赵祯赶往慈寿宫时，赶上连溪芠又昏死过去。延寿斋中，卢祖翊与另一位御医莫堪庸才向杨太后郭颢蓁回了话，言连溪芠肚中确是有孕，然其身热腹冷，滴血不止，脉像细弱，舌苔锈青，想必早已胎死腹中了。

颢蓁气血冲脑，已经不肯说一句话，心中只想着这事不能赖她，龙胎定然是才有的，连溪芠自己都不晓得。

惜墨看着颢蓁模样，不由得心疼，便代她问二人：“可知是何缘由？”

照理说杨太后与众妃在此，这里并无她开口的份，但大家知道她是颢蓁的心腹，不便驳她面子，莫堪庸回说：“连婕妤身子生了热疾，恐怕有段日子了。凡患热疾者，少则至六日以后，因脏腑极闷热，熏煮其胎，便可能致胎儿丧命于腹。而连婕妤是才有的孕，今胎未成像便已滑落，腹冷无力，血色褐深，该是尚有残余未清。”

“她这热疾又是怎么患的？”杨太后问。

“这”莫堪庸摇摇头，“照理说热疾乃卒病突发病，连婕妤该召唤御医才对，可太常寺近来未有连婕妤取用诊治的记录，还说不清缘由。染病亦有许多可能，或受感风寒，或阴虚火旺，或瘴风传尸结核，或陡然受惊。”

“传尸？”尚馥芝闻言从榻上站起来，往门口退了几步。

“娘子不须惊慌，连婕妤颧色惨白，痰中无血，并无传尸之兆。”卢祖翊道。

尚馥芝将信将疑，抬眼看杨太后面有愠怒，自觉不该惹事，遂走回去坐着。

她才坐下，杨婠轻轻拍了拍她手背，凑近点说：“既非瘴风传尸，那便是风寒受惊了？”

尚馥芝闻言，不禁要偷笑出来，却还是收敛了嘴角，装作回忆道：“我犹记得，这月月圆那日，圣人似责罚了连婕妤在报琼阁耳室写字忏悔。为折腾她，连耳室的门窗都拆了，炭火也不给，直叫她在里面冻了一夜。她惊恐受凉，得有两日不能下床，据传圣人也不许她叫御医。”

她这话佯装小声，却摆明讲给杨太后听，直说得颢蓁脸上青一阵白一阵，更不愿问下去。

正是僵持时刻，有内侍来报：“官家到慈寿宫了，请娘娘圣人娘子们过去。”将这无言的局面打破。杨太后收整衣襟，留锦瑟莫堪庸留在此处照料，自带着众人往慈寿宫走。

赵祯正在宫中踱步，他已然知道连溪芠的胎儿不保，心中烦闷不堪。待见到杨太后等人进来，他虽芥蒂未消，却也只得先请个安。杨太后将连溪芠安置在延寿斋，叫他不得不来一趟，算来这竟是母子二人七日里第一次相见。

杨太后缓步坐上凤榻，全不觉得间中有隔阂，好似往常一般，向赵祯痛心道：“连婕妤腹中胎儿，薨了”倒是一幅戚戚艾艾像，二分真真假假情。

颢蓁自阶下瞟上去，气恼难耐，不懂杨太后与赵祯间裂痕已深，怎么今日竟为了一个犯妇大改常态，言语中就将这死胎当作皇子，以薨称之。且不说根本无人知她有孕，纵然晓得，依她所犯之事，待产子后也要责罚才对，她竟毫不提起。颢蓁觑眼细看，总觉得她是朝着自己在下手。

她再瞧赵祯，猛然发现他脸色很是悲戚，惊觉不妙。尽管她说不准这件事对他打击有多大，却懂得赵祯正在朝堂上被人针对，膝下若有一子，也可对外交代。她暗暗恨自己身子不顶用，身为皇后，每个月都要侍御赵祯几日，这些年却依旧无所出。

赵祯哀伤不久，强打起精神，命卢祖翊上前问连溪芠如何救治，卢祖翊答：“陛下，连婕妤风寒受惊，损了阳气。须以官桂，当归，甘草等物做黑神散，空腹以温热黄酒送服，腹气温暖后，残余自出。”

赵祯颔首，又问了病因，听完阖眼静思，须臾转头看向颢蓁，疑道：“昨夜你向周成奉要了许多皇城司的人手，可与连婕妤有关？她因何而受了惊吓？”

颢蓁瞧在场有许多人，只说连溪芠确有犯错，但赵祯细问缘由，她又不能直说。分明替赵祯解决宫中乱象，还无法言明，颢蓁面色潮红，很想替自己叫屈。

“方才尚美人提及连婕妤受罚一事，老身也想起，延安郡君亦说过圣人责罚次日，连婕妤向她讲起，曾被枭鸟吓到。”杨太后插口道。

赵祯自然知道这桩，他还去报琼阁陪伴过，这一提，更忆起他为此与颢蓁愤然争执。于是诸多往事相串，在他眼里竟全成了颢蓁太过跋扈所致，因狠瞪了她一眼。

颢蓁性子刚烈，忍了半晌的冤枉非议，见赵祯也不懂她的心思，愤然道：“颢蓁性子刚烈，忍了半晌的冤枉非议，见赵祯也不懂她的心思，愤然道：“连婕妤本就该罚，只妾身不便讲出罢了。受不住原是她命中无福，自作孽所致，妾身执法绝无不妥，官家何必迁怒。”惜墨一惊，赶忙扶住颢蓁臂膀，意在劝她不要多话。”惜墨一惊，赶忙扶住颢蓁臂膀，意在劝她不要多话。

赵祯也未料到颢蓁竟当着这么多人驳他面子，气的不知说些什么。杨太后悠悠开口：“连婕妤是官家的妃子，怀的是官家龙嗣，说她命中无福，便是说官家命中无福，圣人失言了。”

尚馥芝听着，抽出帕子掩住微扬的嘴角，又低泣着补了一句：“妾身见连婕妤丧子，十分替官家忧心，连婕妤纵有天大罪过，龙胎却是该受皇恩福泽庇佑的。”接着对赵祯哭道：“妾身想到以后有孕，倘或哪里得罪了圣人，也受不起这福分，可”

颢蓁不待她讲完，已冲到尚馥芝面前，一手扯下她手中罗帕，一手举至发髻齐高，五指合拢落下直对她面门狠狠搧了一巴掌，真将尚馥芝打得耳边嗡嗡作响。

“皇后！”赵祯大喝一声欲做制止时，惜墨已走过去将她拦住。

颢蓁瞧也不瞧赵祯，只对馥芝气道：“你这些丧气娼滥蛊媚的词儿，留在夜里见不得人悄摸说了，本殿也不理会，即敢当面含沙射影，也就别指望本殿放你！”言毕，扬手还要再打，幸而惜墨早就提防着，稍拦阻了一下。

尚馥芝面上火辣辣，眼泪似溃堤断坝，趁势捂脸哭说：“圣人今儿个本就打算要连婕妤的命，吓掉了她腹中龙胎，如今也要找个话茬治妾身的罪吗？”说着放手下来一看，指上点点红屑，才发觉竟被颢蓁指甲划破了肌肤，更是哭得起不来身。

赵祯虽知道尚馥芝这样说，多是因着与颢蓁之间的宿怨，不能细究作数。但看到她脸上伤口，倒提醒他两个月前，为替尚馥芝拦住颢蓁的巴掌，自己颈子上亦留下了长长一条划痕。他一时忍下来，但上朝时大都以罗绢遮挡，很是难受，不禁越想越觉得光火。