“奴婢是大小姐身边的丫鬟，和大小姐荣辱与共，哪里会做出这等谋害之事，请老夫人明察！”荷香急忙为自己争辩，紧声道，“况奴婢的身家性命都在大小姐手里，大小姐若有个三长两短的，奴婢又能得到什么好处？”

“既然你说有人推了你，那你说，那人是谁？可有什么证据？”褚母面目严峻，紧声问道，眼睛一瞬一瞬地盯着荷香，仿佛要把她盯出一个洞来。

“是，是，是春兰，是她推了我一把！”荷香突然大叫起来，声音突然拔尖，“定是春兰妒忌我得大小姐信任，想要害我！”

她已如惊弓之鸟，眼睛瞪得大大的，瞳孔微微收缩，面色苍白如纸，像是抓到了救命稻草一般，死死抓住春兰不放，意图让褚母相信是春兰所为。

春兰一听，扑通一声跪在了地上，“你血口喷人！明明是你做了错事被大小姐责罚，你不思悔改反而怀恨在心，这才借机谋害大小姐！你敢说出你犯了什么错吗？”

“这，这，我......”荷香一听，顿时心虚地支支吾吾，说不出什么来。

荷香是有事瞒着她吗？褚明珠不是最喜欢她的吗，竟然责罚了她。段姨娘一双眼睛狐疑地盯着春兰，想要看出些什么来。

春兰虽然心中害怕，但想到褚明珠说的话，稳住心神，将事情经过原原本本的说了，又说了褚明珠为何责罚荷香一事。大夫人听了便有些羞愧，忙向褚母请罪，褚母只摆摆手没说什么。

周嬷嬷找来当时姚姨娘身边的丫鬟，褚母问了话，都和春兰所说相差无几，也没人说是亲眼看见春兰去推荷香，褚母听了顿时更加恼怒。

事实已然清晰了，褚母哪里还会听荷香三言两语撇清责任。现在大小姐竟被一个丫鬟给推倒湖里去了，这要是传出去了，国公府的名声还要不要？还有，她小小一个丫鬟，捕风捉影不说，还敢以下犯上，非议主子，又吓住了姚姨娘，导致她早产。这种丫鬟就是打死也不为过。

这样包藏祸心的丫鬟竟然在她嫡亲的孙女跟前，褚母有些心疼褚明珠，况，她想到，管家权正是一年前她亲自下令交给段姨娘的，而段姨娘曾经向她请示过，说是原来在大小姐跟前伺候的丫鬟笨手笨脚的，就换了几个人，而荷香正是段姨娘安排到褚明珠身边来的。

褚母也是在后宅沉浸了几十年的人，对女人之间的争斗了如指掌。出了这档子事，她顿时有些怀疑老实恭顺的段姨娘，面上便显露出不悦。

见褚母目光探究地看过来，段姨娘心道坏了，忙掩饰住眼中的慌乱，急忙跪在地上请罪，“老夫人让贱妾协理管家，结果贱妾识人不清，让这个贱婢到了大小姐跟前伺候，害了大小姐和姚姨娘，辜负了老夫人的信任，贱妾罪该万死！”

她好不容易才得到管家的权利，决不能就此被老夫人夺回去！

想到这，段姨娘越发恭顺，低着头道，“老夫人千万要严惩荷香，还大小姐和姚姨娘一个公道。”

“姨娘，救救我吧......”荷香没想到段姨娘会毫不犹豫地将自己推出来挡刀，顿时心生绝望。

“贱婢！你害了大小姐和姚姨娘，我绝不会饶了你！老夫人心慈，我却是个狠毒的。你一家老小都不能在府里待了，我定要打他们一顿板子，把他们赶出府去！”段姨娘担心荷香会把她供出来，忙说道。

这，这是段姨娘在威胁她，要她再说出什么不该说的来，她家人的命怕是保不住了！荷香脸上血色尽失，心如死灰，眼中滚下热泪，道，“老夫人饶命，奴婢知道错了，真的知道错了......”

这时，一个丫鬟惊慌失措地跑了进来，进门的时候还被门栏绊了一脚，摔了一跤。

“不好了，不好了！老夫人，姚姨娘，姚姨娘她......”丫鬟连滚带爬地跪在老夫人面前，哆嗦着嘴唇，有些不敢开口。

“作什么慌里慌张的，老夫人在此，有话快说。”周嬷嬷见褚母皱眉，便道。

她是褚母身边的一等嬷嬷，在下人面前也有些威信。那丫鬟听了，便结结巴巴地说道，“姚姨娘，生，生了，只是，生下了一个死胎。”

“什么！”褚母听了，顿时觉得眼前一阵眩晕。周嬷嬷连忙扶住了，便见褚母紧声问道，“你是说，姚姨娘生下来一个死胎？”

“是，是，是一个成型的男胎，而且罗大夫还说，说姚姨娘有血崩之兆，伤了根本，以后再也不能生孕了。”小丫鬟战战兢兢地说了，说完，便见褚母捶胸顿足。

“作孽啊！这真是作孽啊！”想到那是自己的小孙子，褚母心痛不已，冰冷的目光猛地看向荷香，道，“贱婢，胆敢谋害主子，来人，将这贱婢拖下去，打八十板子！连着她家在府里的其他人都赶出去！”

“不要，老夫人饶命，老夫人饶命......”荷香哭喊着，被两个孔武有力的婆子拖了下去。一会儿便传来了打板子的声音。荷香的求饶声传到众人的耳朵里，一声又一声，渐渐地小了，也不知道她还活着没。

“死胎，竟然是一个死胎......怎么会是死胎？周嬷嬷，扶我去红梅院看看那孩子......”褚母还是有些不敢置信，颤抖着身子，拄着拐杖急急忙忙往红梅院那边去了。

褚母离开了，段姨娘也忙跟了上去。顿时屋中便清净了许多，只剩下大夫人在床边抹眼泪。

“我的孩子已经伤了一个，我只祈求老天绝不要再让明珠出事。”大夫人形容憔悴，眼中泛着泪光，哀伤地说道，“若是再有什么......我真的......”

“母亲......”两行清泪划过褚明珠的脸颊，她睁开双眼坐起身来，唤了一声。

由于刚刚发了烧，她现在口干舌燥，声音也有些低沉暗哑。见褚明珠醒了，秦氏反而有些生疏起来。自从楮元勋出事后，她四处寻找名医，想要治好褚元勋的腿，又是烧香拜佛的，每天以泪洗面，和自己的女儿很久没有亲近了。