三月初十，校书郎王黼因为姊妹王氏通奸杀夫，教引不当、家风歪斜，圣上下旨，迁左司谏，并扣除当月俸禄。其妹王氏被判死刑。

这日，天气终于不似前几日那样曝晒。一条遍布琳琅满目摊铺的街道上，张芮正和樊冉一起逛着。时不时地，两人停下来，拿起感兴趣的小物件把玩打量。而这时，一个低头看书的人走来，没看着路，一下撞在了樊冉身上。

“哎哟！”

两人同时叫唤。张芮从手中的拨浪鼓上抬起头来，只见樊冉踉踉跄跄地站稳了，而江慕良正蹲在地上捡书。樊冉一愣，赶紧走去，蹲下来帮江慕良捡书。

“樊姑娘？”江慕良抬眼看见是樊冉，“小生莽撞了，抱歉。”

“无碍无碍。”张芮看见樊冉脸颊一红，低头去捡书，而不敢看江慕良的眼睛。

张芮慢慢地放下拨浪鼓，转过身来靠在货摊架子上，咬了一口手里的芝麻饼，饶有兴趣看着两个人凑在一起，将书都理起来，收进江慕良的布包里。

“张大娘子。”江慕良站起身来，拍了拍衣服上的灰尘，看见张芮，赶紧点了点头。

“江郎这是？”张芮道。

“啊，说来惭愧。”江慕良挠了挠头，“小生来京赶考，近日一直住在尚福客栈，但因为……呃……”

江慕良支支吾吾地，目光偷偷向樊冉瞅了瞅，而樊冉似乎全然没发现，睁大着黑漆漆的眼睛看着他。

“呃……”三人沉默半晌，张芮突然三两口塞完了芝麻饼，撅着嘴揉了揉肚子，“冉冉呀，我还是好饿……你能不能再去帮我买个芝麻饼？饿的走不动了……”

她说着，摆出无辜的表情。樊冉见状，赶紧点点头跑开了。张芮一下子收了表情，冲江慕良摊了摊手。

江慕良咽了口口水，道：“但没料到盘缠不够了……我就被老板娘赶出来了。现在准备去找个小酒馆投靠，帮店家干点杂活，反正有地儿住就行。真是惭愧，让张大娘子见笑了。”

“原来就这事儿啊。”张芮一拍手，“藏着掖着做什么！樊冉家的宅子恰好在招租，你去她那儿租个房间不就好了。”

“这……小生怎好意思……”江慕良支支吾吾。

“别不好意思了，我觉得很好！”张芮冲回来了的樊冉挥挥手。

樊冉为张芮带来了香喷喷的热芝麻饼。张芮拿了过去，在旁边一边吃着芝麻饼，一边用监视一般的目光看着江慕良向樊冉询问招租。

“啊，江郎要住过来吗？”樊冉的脸比张芮方才拿着的拨浪鼓还红，“那……那是极好的……就是……”

张芮微微挑起眉毛。

“就是宅子已经很老了，房屋破旧，樊冉回去便打扫，不知江郎可否住得惯？”樊冉小声道，有些羞愧地低着头。

“怎会住不惯。”江慕良像抓住救命稻草般道，“小生自己打扫便可，不用再劳烦樊姑娘。樊姑娘愿意收留小生，小生实在是感激不尽！”

“上次要不是江郎出手相助，我的东西早就被抢走了。能为江郎做些事，樊冉很是高兴。”樊冉终于抬起头，冲江慕良一笑。

两人对视笑着，张芮吃着芝麻饼，看见江慕良在背后给她比了个抱拳的手势。

于是江慕良便顺利入住了樊府。因为再过三日便是殿试的时间，樊冉特地在府上摆宴为江慕良送考，也请了帮忙打扫空房的张榭张芮兄妹俩。樊冉有一手张芮羡慕不来的好厨艺，亲自下厨，做了满满一大桌菜。

在并不十分明亮的灯盏下，四个人围成一桌，边嬉笑聊天边吃着各种朴素的美味。酒过三巡，常常愣头愣脑的江慕良突然站起身，大声说自己将来一定要做一个能够振兴大宋的名臣，把所有的奸佞全都消灭殆尽。在他高高站立，举着酒杯大声说着这些话的同时，樊冉的目光像是被锁在了他身上，脸颊绯红，眼里似乎都快要散发出星光。

张芮和张榭纷纷看着樊冉的神情，然后极为默契地同时挑了挑眉，相视一笑。

而这时，静谧得只有婉转鸟鸣的院子里，突然传来“咚”地一声闷响。几人一愣，转头看向院子；举着酒杯的江慕良也安静了，晕乎乎地坐下来，一斜身子睡倒在了椅背上。

“我去看看。”樊冉从江慕良身上移开担忧的目光，站起身来，快步走向院子，而被张榭伸手拦了住。“我去。”张榭道。

于是张榭走在前面，张芮和樊冉走在后面，三人慢慢跨出门槛，走进院子。而这时，走在最前面的张榭突然停住了脚步。

张芮慢慢凑上脑袋去，企图看清前面的东西。

只见在朦胧的月光下，院子的正中央倒着一个巨大的黑影。

张芮试着走上去，而张榭一把抓住她的手臂，把她拉到自己身边，另一只手紧紧握着腰间用来削竹笛的牛皮柄小刀，然后才走近那个黑影。

借着冰冷的月光，张芮看清楚了——是那个穿着毛皮外袄的辽国车夫。