琳琅睁大眼看着老爷，他只让项斯送她去福州，却从未交付过其他嘱托。“老爷，您让项大哥送我过来，就没想过以什么名目让我随军吗？”

“怀化大将军令会把你带到我身边，以什么名目根本不重要。”纪忘川又深情款款地看着琳琅，鎏金九曲仙鹤灯上点着九盏蜡烛，把依人照得柔软如摇曳的烛光。

纪忘川恨不得把琳琅时时刻刻揽在怀里，可琳琅刚才的话让他咂了咂味道。“你刚才叫项斯什么？”

琳琅不以为然，答道：“项大哥。”

纪忘川问：“吃饭了吗？”

琳琅狐疑地摇头，道：“没呢。”

老爷变脸的速度素来是极快的，比炎夏六月的天色更捉摸不定。“唔，罚你不准吃饭。”

琳琅侧脸望了望，赔笑道：“为什么？”

纪忘川敛容绕回风车木官帽椅上，从书案上摆放的毛药乌木笔筒里取出一支金漆狼毫。“等你自己反省出问题了，再来回复。”

把琳琅托付给项斯实在是无奈之举，一整月不见面简直折磨坏了他的五脏六腑。只是琳琅与他的关系是栓在他心里的秘密，也是攻击他的软肋，除了信任项斯，他找不到另一个可以托付之人。但是让琳琅与项斯孤男寡女相处一个月，心里还是忐忑不安。

琳琅天资聪颖，只是遇上纪忘川后不敢揣度他的心思，故而显得有些木讷。这见面后态度转折琳琅却看穿了事态，问题应该出在那一句“项大哥”上，老爷面上冷静，怕是肚子里回顾起来吃味了。

她就着纤柔的光线，打量老爷美如天神的侧脸。“老爷，您饿吗？”

纪忘川沉肃回道：“不饿。”

“怎么能不饿呢，外头的军士说，老爷累日来废寝忘食，食之无味，琳琅瞧着真是瘦了。”琳琅堆砌出弯弯的笑眉。

纪忘川看琳琅毫无悔改之意，索性就坐在官帽椅上批阅起公文来。金漆狼毫在徽山砚台上一滚，吃了饱满的墨汁，在军机公文上勾勾画画。琳琅见老爷那故作镇定的模样有些窃喜，为了这么点小事就吃味，真不是怀化大将军该有的风度。但是不知怎的，琳琅觉得这样的老爷很亲切，很可爱，好似脱去了拒人千里的外衣，一下子落在她手掌心里。

她亦步亦趋，慢慢移动到纪忘川身后，双手虚拢成拳，轻轻地敲在他僵硬的肩膀上，揉搓适度，笃笃轻敲起的声响，充满了温情的蜜意。“老爷，见到我，您不开心吗？”

本就是憋着一口气，被琳琅一段轻柔的按摩下来，骨头都快被她折断了，他哪里能生气，怜惜还来不及。“一路上，项斯照顾可好？”

琳琅遗憾道：“项大哥谨遵老爷的吩咐，照顾琳琅十分妥帖。只是沿途一直赶路，两人生疏，没什么话讲，直到把我送至市舶司衙门后，项大哥就走了，我都没有什么机会跟项大哥道谢。”

纪忘川恍然唔了声，琳琅把话说得漂亮，既褒奖了项斯出色完成任务的能力，对他们二人之间一整月的相处避了嫌。他有些懊恼，什么时候生出这些弯弯绕绕的小鸡肚肠。

他哂笑一扬，戳着她的干瘪的小腹，说道：“快去祭祭你的五脏庙吧。我已经命人在后院收拾了雅集轩，你就住在那里吧。”

琳琅眉开眼笑，心里甜甜的，转念一想，这样的安排有欠妥当。“老爷，我只是您府上副总管的身份，住在雅集轩是不是有点那个啊？”

“哪个？”

琳琅从顾全大局的角度考虑了下，说道：“老爷，您随意安排个边角上的庑房即可，不必特意给琳琅置备。”

他倒是端着一派正经的面色，口吻如常。“你不是打着府上副总管的名头来照顾老爷饮食起居的嘛，要不跟老爷住在一起，怎么日夜贴身照顾？”

琳琅眼眸闪了闪，她一直对老爷心存觊觎，住一起怕是会难以自持，万一轻薄了老爷，老爷变脸的速度比变天还要快。“住一起呐？”

纪忘川搁下笔，饶有兴致地抬眼看琳琅。“府衙上全是男人，你不愿意跟我住一起，那你要跟谁一起？”

琳琅笑嘻嘻地应承下来。“哎呀，跟老爷您住一起，倍儿有面子，琳琅真是求之不得。府衙上那些军士若是看到我是老爷跟前的红人，指不定会怎么巴结我呢。”

纪忘川跟她调笑了几句，到底军务如山，压在肩膀上是沉甸甸的分量，勒得人片刻不能分心。情浓切切，灯火摇曳，奈何时机不对，一连打了二十天的海战，好不容易休战了两日，他必须重新排兵布阵，绝不坐以待毙，必须迎头痛击，彻底让倭寇夷陨在东南海底。

