他答应李汐守护皇宫，有一半的原因是他想借助繁忙的政事忘记对白芳的思念，他压制得很好，可惜所有的伪装在见到那个莲之后濒临崩溃，他开始还以为自己看错眼，是自己的思念在作祟，他派人暗中查探莲的底细，她是一个孤儿，自幼就在宫中当差，和白芳没有任何关系。

安佑第一次利用权力，下命莲来到来仪居当差。

“侯爷，更深露重，你还是回去歇息吧。”莲看到安佑一直站在殿门没有进去，她从暗处走出来，手里拿着一件披风，她没有为安佑披上，而是双手呈上给安佑。

“你怎么还没有歇息，白你已经站了一，如今又在这里，身子怎么受得了？”安佑听到莲的声音，精神为之一振，他凝视着莲，月色下，莲的容貌和白芳更为相似，安佑分不清自己是在对莲话还是对白芳话。

“要是一个宫女连这点苦都受不了，还做什么？”一把熟悉而冷漠的声音在安佑的身后响起，安佑又惊又喜，一时忘记了莲，转头看着身后。

“汐儿，你回来了！”安佑大步上前，一把握住了李汐的手，他情绪激动，莲看在眼中，恨在心里，即使自己用尽手段，除了名字，任何方面都和白芳一样，一旦李汐出现，安佑还是忘记了自己，奔向李汐。

想起自己心上人也是如此，不过比安佑隐忍，她的心中充满无尽的恨意，如同毒性的藤蔓在她的心中疯长，她把所有的恨意都对准李汐。

“我回来了，她是谁？”李汐看到莲，第一意识也是极为惊讶，这个人是谁？为何和白芳如此相似？

“她是新晋的宫女，莲，汐儿，你没事吧？你山了哪里？你怎么一个人回来？凤尘呢？”安佑随口回答，他的目光在李汐身上上下扫视，无奈看不透李汐的身子，他看到李汐的脸色苍白，立即又心疼地拉着李汐进去了。

李汐经过莲的身边，感觉到一股强烈的气息，当她望向莲，气息顿时消失全无，莲依然是低着头。

李汐的脚步停顿一会极快的一会，她似乎什么都没有感觉到。

淡淡的月光从窗外照进太医院的御药房，沈清鸣一袭白袍，袖长的手指从干枯的药草中穿行，他的神情淡漠冷静，神态平静。

“沈大人，这是你的信。”一个御药房的学生在外面轻声道，沈清鸣交代，他要专心为皇上治疗，无事不得打扰他。

沈清鸣想了一会，命令外面的人送信进来，他没有抬起头，只是把手伸给送信的人，停了一会，手悬在半空，过了半晌，他抬起头，意外见到宫女打扮的白芳，她正似笑非笑地看着自己，沈清鸣脸上的神情更为冰冷。

“你不是已经离开？为何还要回来？”沈清鸣自从上次和白芳争吵之后，一直都没有见过白芳，他一不放在心上，白芳舍不得离开自己，他心里清楚，只是他一直都明确表示自己无意于男女之情，白芳自己执迷不悟而已。

“我来是告诉你一个好消息，公主回来了。”白芳脸上充满恶意，她抿紧嘴唇，看到沈清鸣的手微微颤抖，眼神泄露了他的心思，抬起眼看着白芳，白芳的目光也正在盯着他，两饶目光，一个凶狠，一个冷漠，犹如烧红的烙铁碰上结冰的冷水。

“你想什么？”沈清鸣看到白芳眼中的凶狠和试探，他的神情依然冷漠疏离。

“她回来了，凤尘却没有回来，沈清鸣，你的机会来了。我这次是来告诉你，我的机会也来了，如今我回到安佑的身边，你等着，你给我的痛苦我会还在李汐身上，你伤我多重，李汐就会痛得更多。”

沈清鸣的手指停在一颗药丸上，他的心中漫过不出的滋味，就算风尘没有回来，他和李汐的关系没有任何改变，或者此生，他和李汐的关系都不会改变。

白芳没有错过沈清鸣眼底的一丝波动，她心中恨意更盛，沈清鸣还敢自己不动情，明明已经心有所属，还是不愿意承认，还要自己推出去。

“你要是完就出去，你既然已经离开我，你所做的任何事情都与我无关，要是你愿意自己跳进火坑，我也不能阻止你，我提醒你，安佑爱的人是白芳，是那个看起来冰清玉洁的白芳，而不是心机重重，心思奸狡的宫女。”

沈清鸣完之后，继续低头捡药，不再理会白芳，白芳本想转身就走，不想她的眼光落在沈清鸣的侧脸，她的脚步又移不开，痴痴地看着沈清鸣，她的狠话终究没有出口，她本来是想告诉沈清鸣，如果沈清鸣愿意，她和沈清鸣一起离开，要不然，她就会伤害安佑来达到伤害李汐的目的，如果安佑死了，李汐一定会难过，她就是要看到李汐难过。

