长元在原地负手静立了一会。

身边的泉眼已不再出水。

西北方向传来一声鸟鸣。他抬头，一只体型如仙鹤一般的青羽鸟飞过来，落地时化成了一个身着青衫的女子。

长元笑道：“青鸟姐姐。”

青鸟对他行了一礼，垂手说：“青鸟只是西王母的使女，怎担得起公子一声姐姐。”

“说起西王母，我正要问呢，姐姐不在王母身边服侍，怎的跑到这种地方来？”

青鸟又行了一礼，答道：“娘娘听到有人祷告，说此地有人失魂，便派我来查看。”

长元道：“那姐姐可来晚了。”

青鸟微微一笑：“有公子在，自然是不必担忧的。”说罢看了一眼长元身后的泉眼，神色里带着询问。

长元答道：“是龙族，已经走了。”

“这样说来，倒是我把她吓走了。”青鸟苦笑。

“走了才好吧？”长元说。

青鸟又行了一礼，说：“公子聪慧，除了失魂一事，娘娘还让我问公子一声，您府上现住着谁？”

长元保持着微笑，假意思索了一会，说：“我府上……近期也不过是留了几个女婢而已。”

青鸟也笑道：“公子，有些事情您瞒着别人可以，却瞒不住西王母。”

“对，我是忘了，王母娘娘是女仙之首嘛，”长元稍稍收敛了笑容，“只是我不知道女娲娘娘的追随者也要归瑶池管辖？”

“女娲娘娘的追随者自然是不归瑶池管辖的，”青鸟答道，“公子且放心，我们娘娘不会伤害她，只是想见见她。”

“这样啊……”

“娘娘说，今世已难遇故人，若故人愿意，可来瑶池一叙。”

“我明白了。”

青鸟再行一礼：“那么便恭候公子与那一位的大驾了。”

长元点点头，青鸟便化作原形飞走了。待她走远了，他才反回去检查对付那怪物时弄坏的那根细竹。细竹几乎断到了根部，已没有修复的可能。他削掉了折损的那一部分，然后在原处催生出一根新竹。

但是被折下来的那一段，他想不出该如何处理，干脆又把一端削尖了插在旁边。能不能重新生根，就看它自己的造化了。

这会才日中，且是阴天，毒辣的日头隐没在层云之后，凉风习习十分的舒适，他也就不急着赶回去。自己慢悠悠地踱着，权当是散步了。

从这片竹林回到云溪风荷，走直线中间会穿过一个村子，村口有一棵桃树，桃子长势颇喜人。长元本想着到那里去讨几个桃子吃，谁承想一到了村子就看见几个年轻人在一个老汉的指挥下砍树。

那几个凡人见一位衣着华丽相貌出众的年轻公子向他们走来，一个个都停下手头的动作，互相看看，又看看他。

长元问：“这桃树长得还不错，为什么要砍了？”

老汉最先反应过来，答道：“我闺女下个月出嫁，砍了树给她打嫁妆呢。”

“噢……我上午经过这里，看见满树的硕果，本来还想讨几个桃子吃的。”长元说。

“嗐——”老汉一摆手，捞起脚边一个包裹捧到长元面前，笑道：“桃子不怎么熟，能吃的就这几个，这个……公子——是这么叫吧？公子要是想吃，就挑几个去。”

长元道了谢，捡出两个品相还不错的桃子。

老汉又说：“谢什么！也算是是沾沾公子的贵气，没准我闺女嫁人以后过得好一些。”

“老人家待人亲切，子女将来必有大福。”长元莞尔一笑，低头看看砍下来的树枝，又问：“你们砍了树，可否给我几根多余的树枝？”

老汉问：“公子要树枝干什么？”

长元随口扯着谎：“过几日我要去未婚妻家里纳征，想亲手做几根木簪送给她。”

“好说好说。”老汉笑眯眯的，拿起一把刀走到断枝前，临到砍下去了才想起来，问：“公子想要什么大小的？”

“一指粗便可。”

老汉干脆利落地砍了三根枝桠。起身时，他旁边一个年轻人去扶他，顺便接了枝桠递给长元。长元伸手接过，那年轻人多嘴问了一句：“公子长得这样好看，未婚妻应该也是一位美人吧？”

老汉立马扯住年轻人，不许他再多嘴。

长元想了一想，在老汉开口前笑着答道：“倾国倾城呢。”

“是吗？哈哈……”老汉干笑两声，“公子莫怪，我儿子年纪小，不会说话。”

“无妨。”

长元说着，又道了几声谢。离开的时候，那老汉大约是以为长元走远了听不见他们说话——若是凡人，那个距离倒真是听不见别人说话的。可惜长元不是凡人，他听见那老汉用力拍了一下自己儿子：“个死小子，乱说些什么！”

“我问一句而已。”儿子争辩道。

“你今年二十，不是十二！追着问人家未婚妻的长相作甚？”

“我……我……我看他长得好看才问的。”

“你这小子，尽早闭嘴！得亏人家脾气好才同你说话，你以为那些个富家子都这样好脾气吗？”

老汉还在继续呵斥儿子。

长元把那三根枝桠举到跟前细看。其中一根有三个分支，老汉没有剃干净，中间还留了一个小芽。剩下两根长度和粗细倒是刚好。他朝那两根里面注入些许法力，手指一抹，两根桃木的簪子便做好了。没有什么花纹，想来那一位应该也不挑剔。

不过，他活了一千岁，对于天气的变幻还是不能理解。明明看上去天气干燥，太阳偶尔还会从云层里面露个头，可是临近傍晚居然就开始下雨。起初只是细小的水滴偶尔落在脸上，过了一会就连片地掉。再过一会，哗哗地越下越大。

长元站在一棵树下，变大了一片树叶浮在头顶给自己挡雨。后来发现这雨势头不减，终于放弃了等雨停的念头，飞回了云溪风荷。

藏书室有一扇窗开着，玉卿上仙正坐在窗边看雨。屋里点着灯，映照出窗边一个倩影，部分黑发被她揽到身前，由于靠着窗框，头发在朦胧中与窗框融为了一体。厨房的烟火已经灭了，看她的样子当是已经吃过晚饭，也喝了灵药。

她看荷花看得出神，加之卧房与藏书室隔得远，她没有发现长元。长元站在檐下看了她一会，才推门走进了卧房——现在是她的卧房了。他把两根簪子放在了床头的小几上。

两颗桃子都洗干净了，他挑出他认为可口的那一个，也放到了小几上。

至于剩下那根带芽的枝桠，他寻了个花瓶，接了雨水把它泡在里头，摆在屋另一边的书案上。