此后月余，德山并未再来找俩人麻烦。山中秋风起的早，天气已不似来时那般燥热，转而清凉。他俩武功心得愈发深厚，只是功力进境却见缓慢，且时伴有诸如拉肚、腿抽筋、半夜难以入眠等症状，起初俩人以为陈铁庄做的饭菜变质所致，但人家三口却毫无问题。陶元说道：“莫非水土不服？”任风却以为是功力到了一定境界，再往下练有些练错的缘故，整日的自找原因。

近日他两个白天也爱闹肚子，将大牛心石那处空地周遭拉了个遍，臭味日渐浓重，任风恼了性子，说道：“不他妈练了，咱歇两天再说。”陶元也是郁闷，便即同意，这天便提早回了家里。秋风习习、天高云淡，俩人难得放松，回来的路上有说有笑，心情也好了起来。忽见林中跑出一只硕大野兔，任风大喜，抽出宝剑道：“兔子兔子你别跑，老子抓你下水酒。”抽出宝剑，轻手轻脚离得稍近些，刷的将剑飞出，那兔子反应极快，俩腿一蹬就要跑掉，却躲得了长剑没躲过飞刀，被陶元掷刀砍中脖颈，登时毙命。俩人哈哈大笑，拾起兔子，回去找到陈铁庄，叫他加些辣椒，干崩下酒。

陈巧玲亲自下厨，崩的香味四溢，陶元、任风和陈铁庄就着兔肉都没少喝。回去时天色已然微黑，一轮弦月挂在山上，俩人晃晃悠悠大声唱着做舵手时喊的歌谣，陶元忽然想起那晚他与曹华、曹玉自海岛出发时曹玉在木排上吹的那首悠扬深远的曲子，不由心情忧伤，歌声渐息。任风见他情绪低落，问道：“你又怎的了？”陶元笑了笑，知道这话跟他说也得招来他嘲笑，不如不说的好。任风拍拍他肩膀，豪气干云道：“不用犯愁，日后咱俩神功无敌的时候，谁都不用怕，想要什么就能有什么。”陶元叹道：“那得什么时候啊。”任风骂道：“那着鸡毛急？只要咱俩肯下苦功，终有一日会出人头地。”说着到了家里，俩人均酒劲上头，就想趴被窝睡觉，便各自回屋。

陶元趴了会，眼看要睡着，就觉口渴，寻思多喝点水再睡，省的半夜起来。来到厨房盛了一大水瓢，咕嘟咕嘟饮尽，这才心满意足趴被窝入眠。未料睡到半夜忽觉心慌胸闷，醒来后还头晕恶心，嗷嗷吐了一地后但觉越来越不舒服，浑身止不住颤抖，一条腿抽筋不说，连带嗓子火辣辣的疼，好似喘不过气般，心脏咚咚的跳，他心生害怕，忙扶着墙到了任风那屋叫着他名。任风睡的正香，被他吵醒不由来气，不悦道：“你大半夜的折腾什么？”打眼夜色下见他脸色惨白，惊道：“阿元你怎么了？”陶元声音都嘶哑了，勉强说道：“我好像要死了。”任风忙道：“不能、不能。”起身点燃蜡烛，这一看更觉惊慌，扶着他靠墙坐好，就去找陈铁庄。

陈家三口人听闻陶元生了急病，忙带着各种草药赶来，见状后从中取出一味药，叫陶元生嚼咽肚，又叫他媳妇和巧玲生火熬药，侍候着陶元喝下，直忙了半个多时辰才见陶元稳定了些。任风关切问道：“怎样了？”陶元颤抖着深吸口气，自觉比之方才舒服许多，说道：“好多了。”任风点点头，将陈铁庄拉到一旁，问道：“陈大哥，他这是怎么了？”陈铁庄犹豫了下，问道：“你俩最近吃过什么东西没？”任风道：“除了山涧里的鱼，都在你家吃得饭啊。”陈铁庄又问：“那你俩方才回来后，这中间吃过什么没？”任风道：“回来我俩就睡了。”转头问陶元：“阿元，你回来吃过什么么？”陶元想了想，道：“就喝过水，没吃过别的。”陈铁庄来到水缸前看了会，又低头去闻，任风见他忙完，回头看了眼陶元等人，小声问道：“您说这水有毒？”陈铁庄皱眉道：“难说，这么看和闻也没瞧出异样来，依我看，你们还是把这水都换了吧，最好把水缸也换了，明个我给你拿个新的来。”

任风将他一家三口送走，回来后陶元问道：“陈大哥说我是怎么回事？”任风道：“你就是水土不服，等明个我换过水，你再好好休息几天就好了。”经这一场折腾，陶元一时身子虚弱，只好在家养着，任风自去山上练武。直至五天后他才恢复过来，又生龙活虎似的，再与任风同去。

