如果说可统率万人的总旗是所有青衣的毕生所求，那还有一个人，决定着这袭金袍最终加身于谁。

国师。

先帝的军师，当朝天子的老师，离着龙椅最近的人。

与先帝远赴漠北，深受信任，在马背上打下一片江山。后被册封国师，提出“先有民生，后有社稷繁荣”的思想，并主张“民贵君轻”，这等当时大逆不道的话，遭到了百官联名上书弹劾，而最后先帝也只是笑了笑，当着众人的面轻轻拍了拍国师的肩。

有着先帝遗命，当朝天子登基后，国师开始在朝野上众横捭阖，定国策，以文治国，鼓励天下人读书考取功名，加强律法，设青衣卫上管王侯将相三十六州，下视黎明百姓，江湖门派，异邦外域，违法必究。

至此，庙堂与江湖再次难得达成一致，一致认为这是个妖师，管得太多，活得太久，权贵们不敢自恃功高，而江湖也不能再快意恩仇。

掌管着上万青衣卫的生杀大权，区区一个千户算什么。至于陈缺话里的真实性，已经由不得刘广去深究，而赵姓父子，更是只能作罢，至少此时是这样。

……

……

吴奇居住在京城的一条不知名的小巷子里已有二十年，这里住宅简陋，有些地方甚至摇摇欲坠，住在这里的都是些膝下无子无女的老头老太。相比之下他显得有些格格不入，因为他看上去很年轻，一袭白衫永不蒙尘，二十年过去，也只是稍微老了点。

都说京城繁华，有包罗万象的万象街，最好的酒楼贵人居，最大的钱庄财聚德，这样一条巷子的存在却是稀奇。吴奇最大的爱好是看巷子里的老头下棋，杵在一旁也不说话，开始看着吴奇那些老头以为是高人下起棋来有些拘谨，后来见识了吴奇的臭棋篓子后也就笑得乐呵。

其实与那些老头没有区别，他也很老了，除了看上去有点年轻，就是偶尔会有一些神神秘秘的人出入小院。大多时候，他都是一个人，后来嫌无聊，他就在院子里捣腾了一块菜圃，养了一只猫，平常在躺椅上晒晒太阳，晚风来时，泡一壶茶，哼点小曲，吃一口精致的烟。

躺在竹椅上，他有些惬意，双指夹着根比这条小巷更为稀奇的物件，一口下去烟雾缭绕如入仙境，面前的小圆桌上，摆放了一壶别人刚沏好的茶。

沏茶的人已近中年，腿脚有些不便，这位在外雷厉风行的大人物风尘仆仆赶来，此时却连坐都不敢坐，余晖下衬得有些微驼的身影萧瑟。

吃了一口烟，吴奇给倒了杯茶递过去。

“你的腿是我打断的，二十年了，你能坐到今天这个位置证明当初的选择是正确的。”

有些颤颤巍巍接过老人手中的茶，中年人第一次为自己说了一句话。

“我用一条腿换他一条命，不是让他成为国师大人您的一把刀。”

中年男子是谁？是坐镇京城，掌管晋州的青衣卫千户，一个千夫所指，饱受诟病，同僚口里的周瘸子，周嵩。

吴奇没有因为这句话动怒，瞥了眼那条断了的腿说道：

“他的命是我给的。”

二十年前，那场青衣卫设伏，江湖高手垫后的天人围杀染红了整个积雪山，用一对夫妻的命换来了庆朝上上下下的平和安定与许多人的声名鹊起。

陈缺活了下来，但成了孤儿。

周嵩杀了人，也救了人，之后断了腿。

“可他不欠您什么，相反的是…”

“住嘴。”

居住在这二十年的老人第一次动怒，掐灭了手中的烟。

“一条腿能换来那顶乌纱帽，有些事就该烂在心里。”

说完这句话，吴奇摆了摆手，周嵩顿了顿没敢再开口，他清楚老人的脾气，端起杯子喝了那杯凉了些的茶，一个人慢慢消失在夜色里。

月华为被，老人又点起了一棵烟，念念叨叨。

“助人助己。”

“都说先帝英明神武，英明之处只在选择了我。”

于小曲中酣然睡去。

……

……

上一届武林大会在盟主一事上颇为滑稽，那个连剑都没带上的男子站在擂台上停驻了一刻，换来的结果是，无人挑战。

这一届武林大会作为盟主的霍英雄却是直接弃权，将盟主之位高悬，放出话来有本事的人只管登台。

最后在多数人狐疑的目光下，自号中原第二人的赵铁拳率先登台。

赵铁拳站在擂台之上，向台下之人作了个请的姿势。

剑宗宗主客卿出剑十二不曾破开那层厚重罡气，自行认输。

衡月派唐碧隔空以掌对拳一招便分胜负，倒飞出擂台吐出一口鲜血来。

南阳散人诸葛流云刃可攻可守，绝技七星连珠使出后却遭欺身肉搏，给一拳当场砸死。

三位宗师接连落败，众人只惊艳于天罡铁拳带来的震撼，不禁感慨已无人能破那天罡，或者说当年那一剑得多强。

至于诸葛一介宗师也只是成了别人扬名立万的垫脚石，还搭上了自己的命。

赵铁拳负手而立，三十年草莽，今日如天神下凡。

没有人再要上台，哪怕还有许多混迹其中的高手，但今日赵铁拳已然举世无敌。

分胜负还好说，分生死则必死。

“要是再往台上冲，下一个倒下的就是你。”

