怀里多了个手炉，心口热烘烘的，灼华浅眸含笑道：“大约右副都御史是做不了多久了。”老太太那惊天一嗓子，估计乐坏了一群人吧！

姜遥瞧着桌上的竹简，修长的手指拨了拨写着何时名字的一页纸：“打算先发制人了？”

指尖轻轻点着西番莲花纹的手炉套子，炭火的橘红映在银线暗纹上，仿佛沉稳的西番莲花也有了明艳的色彩，灼华缓缓道，“上可谏君王，下可劾百官，提督各道，手中权柄甚大。若说镇皇抚司是皇帝的利剑，御史台便是皇帝的眼和嘴。拉拢了这个位置的人，可比打通六部关系可实在多。”

微微一仰靠在了隐几上，姜遥挑眉道，“你什么时候对朝堂感兴趣起来了？”

“我对朝堂没兴趣。”灼华微微一笑，清辉皎皎，“不过是对这个位置感兴趣而已。”

姜敏手中的茶盏到了嘴边，顿了顿，抬眼问道：“有人选了？”

灼华从手边拾起一张纸，推至长案中央，上头写着安南道御史纪松。

“这个人？”姜遥略略有些惊讶，“怎么会想到这个人？这可是个出了名的硬骨头。”

纪松，名字听松泛的，却是个及其执拗固执刻板之人，以二十七之年岁得中探花入朝为官，在当初也是风光无极的。阁老、皇子、权臣都想要他当女婿，最后人家娶了老家的青梅竹马。

然后便开启了整整三十年的、跌宕起伏、伏、伏的为官之路。

三年翰林院熬过去，如他三甲之列，可直接进六部听政，却被弄去了蛮荒之地当了个县令，打从翰林出去的外放官，一般三年便可升任，他倒好整整做了九年，要不是恩师眼看不去拉了一把，估计还得熬九年。

上了知府任，这一任又是六年，也算他运气好，遇到了惜才的上峰，替他具折细数政绩进京。皇帝见其政绩斐然，调其回京任职。

这一回先是做了三年的京畿府尹，这三年都城之中甚为妥帖，虽然又是得罪了一大波的高门豪族，索性百姓赞之，然后皇帝钦点又做了御史。

御史职责，上谏君王，下劾百官，耿直的性子几乎又把百官给得罪了一遍，上峰打压不断，然后硬骨头的纪大人啊，又整整做了六年的左副都御史。

然后……

然后，就又被折腾去了地方，贬为了知府。算得时日，也有三年了。

灼华抿了个调皮的笑意道：“邢苒下台，秦王、静王甚至是李彧，都会想办法把自己人推上去。可不论谁的人上去，对我而言，似乎都不会是好事。既然如此，就选一个三边儿都不靠的人上来。纪松之好处，便是全天下都知道他不涉党争，出了名的公正，公正的令人发指。”

掌控御史台意味着会有更多的官员归于其麾下，李彧倒还好些，只要今世里不再被他利用，倒也牵连不到她身边的人，可秦王和静王一旦实力大增，她便无有把握应对他们的算计了，届时必又要连累了他们来护着她，一同承受算计和打击。

所以啊，即便她对朝堂再无有兴趣，也得时时关注着，毕竟小命要紧啊！

脖颈处的缝隙一下下冒出热气，熏的苍白的脸颊上出现了两团小小的红晕，鲜妍至极，灼华略略敞开了些狐裘，迎了一丝清风入怀：“三方相争，皇帝自是不胜其烦的。这时候只要有人提及纪松，陛下一定会钦点其回京。皇帝正当盛年，怎可能眼瞧着儿子来分他的权利，他想坐稳皇位不动摇，左、右都御史这样重要的位置，是无论如何不可能交到已经成气候的儿子手中去的。”

拨了拨衣袖，姜敏点头道：“他有六年的御史经验，倒也合适。只是不知道这回纪松还能挺住多少年。”

姜遥分析道：“倘使是从前他这样的人回了京也是站不稳的，不过如今的时局却不同了。皇子们成年了，有野心了，皇帝的心腹们未必忠心了。这样的人在京里才是皇帝才觉得安心，也一定会保住他。”

灼华看了眼被手炉捂的微红的掌心，指了指“何时”的名字，接着道：“以邢苒私下之劣迹，若非秉承中立不站队，早就被贬谪了，如何还能留到今日。这便是为何他们这次要把邢苒妻子算计进去的原因。”

姜敏皱眉道：“是秦王在借妹妹的手去对付邢苒？”

灼华叹道：“一个计划，想要一箭双雕，虽说叫我识破了一计，到底邢苒的位置是保不住了。邢夫人性子暴躁，又爱管闲事，邢家于男女关系上一向混乱，遇见这样私下苟合之事哪里还忍得住那张嘴，如此乖张刻薄，我若心胸狭隘些，大约当场就一鞭子将她打出去了。祖母也是容不下她了。借刀杀人呢！”