第七日上，俩人吃罢早饭回家取刀剑，按照往日便即上山练武，任风却道：“你身体刚好，还是再休息两天，这两天我也陪你，咱们看看能不能逮着一只大兔子。”陶元奇道：“逮什么兔子？”他几天没练武便觉不舒服，眼看着身体好了，不想这么歇着，任风却硬拽着他来到后园。他们这房子本是人家遗弃的，他俩人入住后也未曾好好收拾过院落。那后园原本是种庄稼的菜园子，此时却满是齐腰高的杂草，还有两棵果树。任风拉着陶元蹲在草丛中，指着房后厨房位置的窗子，道：“咱俩就在这等着，看看能不能逮着兔子。”陶元疑惑不解，但拧不过他要求，只好陪他蹲守。

约莫卯时刚过，陶元正自不耐烦，忽听任风嘘的声，指着前方道：“你看，兔子来了。”就听脚步声响，一个人影自房前走入后园，赫然是陈巧玲。俩人均觉纳闷，寻思她来这做什么？任风心里更是失望加愤慨，寻思：“莫非是她来下的毒？平常看着挺不错的个姑娘，若真是她下毒，可太叫人可惜了。”但见陈巧玲并未走到后窗投毒，反而也往草深处走来，就离俩人有一丈远处将身子蹲下，藏在草丛里一声不出，静静的看着前方。这下俩人更觉稀奇，互相看了眼，压低了喘息，且看她有什么作为。

这三人在园子里就这么蹲坐了半天，直到午饭时陈巧玲才起身走出了院子。待她走远了，任风才嘶的声，奇道：“难道她是兔子？”陶元道：“到底什么兔子？你再不说我可直接问她去了。”任风这才说明：“我怀疑咱家被人投毒了。”陶元惊道：“投毒？”任风点点头：“那晚你并非水土不服，而是喝了有人投毒的水后中了毒。当时陈大哥也不敢确定，但我看到水缸前的后窗窗纸上有个细小孔洞，估计是有人将窗纸捅破，用什么东西将毒物投到水中。这些日子咱俩总是身体不适，估计都是中了慢性毒药，那晚之前投毒那人许是加了份量，你喝完水后就险些被毒死。我估摸着这两天他或许又该下毒来了，因此才叫你在这蹲守的。”陶元道：“那怎么会是陈姑娘？”任风摇头道：“那我就不清楚了，不过咱并没亲眼看到是她下的毒，一切还不能过早定论，再守两天看看吧。妈的，若让老子抓到是谁下的毒，我定叫他好看。”陶元怔怔发呆，他是不喜欢打打杀杀的，原以为在这宁静山村中只有快快乐乐的安心练武，不会有恩怨纠葛，谁料却有人给他俩投毒？若如此，到真不能轻饶那人，要知上次可险些将他毒死。

如此第二日俩人又蹲一天，陈巧玲也准时到来，中午吃过饭下午再来这草丛中藏身。他俩也不知她玩的什么把戏，但没见她投毒便一直不去揭穿。第三日上，陶元已要放弃，转而专心练武时，就听陈巧玲来后不久又有脚步声进入前院。前后三人都屏住呼吸，凝神注目。片刻，一个高大人影自前院转来，鬼鬼祟祟看着四周，见左右无人，来到后窗处取出根细棍插入窗纸，又从怀里掏出瓶什么，要往插入的木棍上滴落。正此时，陈巧玲忽然起身叫道：“好啊德山，终于让我逮到了你。”

那高大人影正是德山，陡然见陈巧玲从草丛中冒出，吓的瓶子也掉在地上，紧忙收回木棍，拾起瓶子，问道：“你在这做什么？”陈巧玲厉声道：“你先回答我，你在这做什么呢？趁着任大哥、陶大哥不在，将什么放他家水缸里了？”德山急道：“你小点声。”陈巧玲深吸口气，道：“好，我小点声，那你告诉我，是不是你给他俩投的毒？”德山默不作声，陈巧玲有些哽咽道：“我知道，上次你们脸上红肿，定是找他俩麻烦反而被他们打了。男子汉大丈夫，技不如人就该勤加练功，光明正大的打回来，你这样给人家投毒，太叫我……叫我失望！”德山恼羞成怒，道：“什么练功、投毒，我能整死他俩就算我本事。”陈巧玲气的不知说什么好，指着他你、你的，半晌说不出话来。德山道：“我知道你护着他俩，自从他俩来以后，你都不爱理我了。日子久了，你还不得让他俩把魂勾走了？”陈巧玲俯身拾起个土块，用力向他丢出，骂道：“你说的什么混账话！我又不是你妹子，又不是你媳妇，我愿意怎么做你管得着？”德山道：“本来你就要做我媳妇，我自然管得着。”陈巧玲道：“本来我就不要做你媳妇，现今更不愿了。我告诉你，你赶快收手，否则我告诉了他俩，你可没好果子吃。”德山面目狰狞道：“好，你告去，我就不信他俩敢在咱们陈家庄杀人，只要他们打不死我，我迟早弄死他们。”话到这份上，任风哪还隐忍的住？当即冷声道：“好啊，那今个我还是先弄死你吧。”

德山、陈巧玲见任风、陶元先后自草丛中现身，均大吃一惊。