眼下琳琅既然已经在他身边，那他唯有尽快解决好倭患，儿女情长尚有时机。“莫连在门外庑房，你去找他，让他带你去。”

“老爷，夜已深了，您不去雅集轩休息吗？”

“不必等我了，吃点东西，早点睡吧。”眼见琳琅芊芊背影向门外走了几步，到底心里有些放不下，又交代了句。“等忙过这阵子，我带你去码头上开开眼界。”

“开眼界？嗯！”琳琅满口应下，一直跟灯杆似的戳着老爷的眼眶子惹老爷分神，她有点内疚，脚步又加快了频率。

琳琅一走，纪忘川一手抵在书案上撑着头，累卵之危让他疲累异常。之前他让项斯查过一桩宫廷秘闻。二十三年前，崇圣帝十八岁继位，当时崇高祖因专宠妖妃，荒废朝政，一代明君，最后却死在后宫床帏之内，一时满朝哗然，幸而崇高祖留下两位皇子三位公主，崇高祖没有留下传位诏书，而尉迟云霆是嫡长子的身份，顺其自然地继承了皇位。

对于这桩旧闻，他总感到隐隐的不安。人皮藏宝图如今又添了一张，那个咬牙切齿辱骂崇圣帝的女人自然逃不开邹明剥皮拆骨的妙手，还有一张他一直疑心仍然藏在陆白羽手上。于是，一直派了绣衣使监视长安城的陆府，从绣衣使密报得知，陆白羽与王世敬走动频密，近来益发染上了五石散之瘾，荒淫奢靡，更是留恋笙歌，放浪形骸。但是陆彦生常年在外行商，陈其玫将陆白羽染毒这个消息捂得严严实实，趁着陆白羽神志忽而清醒忽而混乱之际，已经向尚书令千金纳彩，尚书令见陆白羽一表人才，陆府富可敌国，陆白羽外祖又是朝廷一品宰相，岂有不挽留宴席的道理。既然李尚书令留了宴席，就代表这桩婚事第一道门槛算是进了。

太阳穴热得发胀，纪忘川替自己揉了揉，若是行军打仗，哪怕生死相搏，那是肩上卸不下的军务，他义无反顾。可如今，以他凡事都愿意撇得干干净净的个性，又不得不背负上关于琳琅的未来。他担心琳琅回到长安城，看到曾经风流年少、如玉光洁的陆白羽，已经变成了猥琐公子，迎娶了新妇，不知心里又作何感受。

一旦冷静下来，他总是忘不掉十年前骄傲嚣张又心地善良的大小姐，那么娇小的身躯，颐指气使地使唤着婢女，琳琅那些呼奴引婢的日子，都在那场大屠杀中埋葬。他低头看自己的双手，仿佛看到手上沾着月氏一族热辣辣的鲜血。

在市舶司后院中卧藏着一处精致幽深的花园，静静的池水上躺着一座石桥，四周郁郁葱葱的树枝盘根错节，墙上的爬山虎幻化出一抹一抹的鲜绿，爬满了两边的墙壁。

莫连领琳琅上了石桥，目送琳琅走下石桥。他一直听大将军称呼眼前年纪稚嫩的哥子为“林郎”，心下计较着，将军眼光狠辣，寻常人根本无法近身伺候，竟然相信这么个初生之犊，必定有他过人之处，便自以为是称呼道：“林副总管，过了这座石桥，进了垂花拱门，就是雅集轩。大将军喜静，不爱人打扰他的住处。林副总管来得正好，以后大将军就劳烦您好生照看着。大将军乃是用兵奇才，行军布阵犹如天人下凡，不可一世。大将军安，这沿海城池的百姓才能安。”

一套体贴入微的客套话，但琳琅听在耳朵里觉得很是悦耳。老爷安，她才能安。堂堂镇守一方的怀化大将军对黎明百姓而言，同样是这样重要。

琳琅双手抱拳，很是爷们地向前拱手。“莫副将的话，琳琅记下了，必定鞠躬尽瘁。”

垂花拱门内，一方开阔的天井，撩人的月色疏疏斜斜地穿过树叶的间隙，落在青石板上一片斑驳的光点。

福州城的市舶司衙门本是管理福州沿海诸港的海外贸易及有关事务，崇高族时期各国通商频繁，市舶司担任“通道外国，抚宣诸夷”的职责，受到沿海诸国的积极回应，纷纷派遣使前来朝贡，一时之间，商贸往来达到了大江国时期的鼎盛。

各国使臣来往朝贡，市舶司会承办接洽商谈的任务，而雅集轩便是宴请各国使臣，以及提供居住之所。只是如今战事动荡之际，往年人来人往的雅集轩，宛如洗尽铅华的女子沉静下来。

纪忘川尚在长安城就命人重新翻修福州城市舶司内的雅集轩，他不能忍受任何陌生人的气味出现在他的身边。

夜深如水，琳琅走进雅集轩面南的明间，轩内布置精巧，匠心独具，琉璃瓦上翘着展翅欲飞的雄鹰，朱漆宝柱上雕刻着沧海纹，轩内的摆设更是体现了大江国商贸鼎盛时期的文化融合，走进明间抬眼便是一张吐蕃的和田美玉插屏，大叶黄花多宝格上摆放着琉球的大珊瑚，骠国的犀牛角，身毒国的嵌金纱丽幔帐……