姜遥感慨道：“对付那种嘴巴缺德的，噎死她才是最有效的办法。可见你家老太太是疼你疼进骨子里去了。”

灼华笑吟吟道：“妹妹我人见人爱啊！”端了蜜茶呷了口，“此番，谁都看得出来是他和沈炽华在算计，可到最后却是撇了个干净，还成了被算计的那一个。可见心计深沉。”

瞧她可爱，姜敏轻轻一笑，道：“若不是个角色，也不能与军功累累的静王胶着这么些年了。”

灼华道：“所以，若是这个位置还叫李怀的人坐上去了，我与老太太岂不是要气死了。”

姜遥点头，将纸投进了香炉里，火舌瞬间将邢苒的名字吞没：“先让他们争上一段时间，这么重要的位置一时半会儿的定不下来的。相争不下时，我想办法让人把这个名字递上去，那时候，他们为了不让对方得到这个位置，也会极力推荐纪松。放心，这件事简单。”又抽出了何时和冯步尘的名字，“这两个人，你预备怎么处理。”

“杀了。”姜敏言简意赅。

挑了挑眉尖，柔软的笑意不减，灼华道：“自是不能放过的，陷害我还想全身而退，天底下可没有那么便宜的好事儿。我也不是泥塑的，没那么好欺负。他们会玩借刀杀人，咱们也可学一把。”

姜遥颇有兴致：“你想让谁动手？李锐？李彧？”

正说着，外头静姝来报，“雍郡王殿下来了。”

“来了。”灼华扬了扬眉，将手中的蜜茶倾倒了些在炭火里，呲呲有声，是吞没的激烈：“这件事由我来说，哥哥们不用参与其中，免得他又生出什么奇异的心思来，以为你们也肯帮着他了。”

最重要的是，有些事情她知道，他们不知道，他们要是问起，她都不知道要怎么回答。做梦梦的？

“也好，有事就让倚楼听风来找我们。”姜遥起身挥了挥衣袖，整了整衣衫，“那两个暗卫以后就跟着你，再有倚楼听风的身手，大约也无人能伤得了你了。”

姜遥姜敏身边有十二暗卫，他们自己的身手也是极好的。有皇帝护着，只要不参与进党争之中，倒也无有人会去动他们。

她就不同了，敌人太多，若能多两个暗卫就安全多了，灼华便也不客气的收下了。

然后两人出了门，翻过墙头走了，都没有和李彧打了照面。

秋长进来快速的收拾掉了茶具，刚出去，李彧正好进来。

“都快天黑了，殿下怎么来了。”

灼华依旧盘缩着坐在席上，不过淡淡睇了他一眼。

李彧也不计较她的姿态，在她对面坐下了。

上了茶水点心，春桃和春晓退了出去，秋水和长天留在屋内伺候。

看着她白皙的面颊上透着一股红晕，浅眸姣姣而幽冷，浅浅一笑，如冬日寒雪中的梅花，温柔与冷漠在她身上得到了完美的融合，李彧一时间看的痴了，“灼华……”

“恩？”灼华扬眉看过去，却见他痴痴瞧着自己，不禁皱了皱眉，淡声道：“殿下若无事，便请回吧！”

李彧敛了敛目光，端了茶盏呷了两口，才缓缓道：“今日之事闹得伤神，来看看你。晚膳可用了？”

灼华嗅了嗅炭火里若有若无的蜜茶香气，并着松枝的凌冽倒也别有一番情韵：“多谢殿下关怀，无事，晚膳已用过了。”

李彧瞧她冷淡，却也不在意：“你什么时候察觉到沈炽华有问题的？”

灼华懒懒道：“从一开始。”

“一开始？”李彧微惊。

将手炉放回桌上，灼华漫不经心道：“沈炽华是个自傲的人，观她所交往的世家姑娘，都是一些平平无奇的，说明她是决不能忍受风头被盖住的。我回京与她同住一府，她如何能忍受？”

这才发现案上摆着许多的木牌，上头写着官员的名字和所在部门、职位，还特意挑出了“何时”和“冯步尘”。李彧目光微闪，了然道：“通过一个人的性格分析她将会有的动作，灼华很是睿智，所以你料准了她一定会算计，从一开始就盯着她了。三哥因战功一事，损了登州钱和人，他必是要报复的，所以沈炽华会找上三哥倒也在情理之中。”

“秦王？”灼华垂眸轻轻嗤笑，“他们两个，不过是苏嫔的棋子而已。”

