若说先前，在场的神明们只能认真听而一言不能发，此刻他们便有充分的理由开口了。玉卿听见他们讨论着长元是元凶的可能性，讨论如何做到让长老没有声息地死去，以及是否是他人嫁祸。

神明与神灵的不同，在于神明可以通过修行提升自己的境界，通过积累功德来升神格。但是，无论怎么升，最高只能是中一位，古来没有一个中一位神明能够成为上三位神灵。

后土曾对她说过，他们这些神灵，都是蛮荒之时便已存在，所以神明们不敢有异议。然而长元，顶着父亲是凡人的传言，一出现在天庭便已经是上二位神灵。这一点，足够神明们，尤其是苦苦修行、积德的神明们嫉妒。

玉卿听见他们当中有一个神明小声说：“谣传长元公子身上有凡人血统，本就不配成为神灵，而今为了这样一点小事便害了狐族长老的性命，也不是不可能。”她记着青帝话，没有开口，只是视线冷冷地从那个神明头顶扫过。

维护长元的声音不是没有。然而神格到了他们这个地步，哪一个都是积了几百年的功德才升上来的，对于长元这样的后天神灵，心里多少是不服气。

最终，有一个神明站了出来，说：“启禀玉帝，小神认为，此事不是长元公子所为。”

玉卿看过去，发现是一个中三位神明，中年道人的模样，身材清癯，白色道袍的袖子上用黑线绣着紫微宫的星图。

“尾清神君，”玉帝叫出了那个神明的名号，“你说说看，理由呢？”

尾清神君道：“小神自进殿后就一直在观察长元公子的神情。方才诸位神明这样谈论公子，公子完全没有在意。既如此，他又怎么可能会因为长老的几句话，就害了他们性命。”

一个神明站出来道：“面上不在乎，心里就未必了吧？”

诸神低声称是。

长元回头看向那个神明，淡淡地说：“我记得你，仲虞神君。你曾经为了山民一句祈祷，就杀了栖居山上从未害过人的老虎，连尚在哺乳的幼崽都不放过。”

仲虞神君一噎。

尾清神君已经退回原处。殿内的神明虽说没有出声，但都在思索仲虞神君的做法是否正确。

仲虞神君仿佛已经感受到了大家的视线，于是大声反驳道：“那只母虎在孕期食过一棵灵草，已经开了慧，生下来的幼崽都是妖，我不把他们杀掉，他们迟早会伤害凡人。”

长元没有诘问他为何认定妖会害人，也不在意他突然加大的音量，声音依然平静：“这话，我从你手上救下最后一只幼虎时，你跟我说过。”

一个神明站出来问：“那公子为何突然提起此事？”

“几百年前的事情了，我也记不太清仲虞神君具体说的每一个字，不过，”长元偏头看向仲虞神君，似笑非笑，“我记得都是一些难听话，大体来说，比今日在场的诸位神明说得都要难听。若我记仇，神君能活到现在？”

仲虞神君性情偏执，火气上来时，确实什么难听话都往外冒。神明当中与他关系亲近的，都晓得他的脾性，也都听过他的恶言恶语。若说全无芥蒂，实在不可能；但为了几句话就记恨在心，以至于要杀要剐，更加不可能。

长元面向玉帝后土所坐的高台，高声道：“诸位看不惯我，我心里有数，我并非全不在意。然而为了这点小事就害人性命，想想就知道不可能。你们不过是想看我的笑话。你们心里也清楚，我若为恣意残害生灵之辈，根本成不了神灵。三界内不喜欢我的有很多，不喜欢的狐族的也有很多。究竟是谁害了三位长老，尚未可知。”

神明们都不说话。

长元又道：“说起来，先前我在明灵山中蛊，医神和药神写出来的蛊名当中，我记得有一样叫做噬心蛊，作用是在人运功之际干扰心神，使人产生幻觉。中蛊者心中不安，无法集中精力，便会被自身功法反噬，内脏爆裂而外表如常。这不正符合文庭长老的死状吗？”

一个神明站出来，问：“请问公子，假使文庭长老真是中了噬心蛊，那么下蛊者又是谁？”

长元道：“这就需要仔细查一查了。”

那个神明问：“公子想要自己查？”

长元面向他：“我狐族三位长老遇害，我不该为他们讨一个公道？”

“长元公子，”又有一个神明站了出来，“恕小神多嘴，您也是嫌犯之一，难道不该避嫌？”

长元还未来得及回答，一位神将突然急匆匆地闯入了凌霄殿，称有要事禀报。

玉帝看向那神将，问：“何事？”

神将单膝而跪，禀报道：“太原附近的狐族驻地遭遇雷劫。”

殿内哗然。

玉卿站了起来，急切地问：“死伤如何？”

神将道：“波及太广，地仙与当地族群正在清算，还未出结果。”

后土看向玉帝：“我下去看看吧？”