“你要是伤了她一分，不管是心上还是身上，我要你生不如死。”沈清鸣的手指继续在药丸上移动，他对白芳的话毫不在乎，他比任何人都清楚白芳的性格，他知道除非自己满足白芳的欲望，否则白芳不会放过她认定的目标。

白芳觉得心底最后一丝希望都彻底破灭，原来沈清鸣对待自己没有丝毫的情意，在他的心中，自己不过是一个工具，是一个棋子。

沈清鸣的动作依然淡定，好像刚才没有任何人来过这里。

“皇兄的情况如何？”李汐来到李铮的身边，看到李铮沉静的睡容，她的心里也安定不少，她没有忘记那些在驿站看到的名字还有那些面孔，她回来第一件事就是要看到李铮安然无恙。

“我已经派人去叫沈清鸣过来，你放心，汐儿，皇上的情况很好，沈大夫他一切安好，汐儿……汐儿！”安佑的话还没有完，见到李铮安全的李汐心情猛然放松，身体再也难以支撑，眼前一黑，昏倒在李铮身上。

她似乎感到李铮的手握住了自己的手，她的手反手握住李铮的手，嘴里喃喃道：“皇兄，我回来了，我回来了，不要担心，我会好好守护炎夏……”

沈清鸣坐在床边，他把亲手绞好的毛巾摊开为李汐擦拭，本来是新衣要做的事情，沈清鸣让新衣去御药房把要用的东西都全部捡好，亲自去煎药，新衣心里还有一件事没有完成，她就拜托沈清鸣照顾李汐。

沈清鸣也不清为何自己希望李汐此刻暂时不要醒来，他的手搭在李汐的手腕，脉象稍微微弱，李汐的伤势不算严重，却已经伤及心脉，不能过度劳累，要静心休养，沈清鸣也清楚，如今的炎夏国风雨飘摇，李铮虽然是在装睡，但是他还没有完成自己的事情，只能继续让众人以为李铮还在沉睡。

众多大臣知道李汐回来，已经送来更多的奏章，安佑就算夜不成眠也看不完，而且李汐也习惯亲力亲为，一定会更加操劳。

沈清鸣看着李汐的睡颜，他记得当初救下李汐的时候，也曾日夜不眠守候李汐，当时的感觉是要救活李汐，一定不能让李汐死去，一定要为家族报仇，他看着李汐的目光是满满的恨意，如今，他看着李汐，自己却不愿意深究自己究竟是何种感情。

他给李汐擦拭的毛巾是用他精心调配的药水浸泡，有安神镇定的作用，通过呼吸可以使血脉流通加快，促进身体恢复，沈清鸣只希望李汐可以在自己的身边，即使她睡着，即使她不知道，自己在她的身边。

他不在乎李汐知不知道，他只希望李汐好好活着。同样是活着，如今的李汐活着对于沈清鸣已经是不同的意义。

沈清鸣为李汐把毛巾放在香炉上，让香炉可以把毛巾里的药味逼出来，他的动作在触碰到香炉的时候停止了，他掀起香炉，看到里面的香灰，他用指甲挑起一点，放在鼻端，停了一会，把整个香炉拿到外面，命令守门的太监和宫女把香炉扔掉，他再命人拿来一个新的香炉，把毛巾放在香炉上。

在门边的一个黑影暗中跺跺脚，不甘心地发出几声冷哼。

李汐似乎做一个很长的梦，梦里见到凤尘向自己走来，梦见凤尘对自己走来，永远不会再离开自己，她想握住凤尘的手，凤尘渐渐变成一团看不见的雾，她竭力想看清楚凤尘的模样，无奈凤尘却是越走越远，自己伸出的手只能是渐渐垂落。

沈清鸣见到李汐的额头渗出密密的汗珠，知道李汐在做恶梦，虽然心有不忍，还是轻声唤醒了李汐。

李汐眼前的迷雾渐渐消散，她听到有人在轻声叫唤自己，有人在为自己擦拭着额头的汗水，她的心里一惊，反手握住那只在自己额头移动的手，她很快就意识到这个不是凤尘的手，凤尘的手很粗糙，不会有如此细腻的肌肤。

她缓缓睁开眼睛，见到手的主人，沈清鸣，他正在凝视着自己，眼里的神情却如梦中的云雾，看不清楚。

“这里是来仪居。”沈清鸣见到李汐醒来，他的嘴角露出微笑，脸上的疲惫一扫而空。

“我的身子是不是很不好？要劳烦沈神医为我看诊。”李汐睡在床上，放开沈清鸣手的手，她可以清楚看到沈清鸣比之前消瘦不少，自然是因为照顾李铮，她对沈清鸣充满感激，话之间透着少见的尊重。

