林间的雪正在消融的某一天，玉卿接到了凌霄殿的召令。具体是什么事情，召令当中没说，只是要求玉卿立刻上天一趟。

玉卿一面思索着发生了什么事，一面向身边的仙婢交代了一声，这才飞上天。

南天门的守卫又换过了一轮。而今玉卿和玉帝考虑的低调已不复存在，大家都知道了玉卿上仙复归的消息，因而守卫并未对玉卿进行诘问，确认了玉卿的身份，便放她进去了。

玉卿飞上九重天时，正看见青帝与炎帝在与天台上，一边说着话，一边往凌霄殿走去。玉卿飞近，青帝察觉到后头有人，回头看了一眼，结果不走了。玉卿听见他问炎帝：“谁让她来的？”

炎帝笑道：“你觉得是谁？”

玉卿落在与天台上，慢慢走向他们，总觉得他们话里有话。

青帝观察着她的表情，问：“玉帝把你叫来，说过是因为什么吗？”

玉卿却道：“他把你们也一起叫来，可见事情不简单。”

青帝看着她，却不说话。

倒是炎帝，收敛了笑容，慎重道：“今日之事，是你们狐族之事，且，”他顿了一顿，“与长元有关。”

原本见到他们，玉卿猜测，是什么殃及三界的大事。然而若是狐族，又与长元有关，玉卿想不出什么事情能大到要把上方五帝也叫来。因此，她内心反而比先前更加不安。

炎帝接着道：“其实，也未必与长元有关。”

玉卿道：“有话快说！”

炎帝尽量把话说得简洁：“狐族的三位长老死了。”

一族之长老，都是一族之中年长、德高者，修为亦是一族之中上乘者。狐族有两位上阶神灵，对于族群的庇护非其他族群可比。狐族的长老一下死了三个，问题非同寻常。玉卿厉声问：“谁干的？”

“召令里没有说，”青帝缓缓道，“只说死的那三个，都是日前在凌霄殿坚持让玉帝责罚长元的。”

炎帝观察着玉卿的脸色，忙道：“你别激动。我说了，未必就与长元相关。”

“有人嫁祸于他，这叫不相关？”玉卿冷笑，言罢快步往凌霄殿走去。

炎帝赶紧跟上了她，一面不忘回头示意青帝，希望青帝说些话。

青帝便飞到玉卿身边，轻声说：“你进去以后，不要说话。”

玉卿侧头看着他。

青帝继续道：“你上次在凌霄殿，怎样维护长元，狐族的长老们都看在眼里。你说的话，不能服众。”

“要我看着长元被指摘？”

青帝问：“长元今年多大了？”

这个，玉卿没有算过。她蹙眉，不知道青帝想说什么。

炎帝替青帝开口道：“长元活了那么多年，不是白活的。若是这点事情都处理不好，还当什么上阶神灵。”

“我狐族，死了三个长老！这不是小事。”玉卿反驳。

青帝一脚踏进凌霄殿大殿的门槛，又回头道：“你可以助他查找真相，但是在凌霄殿，你不能替他说话。”

玉卿咬着牙，跟在他后面走进大殿。

殿内，狐族剩下的几位长老，包括水亦寒，都已经到了。大殿两侧立着许多神明。有几个道行极浅的小妖跪着，玉卿猜测是死去的那三位长老的仆从。

长元站在小妖们的前面，垂眼注视着脚下朱红色的地毯。玉卿看见他，脚步稍慢了一点。炎帝却轻轻扯了扯她的衣袖，示意她往前走。

玉帝所坐的高台，下面多出来了一级缓台，黄帝、玄帝、白帝已经在缓台上分东西两侧，相对而坐。黄帝的右侧还留有一个空位，是为玉卿准备的。

玉卿与炎帝、青帝在狐族长老和诸多神明的注视下走上缓台，一一就座。

玉帝向他们道：“后土还未到，且等一等。”

玉卿用余光扫视了一圈殿内。那些神明，神格都在中四位以上，在天庭都是说得上话的。他们站得笔直，低眉颔首，神情严肃。

长老们表情各异，有紧张，有心虚，有泰然。跪着的小妖们，许是从未见过这样的阵仗，因此瑟瑟地发着抖。

长元板着脸，始终垂着眼帘，不知在想什么。

后土没让他们等太久，便领着几名地仙来到。玉帝待她坐到了自己身边，这才开口道：“我召大家是因为什么事情，想必你们已经互相打听过了。”

殿内即刻连呼吸声都没了。

玉帝继续道：“狐族的奕敬、文庭、伏堃长老突然过世了，其余长老深感惶恐，便将此事上报了九重天。狐族非是妖籍，狐族的长老又都是道行高深之辈，断不可能短时内轻易死去三个。而今玉卿上仙也在，你们几个再说一遍，三位长老是怎么死的？”

长老们不似上一次那般吵嚷，一个个皆是三言两语，务求把事情交代得干净又利落。

最先死去的是奕敬长老，在睡梦中没了生息。他的仆从以为他是寿终正寝，因此只将此事告知了奕敬的后辈，未来得及告诉其余长老。

文庭应当是死于奕敬之后，其余长老去往云溪风荷赔罪之前。她一直独居，同她关系最近的是一位地仙，便是后土带上来的一位山神。山神感应不到文庭的气息，以为她只是出门去了，才未能及时发现意外。谷安易与另两位长老找到文庭时，她还被关在屏障里。谷安易破开屏障，发现她是练功时出现了意外，内脏爆裂而死。

伏堃长老则是外出期间遭遇了雷击。他一死，他的仆从便通知了其余长老。长老们汇聚，发现少了奕敬和文庭，分别去查看，才知晓他们已经死去。

几位长老汇合以后一讨论，发现死去的三位都不喜长元，还曾经在凌霄殿上严厉指责过长元。他们不敢妄下定论，只好先上凌霄殿报告了此事。

谷安易简短叙述完他们讨论的结果，又道：“几位长老死因不同，地点不同，时间却相近，非是长时待在一处能做到的事情。如果长元公子能证明，这段时间他始终待在云溪风荷，那么大可排除他的嫌疑。”

玉帝看向玉卿。

玉卿尽量用最平淡的语气答道：“他不在云溪风荷。”