空山新雨后，天气晚来秋。

……

……

西蜀道上施行了一项大工，总指挥使，京都陈缺。

重新换上了那身青衣，腰悬佩刀，短短半年，如若新生。

谁也没有想到仅凭一个人，用半年的时间便将西蜀道的天给换了。

操之过急，不必要的牺牲，也有意想不到的奇迹。

西蜀道剩下的土匪皆是戴罪之身，不只是邵闯南，晏滔的手下，还有陈缺，管营揭的人。

所以，陈缺醒来后，拿出了那套开山修路的方案，第一个找的不是早已知情的李青洲，也不是要出大气力的王家，而是去见了那个失意人——管营揭。

如果没有管营揭，邵闯南与晏滔退回自己的老巢，待恢复元气，依然是这西蜀道上不可小觑的一股大势力，再加上管营揭手底下的几百人，陈缺半年所为也不过是无用功，西蜀道还是乱，还是会有上千土匪，只不过少了一个熊霆和陈三而已。

看着登门而来的陈缺，脸色上还有些重伤过后的病态，管营揭神情复杂。

三十年卧底，要不是陈缺的到来，他可能都快忘了自己的身份，还有心中的志向，或许当一个占山为王的土匪，也不错。

李青洲封锁西蜀道，将邵闯南，晏滔手下的土匪都给关进了大牢，而这大牢，如酒肉乡里的笼子一样，像个牢圈，放置在山脚下的荒野，任蛇虫叮咬，任世人唾弃。

却唯独没有拘押他的人，照旧，在山上，小自由身，他知道是最后的醒悟，才能问心无愧，可同样的，他也对不起手底下那群弟兄。

如果说四大匪王，脾气最好的是熊霆，那对手下人最宽仁的，莫属管营揭。

“管大人，你无愧于谁。”

陈缺开口的第一句话。

管营揭扯起嘴角，不置可否。

谈不上愧疚不愧疚，就像这声管大人，哪里还有什么管大人，不过一介草民。

虽然剿匪最终是由三方人马出手才一锤定音，但如果没有陈缺，李青洲管辖两州有心无力，易上清还不知道要多少年，至于管营揭，可能一辈子回归不了本心，死都不得其所。

陈缺才是无愧于谁。

管营揭倚在那张太师椅上，当了三十年土匪，还坐到了匪王这个位置，身上的匪气很难消除，看着面前这个相同经历却运气比他好上太多的年轻人，没有妒恨，只有生不逢时的感慨。

陈缺入座，靠在椅子上，还显得有些虚弱。

“我想手底下的兄弟有条活路。”

管营揭直视着陈缺，希望这个回到京城仕途明朗的年轻人网开一面。

这条活路，不是单纯的活下来，而是能够吃饱穿暖。

陈缺点了点头，随后问道。

“那管大人你呢？”

回京吗？

管营揭想过被问罪，想过下山当个普通人，却唯独没有想过回京，那里对他而言，有壮志凌云，也有时不我待。

管营揭摇了摇头，回不去了。

但是他也明白，陈缺虽然是这次剿匪中最大的功臣，可真正掌握着这些土匪生杀大权的还是那位老人。而且，即便在他的管束下，手底下的人每次下山都是劫富济贫，在山上拦截也只是收人几两银子，不曾胡乱害人性命，但终究是不合律法，连户籍都没有的一个野户土匪，国师要杀，也就杀了。

谈谈条件吧。

相谈甚欢。

管揭营带着庚暴连夜回京，至于那个老人是会责罚或者嘉奖，他也无权干涉，只能像多年以前一样，听命行之，只是他觉得两人之间还不到恩怨那么严重的误会，可以坐下来好好聊一聊。

管营揭手下的三百多名土匪还是圈定在山上活动，死罪可免，活罪难逃，那位年轻的陈大人说，要戴罪立功。

大功。

长城修建之时，在中原十二州强征数十万青年壮力，耗时二十年，最后活下来不到一半的人。百姓怨声载道，民不聊生，如同天灾。

但同时也是一桩大功德，长城的建成，那块巨石被铲平，成了一个大盆地，而那长河也被拦腰截断，古森林里的蛮人看到黑磷磷的高墙时，仿佛看到了人间神迹，不敢冒犯。

西蜀道要开山修路，虽然山势险峻，但修建起来不比修建长城，艰辛苦难。而且西蜀道上物资丰富，石矿，树木应有尽有，可以就地取用，陈缺也不只是简单的想在西蜀道修条路出来，他还有别的想法，如今管营揭走了，只需要与那个王家家主磋商一番。