玉帝点了点头。后土走下高台，途中给了玉卿一个眼神，示意她安心。

玉卿仍站着，目送后土离去，耳边听到的是神明们刻意压低了的声音，讨论是否是天谴。玉卿转头看向玉帝：“你何时降下过天劫？”

玉帝道：“没有。”

高台之下，长元脸色已不再平静。玉卿看向他，他也看着玉卿，一字一顿道：“叫我查出来是谁干的，我决不轻饶！”

谷安易扶着一位闻讯昏厥的长老，不能上前，便站在原地，用并不大的声音提醒道：“公子，事已至此，无论是针对你也好，针对我狐族也罢，你都应当避嫌。”

长元看着他，问：“你知道何为雷劫吗？”

谷安易道：“雷劫，是天罚之一，力压山河，不夺性命绝不罢休，几乎无可抵挡。且……被雷劫击中者，只有身死魂消。”

“天罚之力，乃玉皇大帝掌控，断不会无故降临，伤害无辜。”长元面向高台，与玉帝对视，“背后之人引出雷劫，不单单是针对我，或者针对狐族，更是要挑战天庭的权威！”

玉帝身子前倾，问缓台上的上阶神灵：“你们怎么看？”

黄帝淡淡地说：“天罚之力来源于陨落的神灵，受制于玉帝，却并非不容他人控制。”

紧接着，青帝道：“即是说，天罚只认召唤，不问主人。”

白帝道：“此次天罚若是人为，也太不把天庭放在眼里了。”

炎帝似笑非笑：“不把天庭放在眼里，我倒想知道，背后之人是否认为自己可以做得比我们这些老东西更好。”

玉卿咬着牙：“此等狼子野心，可诛！”

玄帝站了起来，向玉帝道：“依我看，不如把雷劫与狐族长老之死分开来查。”

玉帝看向他，待他细说。

玄帝道：“毕竟是狐族之事，我等不便插手，还是应当由玉卿上仙自己决定。她可随意指派两批神，分别追查长老之死和雷劫。”

玉帝问：“玉卿上仙意下如何？”

玉卿面向台下，话语缓慢沉稳，不容辩驳：“长老的死因全权交给玉帝，我放心。至于雷劫——”她眼里闪过一丝狠戾，“我亲自去查，定要让伤我族同胞者付出代价！”

事情到了这里，已无神明们插嘴的余地。

他们当中的一部分，原本也只是按例来朝奏。中途狐族长老匆匆来报，由于事关重大，玉帝也就没有遣散他们，而是将未来朝奏的不少神明都召了来，又将除西王母外的神灵们叫了来。

他们当中的大多数，如长元所言，只是想看他的笑话。如今笑话没得看了，又出了这档子事，不仅狐族，他们心中也是惶惶。因此走出凌霄殿时，一个个脸色都不是很好。其中不乏三两同行，低声交谈的，然而大多数都是低着头，匆匆而去。

与天台的一角，狐族余下的八位长老里面，水亦寒年纪大，看惯了大场面，因而开始嘱咐其余长老，近日最好结伴而行，切不可落了单；若是玉卿上仙有急事要来找，也应竭力配合。谷安易模样瞧着年轻，便去安抚奕敬与伏堃长老的仆从们。

神明们有司务在身，很快便散尽了。水亦寒嘱咐完长老们，带头离开了与天台。谷安易安排了仆从们的去向，让他们先走，自己落后了一步。

他等了约莫一刻，凌霄殿里的上阶神灵才终于商量完毕。玉帝把他们送到殿门外，他们一个接一个地飞离。

谷安易站在天柱后面的角落里，刻意隐匿了气息，玉卿和长元飞过去时没有同他打招呼，他无法判断他们是否发现了他。那一边，玉帝已经与青帝说完了话，青帝飞走，玉帝转身回殿里。谷安易忙现了身，道：“玉帝留步！”

玉帝回身看着他，待他快步走到了近前，方问：“还有事？”

谷安易禀告道：“小神有一事不明，所以特来请教玉帝。”

“说。”

“往日长元公子犯了错，玉帝都会禁足，为何今日不罚？”

玉帝反问道：“我为何要罚？”

“长老之死，长元公子有嫌疑，若是不罚，难免落人口舌。”

“还有呢？”玉帝淡淡地问。

“公子行事乖张，此时不宜再招摇。”

“还有呢？”一样的话语，一样的语气。

谷安易迟疑了一下，答道：“小神只是认为，公子应当避嫌。”

玉帝嘴唇紧抿，一双眼睛盯着他，如同大漠上空仔细分辨猎物的鹰。

谷安易深觉不安，垂眸不敢再说话。

“谷安易，”良久，玉帝开口，话音太过平静，叫人分不出喜怒，“你知道为何夏留月是上阶神灵，而你只能是中一位的神明吗？”

谷安易思虑过后，谨慎地答道：“小神不知。”

玉帝伸手指着与天台的中央：“那就站在这里好好想想。”