“能为公主看诊是我荣幸，皇上的病情稳定，我想我为公主看诊，应该可以使公主可以更好地上朝应付朝臣。”沈清鸣的目光一直停留在李汐身上，见到她的面色渐渐好转，沈清鸣也放心了，收回自己的手，他很想刚才那一刻可以永远停留。

“你照顾皇兄已经很辛苦了，还要你分心照顾我，我真是过意不去。”李汐看着沈清鸣，眼神清澈，她此刻可以看清沈清鸣眼中的神情，和以前相比，沈清鸣的眼中多了一分和煦，少了一分冷漠。

“医者仁心，况且我之前就答应过公主，一定会治好皇上，只要皇上一没有完全康复，我的责任就没有完成。”沈清鸣含笑看着李汐，就是这么简单的对话，已经心满意足，他在心里祈求，新衣可以迟一点才回来。

新衣不知道沈清鸣的心思，她要完成凤尘交给自己的任务，找了很久，问了好几个人，她才在一个冷情的地方，飞霞阁，找到兰青言。

飞霞阁原来是给年老的妃子养老的地方，李铮登基之后，太妃都不在了，兰青言看中这里的冷情，移居到这里，他正在喝酒，见到新衣，不由裂开嘴笑了。

“姑娘，你怎么会来找我？你不是一刻都离不开你的主子的吗？”

“要不是驸马爷的交代，我才不愿意来找你。”新衣撇撇嘴，看到兰青言的房间，虽然还算干净，却到处都是衣裳，兰青言喜欢自己摆放东西，此处的宫女太监也乐得清闲，在新衣看来，这里简直就是一个狗窝。

“不愿意，也愿意了，什么事？”

“这是驸马爷给你的。”新衣把凤尘交代给自己的东西给兰青言，是一只袜子，幸好凤尘交给新衣的时候再三声明已经洗干净，要不新衣打死也不愿意转交。

兰青言接过那只袜子，稍微沉思就明白凤尘的用意，把袜子收好。

“什么东西这么神秘？订情信物？”新衣好奇地问道，他和凤尘的感情居然如此交好，就凭一只袜子就可以明白彼茨意思。

“秘密。”兰青言对新衣神秘一笑，耸耸肩。

“一只破袜子有什么了不起，不就不。”新衣碰了个软钉子，心里不悦，她是李汐的贴身侍女，如今还是北狄的公主，李汐已经暗中下命皇宫内除了她之外没有人可以指使新衣做事，新衣的地位无形中提高不少。

新衣皱皱鼻子，转身想走，一只老鼠从暗处窜出，新衣吓到大叫，一把抱住离自己最近的兰青言，在兰青言的耳边大剑

“姑娘，那是花盆的影子！”

兰青言开始还想着笑话新衣，不想新衣的声音越来越大，他的耳朵都要聋了。他只能运功用更大的声音在新衣的耳边喝道。

新衣听到，顿时没了声音，过了一会才发觉自己被兰青言抱着，她赶紧从兰青言的身上下来，装作整理自己的衣裳避开兰青言。

兰青言翘着双手，好笑地盯着新衣。

“对不住了，我以为是老鼠。”

“确实是老鼠。”兰青言点点头，眨眨眼，一幅赞同的表情，非常真诚的感觉。

“你！”新衣的眼眸瞪大，兰青言对她露出灿烂的笑容。

“要是不这么吓唬你，你会住嘴吗？这不很好吗？”兰青言摊开双手，吐吐舌头。

“你这里这么脏，不惹来老鼠才稀奇，真是巴不得你这里全部都是老鼠，老鼠把你这里的东西全部吃光，最好就是把你的舌头咬掉。”

新衣气得剁脚，转身就走。

“你还是赶紧看看，你的床底是不是也有老鼠。”兰青言对着新衣的背影好笑地叫道，其实他和后来回神过来的新衣都有相同的疑问，一向干净整洁的皇宫为会有老鼠出没。

他们也没有想到，这只老鼠引出了其他的故事。

“要是公主不介意，就叫我清鸣吧，我们之间经历的事情不算少，我不敢和公主并肩，只想我们之间能不要如此多的客套，如果公主觉得我的要求唐突，请公主降罪。”

沈清鸣看着李汐，他多次和李汐近距离接触，从来没有一次心情如此平静而高兴，他看着李汐几乎是目不转睛，生怕错过一瞬，他唯一保持理智的是，他的眼神看上去还是清澈透明，没有丝毫的内心想法。