管营揭走之前，陈三最后说了一些话，很难得。

“以前觉得自己不容易，打小没了爹娘，义父虽对自己疼爱有加，但那时事务繁忙，经常早出晚归。几个朋友成了死仇，分道扬镳。入了青衣卫，一不小心就没了性命，当了百户，还要管好自己手底下的人，上了这西蜀道，愈发觉得自己难，直到见到管大人，才觉得自己这点难也不算难，可最后，最难的，可能还是国师吧。”

天下怎么可能有真正无情冷血的人。

……

……

小围山，道观。

用破旧来形容十分贴切，毕竟墙角上有着数不清的蜘蛛网。

道观里只有个疯癫老道，穿着一袭破烂道袍，不知道在这居住了多少年。

也不知道怎么活下来的。

这天，很多年都不曾有外人踏足的道观，来了个老人。

老人是很多年前中原有名的大高手，人称“慈眉恶人”。

光秃秃的脑袋，握着串佛珠，更像个僧人。

老道便清醒了些，但还是胡言乱语，最后两人隔空出手，天地间的尘埃便在那刻被人抓在了手里，连冬风都被禁锢在无形的结界当中。

老道将不知道多少天没洗过的脏乱头发拨开，露出了那双绿幽幽的眼球和枯瘦的脸，语气有些不客气的问道：

“你来做什么？”

僧人打了个辑首，念了一声法号。

“阿弥陀佛。”

老道便懂了。

“都过去这么多年了，为什么还是放不下？”

两人曾是旧识，旧时又一起做过那件事，此生约好了不再相见。

“那个小孩没死。”

僧人颤着音线，好像在说着一件很让他害怕的事。

老道“嗯”了一声，有些疑惑。

“星辰还未灭，有人骗了我们。”

僧人继续说到，好像只有这样，才能让他那颗惶恐的心得到些许平静。

老道收回了那由内力形成的结界，空气中的尘埃又开始自由飘荡着。

“那又如何，今非昔日。”

僧人像是想到了什么，又问道：“剑宗要出事了？”

道人冷眼看着僧人，语气加重，一个字一个字，慢吞吞说道：“与你无关。”

与你无关，就与我无关。

僧人眼神中有些乞求，刚想开口，却又止住了嘴。

也罢。

……

……

十一月中旬。

京城皇宫别院，生了一场大火。

烧了座院子。

死了个人。

不见了个人。

死的是遥南郡主，不见的是那位用刀宗师，一刀汪洋。

将大火扑灭后，灰烬里只有一个面目全非的焦尸，依稀可见，是个女子。

天子震怒，下令青衣卫三天破案，可过去了大半个月，一点线索都没有，连那个常跟在郡主身旁的中年刀客，也没找到。

天气越来越差，如周嵩的心情，自己看得那么顺眼的丫头就这么没了？

臭小子回来不得难过死？

他在老人旁边念叨着有猫腻的时候，出奇的得到了一声老人的附和。

可是他已经不是千户大人了，有些事情不再那么方便，比如自由调遣青衣。这个时候的胡进密也是焦头烂额，眼皮子底下出了这么大的事，恐怕不止乌纱帽难保，连脑袋都得搬家。

这个时候就不去添乱了，人家也不容易。

他自言自语的叨叨，跟着周府里的两个仆人一同在京城四处走着。

“难道，天下真的要乱了？”

……

……

岭西，有一家小面馆，生意越来越好，最后成了一家大面馆，老板愈发忙碌。

常来吃面的人当中，有个一面千金的中年人。

身份尊贵，相貌神人。

沈家三爷。

这很让孟三疑惑，两个人身份天壤之别，八杆子打不着，莫不是见识到了我的剑术，想结交我这个朋友？

最强一上，带走孟三的是沈问，如孟三所想，两人无亲无故，沈问为什么对自己这么好？一个玉树临风，一个尖嘴猴腮，难不成我是沈三爷在外的私生子？想到这的时候，孟三洗了把脸，照了下镜子，莫名觉得也有可能。

当孟三壮着胆子来到沈问身前，眼珠子打转，难得有些拘谨，扭捏着就要开口，沈问喝了口茶，凤眼轻轻一瞥，淡淡说道：

“放心，你不是。”

？？？

孟三悻悻然离开。

之后，沈问来的次数越来越多，两人也偶尔聊几句话，聊得不多，那时孟三的“剑面”还只是个小面馆。

后来变成大面馆，自然与沈问这位岭西最有钱的沈家三爷脱不开关系。

传授了不少经商经验，最重要的是，沈问在此，前来瞻仰，结交的人太多，太多。

……

……

时州来了个清冷的少女，一路尾随着赵铁拳。

看到赵铁拳的时候，少女咬着牙，死死抓住了衣襟。

恨自己学艺不精，又恨轻信他人。