她穿过右边的隔扇门，老爷只让她住在雅集轩，却不明说住在哪间房，幸好雅集轩只住了老爷和她两人，即便愚昧之中走错了老爷的房间，也不会被人发现。

居室正中放了一座七扇座屏，屏顶有扇帽，底座为八字形须弥座，屏风前摆放着宝座、条案、烛台，琳琅已经猜到了这必定是老爷的房间，座屏尊贵奢华，以七屏和九屏最为考究豪华，九是天皇至尊之数，老爷岂会亵渎圣严，堂堂正三品怀化大将军以七屏为摆设，合情合理，并不逾越，亦彰显尊贵身份。

进雅集轩之前用了些晚饭，又在纪忘川的卧房内逛了一圈，到底是长途跋涉揪着心过了一个月，看到满目温情的老爷，布置考究的卧房，便昏昏沉沉的困顿上头，迷迷糊糊地想找床睡觉。

她走出老爷的房间，朝左边的房间跨了进去，六扇曲屏后，靠南面窗下摆着一张小叶檀西番莲半桌，半桌上的青瓷花盆中的含羞草迎着月光的余韵，舒展着骄傲的姿态。主人是骄傲的，连养得植物都这般神似。琳琅不禁莞尔，一手狡猾地摸了把含羞草的叶脉，极快的速度就闭拢着羞于见人。

琳琅收拾了好心情，倒头睡在双月洞架子床上，从鎏金帐勾上放下床帐，叮铃声声轻柔的响动，满眼都是恍如繁星的天空。

床帐上缀满了夜明珠，每一颗都绽放着柔和的夜光，不晃眼，如脉脉温情的眼神，照着琳琅心里如饮甘霖。

在益州城嘉树满庭芳的天井里，她随意说起小时候的往事，没想到纪忘川却记在了心上，亲手将夜明珠缀满了她的床内，一霎那间，双月洞架子床上开启了一片璀璨的夜空，她只要伸手就可以摸到漫天的星辰。

琳琅眼中噙泪，这般欢喜，喜极而泣，他点点滴滴的小心思，总能这样慢慢地琢磨到她的心里。

纪忘川站在隔扇门外，直到听到琳琅起伏有度的呼吸，他才确认她终于安然入睡。他们这样和谐温馨的相处正是他求之不得的愿望，他在外拼搏打仗，至少回到家能卸下一切烦扰，枕着一个安心的梦。

他不敢靠的太近，见到琳琅的时候，他的神志总是被接近欲望驱使着，不由自主地缠绕着琳琅。他心里明明已经有些打算，不能把全部的感情投入下去，否则将来恐怕无法抽身，可是感情本就是身不由己，若有周详的计划，全盘的打算，那何来衣带渐宽终不悔的感情呢？

始终没有推开那扇虚拢的门跨进那个低矮的门槛，毕竟男女有别，过分亲密下去，恐怕以后难以收场。

翌日晨起，纪忘川一睁眼，就看到一张明媚如花的笑靥堵在他眼眶子里。“老爷，您醒了呀，怎么不多睡会儿。刚听莫副将说了，倭寇都被怀化大将军赶到海底去了，那些没死的也屁滚尿流滚回老家了，怀化大将军炸毁了他们的海船，他们只能凫水回去了。福州诸城大定，您可以好好休息休息。”

纪忘川仰起头，看琳琅双唇水水润润的，好像剥了皮的水蜜桃，空气都飘着甜香。这种感觉真是安定，想起昨夜初见，就把琳琅揽在怀里一顿好啃，还是有些怯怯害羞。这会儿一睁开眼，住在他心尖上的小妖精很不知规矩地凑在他眼前，真不知该怎么拿捏她好些。他翻过身侧向琳琅，问道：“你在做什么？”

“当然是做些副总管应该做的事，伺候老爷起床。”说话间，琳琅的手已经盖在纪忘川的额头上。“老爷，您不舒服吗？怎么出汗了，是不是有些烧热，要不要去请军医来瞧一瞧。虚耗了这么久，该不是病了吧。”

琳琅那话痨子的匣子又被打开了，睁开眼就是一长串的话，可是怎么听都是温情，甚至愿意被她絮叨一辈子，哪天她要是再不对他说话了，还真怕习惯改不过来，要郁结下去。

纪忘川瞟眼看琳琅，小妮子趁他睡着凑那么近，难道有什么企图。“不必大费周章了，我身体好着呢，只是这阵子睡不安稳，今早就起晚了些。”

前阵子忧心战事，整宿不眠，到底不是铁打的身躯，昨晚感应到琳琅睡在隔壁，好像无形中为焦虑的生活灌注了底气，躺下后翻了几下，犹豫着要不要去隔壁看看琳琅，到底还是控制住了欲望，几下辗转以后就一觉睡到大天亮。