之后，萧芜去了趟青阳殿，借庆元帝的赏赐，送了块暖玉给萧启哲做回礼。

除此之外，再没有出入承香殿宫门。

只看书习字，安静的看着宫人们准备各色器皿、服饰的奔忙。

她在一旁看着也觉着有意思，这是她以前从没注意过的生活细节。

如今看来，倒也充斥着让人安心的忙碌和充实。

可这期间，没有主动和褚珣递过一句话，问过一声。

转眼又过三日。

*

大靖七殿下萧芜归朝的典礼，满朝慎重待之。

由大靖皇家道观，云佑宫的住持玄静真人，为七殿下做归祖系谱的见证、主持人。

这一天，萧芜并非婀娜多姿的珠冠盛装。

不同于大靖朝服玄为底、赤为辅的色调。萧芜身着一件月白色朝服，广袖博带，脚底不同于一般闺阁的绣鞋，是一双菱花绣、寸许高的同色短靴。

交襟领宽处是简洁的纯白，整衣却通体用极精细的银丝，绣出若隐若现的云纹，衬着月白底色好似云雾缭绕的净空。

身后，在云纹之上，又用金丝绣出一只展翅天际的金凤，好似翱于云端之上俯视着大山明川。

高贵端庄而清雅素净。

一如萧芜给人的感觉，不用丝毫多余的装扮，来妆点容色衬托气质容貌。

乌发用白玉束发冠和一直如意玉簪束起，高高的发辫随意的垂在身后，并无其他华贵繁复的点缀。

美而不媚、贵而不骄；不怒而威、不严而势。

这通体一身，与那男女莫辨的面容相称，只静静的站在那里，便竟令人望之屏息，不敢直视。

神情淡然疏离、一瞥流光潋滟，眉目如画、风华绝伦。

*

朝臣频频暗自注目。

无论对萧芜是何心意，但心中无一不是惊叹感叹。

就连贵妃之子二皇子萧启敬，都忍不住多瞟了两眼。

虽然他很想努力表现不忽略和不屑，无奈那频频偷瞄的眼神，暴露了他隐藏的赞叹好奇和探究……

这小小的朝堂，人间百色。

清贵。勋贵。

无一不有。

可这二者之上的贵无可贵，称其“尊”尔。

这满朝的权贵和天之骄子的数位殿下俱在场，可这位将将得朝归来的少年殿下，便已让这些同称为贵的众人，深切体会到，何谓尊贵。

因为听说之前落雁村剿匪的传闻，四下朝臣心里便都有各自的思量。

如今亲见这位的言谈举动、容貌气度，更是凭添了几分深切的敬畏，更不敢只因“天命”无人亲见，而轻忽怠慢。

心里大概，都已经不敢再当“萧氏皇女”只做传说一般对待。

更何况，除却陛下，这位的身份地位，在太子等位之前，已是一人之下……

*

在云佑宫典礼结束之后，满朝文武皆皆散稍作休整。

当日酉时，庆元帝宴请满朝重臣，众人分沓而至。

满堂觥筹交错，歌舞升平。

萧芜本不喜多言，安静的坐在帝位下首，面目温和，眼尾狭长，双瞳湛湛。

旁人被她凤目不经意的微扫，都有些说不清的、隐隐莫敢仰视的意味。

就连王贵妃故作亲和、面目难测的打量和应酬，她也神情自若。

只但闻不语，看似恭敬的听着，并未流露出任何异色。

端是一派沉静内敛，无嗔无怒，无喜无悲。

待众人更是，亲和不失|身份，矜贵却不失玲珑。分寸适度，滴水不漏。

众人不禁深切体会：萧氏皇女，果然天生池中金麟，难与云泥。

哪怕曾深陷泥沼。

*

褚珣作为天子近臣，一路相随。

无论是在地处几十里外云华山上的云佑宫，还是此时宴席，自然是不可或缺的一位。

自打进来，一番左右逢源，不管旁人真心假意，一直薄唇挂着浅笑，与众人遥祝，很是和睦融洽。

期间与萧芜二人，只遥遥互饮一杯以作问候，之后便谁也没再看谁，更不要说交流寒暄。

在不知内情的旁人看来，一个感念相护之情；一个谦和职责所在。

众人皆吹嘘了一番两人的“主从之谊”，这份恪守礼度之下，便不再去关注揣度。

稍作应酬后，便自顾自的饮酒吃菜。看起来，既泰然处之，又悠然自得。

他知道，小七自打踏入这深宫，便有意无意的，和他拉开距离。

是为了模糊视听，也是为了维护他不被人忌恨。

他虽然也有此意，虽然目的不同。

可真这样，心里却说不出什么滋味。

在众人对着高位而坐的陛下，夸赞几句七殿下“风华难媲”、“美玉难掩”之类的，庆典便在一片和煦的气氛、与对皇女赞美惊叹中，完美落幕。

不说萧芜如何整顿行囊，褚珣如何辗转反侧。

第二天。

……

*

辰时，褚珣到了丛华门，并未看到萧芜身影。

一人一马，便立在道边，心不在焉的看着杏杨柳发呆。

须臾。

一辆轻简的马车，缓缓的驶出宫门，慢慢的停靠在宫墙下。两位宫人静侍在车下，便看到如兰与二人作别，只带了四个宫女像褚珣走来。

看到褚珣一行礼，宫人们纷纷作别退回宫门。

褚珣不言，顿了顿上前掀开车帘，一双眼尾微挑的凤目，流光熠熠的平平看来。

空气静默一瞬，褚珣心里拿不准。

这丫头一会儿是那个华贵“殿下”，也是他曾熟悉的“小七”，一时竟然不知用什么姿态面对。

