咧皮，烧的通红

青棠稍稍走近几步，“班铭......”，便头也不回地甩开枣儿的手向后走去

枣儿喊道，“夫人！”

班铭才回头看去，那瘦得可怕的身影着实让他的心头如扎入冰刀一般，原来自己深爱的人被自己害得如此伤痕累累

他追上去拉住青棠的胳膊

啪！

这反手一掌，扇得班铭迷糊，“青棠......”

“再走一步，我杀了你”

他哪里见过青棠如此凶狠的样子，又追到她面前，“我想见你，想同你说说话，这是中宫，人多眼杂，你我去别处好好谈谈”

她回道，“我同你好好谈，你放过我好不好？”

“只要谈谈”

青棠面对着他，不愿多说一个字，只听见他一直在说，“我班铭用未来发誓，若再对不起青棠，甘愿此一生沦为无用的匹夫，这样的事情，此后万般都不会再有了”

她听着，却只觉得好笑

谈话中，一人闯入......

......

班苏气得胡子颤抖，右手抠在圈椅的鸡翅木上，眼睛紧闭着，嘴唇微张，不停念叨着，“逆子，逆子”

侍卫前来，“宗长”

“可有消息了”

“听宫女说，是贺后娘娘默许了的，进入中宫很久了，没有任何消息传出，也不见大人出来......”

他依旧紧闭着双眼，“王后，说到底也只是个无用的女子，只会感情用事，给我把大门锁牢了，擅闯者，杀”

第二日一早，康河亲自引着从王城来的矫撵，班铭骑马紧随其后，前后二十多名跟随

才进入市井，各方的百姓纷纷涌上前

“青夫人回府了？”

“在上可是青夫人？”

枣儿答道，“是青夫人”

百姓自觉为矫撵让路，青棠也不露面

“青夫人身体可还好，小世子是否安康？”

枣儿答道，“一切都好，劳烦百姓们惦记着”

班铭面色沉重

康河自出了王城便让人拿着令牌去朝班府，不出所料，回来的工亲卫来报，朝班府大门紧闭拒不开门

“再去，就是砸也要给我把门砸开，王城的旨意他岂敢不听”，使人转身要走，康河又道，“沿路去告诉那些百姓，今日朝班府恭迎二夫人回府”

朝班府外的百姓越聚越多，看这势头，若王城的矫撵到了还不开门，百姓那无处发泄的火都会一股脑浇到整个朝班府头上，班苏如此想着，各户史长官搓手只等班苏下令

“宗长，谁会知道这丫头居然连王后都能拉来当靠山，这门不开，要如何向王城交待啊”

“看样子穿庭府也是不认这个女儿的了，如今照样没了当时那股提刀质问的气势，宗长何必担忧？她要回来，毒打一顿拉去关着便是，谁都不知，谁都不晓，您说是不是？”

班苏那嘴里终于蹦出一个字，“开”

侍卫立即冲出大殿外大声喊道，“开门！快开门！”

枣儿搀扶着一人下矫，面纱掩面，举止自然，百姓们许是许久未见青棠，看着背影只觉得她体态更好了，也丰盈了些，果然是在宫中养着的人，那股精神气不必看脸也能感受到

工亲卫在一阵阵吆喝声中驱散百姓，眼看着朝班府大门合上，青夫人的背影从门缝中消失

由康河护送着一路到大殿向班苏请安，“宗长，各位长史，王上下令护送二夫人回府，使命已达，康河要回去向王上复命，告退”

“好，慢走”

在班苏那脸上数不清的烦躁以及长辈们的窃窃私语下，她稍稍行了礼，眼睛里却对班苏视而不见，康河故意放慢脚步，想听听班苏接下来会有什么举动

好巧，班苏突然怒吼道，“给我跪下！”手边的桌子被他一掌拍得近乎塌陷，“欺夫罔主，你还有脸面回我朝班府？！我堂堂第一世族官府被你一个荡妇闹得鸡犬不宁！来人，拿家法！”

他那条满是尖刺的铁鞭好似早就准备好了一番，侍女送到他面前

“还不跪着？”

面纱下的女子憋不住大声爽朗地笑起来，班铭也好似知道些什么，无奈捂着眼睛扭头不看

“惊喜啊！班苏！”她掀开面纱捧腹大笑

人人皆惊讶道，“鹿环公？！怎会是鹿环公？”

她掏出恒帝随身的玉令扔给班苏，见到班苏下跪，众人也跟着下跪，她拍拍裙摆上的灰，又跑到太师椅上自顾自喝茶说道，“本公不想与你们废话，个个打仗时不见出力气，虐待一名女子你们倒是信手拈来的，呸！丢人！”

仲户史心里头烦躁，表面还是说道，“今日是迎回二夫人的日子，左公再贪玩也不该来搅和的”

“本公来你朝班府搅和还少吗？知道本公贪玩，你们也不必费心装腔作势的”，她指着班铭道，“来！跟他们说说，昨日你如何向哥哥深情并茂地保证会保护好青棠的？”

她插着腰在一旁听着

“今日起，隔出朝班府蔓越山主宫，接回青棠，没有我的指令任何人不得进入，上至长辈下至府吏，违令者发落第三狱”

“对对对，就是这样”，鹿环公点头如捣蒜

班铭眉头紧皱，他知道班苏心里头不痛快，但恒帝的命令就在那，他班苏岂敢违背

昨日他去求青棠时鹿环公突然闯入，说什么都要拉他去恒帝面前好好说说，在恒帝面前一个劲的数落班铭的不对，左一句右一句硬是把帝令拿到手了，如今才敢带着康河来朝班府兴风作浪

她抱着手使唤道，“班铭，去把你妻子给我从正大门好好请进来！”又对那些户史道，“老都老了，人家户长史大人娶个媳妇你们凑什么热闹，跟你们有关系吗？看戏的不闲事多，你若不喜欢青棠，你帮班铭生孩子啊？”

仲户史跺脚道，“这......左公怎说出这种话来？！”

“什么这儿那儿的？事不出在你头上你摆的谁的谱？瞎眼的没看见帝令在那摆着呢吗？管好自己再与本公说话”

班铭抱着青棠从廊桥直接走回蔓越山，青棠头上还盖着一张能将脸遮住的丝巾，还是忍不住瞥眼看路过的侍女侍卫

他安慰道，“没事，有我在，断不会让你再受苦了”

杜宾在蔓越山宫门口等候多时，见班铭走来，虽腿脚不利索，还是放下拄拐跪下行礼，“杜宾恭迎大人夫人回府”

青棠看他脖颈上的刺墨还留着疤，越想越是觉得背脊发凉，无奈此时顾不得杜宾身上发生了什么，无力去慰问一番，只因在班铭身上再也找不到当初那份安全感