“三十年前，我还是个闺女儿，家里头穷得叮当响，孩子却一大帮，我是老大，做饭种地挖菜照看小的都是我……我没想到，他们最终还是将我卖到了青楼里换钱养弟弟。”

金粉说到这里，面露哀戚，似乎对当年这件事仍有心结，不能释怀。

一边的黄鹂其实与她境遇相似，别看平时再口舌伶俐爽快洒脱假作不在意，心里还是难受，毕竟谁家的好闺女愿意来这种地方？

因此听了金粉的这番话难免感同身受，眼睛微微泛起红来，连带着对袁老板连累自己都没有那么恨了。

“别看我是个女子，却也是个要强的人，在家便能干，出来也不能让人看扁，渐渐学会了讨客人的喜欢，加上年岁小，愿意学习歌舞琴技，很快就小有名气。”

金粉自嘲地笑了笑，“后来我知道他们不会赎我回去，每次来只会张口要钱，小弟又病了，二弟到了要进学堂的年纪，大弟想来城里找份工……我也认清了现实，陪男人怎么了，就当自己赚钱交学费了。不然像我这样的人家出身，一辈子也没有机会学抚琴这么高雅的技艺。”

她笑着，比哭还难看。

这是余鱼第一次见到她时的想法，她一笑，打着浓厚腮红的脸上。褶皱里的粉就被夹得落下来，看着十分滑稽可笑。

她不过四十多岁的年纪罢了，和梅姨差不多，梅姨尚且风韵犹存，认真打扮起来亦是佳人，只见岁月，不见沧桑。而金粉在这烟花之地，却是将自己的年华一早透支干净了。

就算成了名扬天下的花魁又如何，这种地方终究不是一个好归宿。余鱼心中突生凄凉之感，下意识看向汪小溪——汪家当年突遭变故，汪月茹的心境又是如何呢？

“我死心了，可能我这辈子就要死在楼中了。就在我心灰意冷之际，楼里来了一位改变我一生命运的客人。”

其他人还不知道这位客人是谁，听得目不转睛。余鱼上次听过她的弹唱，再加上白玉楼查证的事，她知道金粉说的就是袁老板的爹，那个杀千刀卖女求荣的袁立达，要是没有这个小人，事情的进展又会完全不一样了，似乎一切都是命中注定，一步一步推着人走，令人无可奈何。

这时两个大夫匆匆从内室走了出来，一个道，“还好还好，二人都无性命之忧。女子力不足，导致男子身上伤虽深但不中要害，男子因中了迷药，反抗时定也不是平日的力度，要不我看以这男子魁梧的体型……嗐，命大命大！”

另一个道，“我们留了药方，待这失血过多的二人醒了，还需得补补元气，否则昏昏沉沉，也审问不了。”

苏广元着底下人随二位大夫去抓药，又封了诊金，二位大夫领了诊金告辞去了。

得知袁老板暂且没有性命之忧，金粉才算完全镇静下来，眼神看着也不疯了，徐徐开口，继续讲述，“男人的心到底比女人要狠，因为他们的心一直在变大，想要的东西越来越多，能叫他们放下的理由也多，为了一样，他们可以放弃另一样。而女人却不同了，当她爱上一个人时，她的心就变得很小，小到容不下其他，所以这天下的痴男不多，怨女却不少。”

这话说得似乎有些道理，比如白敢先，方圆、平王……甚至汪小溪和林大哥，都有自己的追求。余鱼忍不住琢磨起来，又看了一眼白玉楼——总不会天下所有的男人都这样吧？

何况有追求不是很正常么？她自己不是也想当侠女么！假如要在成为侠女和白玉楼之间选择，她会怎么选呢？

不及深思，白玉楼似有所感，也向她望去。

二人目光相接，余鱼调皮地眨了眨眼，白玉楼立马一本正经地转过脸去不看她了。

余鱼不免赌气地想——这冰块子有什么用？她还是做侠女吧！

“我白白在勾栏之间混了好几年，还是栽在这上面。做梦幻想自己是遇到了话本子上那种有情有义的公子，能带我脱离苦海，可惜……”她嘲讽地笑笑，“我没那个命，得知我有孕后，那男人便跑了，可能是怕我纠缠，自此再没来找过我。”