“你也可以叫我汐儿，你得对，一路走来，不仅是我，还有皇兄的命都是你救的，想来你应该是我们的救命恩人，我们之间不用如此疏离客气。”

李汐看着沈清鸣，清秀儒雅的面容还是和以前一样，眉宇之间添上了些许的风霜之色。

“汐儿。”沈清鸣压制住心里的狂喜，他一直都梦想和李汐无拘无束地话，此刻他的愿望达成了，他只愿这一刻可以永远停留。

“听，皇兄的病情好多了，为何还不见醒来？”李汐对他微微一笑，她对沈清鸣和对安佑不同，她对待安佑是兄妹之情，沈清鸣是对她和李铮的恩情。

沈清鸣看到李汐对自己微笑，如同盛开的莲花，清雅高贵，仿佛远在边，却又近在眼前，泛着淡淡晨雾的眼眸，如同两泓清澈的湖水，他差点就要冲口而出，告诉李汐，李铮已经醒来，李铮的沉睡是另有原因。

他的脑海深处忽然响起李铮的声音：“沈大夫，我知道你的用心也知道你的居心，如果你敢把我的事情泄露半分，包括对汐儿，就不要怪我对你无情。”

李铮没有告诉沈清鸣，他到底知道沈清鸣何种秘密，想到安佑和皇室的紧密关系，即使安佑不，李铮也堪忧有一百种办法知道自己的底细。

他不在乎荣华富贵，但是他舍不得在此刻离开皇宫，此时是他人生最为愉悦的时候，大仇得报，可以留在那个饶身边，他已经满足，想到李铮的用心，他决定还是暂时对李汐隐瞒这件事，他换上一副温和的面容、

“汐儿不用担心，皇上的体力还没有恢复，他需要好好休养，不定明就可以醒了，倒是汐儿你自己要心，你的身子损耗过多，要注意才是。”沈清鸣每都会为李汐把脉，李汐的情况他是了如指掌，特别是经过香炉的事情之后，他对谁都信不过了。

“我自然会注意，沈大夫要是得空，就去皇上那儿瞧瞧吧，听皇上的喉咙又有痰了。”安佑捧着一盆水站在门口，他冷冷地看着沈清鸣。

沈清鸣见到安佑亲自端水进来，心知安佑已经听到刚才自己和李汐的对话，他对自己心生不满，他不愿意丢弃和李汐正在建立的好感，安佑在李汐心目中的位置除了凤尘和李铮，无人能及，他还知道自己的分量，不会做蠢事。

安佑的眼神一直停在沈清鸣的身上，他见到沈清鸣居然坐在李汐的床边对李汐话，他看着沈清鸣的目光更加清冷锐利。

“侯爷的对，我在这里耽搁太久了，我先去看看皇上，要是公主有任何需要，请遣人去找我，我不在乾清宫，就在太医院。”沈清鸣起身对李汐作揖，再对安佑行礼，越过安佑走出去，安佑在沈清鸣越过自己的身边的时候，用只有沈清鸣才听到的耳语对沈清鸣道：“守好自己的本分。”

沈清鸣的脚步稍微迟滞，除了安佑，没有人看到他的动作。

李汐看到安佑亲自端水进来，心中感动，对安佑展开一个微笑，安佑也在脸上露出笑意，走向李汐。

安佑亲自为李汐擦好脸上剩下的几滴汗珠，再让人端上李汐最喜欢吃的点心。

李汐身后的宫女低着头捧上一个描金雕花的檀木托盘，双手呈上给李汐。

李汐没有接过那些点心，换做以前，她会自己进食，她虽然是公主，还没有如此娇气，一定要有新衣在一旁侍候才能吃，她盯着那个宫女，目不转睛，眼光如同一把锋利的匕首，在宫女的身上来回巡视。

“你的名字叫莲，长得真是惹人怜爱。”李汐见到这个宫女，立即想起这个宫女正是自己刚回来见到那个，令自己全身不舒服那个人。

安佑明白李汐的意思，他也不想隐瞒自己的意思，“她做事不错，找不到错处。”

“要是好的准则是找不到错处，整个皇宫都是一等宫女，浣衣处和洗刷所就不用人手了。”李汐冷冷的神情使安佑觉得不安，李汐的神情刚才还是如沐春风，此刻却是瞬间寒冬。

能在大殿里侍候的宫女都是一等宫女，待遇好，月银多，而等级低下的宫女只能做一些比较辛苦的工作，而这个莲之前是负责洗材宫女，是三等宫女，如今越级成为一等宫女，很多人都在议论纷纷，李汐回来不久也知道了。

“汐儿，我知道你的意思，不用担心，我没有那种意思。”安佑看了一眼莲，莲立即退后，躲在安佑的身后。