琳琅哭得梨花带雨，无力周旋，无力自保，连一头撞死都无力，她这一生被欺凌惯了，连陆白羽都要趁势来欺负。

隔扇门外有扰攘，门被一脚踹开，插屏座哐当一声，被砍成两段。琳琅恐惧地撇头，阒然的夜色中走出一位长身玉立、玄色绫罗常服的男子，手中握着无惧刀，横眉冷对，他箭步上前，一把扯起围子床上的锦褥裹住琳琅，一手将琳琅抱在怀里。另一手以刀尖对准禽兽陆白羽。

琳琅泣不成声地把头埋进褥子里，陆白羽口中骂道：“纪忘川，你把琳琅带往何处，她是我陆白羽未过门的妻子，把她还给我！”

纪忘川居高临下，鄙夷看他。“我说过，她是我的人，你敢动她，是活腻了！”

陆白羽从床上起身攻击纪忘川，却被纪忘川一掌化开，陆白羽偷鸡不成蚀把米，反而被击中胸膛，当即呕出热血。

无惧刀一出，陆白羽便会血溅当场，无力回天。琳琅终究是顾全大局的，她睁大眼，忙阻止道：“老爷，不能杀！”

纪忘川眼眸寒光凛凛，比刀锋更锋利。“为何？”

“这里不是战场，是长安城，大江国国法如山，杀人抵命，得不偿失。”琳琅止住啜泣，神志清醒。“况且，说到底，我是陆府养大的，我不能让陆叔叔伤心，”琳琅黯淡地垂了垂眼，嗫嚅道，“羽哥，也有他为难之处，你看他双眸血红，气息混乱，恐怕……有异。”

琳琅一向藏着掖着都好，只是情急之下，到底说出了“陆叔叔”这个称呼，她的确不是陆府上一名普通的侍婢，必定有些渊源与牵扯，不然陆白羽不会总是口口声声称她为未婚妻。

纪忘川厌恶道：“若他再有贼心，怎么办？”

陆白羽仰头盯着她，琳琅抽了口气。“再杀。”

她的话比无惧刀更甚，剐透了他的心。她就这么厌恶跟他亲近，可如今却甘愿被情敌裹在怀里。

夜色如墨，冷风从四面八方吹来。

琳琅隐忍地不敢发出大声气，她把头窝在褥子里。纪忘川抱紧她，隔着褥子也能感受到她逐渐冷却的体温。她心里憋着委屈，却不敢放声宣泄。眼泪在眼眶子打转，这么迷人倩丽的眼睛，不是用来流泪的。

凉风来得极不巧，吹得人心更冷了。纪忘川腾出一只手，掖了掖锦褥，怕风从豁然的缺口里灌进琳琅的身体里。

琳琅仰起头，喃喃道：“老爷……我是不是做梦了。”

“哪有这么多梦可以做？”纪忘川不忍苛责她孤身赴会的失策，谁能想到一直信任，陪伴成长的大哥哥，一夕之间更改了本来的模样。

脆弱透明的泪水蒙在眼眶中，凝成了晶莹的水壳，只要一眨眼，就会破裂掉落。纪忘川的心都快被她捏碎了，这样一个水做的美人，陆白羽怎么舍得无情地践踏。让她流泪，似乎是天地间做得最恶劣的事。

“老爷，我真蠢。”琳琅叹了口气，“明明心觉有异，可还是应了约。”

他的语气愤然，但是尽量压低声音，免得震伤她，此刻的琳琅仿佛经历了战火的灼烧，稍一看顾不周，就会被风碾成沙。“谁能想到陆白羽会如此禽兽。”

眼睛眨了下，蒙在眼眶里的水壳破了道口子，汩汩流过脸颊，拂过唇边，留下一道又一道心碎的痕迹。“老爷……您要是没来，琳琅怎么办……”

纪忘川轻柔地安抚说道：“你会好好的，我一定会来的。”

琳琅一手捂脸，几不可想象，陆白羽虎视眈眈的眼神想来就后怕。“琳琅真害怕……少爷他，他为什么突然变了，变得那么恐怖，他到底想做什么？”

纪忘川冷脸说道：“他吃了五石散。”

琳琅诧异不解，知道那肯定是害人的东西。“那是什么？”

“药性燥热绘烈，服后会让全身发热，产生一些迷惑人心的效果，以色用之。”纪忘川轻蔑地嗤了声。“庙堂之上，不少人道貌岸然，说起来满口仁义道德，指点江山，挥斥社稷。背后狎妓，服用五石散大有人在。”

琳琅骇然，惊道：“少爷……原本不是这样的……”

“人会变的。”

这话好似说给琳琅听，却更像说给自己听。他的确变了，变得速度之快、规模之***本令他始料未及。

琳琅的脸冻得冰冰的，他问了声。“冷吗？”

“嗯。”

纪忘川把琳琅裹得更紧了，她的冷，那是一种发自内心的孤寂感。

琳琅止住了啜泣，低低问道：“老爷，您怎么来了？”

