最近的上京城，莫名陷入了紧张的气氛。

明明月已至冬，快要贴近年关，民间的百姓们更是忙于返乡的返乡，忙于筹备年货的筹备年货。

每年到了这时，京郊随处可见远走的商队，或结伴回乡而去的游子。

只是城里虽依然熙攘热闹，可还是能让人能感觉到，无论是商家还是居民，并无往年一般轻松的说笑着讨价还价。

原因在于，大靖北疆又有外敌来犯。

大靖地广物博，一直以来是周边各国向往觊觎之地。

靖北与北夷各部世代相互防备，恨不得令对方全族覆灭才好。

而这北夷人，是契骨、铁勒、东突等主要种族组成，百年来几乎无休止的进犯边境。

而褚洵一行人还未与大军汇合，便与朝堂一前一后，收到了边境不稳的讯息。

这次是与大乘相交之地的东北方向，一个名为慎州的边境城镇。

慎州历来由东捷军所镇守，隶属于天罡城东北边城，与骆云骑所驻守的云州、平州等地南北守望相互。

可令人意外的是，这次的敌人居然不是北夷人，而是靺鞨东突。

更令人意外的是，这次东捷四军节节败退，急发数封急件向朝庭汇报求援。

而褚珣便是最有可能兵援的人选，只是不知为何，他接到庆元帝的圣令后，便一直隐隐心有不安。

～

前朝的调度普通百姓不知，而贵胄勋贵家不上朝的人，也是一知半解。

安国侯府满门凋冷，褚珣不在，自然府里众人对这边境前线的消息也不甚明了。

可自从上京传出慎州边境有敌进犯的消息后，萧芜便闭门不出，整日里不知书房不知研究什么。

直到两日后，萧芜亮了整夜的灯才熄，便收整了容装进宫去了。

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“阿芜，今日怎舍得进宫来瞧父皇了？“

庆元帝满面的嗔怪，可语气却是掩示不住的高兴。

“父皇恕罪，父皇政务烦忙，儿臣恐搅扰了父皇休息。“

每月上，中、下三旬萧芜会进宫请安，平日并不常来。

除了如她所说，深怕打扰政务勤勉的庆元帝门外，还有一点就是她并不擅常面对殷勤备至的关怀。

也无甚兴趣总出现在深宫中，方便心思各异的众人惦记和谋策什么。

两人相互几句日常的关怀后，便进入了主题。

“奉仪走了也有了些时日，只要你一切安然，父皇便放心了。今日阿芜米，可是还有其他

事要和父皇说？“

想来庆元帝对女儿的性情也有所了解，对各方人马的心思也心中有数。

萧芜待人处事，既便礼仪举止无一不妥，也给人疏离淡漠之感。

也就是对着庆元帝，还有几分亲近。

哪怕对着观感都不错的太子也只是亲和了些，可却从未能走进她的心里。

距离她贯常请安的日子还有三四日，不怪庆元帝这样问。

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“父皇……可是边关有异？“

萧芜本无意涉足军政，只是她心里有些猜测。

事关褚洵，哪怕违背她的初心本意，也顾不得了。

庆元帝以为，是有敌进犯消息。

这虽然没有广而告知，但这上京城中，几乎没有密秘。

尤其这时隔多年安宁，突如其来的大战在际。

所以萧芜知道并不奇怪。

“阿芜别担心，虽然北蛮与我大靖停战多年，但我大靖防备之心从未懈怠。何况还有骁云、北靖、东捷等各军，阿芜莫怕。“

庆元帝爱怜的看着女儿，仿佛想要赶走所有会让她担忧烦恼的人事一般，说着还拍拍她的发顶。

“……“

萧芜哭笑不得，看庆元帝老父亲的慈爱目光，心里一软。

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“父皇，儿臣是说慎州之危，您可是已有所应对，传了圣令下去？“

看庆元帝没明白她的意思，萧芜只能直接开口问。

庆元帝倒没有对萧芜还问朝政而不快，只是有些疑惑。

他微微皱了皱眉，满面不解，点了点头道：“是，阿芜何故问起此事？“

萧芜在他惊讶的目光里直愣愣的跪下，道：“父皇请先恕儿臣言语无状。“

庆元帝忙让林大伴扶起人，“什么事你直说，你我父女二人不必如此。“

他对萧芜，倒是真把“父女“放在“君臣“之前的。

萧芜一礼，直言道：“父皇，儿臣愚钝，本不懂这军计兵法。但想来这天下万事，你来我往的应对之间，都不离这"有备无患"四字。“

顿了顿又道：“儿臣不解，虽慎州距离讷北支部距离不近，讷北与铁利部因汗属问题历来不合，已有百年。如今却突然联起手来，不知何故？“

庆元帝：“讷北、铁利与乌罗三部自古三足鼎立靺鞨西北方，乌罗距离大靖最近却族人最少。一直因地理便利，对我大清有心亲善，少有主动寻的兹事，因此在我朝关照下，却是这三部最富庶、安稳的部族。因此其余两部也欲一并报复乌罗之意。如若能够趁此次瓜分，两部也是乐见其成……“