汪小溪不知何时凑到余鱼身边，小声道，“听到没，我就说过让你少看话本子。”

“啧。”余鱼皱眉瞪他一眼，“你到底懂不懂啊？话本子里也有讲负心汉那种故事的，我可不是只会幻想，我拎得清！”

“切。”汪小溪抱着胳膊用胳膊肘怼她一下，“你说金粉怎么还不说正题儿，讲她那些陈年破事儿干嘛？”

“什么叫破事，有没有同情心啊你？”余鱼眉头皱得更紧，十分不满地看着他。

汪小溪摸摸鼻子，“我是着急知道怎么回事嘛……你不急？”他忽而一笑，问道：“还是说你本来就知道？”

余鱼并不隐瞒他，小声道，“我是知道一些。这跟袁老板的身世有关，等她说完，你就知道袁老板为什么要这么做了。”

汪小溪看了她一会儿，语气酸溜溜地，“咱们最近好像缺乏沟通啊，你早知道了内幕竟然不告诉我！”

余鱼一点儿也不心虚，“我是为了你好。你就好好跟梁文道学六扇门的规矩等着上任吧！”

汪小溪闻得此言，说不清心里是什么滋味，这丫头……因为自己身世的缘故，是真不想让自己掺和进来了。可他嘴上说不在乎事情的发展，心里真能做到无动于衷么？

苏广元听到这里，也有些心急了，安慰道，“这做人其实最难，难免遇到各种挫折，须得放宽心，好好生活下去。不过……那负心人与此案有何关联？”

金粉点点头道，“多谢大人慰藉，我自当好好活下去。关联颇深，那男人，便是红儿的生父，京城兵部的主事袁立达！”

苏广元也是京中待过的人，自然知道袁立达此人，况且此人个人生活风评不好，在京中还有些衰名——说起来他家那大女儿倒是比他有名得多，不过是此女比她爹强太多，出的是好名儿，正是才貌双全京城双姝中的袁妩。

袁妩不是后来嫁给了窦文杰做续弦，又“逃脱”出窦府，在边境失踪了么？

袁红既然是袁立达的私生女，那不就是袁妩的妹妹？她不自量力刺杀满大海，满大海又是平王的心腹，金粉方才又说窦文杰也不是什么好人要叛国……苏广元与梁文道对视一眼，一同看向窦文杰。

之前他们都是隐晦的你来我往，眼看金粉要将窦文杰的立场戳破揭开，不知窦文杰会作何解释？

窦文杰沉了一口气，道，“我才知道红儿竟是姓袁，之前并不曾知道她是妩儿同父异母的妹妹，只当是她贴身伺候的丫鬟，随嫁过来的。”

见怜怜和众人一样，探询地看向自己，窦文杰底气十足道，“我窦家人坦坦荡荡，向来不屑撒谎。”

金粉点头道，“虽然他不是什么好人，但我信他在此事上没有撒谎。因为红儿是私生，又是出生在青楼，传出去名声不好，大小姐便将这个秘密封存，烂在肚子里了，连二小姐都不知情，她也提醒过红儿数次不要对外人再提起，待出嫁时，就说是她的义妹，连嫁妆都为她准备好了……大小姐是怎样的菩萨心肠啊！换做心肠狠的人，早将我们娘俩这两条贱命打杀了。这样善良的人……不该横死啊……”

金粉说到最后，带了哭腔，可见真心实意是感恩袁妩的。

苏广元琢磨了一下，似乎明白了，问道，“袁红既然与袁妩姐妹情深，她此番冒死对满大海下手，莫非是因为……满大海与当年袁妩的死有关？”