纪忘川当然不会告诉她，他时刻不放心留琳琅一人在长安城，暗中派了绣衣使项斯监视，一旦有风吹草动，项斯会用绣衣司暗通消息的方式告诉他。那个叫春晓的巡侍贪了陆白羽十两银子，给琳琅送了封信，现在已经是城外乱葬岗上一具无头尸。

项斯的飞鸽送来消息时，他正在赶赴益州的路上。简单的八个字，琳琅赴约，升平桃夭。八个字好像长出了锐利的猫爪，几乎要把纪忘川的心挠破。他下令随行的绣衣使，沿途盯着汇丰镖局和托镖人，不等他出现绝不能轻举妄动。而他则快马加鞭赶回长安，纪忘川松了口气，幸亏赶得及，在她彻底沦陷前，他一手将她带回了自己身边。

棕马在桃夭居巷子口等着主人，纪忘川让琳琅侧坐在马鞍上，照旧是紧紧抱着她的姿势。他抖了下马缰，马背颠簸，琳琅往纪忘川身上靠。老爷的怀抱坚实安稳，不论承受了多大的苦痛，只要转头看到老爷在身后，所有的痛苦都有被承受的力气。

琳琅枕在纪忘川的胸口，闭上了眼。“老爷，您回长安了，东南沿海的军务怎么办？”

这个问题确实不好回答，他分身不暇，身份明暗有别，如今正是他全力追踪人皮藏宝图的关键时刻，可他却抛下一切要务赶来找琳琅，这一定被琳琅下了降头病得不轻。“我自有分寸。”

她安心地颔首。“那就好。琳琅草芥之人，万不能因为我而坏了老爷的大事，否则，真是万死不辞。”琳琅转念又一想，“老爷，您是回来找我的吗？您怎么知道琳琅在桃夭居？”

他一时又不知从何说起，陆白羽的信按说只有琳琅一人知道，若是他能及时出现，只能是他派人暗中跟踪琳琅，或者看到了书信的内容。真话绝不能说，假话也不屑说。他只能板起脸空，作势吓唬她。“你进出将军府，可曾向何福周告过假？大将军府是你这么没规矩随便进出的地方吗？说什么买打络子的锦线，买到升平坊桃夭居去了，你这谎扯过头了。”

纪忘川一派训斥，琳琅听着心里渐渐生喜，她歪着头，探了探纪忘川的口风。“老爷，您是不是派人监视我呀？”

“不是监视，是保护。”他脱口而出，立刻后悔。他说话向来滴水不露，遇上琳琅真是遇上了对手。

琳琅心头一悸，即便是监视也并不令她讨厌，从老爷一本正经的口中说出温柔的话，比深情对视温柔款款的谈情更让人心暖。“为什么要保护我呢？”

“因为……”纪忘川蓦然回过神来，发现话题正沿着琳琅悉心铺排的路线延续下去。他该怎么回答，难道告诉她，不见她寝食难安，怕他一走，她与陆白羽和好如初，两情相悦。这种理由根本上不得台面，连自己都觉得不齿。堂堂怀化大将军，绣衣司主上，杀伐决断惯了，竟然折在个小丫头身上。“因为你闹腾，怕你得罪了老夫人，日子不好过。”

“琳琅安分守己，绝不能得罪老夫人，老爷放心吧。”

棕马行过一处打烊的客栈，纪忘川抱起那团锦褥就往客栈内走。

店掌柜揉着惺忪的眼正要拒客，纪忘川扔过去了一锭银子，掌柜又恰好看到纪忘川腰间挂着金鱼袋，佩着无惧刀，一看就是朝廷重臣，能佩戴金鱼袋的品级只能往上猜。再看了眼，锦褥里裹着个面嫩如花的少女，看样子该是没穿衣服，掌柜心里猜到了几分，连忙哈着腰，亲自往楼上的上房里领路。

琳琅睃见掌柜暧昧的眼色，脸上涨起红云，他定是把他们看成情到浓时，不能自持的偷情男女。不管看成什么都好，反正老爷脸上风和气清，正人君子的模样。

厢房内摆设简单，一张八仙桌，四张杌子，还有一张床，床边洗脸架子。纪忘川把琳琅放在床上，琳琅裹在褥子里探出一双眼，她刚刚经历过陆白羽那么兽性的撕扯，如今又跟另一个男人单独相处在这样的境况中。

琳琅问道：“老爷，咱们不回将军府吗？”

纪忘川似乎能读懂琳琅的眼神中的担忧，坐在杌子上，说道：“这么样狼狈的回去，老夫人会怎么看你？将军府上其他人又会怎么看你？”

琳琅咬了下嘴角，她自然明白他的顾虑，不仅她这副惨样回去说不清楚，这出征平倭的怀化大将军连夜回城也会落人口舌。“老爷，琳琅不想回去了，成不成？”