萧芜沉吟片刻，“所以乌罗会在讷北二部大军边境的时候，快马传讯东捷？“

庆元帝点头，还不等他再说什么，只听萧芜又道：“既然如此，乌罗为何等二部大军距离慎州五十里时，我军便收到消息？“

萧芜又道：＂按理说，讷北二部既然有进犯大靖、顺便瓜分乌罗之念，最好的做法是悄无声息的避开耳目，迅速解决乌罗。

然后在大清还未察觉之时，趁势攻下慎州。

既无后顾之忧，还有乌罗的储备做为供给，攻克慎州有利无敝。

何必留下乌罗给慎州通风报信的机会？＂

何况……

～

庆元帝皱眉不语，似在沉思。表情略为严肃，看来萧芜的疑问，也引起了他的重视。

林崇作为庆元帝的心腹，此时庆元帝与女儿言谈，并未避讳他。

只是未料到，原来对侯府的外人外事不闻不问的七殿下，突然说起边防军事。

他暗暗抬眉扫了一眼七殿下，心里暗叹她机敏的同时，又有些踟躇，不知该不该自觉的回避。

“乌罗与我朝相交已有几十年，早在先帝四十年便归顺。按道理不应该有所差池，舍我大靖而就讷北二部，实属不智。“庆元帝顿了顿又道：“再者乌罗有我朝暗探，讷北二部原本也不欲大张旗鼓，只不过被发现后才不得不提前暴露……“

萧芜并没有打断庆元帝，反而认真听他的讲解。

对于一个身经百战的一军统帅，不盲目、不自负，是她百战不殆的根本原因。

做为一国之军，庆元帝自然也不是好糊弄的。

他之所以没有怀疑乌罗消息有假，自然不是因为彼此间所谓的亲善，就真的深信不疑了。追其根由，还是因为他不曾放松对乌罗的监视和防备。

在乌罗传递消息前，乌罗境内及北讷、铁利的探子发现大的动响后，迅速向大靖传讯，最终还是乌罗反应及时，冒死传递成功。

结合迫在眉睫的战事、频频失利的噩耗，庆元帝也自然而然的将关注点放在眼前，暂时无暇顾及这之前的细枝末节。

而且这原来也本不是他这个皇帝需要亲力亲为上阵的事情，要不然养着满朝文武吃什么闲饭。

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“阿芜，你是不是有什么想法？你直说，父皇不会怪你。“

萧芜自从回京，无论言行还是态度，都对朝政不甚上心。

庆元帝本就没有什么忌惮之心，还有一点淡淡的失落，觉着女儿是不是有点顾忌，隐隐有为求自保的想法。

否则怎么除了请安，不随意进宫“联络感情“，也不见和众兄长有什么交集，更不用说朝臣们。

简直是一副“孤臣“的模样。

所以萧芜难得“逾越“，倒是让庆元帝有两分欢善。

萧芜不如她爹暗戳戳的矫情，口齿清楚，表情严肃的陈述，“按说，乌罗距离慎州百余里。既便讷北二部未直接压境乌罗，可也已距离我大靖八十里外。

乌罗既便立时察觉，返回乌罗报于阿狄嘎，阿狄嘎再着人报于慎州吴将军处，按这艰难的地势路途，算时间也需要两日一夜，这还需一刻不停。

可阿狄嘎的人来报，是如何说的父皇可还记得？“

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庆元帝当然记得，满朝堂的文臣武将也不会忘。

乌罗报讯的人说的是：夜里三更巡营之人在边守三十五里外察觉到人影幢幢，布包蹄脚向着慎州方向疾马而走。

而报信人到的时间是次日亥时三刻。

“就算他胆大包天的，不回去给乌罗首领阿狄嘎回报，自做主张的去慎州报讯，这不到十二个时辰，也稍快了些。

更不必说，一向军阵势雄的讷北游军，何以让人窥伺了行迹，还最终被其逃脱……“

庆元帝眉头紧皱，却并无质疑，“阿芜，以你之见，是二部均已联手，意图慎州？“

可萧芜缓缓摇头：“乌罗未必与讷北二部同流，但不妨碍他们两面三刀，另为他人嫁衣谋便，以求得利。“

“阿芜是说……“庆元帝猛的起身。

“父皇，恐怕慎州之危是有人挑唆，否则讷北二部即便联手也不至于势如破竹，只怕有其他援军。

而最终目的，怕不是天罡城，而是河东！“

“！！！“

调虎离山！

褚珣！！！