燕王越王一边暗想他们的机会来了，一边又嫉恨嘉顺帝对前太子的偏爱。他们封王之时，虽有食邑，却无实封，只表明了他们贵重的亲王身份，但其实这里头并无经济利益可言。

太子虽被废了，却实封了五千户，大邕朝自开国以来，还未有人有过如此殊荣，且楚王妃的胞兄还得了一个袭三世的魏国公，只要魏国公的子孙不至于太庸懦无能，等到三世之后开始降爵的时候，他们已然稳稳立住了脚跟，没了魏国公的爵位，也不妨事了。

燕王越王在不停拉拢自己的势力，为着日后重立太子做足准备。

前太子被废后，前朝大臣愈发活跃，三请嘉顺帝新立太子。

嘉顺帝任凭他们闹，每次只说立太子之事不急，等到官员们请求了多次后，他才勉为其难说，朕定当镇重思虑。

百官高兴了，嘉顺帝也高兴了。

下了朝后，齐王便去东宫看望楚王，此时楚王府还未修缮好，嘉顺帝下令楚王府修建完善之前，楚王仍居东宫。

“皇弟来了，王爷在里面自个儿下棋呢。”楚王妃笑得很松快，齐王能从她的言语间感受出她的欢欣来。

“皇嫂怎么不和皇兄一起？”平日里，但凡楚王闲暇了，两人几乎都处在一块的。

“我方才与他下了好些时候，他总让着我，忒没意思。”楚王妃撇了撇嘴，可眼角眉梢的笑意都快要溢出来了，“我瞧着杏仁还有些，他又一惯嘴刁得紧，这不，我便等他自个儿琢磨着下棋，我去做些杏仁酥来，正好皇弟你来了，你陪他下一下，过会子也吃些杏仁酥。”

“有劳皇嫂了。”齐王拱手行揖礼。

进了内殿，便见楚王着了一件极风雅的墨竹花纹滚边锦袍，上好的冰蓝色丝绸，映着他脸色都红润了几分，羊脂玉发簪攒住了缕缕青丝，楚王歪歪斜斜靠在软榻上，嘴角噙着笑意目不转睛盯着棋盘，活脱脱一个贵公子的模样，哪还有数月前气势逼人的皇太子的姿态。

见状，唐尚倒是心下宽松了几分。

其实这才是楚王唐籍的本样，只是做了太子总要拘着自己，不致落人话柄。

“皇兄盯了棋盘许久了，可是看出什么名堂了？”唐尚阔步向前，径直坐在他对面的垫了软绸的雕花凳上。

楚王稍稍做正了身子，但还是有些歪斜，他觉着姿势舒服了，便懒得再动了。

“能看出什么名堂，不过是闲来无事打发时间，”他不知想到什么，又笑道，“本想着叫你皇嫂一起下，可总怕她输了哭鼻子便让着她，谁知她还恼了，不与我下了，女子真真难哄极了。”

齐王知这两人伉俪情深，便也见怪不怪了，“皇嫂去做杏仁酥去了，怕饿着嘴刁的皇兄您，不知究竟是谁哄着谁了。”

见自己的亲弟弟打趣自己，楚王老脸也搁不住了，轻咳两声争辩道，“谁让她好好的王妃不当，偏要下厨房去，如今我嘴刁了些，还不是她给弄出来的，自然得她负责。”

面对如此厚脸皮的皇兄，齐王也不能说什么了，只是与他一同琢磨棋盘上的棋子。

良久后，楚王正了正身形，看着眼前比自己小了十三岁的胞弟，想到他将来要面对什么，笑意也削减了些。

“九弟，日后便要你代为兄替父皇分忧了。”

两人是同父同母的亲兄弟，齐王亦知道他的忧虑，“我知晓，皇兄养好身子要紧，不必为弟弟烦忧。”

楚王如何不忧，那个位置，看着荣光，可私底下的辛劳有谁知晓。

可他与九弟，母后，还有姚家，沈家，皆是一荣俱荣，一损俱损，若他们不能坐上皇位，凭着他们嫡子的身份，新皇登基后，他们是没有活路的。

昔年父皇登基时的凶险他亦是知晓的，帝位之争何其残酷，可他们没有选择。唯一值得庆幸的便是，父皇早早便能下定决心立下储位，不致将来兄弟相残。

楚王正色道，“若有何不解的，尽可去问父皇，亦可来寻我，皇兄在一日，便做你一日的后盾。”

齐王抬头，隐了隐心间思绪，道：“好。”

两人正说话间，楚王妃已然做好了酥饼回来了。

“你们快尝尝。”她端来两碟子杏仁酥，侍女们也端了些旁的糕点、果露来，吃着也不腻些。

兄弟二人净了手，便一人捏了一块细细品尝。

齐王由衷赞道，“皇嫂好手艺，皇兄果真好福气。”

楚王不置可否，那嘴角的笑止都止不住，楚王妃笑道，“皇弟已然十七了，等娶了王妃进门，便也有人照顾着你了。”

“那日后母后为弟弟选妃时，劳烦皇嫂帮弟弟选个好的。”

楚王妃笑问，“只是皇弟喜欢什么样的女子，你也得好好说明白，否则，到时为你选了个不称心的王妃可就不好了。”

一听这话，楚王却不乐意了，“管他做甚，都十七了，母后早就想着为他安排选妃，他却一直都不肯，到时你瞧着替他挑一个出来，他还敢说你什么不成。”

楚王护妻得紧，亲兄弟齐王也只得暗自心伤。

她暗暗睨了楚王一眼，转头又是温温柔柔端庄得体的楚王妃，“皇弟不必在意他说的，你喜欢什么样的女子，尽可说来，母后和我定会好好为你挑个顶好的。”

这可是母后交给她的重任，她可得好好打听清楚了。

齐王眼睛珠转了转，沉思了片刻，最终缓缓吐出几个字。