他转过身，看琳琅扯着锦褥缩在床角，为自己遮蔽起一个角落的体面。他从不是个有耐心的人，可对她出奇得忍耐。“不回将军府，你想去哪里？”

“老爷……”她突觉口干舌燥，踟蹰着说不出口，只是软糯糯地喊了声老爷。

每次听琳琅喊他老爷，纪忘川就觉得膝盖发软，整个人都会有飘飘然的错觉，她这拖长腔调的叫法，怎么能叫得跟心头上的猫爪似的。纪忘川只能正襟危坐，说道：“好好说话。”

琳琅讪讪颔首，抿了抿嘴，极其害羞道：“老爷，琳琅能不能跟着您？您去哪儿，琳琅就去哪儿。我知道从军不能带女眷，我可以男装打扮，当您的先头军，当您的伙头兵，当您的……当啥都行，琳琅可以照顾您，扑心扑命地照顾，只要琳琅能活着，决不让倭寇近您的身。”

纪忘川听着信誓旦旦的话好笑，她这小身板还要忠君爱国，随他出征，还摆出一副要替他抛头颅、洒热血的热诚来。琳琅跟着他，就是他的负累，好像随时随地让敌人看到他的软肋，给大家指出一条打倒他的明路来。

他面无表情，说了句。“不行。”

琳琅不作纠缠，委屈地看着他，乌黑浓密的睫毛一颤一颤，这豆大的眼泪扑棱着滚落。她倒是不学好，知道他忌讳她的眼泪，她就顺杆子爬，哭给你看。

“睡吧，子时已过，卯时我就走了。”

“老爷，您睡哪儿？”琳琅伸出一只手，拍了拍身边的床面，觍着脸，真恨自己这种自荐枕席的嘴脸。“老爷，明日您还要启程，要不，您睡这儿。”

纪忘川喉咙一紧，他用极大的理智推开与琳琅的距离，要是靠这么近，天晓得他会不会跟陆白羽那样。

“不必了，我坐着就好。你先睡吧，明日我会派人送你回将军府，以后安分守己，等我回来。”

毕竟夜深了，烛火眴兮杳杳，纪忘川正坐在圆桌旁。后半夜了，客栈早就不供应热水，纪忘川给自己倒了杯凉水。

残留的春寒，让夜色生凉。琳琅侧卧着一直合不拢眼，老爷的背脊心杵在她眸内，舍不得眨一下。怕眨一下，老爷就突然不见了。

凭着琳琅的呼吸，纪忘川不回头也能猜到，琳琅醒着，并且目光如炬地看着他。“怎么还不睡？再不睡，天就要亮了。”

琳琅张了张口，有点羞涩。“我等天亮了再睡。”

纪忘川照旧不回头，不与琳琅视线接触。“快睡吧，我守着你。”

琳琅仰面望着床帏，喟然说道：“老爷，天亮了您就走了。琳琅舍不得睡，想一直看着您。”

茶杯轻碰了下纪忘川的嘴唇，手却停在半空中。琳琅随意的撩拨，只会让他有些心猿意马。他是一个正常的男人，只是比其他人更自律、更审慎，可不代表他没有正常男人的欲望。

琳琅试探地问了一遍。“老爷，真的不能带我走吗？”

纪忘川回道：“不能。”

筑起了二十多年的心防，不甘心轻而易举被琳琅摧毁。他身处的位置让他必须时刻小心谨慎。他还是不肯走近琳琅一步，琳琅折腾了大半夜到底是累了，慢慢合上了眼。听到她均匀起伏的呼吸，纪忘川这才遗憾地走到她跟前，端详着这一张朝思暮想的脸。

苍白的脸上擦过泪痕，微微挺翘的鼻子，丰润的樱唇微合，幼嫩的身板困在锦褥里。到底还是个孩子，睡着的时候那么贪凉，一只手撩开了褥子伸出来，连带着胸口位置都露出了大半。本就是衣衫不整地裹在褥子里，这么一撩开，倒是看出了小身板里的大风光。

纪忘川微微震了下，极快挪开视线，别过头俯下身替琳琅掖了掖褥子。这一靠近，却有摄魂的魔力，一路发疯死的奔波就是为了确认她的安全。眼前安然无恙的睡着，倒是让他心潮起伏，但身体疲乏了，就靠坐在床沿上静静地看着。

琳琅清醒的时候文文静静的，像一只安静的雏鸟，但是睡着的时候却手舞足蹈，要是幼年习武，恐怕是块好材料。这夜她睡得很防备，翻来覆去，纪忘川就看她从床内慢慢滚到床沿，眼看就要跌下去了，连忙双手一拖，把她再一次抱在怀里。

他小心翼翼地看着怀里的人，幸好，睡得安稳。为了不让琳琅再翻出床外，纪忘川唯有勉力自持地睡在床沿充当一堵人墙，琳琅枕着他的手臂睡在他怀里。这大概是他幽暗的成长经历里有过的最明媚的一笔。