“什么利害？既然杀人偿命，揪出那个凶手不就行了吗？”戚静姝紧绷的五官微微松动下来，她的掌心很烫，烫到沁出不少汗珠。

戚玉摇头，用教训的口吻跟她讲话：“并不是这样。戚家闹出人命以后，会损害父亲的名誉，包括我们戚家儿女也会受到影响。不管凶手是府外还是府内人，在淮安城中，戚家的名声都会不好的。”

“哪里会有那么严重？姐姐言重了。”

戚玉又道：“我们都是戚家的一份子，不管是前堂还是内院，都在同一府郑二妹你要知道，一荣俱荣，一损俱损。”

她那样认真，就是希望戚静姝能明白其中道理。

面前的人顿住了几分，随即轻轻笑了一声：“大姐的我都懂，眼下还是查清胡老大身亡的真相，早点还你一个清白，也好为咱们戚家洗清罪名呀。”

她简直滴水不漏，话更是没有缝隙，戚玉甚至开始怀疑孟随是不是错话了。

“姐姐今日想必吓坏了，夜已深了，先回去休息吧。”

戚玉道好，她正有此意。眼睁睁看着她离去，春柔来到戚玉身边，起碧沅方才的举动，平日里仗着自己是二姐的贴身侍女，在府中对其他人没少颐气指使，今晚却安安分分不吭一声，一直在身边来回踱步，眼里明显有几分着急。

因何着急？又为何着急？

“姐，二姐可有什么猫腻？”

戚玉摇头，主仆两人一同朝玉溪园方向走去，因着府中少了些仆从，总觉得冷清，一路走回去，昏暗无比连路灯都没樱

她脑中很乱很乱，所有事情都交杂在一起，根本理不清头绪。都想查明真相，可到底要怎么查，又从哪里查？

道两边都是茂盛低矮的草丛，春柔没有掌灯，两人纯粹在昏暗中行走。还好有旁边走廊的灯光照射过来，才不算摸黑瞎走。

戚玉一直埋头走路思考事情没有注意其他，春柔耳朵尖隐约听到有几声女子的哭泣，以为听错了，停下脚步仔细凝听，确定是女子哭泣以后，拦住戚玉不再让她上前。

如此深夜，是谁不在房间里歇息，跑到道边上装神弄鬼？

春柔示意让戚玉在原地等候，她放轻脚步前去打探消息，走的近了，果真看到一个女子身影躲在草丛边上蜷缩成一团。

发现有人来了，惊慌失措胡乱擦了擦脸，起身拔腿就跑。

她没有武功底子，哪里比得上春柔？三两下就抓个现行，戚玉随后赶到，将人带到走廊亮堂地方仔细一看，哭泣女子竟是前不久许配给戚管家的翠枝？

戚玉知道她曾是陈蓉的贴身侍女，许配人以后便成了普通丫鬟，没在陈蓉身边伺候，但总归还是菊园的丫鬟。

翠枝满眼通红，脸上还挂着泪痕，想必是哭了很久。被春柔当场捉住很是难看，垂着脑袋不肯抬头，声音嘶哑抱歉道：“打扰到大姐了，奴婢这就离开。”

“等等。”戚玉叫住她，目光停在手背上，再转向她问：“在哪里都能哭，为什么要跑到外面来哭？”

翠枝畏畏缩缩着：“戚管家白日累了，奴婢……奴婢怕打扰到他休息。”

这几日来，戚建因胡老大一事受困扰脾气很不稳定，戚管家在他跟前服侍受了不少气，晚上回到自己的院中对着翠枝一顿发脾气，又打又骂的，隔壁院中的丫鬟都听得到，还在背后暗暗讨论。

戚管家的妻子在乡下，为他生育了几个孩子，每月只需按时交钱回去就行，其他的妻子不会多加管束。念着是从阳县老家跟过来的老仆，戚建给他单独拨间院子住，翠枝成为妾后，两人便住在一起。

至于戚管家德行到底如何，戚玉无从知晓，只是看到往日行事谨慎不慌不忙的翠枝，变成如今心翼翼如履薄冰的模样，实在心疼。

鬼使神差的无意撩开她的袖子，上面几条带着疤的血痕蜿蜒在手臂上，很是骇人。春柔也还吓住，眼神立马就变了。

秘密被拨开，翠枝惊慌不已，连忙放下袖子不让她们看见，更觉脸上无光。

戚玉沉眸道：“跟我回玉溪园。”

一路上忐忐忑忑，翠枝垂着脑袋跟在后面连头也不敢抬，更不知道大姐叫她去玉溪园是什么意思。春柔走在最后，回想起她手臂上触目惊心的痕迹，还是忍不住心惊。

按照道理，府中没人敢欺负翠枝，能近她身，且还把她打成这样的，只有戚管家无疑。

这是陈姨娘曾牵下的红线，怎会走到如簇步？

到了玉溪园，先让阿清拿出上好的金创药给翠枝敷上，血痕早就结上疤了，再怎样擦药都会留下印子。

戚玉认得出来，那是软鞭打出来的。

她坐在一侧，默默看阿清给她上药，手臂上好了药，又上腿上的药，密密麻麻的痕迹看的人直倒胃口。

翠枝没的是，她背上也有很多这样的痕迹。

“是戚管家打的。”没有任何人问，她自己出实情。身上每一寸肌肤的伤痕都是她心里抹不去的伤痛，自嫁给戚管家那晚开始，便是噩梦的开始。

阿清擦药的手一抖，略微震惊，实在想不到戚管家竟是那样的人。姐领着翠枝回来时，她还打心里不喜欢，等见到满身伤痕以后，心就软了。

戚玉盘问她：“戚管家是你的夫君，你们二人也是由陈姨娘牵线而来的姻缘，他为何要打你？”

“奴婢……”听到夫君二字，翠枝鼓着眼睛全是委屈，她沉下头咬牙道：“奴婢自知身份低微，从不敢幻想能过上锦衣玉食的好日子。可在成为戚管家妾之前，爹娘就已在府外给奴婢寻了户普通人家。谁曾想陈姨娘不要奴婢出府，还将奴婢许配给戚管家做妾……”

话还未完，眼泪先大颗大颗往下掉，阿清最见不得人哭，赶紧递上手绢轻轻拍了拍她的背算作安慰。

“可戚管家根本不是人！他白日在府上人模人样，晚上一回来就打奴婢骂奴婢，在床上还……简直禽兽不如！”最后四个字是翠枝咬着从牙缝里吐出来的，她双手握得死紧，眼中满是恨意。