月光森白，万籁俱寂，除了流水汩汩的声音，周围再无其他动静，余鱼打着喷嚏，摸出帕子擤鼻涕，一边骂白玉楼小气，连块帕子都舍不得，一边沿着河边往回走，放低灯笼往地上细看——白天她们来这里取过水，说不定怜怜不小心将剑穗掉在岸边的石头缝里了。

正专心致志地寻找，冷不丁踩到个质感不同的东西，这片分明都是硬邦邦的鹅卵石和大石块，什么东西这么软？余鱼吓了一跳，忙转过灯笼一照，这一照不要紧，只见两块石头中间有个黑乎乎的东西，灯笼差点儿脱手飞出去——竟是一颗脸面朝下的黑滚滚的人头！

紧紧握住灯笼柄，再往下照——还好，头下边还连着身子，是个正儿八经的同类，不是深夜遇鬼，才松口气。

不过这人衣衫褴褛，披头散发，身上还隐隐散发着一种难闻的气味，虽然是人，却是一副鬼样子。

她蹲下身，小心翼翼地将那人翻过来，是个女人，脸颊凹陷的没有二两肉，浑身骨瘦如柴干巴巴的，整个人就一小条，所以方才躲在石缝中才没看到，不免在心里犯寻思——莫非是饥民？

可这个年景，距离战乱过去多年，连边境生活都好起来了，这个镇子的人明显不缺粮不少衣，大街上连乞丐都少见了，竟然还会有饿成这样的人？

而且不去镇子上讨吃的，还大半夜的在河边，可疑。正琢磨着，这女人突然动了动被她踩到的手指，嘶哑道，“水……我要喝水……”

余鱼看着月光下银练一般流动的河水，沉默了。

不是她不想上当，但凡对方骗术高明一点，她也不会这般为难。

女人见她不说话，有些不解，他不是说这姑娘心地善良，容易心软么？怎么感觉不是那么回事……于是再接再厉，艰难地抬手扯她的袖子，“姑娘救我……”

余鱼问：“怎么救？”

女人道：“我是从青州逃难过来的，和几个同乡在不远处的山里落脚，出来找吃的又渴又饿，晕倒了，若不是姑娘踩我一脚，我就此葬尸他乡也未可知，姑娘大恩没齿难忘，救人救到底，我眼下没有力气，求姑娘将我送到同伴处……”

这女人说了一大堆，且思路清晰，余鱼实在没看出她哪里没力气了。

等等，青州？那不就是芙筠她爹，梁文道同窗的地界儿么？

她有些惊讶，“你说青州闹了饥荒？”

那女人见她没有立刻答应送自己回去，反而盘问起来，一脸悲伤地低下头道，“这两年年年夏秋发大水，庄稼都给淹了……哪有粮食吃。”

余鱼奇道：“这么严重，地方父母官也不采取点儿措施么？”

一般遇到灾情，都是要开库赈灾的，而一些富商和江湖有名望的人士也会纷纷出手相助，共同渡过难关，不至于变成这样吧？

再说了，他们逃难也该往北边京城，或者南边富庶的地界儿走，再不济也可以去他们住宿的镇子里讨生活啊，怎么还舍近求远往西边儿使劲呢！

而且这女人虽然瘦如骷髅，说话气息还挺足，根本不像饿得不行的样子，余鱼一时摸不清她说这些的目的是什么。

女人抿了抿干裂的唇，微微爬起一些，支着胳膊：“青州地界儿大，姑娘没听说过么，本朝疆域辽阔，青州府却就占了三分之二，青州的地方官比王爷都受看重！地广人稠，就算拿出再多粮，哪里赈济得过来，这就是个无底洞。”

余鱼蹙眉，如果她说的是真的，那情况倒是很严峻了，不过这洪灾是近两年发生的，以前是没有的，估计官府以为只是一时的天灾，挺过去就行了，没想到天灾就看上这儿了，这要连上个三年五载可不得了了，他们这时候应该也头痛得很。

那女人继续道，“百姓都说这是老天动怒，因为……”

她顿了顿，目光闪烁地看着余鱼。

“因为什么？”

“……因为当今的圣上并不圣明，不是天选之子，挡了真龙天子的路，因此才会将业报报在子民的身上。”

“呵。”余鱼闻言轻笑一声，看着她道：“大姐此言差矣，若真如此，犯了什么错，也要报在他本人身上，怎么会牵连到无辜百姓，那样的话，老天是瞎了么。”

“对对对，我也觉得这不可能，但现在青州大多数百姓都是这样认为的……”

能在这时候制造这种舆论的是什么人，不难猜测。

余鱼想了想，提起灯笼，拉起女人：“路怎么走？”

女子忽地一下被她架起来，往前踉跄了一下，扶住她肩膀：“往前走不到二里，有个山头……”

……

此处已近中原，地势相对平坦，山里的路并不难走，对于余鱼来说，这甚至都称不上是山，说是一堆连绵的大土包似乎更为合适。

那女人“饿”得皮包骨，甚至晕倒在河边，走了这么远的路却也并未如何，还一路跟余鱼搭话，余鱼一边防备着她，一边琢磨着她诱自己过来的目的。

末了，二人在山里的一处宅子外站定，那宅子很原始，竟然是石头搭建的，这还不是关键，关键是这种房子足有好几栋，可不像女人口中所说是和同乡找的“临时避难所”。

余鱼脚下一顿，女人见她站在门口不动，催促道：“姑娘怎么不走了？”

余鱼笑道，“走？再走怕不是要进了贼窝了，不知大姐看上我什么了？想要劫财还是劫色？”

女人闻言愣了一下，眼中忽然精光一闪，干巴巴的手爪子搂着余鱼倒是挺方便，一抬起来就能掐住她脖子。

不想后者早有防备，右手挡住，反手一抓，一拧，一把将她震开——这女人太自不量力了，就凭她这两下子，也敢暗算自己？

女人揉着险些被掰转筋的手腕子，疼得喘了口粗气，脸上竟然还笑吟吟的，只不过颧骨突出，更像骷髅了：“既然姑娘功夫这么好，还怕什么？进去不就知道了。”

余鱼无语，谁说的功夫好就要往陷阱里跳啊？四肢发达又不是头脑简单，进去有什么未知的埋伏怎么办？

于是也笑道：“到了门口了，主人都不亲自出来迎接，显然是不欢迎我，我可不能厚着脸皮闯进去。”

女人张口想辩解，院内却传来一阵爽朗的大笑声，“余姑娘多虑了，我是怕请你都请不来，才出此下策，勿怪勿怪。”

余鱼似笑非笑地看着眼前的中年男人，依旧是神采奕奕，眉疏目朗，看起来就是个正人君子。

她微微颔首：“白楼主，好久不见。”