花繁一回府便去见了父亲，这次行程勾起了自己对母亲的好奇心，他想知道关于母亲更多的事，从前不在意也就罢了，可今日想起来便要问个究竟，免得困惑在心里存着闹出毛病来。

他来到祠堂，果不其然父亲正坐在桌旁呆呆地望着娘的牌位，每每他得空时，父亲都会来这上香。

“爹，我娘是哪里人啊？”花繁向灵位上了三炷香，叩了三个响头。

“怎么突然想起问这个？”花城胜从思念中回过神来问道

“我就突然有些好奇，毕竟我也没怎么见过她。”

“好吧，那我就跟你讲讲。二十二年前，我还在京城做一个小侍卫，一日，我得空出去买把称手的兵器，回来路上便看见你娘被一个凶神恶煞的老汉往青楼拉去，你娘倒是冷静，只是和那老汉推搡着，不哭也不闹，极力说着若是她能留在家中，定会振兴家业的，可那老汉不依不饶，我看不下去便出手相助，给了那老汉一锭银子，救下了你娘。”

“后来呢？”花繁被勾起了兴趣追问道。

“后来为了救你娘，我这个穷小子就更穷了，你娘因为感激自愿在我家里做工两年，渐渐地她了解我的所有，慢慢变成了我的妻子，你的母亲，只可惜天不遂人愿，你娘生下你没多久就走了。”讲到这，花城胜不由地哀叹一声，为什么不能像平常人家一样，一家人整整齐齐，执子之手与子偕老。

“那我娘的娘家在哪儿？”花繁小心翼翼地问道，生怕再勾起父亲的愁绪。

“她不愿说，我也不愿问，从前的日子她受了不少委屈，本想让她后半辈子少吃点苦，结果还是去了。”

“爹，没事，都过去了，还有我陪着你呢。”花繁安慰道。

“嗯，你也长大了，萧家那姑娘什么时候娶回家？”花城胜话锋一转，“杀”得花繁措手不及。

“爹，八字还没一撇呢。”花繁小脸一红。

“就你那动作慢得哟，等你向人家表白心意，人孩子都会打酱油了。”花繁有些不好意思，花城胜摆摆手，“算了算了，你现在也就毛头小子一个，拿什么去娶人家如花似玉的大姑娘，还是好好努力，争取在武试夺得魁首吧。”

花繁雄心壮志道：“爹，你就放心吧！我这就去准备！”

冰儿，我们的孩子长大了，有喜欢的姑娘了，你在天上看见了吗……

苏亭见苏九贤难得有精神地在湖边喂鱼，走到他身边关怀道：“师父好些了吗？”

“好多了，这些日子我不在，粲儿没偷懒吧。”苏九贤问道。

“没有，她一刻也不敢懈怠，一直挂念着您，若不是我拦着，恐怕早就嚷着过来了。”

苏亭握住苏九贤瘦骨嶙峋的手，好好的人竟然都瘦得脱相了，他小心扶着苏九贤，仿佛下一刻身旁这个人就要倒下，手上的力道不敢太轻也不敢太重。

“这些日子还顺利吗？”

“嗯。”苏亭点了点头，“不过徒儿有一事不明。”苏九贤偏着头，示意他继续说下去。

“安平家当真绝后了吗？”

“若是那个少主的孩子还在，便没有。可是谁又知道那个孩子是生是死。”

“这次平城一行，我们去了安平家祠堂，在那花繁神色有些异样，我留心了一下，那是那个孩子的灵位，名字叫离冰。”

“世间同名之人可不少，若是他多想了呢？”

“也许吧。”苏亭扶着苏九贤来到了湖中小亭，微风徐徐，甚是惬意。

“你做什么为师都是相信你的，只是太过谨慎就成了猜忌。”苏九贤教诲道，“用人不疑疑人不用这个道理你要真真切切地懂。”

“嗯，徒儿明白。”许是自己多虑了吧。

“明年你就可以科考了吧。”苏九贤问道。

“嗯。”苏亭点点头，苏家子女可提早一年科考，这也算是一份殊荣。

“以你之才，榜首非你莫属，不过切莫大意。”苏九贤嘱咐道，“太后大寿，想来你和粲儿也要去的，届时你多照顾着她点，莫要强出头。”

傍晚，萧云办完公回府，远远地就看见萧粲跪在大厅，萧夫人正在严厉教训着她：“你竟然私自带生人回府，我今日就好好管教你！你就在这跪着，跪到你爹满意为止！”

“娘，我错了，我不敢了，您饶了我吧！”萧粲求饶道，身后同样跪着的白怜也低着头，不敢发一言。

萧云听了个大概，大致了解了前因后果，虽然生气，但还是心疼自己女儿，向萧夫人求情道：“夫人，粲儿知错了，你就饶了她吧，她也是出于好心。”

“这可是你定的规矩，怎么？你要亲手坏了你立的规矩不成？”萧夫人恼道。

“这…”萧云一时语塞。

跪在地上的萧粲忍不住委屈得流泪，萧云一见便慌了，连忙说道：“规矩是我定的，我说怎么就怎么，堂堂将军府连个小姑娘还养不起，夫人，你就饶了粲儿吧，她身子不好，别让她跪了。”

“不行！”萧夫人严声拒绝道。

“哎哟，夫人，大不了往后出了事我来担着。”萧云拉着萧夫人的手尽最大努力柔声道，“我的好夫人，你就收了这个丫头，她也挺可怜的不是？”

“算了算了，我拗不过你们爷俩，我去练练字消消气。”萧夫人摆了摆手，就要回房。

萧云见状连忙应道：“好好好，我帮你磨墨。”

临走前，萧夫人向萧粲眨了眨眼，萧粲会心点头，姜还是老的辣，苦肉计果然奏效！

萧粲起身将白怜扶起来，拍了拍自己裙摆上的尘土，“往后，你可以安心留在这了。”

“多谢小姐。”白怜感动得热泪盈眶，自己总算不用四处漂泊了。

萧云哄好萧夫人后便将萧粲叫到了书房。

“父亲。”萧粲来到书房，只见小厮端着崭新的衣裙及首饰。萧云使了使眼色，小厮便将衣裙呈到萧粲面前，是极其素雅端庄却不失大气的孔雀蓝配银色密纹，首饰也是精心雕琢打造的。

“这是？”萧粲疑惑道。

“不日便是太后大寿，皇上有旨，所有钦点官员需携家眷共赴寿宴，不得有违。这是我为你准备的着装，明日会有嬷嬷来教你些礼数，万万要仔细认真。”萧云叮嘱道。

“那苏亭也会去吗？”

“自然。”萧云点头道，“你苏伯伯会与我们一同出发。”

“好。”

“你私自跑出去，几日未归？”萧云问道，凌厉的目光在萧粲身上扫过。

“四日。”萧粲低头答道。

“你娘罚你跪一天一夜就不必了，但是家法还是要领的，这次就不倒立了。笛子、琴你选一样学吧。”萧云正色道，寿宴难保出什么幺蛾子，让粲儿能有个拿得出手的才艺挡一挡才行，毕竟君王之前不可动武。

“琴吧。”萧粲思索一会儿答道。

“明日我会请人来教你，没什么事就回去睡吧。”萧云挥了挥手，拿起没来及看的折子，一丝不苟地批了起来。

“爹，你注意身子，别熬太晚，当心身子。”萧粲关切道，望了望两鬓有些斑白的父亲，随即轻手轻脚地退了出去。