两人就这样愣愣的两目相望。

如兰低头不语，面无表情，好像自己天生是个瞎子聋子。

倒是其余四个宫女，微微疑惑，略有不安的相互对望一眼，在如兰警示的目光下，又赶紧低下头来。

如兰微微一行礼，带着四人走到另一边静立。

*

“怎的臭丫头，你这是不认‘父’了？”褚珣大概所有的不知所措，在成年后就都给了小七。

这会只能插科打诨的，混不正经着扫乱微妙沉默的气氛。

“是你，不认我了。”萧芜语出惊人。

语气平平，字字平淡，听不出喜怒。

褚珣一惊。

真是……聪明的让人无奈。

不得不说，这几日萧芜并不平静。

陛下如此安排的意思他明白，还有另一层意思，他更明白。

虽太子已定，可储君之位相争已久，哪怕是庆元帝，也和褚珣一样，不敢大意。

储君，是国之根本，毋庸置疑。

而作为大靖具有特殊意义、深入人心的“萧氏皇女”，萧芜并不仅仅是一个皇女而已。

她代表着统领这个国度的皇室，无上的智慧和莫测的才能。

代表着这大靖，是天选之国，才会有如此天选之人。

因此萧芜的立场，代表了天下人的立场。

无论将来萧芜参与不参与朝政，起码现在，她已身在漩涡。

*

天下人皆知，安国候于大靖七殿下微末之时，相护多年直至她一路认祖归宗，为人称道。

萧芜人前，一直表现的循规蹈矩又沉静矜贵。既符合她“义女”的落难贵主身份，也不坠她“皇女”的金枝玉叶气度。

对待褚珣既恪守礼数，恭敬有佳。又不甚亲近，不坠身份。一切合情又合理，让一众人“喜闻乐见”。她的表现可以说面面俱到，可圈可点。

虽然有心人都知道，庆元帝是说“无暇顾及”，才让安国候代行看护，可实际，算是表明态度，褚珣和陛下会护着太子登基，而皇女七殿下，亦然。

虽然庆元帝本意是想要萧芜远离朝堂，可如果不是褚珣、太子，其他人也不会看着她置身事外。

如此，不如一开始，便让那些人绝了念头。

而褚珣自然明白陛下的苦心，既想小七相对安然，除了那些说出口的原因，还有以他的“恶名”震慑外夷那些当初暗算之人。

却又不想躲在暗处的叵测之人，真的将她与他褚珣一样，视之为眼中钉、肉中刺……

说来说去，都是左右为难。

褚珣深知庆元帝的苦心，况且护着小七本就是他愿意的。

因此这些日子，真如同人眼看到的一样，恪守君臣之礼。

不曾惦念、没有问候……

只让人以为，他们“谨遵圣旨”，仅是“君臣之谊”。

*

褚珣知她已洞察这其中关节，知晓他的用心。绕是一贯巧舌如簧也是一时无语，不知作何反应。

“罢了，你先上来。”听她语气一如既往，褚珣心中稍微一松，好像这么多天的纠结和失落，都瞬时被抚慰了。

不等再说什么，人便已上了车。萧芜只挪了挪身体，让出位置，并不多言。

马车缓缓前行。

他一坐稳，萧芜就伸出手拉住他的手腕，缓缓探脉。褚珣体恙，几年下来，萧芜明面上，也随着叶秋这个江湖郎中学了点皮毛。当初跟随师父，自然也涉猎一二。

她语气并无太大起伏：“这几天是否又有些躁动，可坚持喝药了？”

褚珣想起这几日烦恼的、失落的，难得老脸一红，掩饰似的表现的心浑不在意，“无碍，休整几日缓过来就好。”敷衍说着想抽回手。

萧芜一反以往包容的模样，反手五指扣住他的手腕：“义父，”萧芜郑重的叫他，“我是否是您的拖累——也是可有可无的？”双目灼灼，虽面目平静，褚珣却感觉到她的严肃。

*

近身，萧芜身上有一阵淡淡的香，熏染着褚珣有一阵恍然。

不等他答，她又道：“这天下于我皆无甚关系。贵胄也好，平民也罢……我仅有一愿，你能安然喜乐。”

遂又放开手眸光转开，浅浅平视窗外夜下街景，语气意味不明，“许是父皇想要有生之年禅位，才会这许多安排。义父自有您的思量，只要您觉着稳妥——小七，怎样都可。”

褚珣闻言，心里一悸。

被萧芜微凉干燥的手指牵过的手腕燥燥，褚珣看她一副皆随你意的架势。

有些慌乱的开口，“小七，回到这里，谁也不能言行随心。我浪荡惯了，若我一人怎样都不负本心……”他定了定神缓缓道，“可我不能不多为你今后的处境，多做考虑。”

“我知。”斜斜映来的月光下，萧芜薄唇微启，虽然神态语气一反常态的恭顺、平和，“但只要我想，自能安然。”

眉目明亮飞扬，神态自信笃定。

又转回目光直视他，“想有安然，从不能指望谁不曾防备、少有算计。自要自己周全。义父可信我？”她埋于长睫的浅瞳华彩灿灿。

褚珣知道，这不是自负。

他信。

她能。

*

褚珣难得见她锋芒尽露，突的一笑。

伸手像以往般揉乱了她的额发，“臭丫头老气横秋的，只要你不忌。我定无所畏忌。”

彼此交付，自是身心安然。

萧芜双手在膝上轻轻交握，垂下眼眸，浅浅牵起唇角。

如那七百多个日日夜夜一般，端方恭顺又令人熟悉。

……