启国的西北边境，茂城。

天空中的明月照亮了下方的废墟，一个断了手臂士兵登上城楼，他放眼望下。下方横尸遍野，一片狼藉，远处的狼烟台已不再升起烟雾。

边境的邻邦莽原国率军攻打西北防线，妄图侵袭中原，且还有妖兵相助。

贼兵们来势凶猛，势如破竹，连破西北边境二十二城，唯有茂城的士兵坚守至今，寸土未让。

不久前莽原国的士兵曾猛攻过城门，但是被城中勇猛的甲士殊死抵抗，击退了一波波猛烈的进攻。

现城中所剩无几的士兵已酣然入睡，他们已经几日几夜未合眼了，钢铁铸造的勇士也得休息。

有的士兵倚靠在旗杆旁休息，有的士兵躺在残破的战车上休息，有的甚至背靠着城门入睡。一名面部被炸伤的士兵仰面而睡，不知是已入眠，还是已经……

城楼上的老兵露出自豪的微笑，他是一个勇猛的士兵，数战未亡，还保住了启国的大旗屹立不倒。

坚持住，只要再坚持半月，朝廷的援兵必至。届时他必率先出城杀敌，为死去的弟兄报仇！

城下忽然传来一阵阵似蛙叫般的声响，似有一群群夏虫在城下叫唤，老兵揉目后低眸看下去，只见黑暗中有数双绿色的眼睛冒了出来……

“不好！有妖兵！弟兄们快……”老兵惊恐地喊道。

话未说完，一支长矛从远处射来，直接将楼上的老兵钉在了启国的旌旗上。老兵口冒鲜血，而后低首死去。

城楼上的众士兵被这一动静惊醒，他们刚想拔刃迎敌，一只只类似于山魈的妖兵便跃上城楼咬破他们的脖颈。

远处的炮台起火，随着一阵轰隆巨响，城门洞开。倚靠在门后的士兵被炸得粉碎，一群群蛮兵和妖怪鱼贯而入。

夜袭而来的蛮兵与妖怪们以摧枯拉朽之势攻破了这座本就摇摇欲坠的城池，他们踩踏着启国的大旗大肆屠杀城内士兵，城楼上最后一面旌旗也被蛮族士兵斩落，同时也宣告了这座固若金汤的铁城彻底沦陷。

一个时辰后，城内的残兵弱旅被悉数杀尽，一群群蛮族士兵正欲抢掠钱粮欺凌妇女，可他们愣住了。莫说是钱粮妇女，城内连一匹战马都没有。

原来早在半月之前，城内的妇孺已尽数转移，只剩年轻男丁和病弱的老叟坚守这座死城。

没有食物充饥，士兵们便含泪杀死坐骑煮食，蛮兵们刨开他们腹部时，竟还发现未消化完的草根。

启国首都，天护城。

已至深夜，漆黑的天幕却没有遮盖住皇城的辉煌，长墙环绕的皇宫彻夜通明。

一名年轻的男子站在宫殿外求见君王，此人便是当朝户部侍郎，风项。

苦等良久，风项已有些急躁，他来回踱步，心中焦急如焚。

过了一会，一名老太监才漫步而来，风项赶忙迎上前去问道：“公公，陛下可愿见臣？”

老太监慢条斯理地把弄头发，却未言语，而是伸手搓了一下。

风项随即会意，他从袖中拿了一张银票递给了老太监。

老太监会心一笑，说道：“还是侍郎大人深谙事理，不像那些长着榆木脑袋的大臣不开窍。我告诉你啊，此刻陛下正在凤寰宫观赏歌舞，你只管去，我已经替你通禀了。”

“谢谢公公通融了。”风项说道。

老太监笑说：“呵呵，如果个个大臣都像你这般聪颖就好喽，哈哈……记得哦，下次若还想面圣，只管……”

老太监话未说完，风项便拂袖离去，他心中有怒却不敢言。

君王身边便是有这帮佞臣，才会荒废政事置之不理。如今已是亥时，竟还在妃子的寝宫欣赏歌舞，怪不得数日不上早朝。

行至凤寰宫，风项抬头仰视，这宫殿竟比帝王的寝宫还大。

凤寰宫是皇上为宠妃怜骆所建，耗费了大量的人力物力，此宫楼是三个月前所建。而三个月前，正是边关告急之时！

风项在正殿外被持戟的兵士拦下，他表明来意后，一名士兵便跑入殿中通禀。

过了一会，风项只见一名眉清目秀的小太监缓步前来，那人是皇帝身边的宠臣花洋。这花洋也是自己的亲戚，按辈分，他还得唤风项一声“舅舅”。

花洋笑脸相迎，他客气地说道：“小舅舅，请进吧。”

而后风项便随花洋入了殿中，行至殿中，管弦之乐已停止，乐手和舞伎退居屏障后。

坐在中堂的皇帝虎目圆瞪，他正在擦拭着宝剑上的血迹。

风项忽然发现地上躺着一名士兵的尸体，是方才那名帮忙通禀的士兵，皇帝竟然把他给杀了……

“朕最讨厌欣赏歌舞的时候有人搅扰。”皇帝说道。

风项心头蓦然一惊，想不到皇帝竟如此残忍，只因士兵通禀消息搅扰了歌舞，皇帝便杀了他？风项呆站在原地发怔，却忘了未行礼。

皇帝训斥道：“风爱卿持宠而娇了吗，见了朕还不行礼？”

风项此时才回过神来，他手脚慌乱地跪地参拜道：“卑臣见过皇帝陛下，皇上龙体安康，永享盛世。”

“起来吧，朕又不会杀你，紧张什么。说吧，有何要事要奏，非得大半夜入宫面圣。”皇帝笑道。

风项低头说道：“西北边关的粮饷告急，臣恳请陛下大开国库，支援边关战事。”

皇帝慵懒地倚靠在宠妃的胸前，像只醉猫一样，过了一会儿他才缓缓说道：“我不是让你拨款了吗？怎么钱粮还是告急。”

风项紧紧握住拳头，将心头的怒火压降下去，他说道：“陛下忘了，三个月前，您令下臣将西北的军费支援给凤寰宫的工程。”

说罢，风项低眸瞥了一眼坐在皇帝身侧的女子，那名妃子便是皇帝的宠妃怜骆。

此女子长相清纯，肌肤皓白胜雪，吹弹可破，却长着毒蝎心肠。其迷惑君王，致君王只知留恋于凤寰宫，而不知上早朝论政。怜妃还唆使陛下大肆挥霍民脂民膏，并挪用军费修筑这华丽的宫殿。