说这话的正是陈缺，在赵铁拳几人离开后他嫌晦气就换了个地方，不过此刻他却有些无奈。

诸葛倒地后，旁边一名泪眼婆娑的少女不管不顾便要冲往台上，难得多管闲事一回的他伸手拉住了少女。

“放开。”

少女转过头来，声音略显干哑。

陈缺没搭理。

“求求你放开我。”

少女已经歇斯底里，陷入绝望。

“放你去送死？”

话音一落，少女只觉眼前一黑，晕了过去。

……

……

隐蔽的小院子里，陈缺正慢慢啃着一只蟹钳。

秋三月是蟹肥时节，而沙溪县作为梅州最南端的县城，与遥海相邻，这里盛产大闸蟹，因蟹多又肥故有蟹乡的说法，一到秋季，各种口味的蟹锅便被搬到了桌子上。

“我说老大，在京都的时候你可不这么闲的。”

孙方提着只大蟹钳，说话有些含糊不清。

“刘广那老东西出言不逊，迟早要他好看。”

另一边，张义也有些义愤填膺。

“好了，赵铁拳今日过后便是武林盟主，地位水涨船高，能号令群雄，你们以后要多加小心。”

解决完好几只蟹的陈缺缓缓开口：“这蟹味道不错，你们多吃点。另外嘱咐好乔邹和宁远，后天才是主题戏。”

说完便走向了屋内。

“醒来就起来吃点东西，赵铁拳连你爹都不是对手，何况是你。”

看着床上的少女，陈缺叹了叹气。

没有动静。

“别寻死觅活了，这会能活下来已经很不容易。”

说完这句话的陈缺，只看到少女眼角有一行清泪流出。

少女死死盯着陈缺，眼眶发红，这双平日里充满灵气的眼睛此刻只剩下仇恨，继而一字一顿道：“你替我报仇？”

“成交，不过在这之前你得活着。”

……

……

霍英雄放弃武林盟主之位，这让江湖那些传闻得到了些佐证，天山宗似乎有意归隐，而今日擂台上的种种表现也在说明一个事实，名义上的七大门派，日后可能是铁拳帮一家独大。

这些饭后谈资在沙溪县的大小桌上传来飘去，上天山的百姓好热闹爱八卦，今日所见让他们大开眼界，免不得见人要添油加醋吹嘘一番，一传十十传百，恐怕用不了多久整个中原便只会说一句铁拳神勇，天罡无敌。

天底下最难猜测的是人心，最难管住的是众人之口，那一剑之潇洒终究没有几人见过。

赵铁拳拿下盟主，开心的同时也有些不开心，对于天山宗的一人不出他看不明白，事出无常必有妖，凭他对霍英雄的了解事情远没有表面上那么简单，更多的则还有一份遗憾，没能遇到那曾经令他肝胆俱裂的一剑，十五年过去，再交手当如何？

比赵铁拳更不开心的则是大刀帮帮主姚沉，事前结下的怨本被陈缺转移了过去，在他以为能脱身而出时，赵韩找上了门，指名道姓要找那个叫云儿的姑娘。

作为台下离得较近的人，姚沉亲眼见识了赵铁拳出手的恐怖之处，本来在这之前他曾想过上台讨教一番，即便不能赢也能在众人面前展现一下身手，而剑宗客卿出手后，他就毅然断了心底的想法。

只说出剑十二，事实上则有二四。

当然比被找上门来更让他不爽的是，自己那徒儿嘴上说着登徒子，眉眼里却尽是喜意。

……

……

这是一个不足百户的村子，远离喧嚣，放牛娃在田间小路上吹着笛子，不远处炊烟袅袅，妇人正呼喊着田间汉子回家。

有看上去古稀之年的老人身着麻衣，精神矍铄，正矫健地接过田间中年人的稻子。

中年人戴着草帽，挽着裤脚，俯身一下又一下割着稻子，一天下来却是同村人的好几倍，引得村里不少妇人过来瞧热闹，是你家的镰刀锋利些，还是你家的稻子软一些，看你们这爷俩壮也不壮，难不成我家汉子偷了懒？

不远处有飞往南方的大雁低鸣，中年人抬了一下头，只觉心中宁静。

“别发愣，快点忙完回家做饭吃。”

老人见状不免开口催促。

中年人憨憨地笑了一下，又弯下了身子。

那个“中原有一剑，离鞘以血饮”的传奇，此刻也只是个忙着农活的普通庄稼汉。