“苏嫔？”李彧没想到其中还有她的事，皱眉道，“听淑娘娘提起，她与外头有联系，我也查过，只查到她与四表妹身边的人有过接触，似乎是送了什么信件，倒是无有查到她和五表妹有过什么联系。”

窗台上的一盆红梅渐渐凋零了翠叶，花骨朵尚未冒出，横生的枝干黑黢黢的，落在灼华的眼底，便也觉得没什么意趣：“她没有与沈炽华联系，找的是赵贵妃。在北燕时苏嫔就让人来窃我贴身之物，我不过顺水推舟随便给了她一方帕子而已。她自是想要为父母兄弟报仇的，可她谨慎，也怕我有所察觉反去算计她，所以便找上了一心想要打压我的赵贵妃和秦王，借刀杀人。”

李彧惊叹于她的走一步看三步的深谋远虑，竟是在北燕时就已经想到了回京后会发生的事情，进而将计就计，化被动为主动，心机谋算当真不是一般女子可比。

“今日算计不成，怕是她们都不会轻易罢手的，灼华可有什么计划？”

“那就，让他们没有时间精力来算计。”指尖点上何时的名牌，轻轻一推，灼华挑眉一笑，“这个何夫人，不大招我的喜，不若就让他们先消失吧！”

李彧拾起木牌，思忖了片刻道：“刑部侍郎何时，次女嫁了赵家三爷的嫡幼子，是秦王一派的无疑。在刑部虽被五皇兄的舅父应尚书压了一头，但毕竟在刑部熬了十年了，有他的人脉和势力在。是个人精，做事滴水不漏，要对付他，并不容易。”

“哦？”尾音慵懒一扬，灼华觑了他一眼，漫不经心道，“殿下若是担心实力暴露，引人忌惮，那便不必参与了。遮遮掩掩的，实在无趣。”

李彧看着她，微微一眯眼眸：“难道灼华不认为，如今是坐山观虎斗的时候么？”

端了茶盏轻轻呷了一口，灼华徐徐道：“作壁上观，也得有足够的实力随时迎接打压，甚至是绝地反击。秦王和静王相斗，自是有一方将会一败涂地，赢的一方自将吸引更多的人去投靠。到时候对手实力大增、拥护者又远超于你，殿下有信心抗住他的打压么？若是扛不住，你如今埋下的棋子，再多也枉然。”

李彧紧紧盯着她的眉眼：“如今暴露实力，恐怕会引来三皇兄和五皇兄两面夹击。更何况，实力太甚怕也是要被陛下所忌惮的。”

灼华淡淡而笑，一双浅色的眸子叫人辨不出底色：“只要殿下同我靠近，同沈家有血缘牵连，你显不显实力一样会遭打压。殿下是想看着我同秦王相斗，等着姜家和周家来助我，自己坐等得利么？真是不巧，五殿下也是这么个想法。”微微一顿，冷冽一眼扫过去，“我同他人相斗时殿下不出手，殿下以为将来我还会出手么？沈家，我是做不了什么主，可但凡我不肯，殿下以为我父亲又会怎么做呢？”

李彧是知道的，定国公府愿意做他的依靠，却并不想成为锋利的剑，如今沈氏一族，最为得力的便是三舅父沈祯，正二品的封疆大吏，虽世子是大舅父，可隐隐看得出来，沈氏一族的动向将来必是跟着三房走的。

可三房如今都围绕着她，她若不肯，沈家的助力他又能得几分呢？

静默的须臾里，有炭火的“噼啪”声响起，溅起的火星子掉在炭盆底下的棕红色地毯上，烫出一点又一点的焦黑，李彧眸中有星火幽光闪烁：“你若是肯嫁给我，你我一体，多少实力我都可以给你。”

灼华捡了何时的名字扔进了炭盆里，溅起的新国宛若流星四坠：“殿下既是来瞧我的，如今也瞧着了，请回吧！”

“你！”一而再的拒绝让李彧面上挂不住，他猛地站起来，居高临下的睇了她许久，可看着她无所谓的样子，又只能懊恼的坐下，憋气了半日，面上有难以言喻的沉郁，“我便是为了我自己，也会帮着你的，你就这样不肯嫁给我么！”

灼华宛然督了他一眼，清冷似夜色无边：“真若要说，殿下是该娶妻了，但不是我，而是娶一个对殿下更有用的女子。白家也是个不错的选择。”

白家虽文武皆占，但比起定国公府还是差的太远了，更重要的是白凤仪和沈灼华相比，亦是相差太远了。于李彧而言，白家女从不在他的考虑之内。

默了默，李彧心思迅速转换：“庆安候是佥都御史……”

灼华嘴角若有似无的勾了抹讥讽弧度，旋即平复如初，打断了他，“左都御史的位置殿下还是不要想了。”

李彧皱眉：“为什么？”